雲水拿著手機就往外出，準備去湖心島看看，康健一定是出事了，雲水心裏無端地生出了一種不祥的預兆。這時，莊稼的電話就打來了，他語氣頗為痛苦地告訴雲水說，康健在販毒、吸毒，今天正在他的“吉吉娛樂”樓上進行毒品交易時，被緝毒警與武警聯手包圍住了。
雲水趕緊驅車過去，剛進湖心島便聽到“砰！砰！”“砰砰砰”一連幾聲槍響。雲水正胡思亂想時，
人群“嘩”地湧向了康健開娛樂部的樓後，有人傳出話來了，說是有兩個持槍的毒販子被擊斃，就倒在樓下。他們向警察開槍拒捕，打傷了一名警察，並企圖從樓上外跳潛逃。
“這下完了！康健罪上加罪……”雲水下車就往“吉吉娛樂”的那棟樓前跑，正好看得到康健氣急敗壞地站在樓頂上往邊沿上走，亦步亦趨走得很艱難。雲水看著他走得那麽慢，以為是腿受了傷，或者是被槍擊中了？等他再往前走走，這纔看見他後麵有一個披頭散發的女孩在拚命地拉著他。康健此時又黑又瘦，完全沒有了他過去的模樣。那個女孩不是他的妻子，也不是他的女兒，雲水不認識。因為那女孩兒也是又瘦又小，還是沒有他的力氣大，所以是康健拖著她在往前走，他們一步步地靠近了樓頂的邊沿。
雲水的心一下子提到了嗓子眼兒，不顧一切地喊：“康健，阿健！有種的你犯了法就伏法！自殺算什麽？你不是個男人了，就這樣死去，你不僅是個壞人、犯人，你還是個膽小鬼、軟蛋！”
這時，警察的高音喇叭裏也在喊：“法律是公平公正的！坦白從寬，抗拒從嚴！犯法就應該伏法，不要抗拒調查，不要企圖以死來逃避法律的追究……”
康健一手扒上了樓頂的邊沿，身體的三分之二暴露了出來，用兩手把女孩往外推沒有推動，隻好又拖過來往樓邊沿再靠了靠身體，此時那個女孩應該是弓著腰抱住康健往下往字尾著，隻看見了頭和肩。
康健似乎很冷靜地往下看看，然後把目光盯在了雲水站的地方，他應該能看到雲水了。就聽他在大喊：“雲哥！下世咱還做兄弟，再做兄弟時，我不會這樣了！忘記這一世的我……”
喊完猛地轉身把那女孩向後推去，然後一擰身往樓下跳去。雖然他把那女孩往後大力推了一把，但是，那女孩並沒有完全放開手，身子矮下去了，雙手卻仍緊緊地攥住了康健的衣服。康健跳出樓頂，大力一帶，把那女孩也帶出了樓頂，一個腳朝下墜落在前麵，一個頭朝下飄落在後麵，兩個人一上一下一前一後就從四層高樓的樓頂上墜落下來了……
雲水“啊”的一聲，眼前一黑一頭就栽在了他腳前的小花草圃裏。
當雲水在醫院醒過來時，已經是第二天的早晨了！睜開眼看到了所有在這裏他想看到的人。一手撫摸著雲林和雲心的小臉，另一隻手摟過來小雲龍。
雲水想問問康健的妻子女兒的具體地址，但沒有人能知道。康健沒有告訴過任何人，他的手機也摔碎了，裏麵的資訊無法恢複了。又找不到一點書麵文字資訊。
“雲哥！問壯壯能知道不？”球球想到一條可能的路。但，他不知道，雲水知道，壯壯也已是兩個月沒有訊息傳來了，兩個月前的資訊說他們要搬家，搬到了哪裏？沒有來通知。雲水隻好給球球說：“壯壯的地址都找不到了。”
“混……這人都是怎麽了？”球球很是傷心，也很是氣憤地說。
雲水當了芝節縣的縣長後，很快把各項工作治理規範，使之日新月異地發展起來，人事安排也基本上做到了“各得其所”。於英也就做到局長這一級了，和高雲一樣，不過高雲是由於年齡的關係，如果她還年輕，她可以做到處級的。貴斌也隻能停止在副科上。宋珊不一樣，被提拔成了常務副縣長。有人問過雲水，為什麽要幫宋珊升職，還那麽快？雲水告訴他們說：“宋珊這個丫頭比於英、高雲、金玉香，包括芝節第一美女薛冰霜都厲害。”
“啊？平常可看不出來呀！”
“你看不出她的厲害，那纔是真的厲害！就是薛冰霜吧，她和苗穎有一個共同點，那就是都善於謀事，這可算是人中之傑。但宋珊不僅是善於謀事，她還善於馭人。既善於謀事又善於馭人的人，那是人上之人。有人說，真正的馭人術，那是春風化雨、潤物無聲的。叫你感覺不出，卻不知不覺地就入了甕。這才叫大本事，宋珊就有這本事。”
雲水曾經的秘書小沈、小李等也都進入了領導崗位，科級、股級幹部幾乎都是用的年輕化、知識化的大學生。後備力量充足，並且厚實。雲水專門叫來李贄又訓導了一通，把人事局財政局交給他，那要用心的啊！人事局交給了高雲，於英去了城管局挑大梁。雲水隻是給李贄來了一番做人理論的說教，當然是鼓譟乏味的那種。
“做人要方圓並用，外圓內方纔是境界。方，為骨，正氣世間，是規矩，是準則，是框架，是一種做人的原則；圓，為表，靈活處事，是通融，是弧線，是潤滑，是一種處世的智慧。……先會了做人，再去學做事。”
芝節縣縣城往東往南沿兩條線開疆擴土，一條是沿高速路的工業區，一條是沿鹿角河的汊河丫杈溝的風景區。田野裏是茶園，山穀裏是金礦，歌聲悠揚采茶忙，機器隆隆開金礦。芝節縣的經濟蒸蒸日上，芝節人民的生活也像芝麻開花一樣節節高。
就在蔡岩要調走，雲水要升任芝節縣縣委書記時，不幸的噩夢又降臨到了雲水的頭上。
這天是個美麗的週末，雲水開車載著小兒女去河邊玩耍，一行兩輛車八個人，其中三個孩子，雲林和雲心剛牙牙學語，由母莉和餘靜看著，梅姑嫂子領著雲龍，雲水和他的秘書小林去釣魚，準備著魚宴野炊。嚴曉娟因為公司裏忙去加班了，快到中午時，雲水突然感覺到一陣陣心悸。當時隻當是這一階段的工作繁忙，勞累過度使心髒有點不太健康了。沒想到在釣上來一條魚後，雲水腦海裏一陣混亂，有點煩躁不安、坐臥不寧起來。同時，腦海裏還總是想起徐石頭給他說過的話，徐元又出現了，而且又多了手下，他們有三個人了，而且可能還有獵槍，不知道幾支。莊稼也專門告訴過雲水，通過偵察，芝節縣境內有人購買槍支，正在查。
雲水放下釣竿向車子走去時，感覺到自己的身體一哆嗦，耳朵裏好像真切地聽到了“砰砰”兩聲槍響。他馬上問其他人有沒有聽到槍響。
“槍響？沒有啊！我的縣長大人，你不會是被工作給累得耳鳴了吧？”母莉瞪大眼睛說。
大家紛紛說沒有的事，時間不長，雲水的電話響了。莊稼驚慌失措地告訴雲水，曉娟遭到了徐元的槍擊……