前秦群臣反對救燕。王猛暗地向苻堅獻策：先出兵與燕共退晉軍，然後乘燕衰頹而取之，是為“先救後取”之計；否則讓桓溫攻占了中原，則秦“大事去矣”。苻堅讚同，即出兵救燕。
同年九月，燕、秦聯軍大敗晉兵，殺敵四萬餘人，桓溫狼狽逃歸，前燕吳王慕容垂在擊退東晉桓溫的北伐軍後因受到慕容評排擠，於是出奔降秦。
苻堅早於兩年前知道慕容恪去世的訊息時就已經有吞並前燕的計劃，還特地派了使者出使前燕以探虛實，然而苻堅因為慕容垂的威名而不敢出兵。
現在慕容垂自來，苻堅十分高興，並親自出郊迎接，對其極為禮待，更以其為冠軍將軍、賓徒侯，慕容楷為積弩將軍。
另一方麵，東晉將領袁真在桓溫北伐失敗後因被桓溫委以戰爭失利的罪責，憤而據壽春叛變，聯結前燕及前秦。
袁真不久去世，但其子袁瑾仍然堅守壽春，並在前燕亡後繼續向苻堅求救。苻堅派王鑒及張蠔救援，但圍城的桓溫派將領桓伊擊敗王鑒等人，逼其退屯慎城，不久壽春被晉軍攻陷。
事後，燕毀約不割地給秦，使秦找到了伐燕的藉口。
建元五年十二月，苻堅以前燕違背當日請兵的諾言，不割讓虎牢以西土地予前秦為藉口出兵前燕，以王猛、梁成和鄧羌率軍，進攻洛陽，並於次年年初攻下。
建元六年，六月，烈日如火，烤灼著大地，空氣中彌漫著一種山雨欲來的壓抑。苻堅身著一襲黑袍，立於校場之上，他的目光如炬，穿透層層人群，直視著即將出征的王猛等人。
他再次下令，命王猛與鄧羌等人率軍出征，誓要一舉蕩平前燕。
王猛與鄧羌，身披重甲立於軍前。他們身後，是數十萬整裝待發的秦軍，戰旗獵獵作響，戰鼓之聲震耳欲聾。
苻堅親自上前，為王猛等人斟酒壯行，他的聲音洪亮如鍾：“此行必勝，待爾等凱旋歸來，孤親自為爾等慶功！”
王猛與鄧羌接過酒杯，一飲而盡，隨後翻身上馬，率領大軍浩浩蕩蕩地出發。他們的身影在塵土飛揚中漸行漸遠，隻留下堅定的背影和激昂的戰意。
不久之後，潞川之戰爆發。
王猛與鄧羌以少勝多，巧妙佈局，將率領三十多萬大軍的前燕太傅慕容評擊潰。
戰場上，喊殺聲震天動地，秦軍如猛虎下山，勢不可擋。慕容評的軍隊在秦軍的猛攻下節節敗退，最終潰不成軍。
王猛與鄧羌乘勝追擊，直取前燕首都鄴城，鄴城之下，兩軍對峙，戰雲密佈。
王猛指揮若定，秦軍攻勢如潮，一波接一波地衝擊著前燕的防線。
前燕守軍雖然奮力抵抗，但在秦軍的猛攻下逐漸不支。
就在此時，苻堅親自率軍前來助戰。他的到來如同一劑強心針，讓秦軍的士氣更加高漲。
苻堅身先士卒，親自衝鋒陷陣，他的身影在戰場上猶如一道閃電，所到之處，敵人紛紛倒下，經過一番激烈的戰鬥，秦軍終於攻破了鄴城的城門。
城內一片混亂，前燕的士兵和百姓四處逃竄。
王猛與鄧羌率軍湧入城中，與殘餘的前燕軍隊展開巷戰。
最終，秦軍大獲全勝，鄴城被秦軍牢牢控製。
與此同時，前燕皇帝慕容暐正出奔遼東，試圖尋求最後的生機。然而，他剛逃出不遠，就遭遇了前秦的追兵。在激烈的戰鬥中，慕容暐被前秦將領生擒活捉，他的臉上寫滿了絕望與不甘。
同年十一月，苻堅親率十萬精兵前來會師，燕臣開城門投降，逃走的慕容暐、慕容評等全部被秦將巨武追拿迴來，前秦名將郭慶掃平遼東諸縣，前燕正式滅亡。
秦軍如秋風掃落葉一般，將前燕的殘餘勢力一一消滅。
最終，前秦正式吞並了前燕，這片土地上再次迎來了新的統治者，存在了十八年的前燕帝國自此滅亡。
苻堅給王猛加官晉爵，封為清河郡侯，將慕容評府邸賜予王猛；又賜予美妾、歌舞美女共五十五人，良馬百匹，華車十乘，王猛固辭不受。
王猛鎮守鄴城，選賢舉能，除舊布新，安定人心，發展生產，燕國舊地六州之民如同旱苗逢雨，歡欣雀躍。
後來，王猛入朝任丞相，都督中外諸軍事。
滅燕後，王猛很快推薦房默、房曠、郝略、崔逞、韓胤、田勰等一批關東名士擔任朝官或郡縣官長。
“木秀於林，風必摧之”
“行高於人，眾必非之”。
