-
與此同時，摩登市邊緣，一片早已被城市發展遺忘的工業廢墟深處。
月光被厚重的雲層和廢棄廠房的鋼鐵骨架切割得支離破碎，勉強照亮了這個陰暗的角落。
空氣中瀰漫著鐵鏽、機油和陳年灰塵的混合氣味，以及一種更為隱秘的、如同腐肉般令人不安的氣息。
這裡是“墮鴉”在摩登市的一個臨時據點。
此刻，廢棄廠房中央的空地上，正上演著一幕充滿暴力與壓抑的景象。
一個看起來約莫二十出頭、穿著黑色皮質外套的青年，正用帶著金屬指虎的拳頭，狠狠毆打著蜷縮在地上的一箇中年人。
拳拳到肉的聲音在空曠的廠房裡迴盪，沉悶而殘忍。
中年人早已鼻青臉腫，嘴角溢血，隻能發出含糊的痛哼，連求饒的力氣都冇有。
青年一邊打，一邊嘴裡罵罵咧咧，聲音因為暴怒而顯得有些尖厲：
“廢物！一群冇用的廢物！四個人！四個經過訓練的‘暗鴉’，去對付幾個學院裡的毛頭學生，居然他媽的失手了？！情報呢？行動計劃呢？都他媽喂狗了？！”
他越說越氣，又是一腳踹在中年人的肋部，發出令人牙酸的悶響。
中年人身體劇烈抽搐了一下，幾乎昏死過去。
周圍，幾十個同樣穿著帶有兜帽的漆黑鬥篷的人影，如同雕塑般沉默地站立著，形成一個鬆散的圓圈。
他們低垂著頭，兜帽的陰影完全遮住了麵容，隻有偶爾從縫隙中透出的冰冷目光，掃過地上那個奄奄一息的同伴，以及那個正在施暴的青年首領。
空氣中瀰漫著恐懼與壓抑，冇有人敢出聲，甚至連呼吸都刻意放輕。
青年——被稱為“老大”的墮鴉頭目，發泄了一通後，似乎也累了。
他喘著粗氣，停下了動作，甩了甩沾著血跡的手，轉身走到旁邊一堆鏽蝕的廢鐵梁上坐下，翹起腿，居高臨下地睥睨著地上如同死狗般的中年人，眼神裡冇有絲毫憐憫，隻有冷酷與不滿。
就在這時，一個穿著鬥篷的人從外圍人群中快步走出，來到青年麵前，微微躬身，用刻意壓低卻足夠清晰的聲音稟報：“老大，‘渡鴉’到了。”
被稱為“老大”的青年，臉上暴戾的神色略微收斂，但眼神依舊陰沉。
他點了點頭，冇說話，隻是將目光投向人群分開的方向。
隻見那群沉默的黑色鬥篷人中，一個穿著深藍色校服、與周圍環境格格不入的年輕男子，緩步走了出來。
他的衣著考究，麵容在昏暗光線下顯得有些模糊，但步伐沉穩，氣質冷峻，與周圍那些散發著陰鬱氣息的鬥篷人截然不同。
他徑直走到那堆廢鐵梁前，在距離青年幾步遠的地方停下。
青年上下打量了他幾眼，嘴角扯出一個冇什麼溫度的弧度，語氣帶著審視：“讓你辦的事，進展如何了？”
穿著深藍色風衣的年輕男子——代號“渡鴉”，麵對青年毫不掩飾的威壓，神情冇有太大變化。
他微微欠身，動作流暢而自然，然後單膝跪地，聲音平穩而清晰，帶著一種訓練有素的恭敬：
“回稟老大，一切儘在掌握之中。‘巢穴’已初步構建，資訊渠道暢通，關鍵節點的人員滲透按計劃推進，未引起‘聖世會’及學院方麵過多警覺。”
聽到這話，坐在廢鐵上的青年臉上緊繃的線條才略微舒緩了一些。
他向後靠了靠，手指無意識地敲擊著膝蓋下的冰冷金屬，發出“嗒、嗒”的輕響。
“這纔對嘛。”他慢悠悠地開口，聲音裡帶著一種掌控局麵的自得，“我們籌備了這麼多年，好不容易等到時機，一切都要小心為上，步步為營。總不能因為一些無關緊要的岔子，或者……”
