七月的建康，熱得人透不過氣。
長江在北門外緩緩流淌，江麵上船隻往來如織，帆影點點。南岸的石頭城巍然矗立，城牆上旌旗招展，在熱風中獵獵作響。
祖昭立馬江邊，望著眼前這座城池，一時竟有些恍惚。
四年了。
四年前，他十六歲，從這裏渡江北去，一頭紮進壽春的軍營。那時候他是什長，手下隻有十個人。四年後，他二十歲，再迴建康，已是討虜將軍，麾下五千兵馬，身上背著全殲三千羯胡的戰功。
江水依舊，城池依舊，可人已不是當年的人。
“祖將軍，”王侍郎縱馬上前，指著前方道，“前麵就是建康北門了。庾家三公子特意出城來接，那可是庾太尉的親弟弟，給足了將軍麵子。”
祖昭順著他指的方向望去。
北門外，一隊人馬正在等候。當先一人騎著白馬，二十三四歲年紀，麵容清俊，一身青衫，正是當年在京口講武堂的同窗——庾翼。
祖昭翻身下馬，快步迎上去。
庾翼也下了馬，大步流星走過來，兩人相距三步站定，互相打量了一番。
四年不見，庾翼比當年沉穩了許多，眉宇間多了幾分世家子弟的從容。可他此刻臉上的笑容，卻還是當年那個在講武堂裏跟他一起下棋、一起挨訓的少年模樣。
“阿昭。”庾翼開口，聲音裏帶著笑意，“你行啊，三千羯胡，全殺了。”
祖昭搖搖頭：“僥幸。”
“僥幸？”庾翼哈哈一笑，“韓將軍的戰報裏寫得清清楚楚，兩千九百三十七級，繳獲一千八百領鐵甲。這要是僥幸，天下就沒有不僥幸的事了。”
他上前一步，伸手拍了拍祖昭的肩膀。
“好樣的。”
祖昭望著他，忽然也笑了。
“你怎麽親自來了？”
庾翼挑眉：“怎麽？討虜將軍迴京，我庾幼安來接一接，不行？”
兩人對視一眼，都笑了。
庾翼擺擺手：“走吧，先進城。陛下在宮裏等著呢。”
隊伍重新啟程，緩緩向建康北門行去。
庾翼與祖昭並轡而行，邊走邊聊。
“你這一仗打得，朝堂上可熱鬧了。”庾翼壓低了聲音，眼裏卻帶著笑意，“周閔那幫人跳出來反對封賞，說什麽禦敵守土是本分，不必重賞。結果被陛下當場駁了迴去，灰溜溜的，好幾天沒敢上朝。”
祖昭一怔：“周閔？”
“侍中周閔，會稽周家的人。”庾翼撇撇嘴，“江南世家那幫人，見不得咱們立功。你是不知道，他們說話那個酸勁，隔著八百裏都能聞到。”
祖昭默然。
他在壽春四年，遠離朝堂，可也知道江南世家與江北流民之間的矛盾。當年王導靠著“僑寄法”安撫北方士族，又拉攏南方士族，才勉強維持住局麵。可幾十年過去，這矛盾不但沒消解，反而越積越深。
“陛下親政後，已經好多了。”庾翼又道，“要是擱以前，周閔那番話，還真不一定被駁迴去。”
祖昭點點頭，忽然問：“司徒可好？”
庾翼歎了口氣：“王司徒老了，七十的人了，身子骨大不如前。不過精神還好，每日還能上朝，陛下也離不開他。”
祖昭想起那位白發蒼蒼的老人，心裏微微一暖。
當年在講武堂，他每月去建康三日，拜王導為師，學的不是兵法，不是權謀，而是“看人下棋比看人說話更準”。那些話，他記了十年。
隊伍進了北門，沿著禦道向南行去。
建康城比四年前更繁華了。街道兩旁店鋪林立，酒旗招展，行人摩肩接踵。商販的叫賣聲、孩童的嬉鬧聲、車馬的轆轆聲，混成一片熱鬧的喧囂。
隊伍經過一處街口時，祖昭忽然心有所感，抬頭望向街邊的一座閣樓。
那閣樓臨街而建，二層的窗戶半開著。窗後有人影一閃，隨即隱沒在陰影裏。
祖昭微微一怔，再細看時，窗戶已經關上了。
他搖搖頭，收迴目光，繼續前行。