王猛從自己的親身經曆中，對賢才遭嫉有著深刻的體會，所以他也像苻堅一樣保護賢才，用纔不疑。
苻融為人聰辯**，文武出眾，善斷疑獄，見識遠大。他曾因微過而侷促不安，王猛赦而不問，信任如初。
燕臣梁琛於亡國後仍然不屈其誌，因而未得重用。
王猛不避嫌疑，推薦他做了自己的重要僚屬。反之，對居官不稱職者，王猛棄之如腐鼠。伯樂再高明，遇到的千裏馬畢竟有限。
王猛懂得，吏治和用人問題隻有從製度上去考慮，纔能有出路。他幫助苻堅創立了薦舉賞罰製度和官吏考覈新標準。
在王猛的主持下，革新措施帶來了一派嶄新氣象。史載，當時秦境安定清平，家給人足。百姓歌唱道：“長安大街，楊槐蔥蘢；下馳華車，上棲鸞鳳；英才雲集，誨我百姓。兵強國富，垂及昇平，（王）猛之力也。”
王猛執政號稱“公平”。王猛處事果斷，辦事講究效率，從不拖泥帶水。
王猛執政，苻堅讓他裁奪一切軍國內外之事，自己則端坐拱手於朝堂之上。他曾懷著十分感激的心情對王猛說：“您日夜操勞，憂勤萬機，我好像周文王得到了薑太公似的，可以優哉遊哉享清福啦！”
王猛說：“沒想到陛下對臣評價如此之高，臣哪裏配得上比擬古人？”
苻堅說：“據我看來，薑太公豈能比您強啊！”
苻堅經常囑咐太子等皇家子弟說：“你們敬事王公，要像侍奉我一樣！”
在前秦吞並前燕，收撫前燕領土的同一年，名義上臣服於前秦的仇池公楊世去世，其子楊纂襲位後隻受東晉朝命，斷絕與前秦的臣屬關係。
苻堅大怒在建元七年，派兵進攻仇池，當時楊纂叔父楊統正與楊纂兵戎相見，宗室名將苻雅滅亡仇池國，並威懾吐穀渾稱藩，成功孤立了前涼帝國。
東晉梁州刺史楊亮知道前秦進攻後亦派了郭寶等人領兵協助楊纂，然而最終楊纂軍大敗，在仇池兵臨城下及楊統率眾降秦之下，楊纂隻得出降。
苻堅有意在河西樹立威信，以德懷民，於是盡釋早前俘獲的前涼將領陰據及其所統五千兵士，前涼君主張天錫在得知前仇池國被前秦名將苻雅攻滅後甚為畏懼，至此就被逼向前秦稱藩。
另外，苻堅又出兵攻伐隴西鮮卑首領乞伏司繁，盡降其眾，苻堅留乞伏司繁在長安，隻由其堂叔乞伏吐雷統眾。
前秦命參與進攻仇池的將領楊安鎮守仇池，存在了七十五年的前仇池國至此滅亡。
建元九年，東晉梁州刺史楊亮，心懷壯誌，決意收複被前秦占據的仇池國故土，遂派遣其子楊廣率領精兵強將，浩浩蕩蕩地向著仇池進發。
前秦仇池守將楊安，亦是智勇雙全之輩，早已在城中佈下天羅地網，隻待敵軍入甕。
兩軍交戰，喊殺聲震耳欲聾，箭矢如雨點般傾瀉而下。楊廣雖勇猛無比，但無奈敵軍狡詐，加之地形不熟，最終被楊安設計伏擊，陷入重圍。
一番苦戰之後，楊廣身負重傷，無奈敗退，所率兵馬亦是損失慘重。
此訊息一出，原先駐守沮水、防備前秦的各軍戍守將士，聞訊大驚，士氣低落，紛紛棄守陣地，潰逃而去。
梁州刺史楊亮得知此訊，怒不可遏，卻也無可奈何，隻得下令退守磬險之地，以圖後計。
而前秦大將楊安，見時機已到，趁機揮師東進，直逼漢川。一時間，烽火連天，戰雲密佈，整個漢川地區都籠罩在戰爭的陰影之下。
秦武天王苻堅更是雄心勃勃，命益州刺史王統領大軍，誓要一舉拿下漢川，同時派遣毛當等人攻打劍門，多路並進，大舉進攻東晉梁、益二州。
麵對前秦的淩厲攻勢，楊亮雖心知不敵，卻也不甘坐以待斃。他親自率領巴獠勇士，在青穀設下防線，企圖阻擋前秦鐵騎。
然而，前秦軍隊勢如破竹，楊亮所設防線瞬間崩潰，巴獠勇士亦是死傷無數。
楊亮見狀，心如刀絞，卻也隻能下令撤退，退保西城。
隨著楊亮的敗退，漢中、劍閣、梓潼等地相繼失陷，東晉的防線被前秦軍隊撕得支離破碎。
一時間，整個東晉朝野震動，人心惶惶，東晉益州刺史周仲孫在綿竹要抵抗來侵的朱肜部時，另一邊的毛當已經快攻到益州治所成都，周仲孫逃到南中，於是前秦攻下了益、梁二州。
——未完待續——