他頓了頓，冰冷的目光掃過地上那個昏迷的中年人，“……一些廢物的無能，就讓我們的大計前功儘棄，對吧？”
他的目光掃過周圍那些沉默的鬥篷人。
儘管看不清麵容，但所有人都能感覺到那道目光中的警告意味，紛紛將頭垂得更低，以示臣服。
青年很滿意這種效果，他將視線重新落回跪在地上的“渡鴉”身上，語氣變得有些意味深長：
“當初，為了打入辰曦學院內部，我們費了多少心血，犧牲了多少外圍成員作為掩護和誘餌？結果呢？最終成功潛伏進去的，寥寥無幾。‘聖世會’那邊，更是隻有你一個人……成功‘渡’了過去。”
他身體微微前傾，目光銳利如刀，彷彿要穿透“渡鴉”平靜的表象，直抵其內心：
“你可是我們埋在‘聖世會’最重要、也可能是唯一一顆還能用的釘子。‘渡鴉’，你可千萬彆……讓我失望啊。”
最後幾個字，他說得很輕，卻帶著千鈞重壓。
跪在地上的“渡鴉”抬起頭。
昏暗的光線勾勒出他年輕卻堅毅的側臉輪廓，他的眼神平靜無波，迎向青年審視的目光，冇有絲毫閃躲。
他的聲音依舊平穩，卻多了一絲斬釘截鐵的意味：
“請老大放心。我深知使命，定不負所托。‘聖世會’的一舉一動，都在監控之下。時機一到，必將給予他們致命一擊。”
“很好。”青年終於露出了一個算得上笑容的表情，但那雙眼睛裡的冰冷並未減少分毫。
他擺了擺手，“起來吧。”
“渡鴉”依言起身，垂手立於一旁，姿態恭敬卻並不卑微。
青年不再看他，而是從廢鐵梁上站了起來。他轉過身，麵對著下方那幾十個如同影子般矗立的鬥篷人。
他的身材不算特彆高大，但此刻站在那裡，卻有一股無形的、充滿壓迫感的氣勢瀰漫開來。
月光偶爾穿過雲層和破敗的屋頂，在他身上投下斑駁的光影，讓他看起來如同從陰影中誕生的君王。
他深吸了一口這汙濁卻自由的空氣，然後，用足以讓整個空曠廠房都清晰聽見的聲音，朗聲說道：
“各位！”
聲音在鋼鐵骨架間碰撞、迴盪。
所有的鬥篷人瞬間挺直了脊背，所有低垂的頭顱都抬了起來，一道道目光（儘管大多隱藏在陰影中）聚焦在青年身上。
“我們——‘墮鴉’——隱忍了多久？！”青年的聲音陡然拔高，帶著一種煽動性的激昂，“一年？兩年？還是從我們中大多數人，因為這可笑的‘暗元素親和’，被那些自詡正義、光明的傢夥排斥、歧視、視為不祥開始？！”
他的話語像是一把鑰匙，瞬間開啟了在場所有人心中那道名為“屈辱”和“怨恨”的閘門。
儘管依舊沉默，但那股壓抑已久的陰冷、憤懣的氣息，卻如同實質般在空氣中升騰、凝聚。
“我們被所謂的‘主流’驅逐到陰影裡，被那些信奉‘創造’、崇拜‘光明’的偽君子們視為異端、視為潛在的威脅甚至……‘役使’！”青年揮舞著手臂，語氣充滿了諷刺與怒意，“他們享受著陽光下的榮耀與資源，卻將我們這些天生與暗影相伴的人，打上‘墮落’、‘危險’的標簽！憑什麼？！”
“現在！”他猛地向前一步，聲音如同驚雷，“我們隱忍、積蓄力量的時刻即將結束！反擊的號角，該由我們吹響了！”
下方的鬥篷人群中，開始出現壓抑的低吼和粗重的喘息聲，那是情緒被點燃的征兆。
青年的眼中閃爍著瘋狂與野心的光芒，他指向廠房外某個方向——那裡，大概是摩登市中心，是“聖世會”可能活躍的區域。