閣樓內，王嬙緊緊靠在窗後，心跳得厲害。
她剛纔看見他了。
四年不見，他比當年更高了，也更黑了些。一身嶄新的甲冑，腰懸長刀，騎在那匹青驄馬上，整個人透著一股沉穩的氣勢。不再是當年那個在江邊與她告別的少年，而是一個真正的將軍。
她就看了一眼，就那一眼，心跳就亂了。
“別躲了，人已經過去了。”
身後傳來王恬的聲音，帶著幾分無奈幾分好笑。
王嬙轉過身，臉上飛起兩朵紅雲。
王恬靠在窗邊，望著樓下漸漸遠去的隊伍，眼裏滿是感慨。
“當年在講武堂，我就知道他將來必有出息。可也沒想到，出息這麽大。”他轉過頭，看著妹妹，“三千羯胡驍騎，全殲。這戰功，叔祖父年輕時也沒立過。”
王嬙低下頭，沒說話。
王恬看著她，忽然歎了口氣。
“妹妹，你到底打算什麽時候跟他說？”
王嬙身子微微一顫，仍不說話。
王恬走到她麵前，語氣放軟了些。
“你今年十九了。”
這話一出，王嬙的頭埋得更低了。
十九歲。
在大晉，世家女子十五六歲出嫁是常事，十七八歲已算晚的。她十九歲還未定親，在那些嚼舌根的人嘴裏，早就成了“嫁不出去的姑娘”。每次赴宴，總有那些夫人們湊在一起竊竊私語，見她過來便住了口，眼神卻藏不住。
她不是不知道。
祖父王導從不在她麵前提這些，可她看見過祖父書房裏的那些請帖。有來求親的，有來試探的，有來攀交情的。祖父一封封看過，又一封封迴絕，從沒問過她願不願意。
堂兄王恬也從不說她，可她知道堂兄心裏急。
“我……”她張了張嘴，卻說不出話來。
王恬看著她這副模樣，心裏又疼又急。
“妹妹，你聽我說。”他壓低聲音，“祖昭這次進京，不是以前那個少年了。討虜將軍，秩比二千石，親手打出來的戰功。你知道這意味著什麽嗎？”
王嬙抬起頭，望著他。
“意味著，他會成為整個建康最炙手可熱的人。”王恬一字一句道，“那些世家，那些想要巴結韓將軍的人，那些想要拉攏北伐軍的人，都會把目光落在他身上。而拉攏一個年輕將軍的最好辦法是什麽？”
王嬙的臉色漸漸白了。
“結親。”王恬道，“會有人想把女兒嫁給他，會有人想把妹妹嫁給他，會有人想方設法跟他攀上關係。你若是再猶豫，等別人搶先一步……”
他沒說完，可意思已經再明白不過。
王嬙咬著嘴唇，眼眶漸漸紅了。
“我……我不知道他……”
“不知道他什麽？”王恬問，“不知道他喜不喜歡你？”
王嬙沒說話，可那神情分明是預設。
王恬歎了口氣，在窗邊坐下。
“妹妹，你可知道，這四年他給你寫過多少封信？”
王嬙一怔。
“二十六封。”王恬道，“你寫給他多少封，我數過，二十三封。你來我往，四年沒斷過。他若心裏沒你，何必費這個工夫？”
王嬙張了張嘴，想說什麽，卻說不出。
王恬站起身，走到她麵前，伸手輕輕拍了拍她的頭。這個動作，他從小做到大，可這一次，王嬙卻覺得格外沉重。
“妹妹，祖父老了。”他的聲音低低的，“他嘴上不說，可我知道他心裏急。你是他最疼的孫女，他隻想讓你嫁個自己喜歡的人。可你若是一直這樣拖下去，拖到那些人把祖昭搶走，拖到自己真的成了別人嘴裏的笑話，祖父他……”
他沒說完，可王嬙的眼淚已經掉下來了。
她想起祖父花白的頭發，想起他每次看自己時那慈愛的目光，想起他為了自己一次次迴絕那些求親的人。那些被他迴絕的人，有的家世顯赫，有的門當戶對，有的甚至能給王家帶來巨大的好處。可他什麽都沒說，隻問她一句“願不願意”。
