終南山裡有一座寂照寺，這可是孫家世代看守的祖產。孫空呢，就天天守著這寺廟。有一天，他正跪在蒲團上，掌心都貼著青磚地縫裡滲出的涼意。供桌前那紫銅香爐泛著冷光，三支線香早就滅了，可香灰卻詭異地凝成了螺旋狀。他盯著佛龕中央那顆乳白色的舍利子，越看越覺得那瑩潤的光澤裡藏著無數雙眼睛，看得他心裡直髮毛。
這時候，三天前的事兒又浮現在他眼前。開發商王總氣勢洶洶地跑來，把一遝合同啪地拍在褪色的《金剛經》上，惡狠狠地說：“要麼簽字，要麼看著你妹妹的醫藥費拖到死。”孫空冇辦法，目光在佛龕上掃來掃去，突然注意到舍利子底座刻著一行梵文——“永鎮貪嗔”。
到了深夜，孫空心裡一橫，摸黑撬開了佛龕暗格。這舍利子一到他手裡，好傢夥，簷角的銅鈴冇風自己就動起來了，驚得滿山的寒鴉都飛起來了。月光從窗欞斜切進來，把供桌上的《地藏經》吹得嘩啦嘩啦翻頁，最後停在了“若有眾生，侵損常住”那頁，這可把孫空嚇得夠嗆。
過了幾天，孫空正在醫院給妹妹繳費呢，突然傳來訊息說王總暴斃了。護士說病人突然扯掉呼吸罩，眼球都凸出來了，指著窗外喊：“白...白骨...”監控錄影裡，那富豪臨死前蜷縮成胎兒狀，雙手在胸前結成詭異法印，樣子要多嚇人有多嚇人。
當天夜裡，寂照寺起了濃濃的霧。孫空回到佛堂，就看見佛堂立柱滲出暗紅的液體。舍利子在錦囊裡燙得厲害，他哆哆嗦嗦地掏出手機照明，這一照可不得了，手機螢幕上映出背後懸著個白衣女人。這女人冇有瞳孔的眼窩裡淌著黑血，森森指骨正搭在他肩頭，嘴裡還發出“還給我...”的聲音，那聲音就像砂紙磨過朽木，難聽又恐怖。孫空嚇得撒腿就跑，結果被門檻絆倒了，錦囊甩進了香爐。舍利子沾上香灰的刹那，整座佛堂響起了梵唱，牆壁上還浮現出唐代壁畫的殘影。原來，是戴鳳冠的皇後被鐵鏈鎖在井中，僧人把她的指骨煉成了舍利。
後來，考古隊用洛陽鏟挖出了古井。孫空在井底發現了半截鎏金鳳釵。當天夜裡，井口湧出黑霧，變成無數白骨手臂去抓熟睡的工人。孫空舉著舍利子衝進霧中，那些鬼手一碰到佛光就燃起青焰，鬼的慘叫聲震得滿寺的銀杏葉子都往下落。
這時候，老住持的幻影出現在廊下，袈裟被陰風吹得獵獵作響，問他：“你可知永鎮貪嗔的嗔字何解？”接著就說起天寶年間，韋皇後為了奪舍利增壽，毒殺了九位高僧。佛骨入體那天，她的血肉從指尖開始潰爛...
正說著呢，女鬼突然在佛堂現形，鳳冠霞帔下露出森森白骨。舍利子懸浮在空中，把她的怨氣凝成了實體。孫空一看，妹妹的虛影在怨氣中掙紮，他這才明白王總為啥突然給醫院注資，原來是韋後的怨靈需要活人生氣滋養。
晨鐘撞破黎明的時候，孫空一咬牙，咬破指尖在額頭畫了血符。他盤坐在韋後枯骨前，把舍利子按進自己胸口，大聲說：“您恨的是貪念，可如今要殺的都是無辜者。”話音剛落，佛龕突然迸發出金光，《楞嚴經》無風自燃，火舌舔著韋後殘存的華服。
女鬼發出尖嘯，佛堂梁柱上浮現出當年九位高僧的刻像。孫空的麵板開始碳化，可他卻感覺不到疼痛。當最後一點皮肉化作飛灰時，舍利子裹著金光冇入古井。井底傳來鐵鏈崩斷的巨響，接著湧出清泉，水中沉浮著鎏金鳳釵的碎屑。
三年過去了，寂照寺的銀杏比往年更茂盛了。有個小沙彌打掃佛堂時，發現香案下嵌著半塊頭骨化石，月光下泛著珍珠似的光澤。山風穿堂而過，隱隱約約帶著孫空最後的聲音：“告訴妹妹...醫藥費在功德箱...”
井口新立了塊石碑，有人用硃砂描著褪色的梵文。香客們都說夜深時能聽見年輕男人誦經，可湊近細聽，又像是八百年前某個皇後的嗚咽。隻有舍利子還記得，那個雨夜孫空燃燒生命結出的金剛印，比韋後三百年的怨氣還要灼熱。