烏龍山南二百八十裏，德夯大山之北，這裏有一條源自山中的小河，出山後向東北方向流淌，最終匯入烏巢河下遊。
這條小河沒有名目，過去一直也無人居住，因為沒有靈力，直到十年前譚家遷居此地。
譚八掌站在河邊一座小山丘上，望著下麵蜿蜒流淌的小河，小河的西南側是新的譚家莊，沿著小河兩岸，是一塊塊稻田。
譚三掌指著稻田講述：“以前都是老林子荒地，時不時有毒蟲豺狼出沒，父親帶著咱們燒荒，把那些東西清理幹淨了，才開始建莊的。後來莊子裏的老戶跟了不少過來，家裏給他們分了田，十年生聚，也有一千八百多畝了。”
譚八掌打量著莊子，道：“比當初老莊子人少了許多……”
譚三掌道：“的確少了一大半，畢竟南遷近三百裏，很多老莊戶不願來。但也正因為遷徙了，咱們譚家莊才真正算是捏成一個拳頭了，就是三姓，譚、王、鄭，六十來戶人家，都是姻親，以咱們譚家為主，這次你迴來，父親一定欣喜萬分，譚家又要振作了！”
譚八掌愧疚道：“這幾年，我其實過來看過幾次，隻是沒跟你們說……”
譚三掌笑道：“娘說過，說你可能迴來過，我們幾個兄弟還不信，但父親是信的，原來是真的。”
譚八掌道：“這裏好是好的，但光種糧食可不夠。”
譚三掌道：“德夯大山也有一些靈物，比如蛇蟲，或者毒瘴，收集起來也可以換靈石。”
譚八掌問：“收賬的營生還做嗎？”
譚三掌道：“大哥過世之後，就停了，已經一年沒做了。”
譚八掌呆了呆：“大哥……”
譚三掌道：“走，我帶你去看看他，你走的這些年，他經常念著你，也出去找過你幾次，他一直說，八掌是我們兄弟裏最有天賦的那個……”
譚大掌的墓就在身後不遠處，再上半個山頭就到了，譚八掌在大哥墓前坐了一個時辰，問明瞭究竟，飲了一壺酒，忽然起身下山。
譚三掌看出他神情不對，追在身後，下了山後道：“八掌，往這邊走，這邊啊八掌……”
但譚八掌卻沒有迴頭，徑直繞過譚家莊，繼續西行。
譚三掌頓時明瞭其意，叫道：“八掌，別衝動，報仇不急，咱不能自己送上門去……八掌……等等！”
可惜譚八掌哪裏聽得他勸，隻是悶著頭急行，譚三掌猶豫起來，在緊緊跟上還是迴家叫人之間斟酌片刻，終於還是選擇跟了上去。
迴家叫人他怕來不及！
追了半天，卻發現自己越追越遠，心下不禁駭然，八掌修為怎會精進如斯？越追下去，他就越是驚喜，暗道八掌這是入了後期了，莫非這迴報仇有望？
事實上，如果不是刻意等他，譚八掌早就把他甩得沒影了，一個煉氣幾近圓滿的高手，怎麽可能被一個煉氣中期跟了百八十裏而沒跟丟？
前方到得一座險峰之下，抬頭上望，見峰頂有一片草廬，於是迴頭等著譚三掌趕到麵前。
“這就是高峽寨？”
“是，寨主高飛是原排教第四支的舵主，後來自立門戶，占據此間，家裏一直沒有報仇，一則高飛修為精妙，煉氣九層，咱們譚家無人能及，二則他與排教第五支依舊常有來往，很多時候，咱們也隻能忍著。”
“你們應該找小樓的。”
“劉掌門如今發達了，你又出走十多年沒有音訊，且搬走十年了，早就沒有來往了，我們哪裏攀附得上去……”
“他很念舊的！算了，這樣也好，自家的仇，自家人親手去報……走，上山！”