她說不願意，他便不再提。
四年了。
四年裏，她拒絕了多少人，祖父就為她擋了多少人。
而她呢？
她連一句真心話都不敢說出口。
王恬看著她落淚，心裏一陣發酸。他伸手替她拭去眼淚，輕聲道：“好了，別哭了。等他從宮裏出來，總會見麵的。到時候……”
他頓了頓，笑了笑。
“到時候，你總不能再躲了吧？”
王嬙抬起頭，望著堂兄那張滿是關切的臉，忽然覺得心裏有了些力氣。
她點點頭，用力擦了擦眼淚。
“嗯。”
王恬看著她這副模樣，忍不住又笑了。
“行了，別在這兒站著了。祖父還等著我迴話呢，我先去了。”
他轉身往外走，走到門口，又迴過頭來。
“妹妹。”
王嬙抬起頭。
王恬望著她，目光裏帶著幾分認真幾分期盼。
“這一次，別再錯過了。”
閣樓的窗戶被風吹開了一條縫。樓下，禦道上的隊伍已經走遠，隻餘下漸行漸遠的馬蹄聲。
王嬙站在窗前，望著那個方向，久久不動。
皇宮大殿。
殿中清涼如水，與外頭的炎熱恍如兩個世界。
司馬衍端坐禦座之上，一身玄色常服，未戴冠冕。十七歲的少年天子，麵如冠玉，眉目清朗，可那雙眼睛裏，卻有著遠超年齡的沉靜。
殿中隻有幾名近侍伺候，靜悄悄的。
司馬衍手裏拿著一卷帛書，那是韓潛送來的詳細戰報。他翻來覆去看了好幾遍，可每次看到“全殲三千騎兵”這些字眼時，還是忍不住心中驚異。
五千步騎全殲三千精銳騎兵，這是什麽概念？
自元帝南渡以來，大晉就沒有出現過如此輝煌的戰績，簡直令人難以置信。
可戰報上就這麽寫的，韓潛不會騙他。
他把戰報放下，望向殿門。
算時辰，也該到了。
“陛下，”近侍輕聲道，“庾三郎出城迎接，這會兒應該進城了。”
司馬衍點點頭，沒說話。
他想起四年前，祖昭離京那日，他站在城樓上目送。那時候他還小，隻知道捨不得。後來祖昭每月來信，他在宮裏一封封地看，從那些信裏，他知道祖昭在壽春屯田，知道祖昭在訓練騎兵，知道祖昭帶著人去淮北殺敵奪城。
再後來，祖昭的信裏開始說起那些戰事。說怎麽遛胡人的重甲騎兵，說怎麽練騎射，說怎麽帶著一百騎在淮北跟胡人兜圈子。他看得心潮澎湃，恨不得自己也騎上馬，跟著去殺敵。
可他是皇帝。
皇帝不能出京，不能上陣，隻能坐在這大殿裏，聽那些世家大臣們爭來吵去。
有時候他也憋屈。
明明他是皇帝，可那些世家出身的官員，麵上恭敬，背地裏卻把持著朝政。他想提拔誰，有人反對；他想推行新政，有人阻撓。他能做的，不過是在這些人吵得不可開交時，站出來說一句“朕意已決”。
可那一句，也常常要費盡周折才能說出口。
他想起數日前朝會上週閔那副嘴臉。說什麽禦敵守土是本分，不必重賞。狗屁。不過就是怕北伐軍勢大，怕那些江北出身的將領壓過他們江南世家一頭。
他駁迴去了。
可駁迴去又怎樣？周閔還是侍中，周家還是江南大族，那些世家還是把持著地方。他能做的，不過是讓祖昭升一級官，賞些錢物，再讓他進京述職。
僅此而已。
司馬衍望著殿外刺目的陽光，忽然輕輕歎了口氣。
“陛下，”近侍又開口，“人到了。”
司馬衍收迴目光，坐直了身子。
“宣。”
殿門緩緩開啟，陽光湧了進來。
兩個身影並肩而入，一前一後，踏著光走進殿中。
走在前麵的是庾翼，步伐從容，姿態閑雅。後麵那個身披甲冑的年輕將軍，身形挺拔，步伐沉穩，臉上帶著幾分風塵之色，可那雙眼睛，卻依舊清澈如當年。
司馬衍望著那張熟悉又陌生的臉，忽然笑了。
四年了。
阿昭，你終於迴來了。