時間緩緩流逝。
莊園外，大雪紛飛。
道路上的積雪越來越厚，連城裏的馬車都少了許多。
至於黑荒莊園這樣藏在森林最深處的宅邸，更不會有任何訪客。
層層密林與皚皚白雪，已經將莊園與外界相連的通道徹底阻隔。
天色由黑轉白。
邁克羅夫塔打了個哈欠，睜開眼睛。
昨夜隔壁房間竟真的一點動靜都沒有。
這讓她莫名有些失望，雖然連她自己也不知道究竟在失望什麼。
她推開門，見隔壁房門依舊緊閉，便順勢推開，打算叫醒兩人。
“你們兩個，該起床了……”
話音未落，眼前的景象讓她愣住了。
夏洛特嬌小的身軀依偎在華生懷中。
華生雖然看似與她保持著距離，身體卻將她整個人護在懷裏。
“這兩個人昨天晚上到底做了什麼？！”
邁克羅夫塔不敢想像這張床昨夜究竟承載了怎樣的故事。
不過……
“看起來累得不輕。”
她輕輕關上門，倚靠在牆邊。
“反正現在沒什麼要緊事，就再讓你們睡會兒吧。”
“唉～”望著夏洛特那軟乎乎的臉蛋，她嘆了口氣。
“明明以前抱著妹妹睡覺的是我。結果那個口口聲聲說要一個人睡的夏洛特，又和別人睡在一起了？”
“稍稍……有點嫉妒呢。”
雖然她還沒有完全摸清華生是什麼樣的人，但夏洛特如此信任他，這便足夠了。
“隻是不希望自家的傻妹妹被其他人奪走……”她自嘲般笑了笑：“我還真是抱著相當可悲的想法呢。是害怕妹妹離開我的身邊嗎？”
可她明明清楚，這是絕無可能的事。
就像昨天，夏洛特與華生鬧矛盾後，依舊會像小時候一樣，躲在她身後。
隻是邁克羅夫塔還沒做好將妹妹分給別人的準備。
那可是……與她從小相伴至今的可愛妹妹啊！
就在此時，一聲尖叫打破了莊園的寂靜。
聲音尖銳短促，隨即戛然而止。
華生瞬間睜開眼眸，清醒過來。
“出事了。”
他顧不上看身旁的夏洛特，循著聲音來源匆匆向外跑去。
“咦？”邁克羅夫塔眨眨眼，疑惑地看著躺在床上，臉頰佈滿紅暈的夏洛特：“原來你們兩個早就醒了？”
看來兩人臉上的疲憊確實是真的。
隻是這疲憊，是因為意識到他們此刻正緊緊貼在一起而產生的，而非是出於什麼複雜的緣由。
“你們兩個……”
邁克羅夫塔不知道該說什麼好。
如果沒有這聲尖叫，華生和夏洛特豈不是要在床上裝睡，一直等到她主動來叫？
“不過看來，昨晚是真的什麼都沒發生。”
兩人會睡在一起，顯然也是他們始料未及的，所以才會因這尷尬的處境而僵持住，不知如何是好。
“算了。”
邁克羅夫塔搖搖頭，不再多想。
她用玉質煙桿輕輕點了點夏洛特的額頭：“走吧。聽起來像是出了大事。嗯，依據那聲尖叫判斷，應該是阿什科姆侯爵死了吧？真是淒慘而不體麵的死法。”
“這就是大家族之間的爾虞我詐嗎？”
此刻，邁克羅夫塔倒有幾分相信侯爵夫人所說的“老侯爵主動遣散僕役”了。
這般模樣如果讓外人看見，確實是顏麵盡失的事。
雖然她百分百確定，遣散僕役絕非老侯爵的本意。
尖叫聲驚動了整座莊園。
華生聽到聲音的瞬間便已經動身，以最快的速度趕去。
但他的房間距離老侯爵的房間最遠，等他趕到時，門前已經圍了許多人。
最先趕到的是侯爵夫人。
她披著睡袍，臉色蒼白。
隨後趕來的是長子和次子。
次女此刻正靠在牆邊，臉色慘白，渾身止不住地顫抖。
華生一眼捕捉到了關鍵目標，穿過人群，走到她身旁。
“沒事的。”他輕聲安撫，用曾經學到的話術試圖讓她平靜下來。
但他心中並沒有放下對次女的懷疑。
命案的第一發現人雖然不一定是兇手，卻同樣具有不小的嫌疑。
需要根據後續調查，用線索和證據來發掘疑點，或者證明其清白。
次女的情緒漸漸安定下來。
然而，她的第一反應不是回到侯爵夫人，也就是她的親生母親和兄弟姐妹身邊，而是緊緊抓住華生的衣袖，彷彿將他當成了救命稻草。
華生眼睛微微眯起。
看來，次女確實是被阿什科姆家族的意誌所裹挾，捲入了對老侯爵的謀殺。
她本意並非如此，甚至潛意識裏恐懼著其餘十一人的所作所為。
“隻需稍加誘導，就能從她口中套出實情。”華生心想。
即便次女不知道全部細節，也肯定比他們三人知道得多。
隻是……他真的該這麼做嗎？
正當他猶豫不決時，邁克羅夫塔和夏洛特也趕了過來。
夏洛特過來的第一瞬間，目光便落在緊緊抓著華生衣袖不肯放開的次女身上。
眼眸中頓時浮現出幾乎凝為實質的敵意。
但隨即，她便將這股敵意收斂了起來。
因為華生此時正好看了過來。
“什麼情況？”華生心中暗自嘀咕：“剛才感覺有股相當強烈的視線看向這邊，但是等我望過去卻什麼都沒發現。”
這種感覺，已經不是第一次出現了。
當真奇怪。
目前華生心中最大的懷疑物件便是夏洛特，畢竟他們兩人始終待在一起，隻是他不清楚夏洛特為什麼會產生那樣強烈的視線。
邁克羅夫塔也暗暗心驚。
在她不知道的時候，夏洛特隱匿氣息的能力竟有瞭如此顯著的提升。
雖然……嗯……是因為這樣荒謬的原因，但至少有所進步，這便夠了。
見兩人都靠了過來，華生這才輕聲詢問次女剛才究竟看到了什麼。
“唔……”次女躲在他身後，刻意避開夏洛特的視線。
不知為何，這個身材嬌小的女孩讓她心裏莫名害怕。
雖然與麵對母親她們時那種恐懼不同，但同樣令人膽寒。
“事情是這樣的……”
據次女所說，今早她端著一盆熱水，打算去房間給父親擦臉。
可推開門時，父親就已經是現在這副躺在床上的模樣了。
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