“八掌，你給我交個底，修為到底幾層了？”
“三哥，我全身經脈打通了，這兩年一直在鞏固。”
“八掌，圓滿了？老天保佑，譚家終於出了個煉氣圓滿，這迴報仇有望了！”
兩人一路上山，譚三掌主動開路，出手解決了幾處卡哨，兄弟二人就這麽打上高峽寨。
到得山頂寨前，裏麵早得了警訊，烏泱泱衝出來幾十個青壯，其中一大半都是江湖武師的身手，有修行的約莫十來個，如此聲勢，果然不是譚家可比。
譚八掌也不廢話，取出熟鐵棍來，飛入賊群一陣亂打，這幫山匪哪裏有他一合之敵，又不懂結陣之法，頓時被打得鬼哭狼嚎，當場就死了好幾個，餘者一窩蜂退了迴去。
這寨子極為簡陋，隻有弩箭、陷坑、絆索之類的簡單防護，沒有護山陣法，譚八掌鐵棍再度飛出，一棒便將寨門砸塌，大剌剌走了進去。
一窩賊匪又呼喝著殺了迴來，簇擁著幾個看似頭領的家夥，正中那個五短身材的開口喝問：“哪裏來的狂徒，敢闖我高峽寨？”
譚三掌叫道：“高賊，冤有頭債有主，今日爺爺來尋仇了！”
此人正是高飛，他不記得譚三掌，問道：“什麽仇？”
譚三掌道：“去年秋時，我兄來向你討債，羅家的債……”
高飛頓時瞭然，嗤笑道：“你們是討債的？去年沒討著，今年就能討著了？高某借錢，什麽時候還過？你們這不是在討債，你們是在找死……”
話沒說完，就見一根鐵棍淩空飛來，當頭猛砸。
高飛頓時懵了，他麾下這幫烏合之眾，壓根兒不知道飛使法器是煉氣圓滿的道法，因此剛才狼狽逃迴時，也就不可能報知於他，此刻驀然遭遇，又沒有心理準備，哪裏抵擋得住，勉強讓過第一記，就被第二記捎帶著大腿，腳下一跌，更是躲避不開，連著掌中銀槍一道，人槍都被砸成兩截，當場斃命。
譚三掌衝了上來，將彎折的銀槍搶在手裏大哭：“就是這根破槍！”拿著槍去紮地上高飛的屍體，紮了又紮。
譚八掌的鐵棍再次飛起，往賊眾裏亂打，如一頭猛虎衝入羊群，手下無一合之敵，當場又打死五、六個。
寨主已死，又遇到譚八掌這種狠手，賊眾大潰，四散奔逃。譚八掌將熟鐵棍放飛出去，又追上兩個逃走的，正要痛下殺手，卻見山下飛來一柄橫刀，將自己的熟鐵棍擋住，救下兩賊。
譚八掌心下一凜，收迴鐵棍，凝目望去，就見山下來了一群人，兩個棍下餘生的賊眾屁滾尿流上去一陣亂叫亂喊，把事情簡單一說，中間那條壯漢喝盯著譚八掌道：“既是來報仇的，某便不說什麽了，隻是高兄弟這仇，我也不能不報，便向閣下討教兩招。”
譚八掌問他：“你是何人？”
把人道：“某是陳厚，來自排教第五支，執掌杏黃堂。”
名頭一報，譚三掌很是擔憂，在旁邊耳語：“八掌，這位陳堂主大名鼎鼎，是排教裏的大人物，煉氣圓滿修為，千萬小心。”
譚八掌點了點頭，凝目打量陳厚。
就見陳厚把刀一橫，問道：“陳某刀下不死無名之鬼，報上名來。”
譚八掌道：“誰生誰死，倒也難說得很。”
陳厚笑道：“若是我死，自有排教兄弟繼續為我報仇，閣下可敢報名？”
譚八掌點頭道：“行，凡事我兜著，聽好了，我是烏龍山譚八掌！”
陳厚怔了怔，問道：“烏龍山？湘西烏龍山？”
譚八掌道：“沒聽說過哪裏還有第二座烏龍山！”
“閣下和三玄門……”
“我乃三玄門長老。”
陳厚臉色頓時變得十分難看。