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這天晚上，李茹空正第三次覈對賬本呢，就聽見“哢嗒”一聲，銅鎖自己彈開了。緊接著，一股子黴味夾著檀香就湧了出來。她一抬頭，就瞧見祖父的紫檀算盤上全是蜘蛛網，那些被蛛絲纏住的算珠，在月光下泛著青白的光，怪滲人的。
突然，“當——”一聲，老秤猛地震顫起來。那鐵秤桿上的星紋，居然泛起了血絲一樣的紅光。李茹空趕緊攥住秤砣，哎呀，那冰涼的觸感順著掌心“嗖”地一下就竄上了脊椎，她打了個哆嗦。再一看秤盤裡，躺著個翡翠鐲子，正滲著血呢！綠瑩瑩的汁液順著秤星滴滴答答地往下落，滴在黃花梨案上，居然蝕出了一個個蜂窩狀的孔洞。
就在她嚇得不知所措的時候，一個蒼老的嗓音傳來：“當家的，該收秤了。”這一嗓子，把她嚇得一屁股撞翻了紫銅香爐。等青煙散儘，她就瞧見一個穿月白旗袍的女人正倚著朱漆立柱，鬢間的海棠花顫巍巍地搖晃著。李茹空定睛一看，媽呀，這張臉她認得——三天前在城西焚化場，法醫說那具焦屍的鎖骨處有朵刺青海棠。
李茹空哆哆嗦嗦地問：“您...是來當東西的？”一邊說著，她手就摸向了櫃檯下的桃木劍，那劍柄上的五帝錢硌得她掌心生疼。
女人輕笑起來，脖頸上的肉一顫一顫的，就像水銀澆鑄的贗品。“我要回我的砝碼。”她指尖點在老秤第三星，那裡嵌著半枚帶血的玉玨，接著說，“戌時三刻，你該稱過七百二十一顆怨魂。”
李家當鋪的密室藏在地窖第三層。李茹空舉著煤油燈，小心翼翼地走進去，就看見祖父的筆記在蛛網上泛黃。她湊近一瞧，上麵寫著：【光緒廿三年，滇南巫女以心頭血飼秤，得窺魂魄輕重。然典當七情六慾者，其魂必蝕——貪慾增重三錢，癡念減重半兩，至若以愛魂易長生...】
燈影搖曳，把她的影子拉得老長老長。突然，她看見玻璃櫃裡有二十七枚銅砝碼幽幽發亮。最末那枚刻著“情”字，表麵還凝結著琥珀色的血垢。她鬼使神差地伸手一摸，哎呀媽呀，無數畫麵“唰”地一下就湧入了她的腦海：一個穿鳳冠的女子在暴雨中狂奔，身後追著一群舉火把的儺麪人；她把匕首刺入心口，血珠卻化作白鴿飛向月亮...
“那是我。”一個聲音突然響起，嚇得李茹空一轉身，“哐當”一聲碰倒了青銅香爐。她定睛一看，巫女的倒影在滿地銅錢間扭曲，再一低頭，自己鎖骨處居然浮現出與焦屍相同的海棠刺青。巫女說：“百年前我典當婚書換永生，卻不知秤星會食人魂魄。”她的指甲都長出青苔了，接著說，“每到月晦之夜，那些被稱過的怨魂...”
子時到了，當鋪裡突然響起三聲鴉啼。李茹空緊緊握緊桃木劍，眼睛死死地盯著老秤。隻見老秤自動升起，二十七枚銅砝碼懸浮起來，排成了北鬥的形狀。突然，最末那枚“情”字砝碼“砰”地一聲炸裂了，飛出的血霧中浮現出無數慘白的麵孔，張牙舞爪的。
就在這時，“吱呀”一聲，門被推開了，一個穿中山裝的男人走了進來，懷錶鏈子在月光下晃得像條銀蛇。李茹空仔細一瞧，這不是三天前失蹤的文物販子嘛！新聞上說他最後在當鋪典當了半塊玉玨。再一看，這男人脖頸處的麵板正在一片片剝落，露出下麵森白的骨頭，那模樣要多嚇人有多嚇人。
老秤突然就活了！鐵秤桿變成了一個青麵夜叉，秤盤裡居然盛著販子的心臟。李茹空大喊一聲，揮劍就朝夜叉砍去，可那劍鋒卻“嗖”地一下穿過了夜叉的虛影。緊接著，她聽見無數女子的尖笑從地底傳來，那些被典當的魂魄正在秤星上甦醒。
巫女的真身出現在秤桿頂端。她“唰”地一下褪去人皮，露出下麵爬滿蛆蟲的白骨，那場麵，噁心巴拉的。她惡狠狠地說：“七百二十一顆怨魂，夠換回我的愛魂了。”說著，她揮動枯骨手指，李茹空就感覺自己鎖骨間的海棠刺青開始滲血。
就在這危急時刻，桃木劍突然發出“嗡嗡”的龍吟聲，劍柄上的五帝錢自動旋轉起來。李茹空突然想起祖父筆記末頁的硃批：【若見血秤活，當以真心飼之】。她一咬牙，咬破指尖，把血滴在老秤的“信”字星上。
奇蹟發生了！銅砝碼突然全部翻轉，二十七道青光組成了一個八卦陣。巫女的白骨“劈裡啪啦”地響，就像爆豆一樣。她嘶吼著化作血霧衝向老秤。李茹空瞅準機會，“嗖”地一下將桃木劍刺入“情”字星位，劍身上的符咒亮起了金光。
血霧在秤盤上慢慢凝成婚書形狀。李茹空彷彿穿越了時空，看見百年前的場景：巫女把婚書投入秤盤，老秤“呼呼”地吞吐著黑氣，她的容顏在月光下永駐。但每過一年，秤盤裡就會多出一縷怨魂。
“原來永生的代價是...”李茹空突然明白了，那些被典當的情感都化作了秤砣上的鏽跡。她大喝一聲，揮劍斬向婚書。巫女的尖嘯震得人耳朵生疼，還震碎了所有銅砝碼。在漫天飛舞的血雨中，她看見自己的海棠刺青開始褪色。
晨光穿透地窖的時候，李茹空在滿地銅錢中醒來。她迷迷糊糊地睜開眼，一看，老秤恢複如常，隻有“情”字星位多了道新鮮的裂痕。她伸手摸了摸鎖骨處，麵板平平滑滑的，她知道，這場魂魄的交易終於結束了。
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