一葉扁舟，一張竹帆，穿行於小島之間。
蘇九娘輕彈指尖，彈出一陣陣風團，將竹帆鼓蕩起來，向著海中進發。
劉小樓頭枕著船舷，看著蘇九娘忙活，也不時幫個小忙，彈指鼓風。
“九娘，要不是出發得那麽匆忙，我可以煉製一種陣法，自行鼓蕩風帆，不用那麽費勁。”
“我都差點忘了哈，你是陣法師？是不是跟四明山那種一樣？”
“九娘知道啊？那陣法很好用，上次和刁師他們一起乘船時學的，不算難，材料也好找，大概十來天工夫就得。”
“我家有更簡單的辦法。”
“什麽辦法？”
蘇九娘笑而不語，依舊不緊不慢彈指鼓風，目光不時投注於海中，默默觀察著。行至某處島礁附近時，她忽然抬手，向海中打出一串法訣。
片刻之間，海麵浮起一條長長的身影，卻是一條銀色的海蛇，圍著扁舟遊蕩，有小兒胳膊粗細，五、六丈長。
蘇九娘嘴唇間吐出幾個奇怪的音符，這條海蛇將蛇尾翹出海麵，勾住了船頭上的錨井。
船速陡然一快，頭枕著船幫的劉小樓感受到了吹拂的海風。
“不錯不錯。”劉小樓讚道。
蘇九娘抿嘴一笑，望著劉小樓看了片刻。
“怎麽了？”劉小樓問。
“沒什麽。”蘇九娘挪開目光，又投注到海裏。
劉小樓也隨之側身，同樣望著海下。
又是一條海蛇在蘇九孃的法訣下浮出海麵，身上套著一圈圈黑色的花紋，長度隻有剛才銀蛇的一半，卻粗了一圈，同樣在蘇九娘唱出的音符中探出蛇尾，卷進了錨井裏。
過不多時，蘇九娘又招來一條紅海蛇，三蛇齊拉，扁舟如離弦之箭，在海麵上飛馳。
劉小樓很是新奇，詢問這是什麽秘法，蘇九娘道：“這是我家祖傳馴馭水獸之法，還使得麽？”
劉小樓好奇問：“你家馴的不是水鳧麽？海蛇也會？你不會是所有水獸都能馴吧？”
蘇九娘道：“怎麽可能？不管馴什麽獸，都要從很小時便開始，最好五歲前就著手，一是與所要馴養的幼獸同養——我們蘇家孩子從一歲時便去後山和水鳧一起成長，到五歲才返迴山莊，我稍微特殊一點，三歲時又去了委羽山兩年，多相處了一種海靈蛇，所以我會兩種。”
劉小樓撇了撇嘴：“這意思就是我沒指望了唄？那我是怎麽馴養大白和小黑兩個畜生的？請給我一個完美的解釋？”
蘇九娘給他的解釋很完美：“談不上你在馴養它們吧？似乎是它們在養你。”
劉小樓道：“你這就抬杠了，算了，不跟你爭執這三條海蛇都是靈蛇麽？”
蘇九娘道：“禽獸分為三種，有靈、無靈，以及半靈。這世間靈獸不多，但半靈之獸其實不少，無論是哪裏，靈獸或許千不到一、萬不到一，但半靈之獸百中便有其一，經常在我們身邊就能找到，十分通曉人性。這些半靈之獸是能領悟人言的，我們藉助禦獸術中的法訣咒語，便可和它們溝通，向他們下令。”
劉小樓再次眼饞：“這個法訣咒語”
蘇九娘再次斬滅他的希望：“這些法訣咒語需要藉助神念溝通之法纔有效，這種神念溝通之法是幼時與靈獸一起成長獲得的，是一種意境，也就是說，我知道是怎麽迴事，也知道該怎麽做，所以我做出來了就會有效，但你知道是這麽迴事，也知道該這麽做，做出來卻沒有任何效果。有點繞口，但大致便是如此。”
劉小樓又問：“委羽山不是兩種神獸稱霸麽？神龜和仙鶴？你為什麽小時候不和它們一起成長，反而去弄什麽海蛇？要是馴鶴，是不是咱倆現在就在天上飛了？”
蘇九娘道：“哪有那麽簡單？很複雜的，這是機緣。”
兩人閑談之中，扁舟在海麵上劈波斬浪，在三蛇奮力拖拽之下，越過一串小島後，海天陡然一闊，前方真正深入了無垠的大海。
蘇九娘飛上兩丈高的桅頂，借著桅頂之力再次縱身，騰上十餘丈高處，向著來路迴望了一眼，飄然落下後，向著船頭前方的三條海蛇打出法訣、念誦咒語，扁舟略略轉了一點方向，繼續向著大海深處駛去。
再行三個多時辰，前方出現一個黑點，劉小樓從船幫邊起身，躍上桅頂，眺望片刻，問道：“這就是浮山？”
蘇九娘點了點頭：“浮山集。”
浮山是東海上的一座大島，因各路海客長年於此交易海貨，又被稱為浮山集，據說島上店鋪上百家，海客常年不下千人。
劉小樓是湘西野修，離海幾千裏，從沒聽說過浮山之名，如果蘇九娘說這邊怎麽怎麽好，有機緣得到哪些哪些好東西，他恐怕不一定會來，但蘇九娘談的是請他幫忙，這就無法推辭了。
前小姨子的請求，是能輕易推辭得了的麽？
海上見著了浮山島，卻不是說到就到的，船行一夜，直到天明時，扁舟穿過濃濃的海霧，這才終於看清了這座大島。
島上有三座山，之前遠遠看見的黑點，就是南側最高的那座山峰，直聳入雲，西北側的另外兩座山峰，隻到主峰的一半。
三條海蛇扭著身子遊走後，扁舟就靠上了灘頭，兩人登岸，眼前卻是一片密林，頗有幾分南方十萬大山的荒莽，和劉小樓想象中熱鬧的集市完全不同。
蘇九娘當先引路，漸漸找到一條人為踩出來的小徑，於是兩人沿著小徑向島中行去。
走到一處稍微樹少、空曠之地，劉小樓迴首看了一眼，這才發現，卻已經不知不覺攀到了最高峰的西側山麓。
前方終於見著人了，幾個光著膀子的海客挑著幾個籮筐走在前麵十餘丈遠處，相互間還在雲山霧罩的吹著各種匪夷所思的見聞。
兩人跟在海客們身後，進入半山腰一座溶洞之中，很快又穿過溶洞，眼前是座巨大的天坑峽穀。
各式各樣的房舍亭台，一層一層向著四麵天坑的崖壁向上擴充套件，構建出一條條向上的山道，直到通向最頂端一座金碧輝煌的宮殿。
蘇九娘衝那座宮殿努了努嘴，道：“邱鍾子的浮邱宮。”
劉小樓也抬頭打量著山峰頂端危崖上聳立的這座宮殿，無奈道：“希望他不在吧。”
浮山之主邱鍾子是金丹後期高修，他一年中倒有大半年不在島上，因此兩人都希望他這次同樣不在。
因為蘇九娘要揍的人，正是邱鍾子的親侄兒，一個叫邱兕的築基修士。
為什麽要揍邱兕？
因為邱兕搶了蘇九娘在島上開設的店鋪。