第二天中午，周父果然收到通知，如願加入隨行下鄉調研的隊伍。
新來的曹老闆深諳馭人之術，先拖得他心焦，而後又給了他個甜頭——
負責給省裡的新領導講解本地礦產業務。
露臉的大好事。
趕在大領導前麵，曹老闆帶著周父，充當先遣部隊，下去摸情況。
曹老闆問周父：「知道新領導為什麼提羊腸子河村嗎。」
這下子問住周父了。
他是應該知道呢，還是不應該知道呢？
「因為改縣為區！」不等周父開口，顛簸的車上，曹老闆用手虛虛地畫了個圈，「這片地界，羊腸子河礦工人村產礦，金豆子村產大豆，以後，這一整片，都要納入平新市，變成平新市的高新區了！從煤礦、種植，到科技新城！當科技賦能產業躍遷，萬物互聯，共享經濟……驚天動地大變局啊！」
「一塊好地！」周父跟著讚嘆，「一塊肥肉！」
「一塊好地，一塊肥肉！」車子緩緩繞行，曹老闆看著窗外出神，「大煙囪炸了，時代要變啦。大眾創業，萬眾創新，能源轉型，科技創新，新年新氣象，新時代新規劃，新的征程，搞新東西！」
一塊好地，一塊肥肉。
幾人稱是，肚內各有思量。
好地是好地，肥肉是肥肉，但紮嘴。
周父暗中撇嘴，曹老闆從其他地市市委書記一職調任本地集團領導，明調實降，急著在本地大施拳腳出成績，恐怕還冇聽說羊腸子河村的赫赫威名。
新征程？嗬！
首先得把羊腸子河村那群硬茬子搬開。
周父肚裡不屑，嘴上積極擁護。
私下裡，周父傳授經驗給周文君：「工作嘛，就是態度積極地磨，無論什麼活，都得慢慢磨，磨什麼不是磨？冇兩年，換個領導，這個冇磨完就拋一邊，磨新領導的磨，也是磨。磨嘛！自家工資就是這樣一圈一圈一個月一個月一年一年磨出來的嘛！至於磨出來啥了？嘿嘿，哈哈。」
車子繞著羊腸子河村兜了一圈，中午由當地同誌接待，吃機關食堂。
吃食堂的時候，曹老闆提起了羊腸子礦，和當地同誌聊了幾句，臨時決定，去礦上看看，開個調研會。
12年年尾出台的八項規定還懸在頭頂，抽不出調研會的場地經費，隻能借用江海集團在羊腸子河礦的辦公樓。
羊腸子河礦整改了8個月，此刻又臨近年關，冇什麼工人，冷冷清清。
調研會中途，周父出來抽根菸。
一支菸冇抽完，隻聽外麵喧譁聲大作，敲盆打桶，口號震天，鞭炮齊鳴。
「怎麼回事？」
「那幫村民來鬨事了！」
「嗨，又是他們！又鬨事！」
窗外觸目驚心幾條白幅，上麵寫著大字：
無良江海集團，賠我血汗錢！
外麵的人男女老少，統一穿著白色衣服，整整齊齊，敲著盆，打著桶，秩序井然。
有人帶著喊口號：
「江海集團——強拆！」
「江海集團——賠錢！」
「海大富——強拆！」
「海大富——賠錢！」
一旦喊得激動了，人潮開始擁擠了，就有人維持秩序，保證隊形穩定。
怕什麼，來什麼！
「這幫，這幫刁民！」周父急得從牙縫裡擠出幾個字，手忙腳亂地推開窗戶，探頭出去看。
他在開窗看，樓上會議室裡的曹老闆也要開窗看。
樓上的窗戶生了鏽，曹老闆用力一推，把窗台上的小花盆也帶了下去，不偏不倚砸在樓下的窗框上，飛起來，跌落地下，摔得稀碎。
「啪」的一聲，碎玻璃四散迸開，周父眉角一涼，緊接著又是一痛，幾秒鐘後，血嘩啦啦流了滿臉。
……
烏玉帶著當地的幾位同誌把周父送到縣醫院。
他的眉角被玻璃颳了道口子，縫了兩針。
整個下午，羊腸子河村村民當麵鑼、對麵鼓地圍著礦廠大鬨，鬨到天色擦黑，礦廠負責人終於出麵，表示企業會認真聽取村民意見，好好解決問題。
常江立刻跟常村長說：「三叔，我剛放出來，我不怕進去，我陪你去跟他們談。」
「你還挺得意！」常村長一巴掌拍在常江的腦袋上，「知道這次為啥隻讓你維持秩序不？」
常江搖頭。
常村長語重心長：「因為咱們做事，得動之以情、曉之以理。你動動腦子行不行？」
常江環顧四周抬著桶端著盆的村民，有點茫然：
「三叔，您說得對。」
礦場負責人和常村長進了會議室詳談，其他村民各自散去。
村民和礦廠相處幾十年，時間拿捏得很好，不耽誤江海的人下班，不耽誤村民回家吃飯。
而周父就冇這麼幸運了。
周父縫完針，走出醫院，急忙聯絡曹老闆，表示自己無礙，要趕緊歸隊。
曹老闆讓他「安心休息」。
周父的心涼透，按著紗布，萬念俱灰。
他本來就有退二線的危機，指望曹老闆帶著自己去新領導麵前露露臉。
如今，臉冇露出來，屁股露出來了！
人往高處走，水往低處流，時代踏上新征程，而他周偉民的新征程，卻被一塊碎玻璃攔腰斬斷！
可惡的羊腸子河村，可惡的烏玉，克他！
周父氣得發訊息給周母：「窮山惡水出刁民！我不想再跟羊腸子河村有任何關係，你趕緊把彩禮錢要回來！」
恨恨地發過訊息，坐上回程的車，周父灰著臉，長籲短嘆。
就在這時，手機忽然響了。
是曹老闆的電話！
「老周，聽說，今天送你去醫院的，是你兒媳婦？她就是羊腸子河村的人？」
周父張嘴：「啊。」
曹老闆結束通話電話。
周父坐直身體，看向車窗外倏忽閃過的夜景——一股似有似無的的期待和狂喜倏忽閃過心頭。
周母發來微信：「催過彩禮了。春節出錢不吉利，和小玉說好，節後還回來。」
周父「唉呀」一聲，直接發語音：「你看你，又急。」
周母：「？」
周父急得發語音：「跟小玉處好關係，彩禮錢不急著還！」
周母秒回了一長串語音，周父冇敢點開，又給周母發了條語音：「你得讓小玉幫幫我！你們女人說話方便！晚上回去跟你說！」
曹老闆的電話又進來了。
曹老闆似笑非笑，語氣倒是親熱了不少：「老周，老資歷，路子挺廣。」
有意思——周父屏氣凝神，一顆心狂跳。
「新領導要借調個瞭解羊腸子河村情況的人到身邊。老周，你有個好兒媳——」曹老闆意味深長，「等到了上頭，別忘了原單位啊。」