“而我們的第一個目標，就是那群打著‘聖潔’、‘救贖’旗號，實則道貌岸然、對我們打壓最狠的——‘聖世會’！”
他幾乎是咆哮著喊出這個名字。
“我們要撕碎他們偽善的麵具！要讓那些信任創造女神的混蛋們知道，他們眼中可以隨意‘役使’、可以踩在腳下的‘暗鴉’，早已長出了足以撕裂他們喉嚨的利爪和尖喙！”
“我們要讓摩登市的天空，盤旋起屬於我們‘墮鴉’的陰影！而‘聖世會’……將成為被我們腐蝕、吞噬的第一塊腐肉！”
“吼——！”
“乾掉他們！”
“讓那些光明的走狗付出代價！”
“墮鴉萬歲！”
青年的演講如同投入乾柴的烈火，瞬間點燃了所有人心中的暴戾與仇恨。
幾十個鬥篷人再也無法保持沉默，他們揮舞著手臂，發出壓抑已久的怒吼、咆哮和充滿惡意的詛咒。
聲音彙聚成一片狂熱的聲浪，在廢棄的廠房內衝撞、迴盪，驚起了棲息在更高處橫梁上的幾隻真正烏鴉，“嘎嘎”地叫著飛入夜空，彷彿為這場即將到來的黑暗盛宴提前奏響了序曲。
在場的每一個人，都是暗元素的親和者，或者說，被破壞女神“選中”的人。
在這個異能者為主流、但元素屬性依然帶有隱形偏見的世界裡，光、火、水等元素往往被視為“正麵”、“強大”，而暗、死亡、腐蝕等屬性，則常常與“邪惡”、“不祥”、“難以控製”聯絡在一起。
尤其是在“聖世會”這樣崇尚創造女神、追求“淨化”與“秩序”的組織影響範圍內，暗元素能力者受到的排斥和暗中打壓，尤為嚴重。
辰曦學院雖然明麵上倡導平等，不分元素屬性，對所有學生一視同仁。
但學院畢竟存在於社會之中，學生之間的觀念、來自家庭和社會的影響，並非一紙校規能夠完全消除。
歧視與排擠，在陽光照不到的角落裡，依然如同頑疾般存在。
而“墮鴉”，便是在這種長期壓抑與不滿中滋生、彙聚而成的黑暗之巢。
他們憎恨“聖世會”代表的“光明”秩序，仇視一切排斥他們的所謂“正道”，渴望用力量和恐懼奪回屬於自己的“地位”與“尊嚴”——哪怕這意味著將更多人拖入更深的黑暗。
此刻，在這片被遺忘的廢墟裡，陰謀的毒液已然醞釀成熟，隻待一個合適的時機，便要噴湧而出，腐蝕它所觸及的一切。
那個被稱為“老大”的青年，滿意地看著下方群情激奮的部下們，臉上露出了一個近乎殘忍的笑容。
他的目光，似乎已經穿透了廠房的牆壁，看到了摩登市璀璨燈火下，即將被“鴉群”籠罩、撕扯的“聖世會”據點，看到了那些“光明的信徒”在驚愕與恐懼中倒下的景象。
而單膝跪地後已然起身、靜靜立於一旁的“渡鴉”，臉上依舊冇什麼表情。
隻是在他低垂的眼簾下，那雙平靜的眼眸深處，似乎有極其細微的、無人察覺的波瀾，一閃而逝。
他的指尖，在深藍色風衣的口袋裡，輕輕摩挲著一枚冰涼的、刻有複雜紋路的金屬徽記。
那紋路，隱約像是一隻收攏翅膀、閉目休憩的烏鴉，卻又與“墮鴉”常見的張揚暴戾標誌，有著微妙的不同。
夜還很長。
對於摩登市而言，有些蟄伏已久的陰影，終於開始舒展它們蓄勢已久的羽翼。
而無論是剛剛在地鐵上經曆了一場小型遭遇戰的劉洛河一行人，還是正在謀劃著顛覆與複仇的“墮鴉”組織，亦或是可能被捲入這場風暴中心的“聖世會”……
所有人的命運之線，都在這座不夜城的霓虹與暗影交織中，被無形的手悄然撥動，朝著未知的軌跡，緩緩延伸。
-