“我們這樣做……真的合適嗎？”
夏洛特顯得有些憂心忡忡。
明明是尤莉婭委託他們進行調查，如今他們卻打算反過來利用委託人，以此推動調查程式。
“至少我心裏沒有任何負擔。”
華生的聲音較往日更加冰冷，沒有人情味。
“從她決定對我們隱瞞關鍵資訊的那一刻起，我們之間的關係就已不再是單純的雇傭關係了。”
“她向我們隱瞞，我們則通過她獲取她所隱藏的資訊。我認為這很公平。”
他稍作停頓，繼續說道：“況且，我們的任務是在米切爾成為議員之前查明真相，找到證據。隻要在那之前完成，便算圓滿達成了委託。”
夏洛特沉默著，沒有做出回應。
按照華生的計劃，接下來幾天，他們兩人要刻意出現在尤莉婭工作地點附近的街市，在她麵前裝作無所事事的樣子。
這種明顯的舉動，必然會引起尤莉婭的警覺。
但時間緊迫。
除非尤莉婭願意放棄原本的目的，任由米切爾順利當選議員，否則她必然沒有太多時間細細猜測華生他們的意圖。
她隻可能做一件事：儘快與內應取得聯絡，採用冒險手段取得證據，將這件事公之於眾，毀掉米切爾此次乃至未來的仕途。
“真是個可怕的女人。”想到尤莉婭可能的所作所為，華生不禁低聲說道：“為了某種目的，不惜欺騙親密的朋友，甚至親手摧毀兄長的政治前途。”
“尤莉婭纔不是那樣的人！”
夏洛特聞言立刻反駁：“她和哥哥感情一直很好，一定是被逼無奈才做出這樣的決定。她心裏……一定比誰都痛苦。”
“嗯？”華生瞥了夏洛特一眼，想了想，換了一種表述：“那麼，她是個厲害的女人。為了心中的信念，不惜割捨友情，斬斷親情，在自己認定的道路上義無反顧。”
“同一件事，不同的說法罷了。”華生仰頭望向濃霧籠罩的天空，伸出手：“尤莉婭就像這片霧靄後的天空。在霧散之前，無人知曉今日的天色究竟如何。”
“在我們弄清她的真實目的之前，無法客觀評判她是善是惡，是偉人還是小人。”
“那你剛才為什麼要說那樣的話？”夏洛特不解：“好像你特別討厭她似的。”
“你說得對。”華生坦然承認：“我確實討厭她。我與她的初次相見，便始於謊言。難道我有不討厭她的理由嗎？隻不過，我不會讓個人喜惡影響案件的調查。”
時間緩緩流逝。
咖啡店的店主早已注意到這兩個舉止古怪的客人，但在夏洛特的金錢攻勢下，他最終喜笑顏開地離開了。
“真的好無聊啊……”
夏洛特上半身軟軟地趴在桌上，望著華生問道：“接下來幾天，我們都要這樣度過嗎？”
“嗯。”華生微微點頭，“不僅如此，我們還要在尤莉婭下班時，讓她深切感受到我們的無所事事，讓她產生焦急的情緒。”
“啊……光聽起來就讓人絕望。”
夏洛特的聲音有氣無力，整個人像隻泄了氣的皮球。
“不過，”她的目光緩緩移向不遠處的醫院，那是尤莉婭工作的地方。
“我們明明還有另一種方法能弄清內應的身份，不是嗎？”
幾乎瞬間，夏洛特這隻泄氣皮球又重新鼓脹起來，被熟悉的鬥誌與自信填滿。
“我並不認為您選擇的方法會取得好結果。”華生提醒了一句，卻沒有繼續勸阻下去的意思。
畢竟，夏洛特纔是僱主，纔是真正擁有決定權的人。
“是啊，理智告訴我，此刻的做法並不明智。”
夏洛特毫不猶豫地向醫院走去：“她不久前對我有所隱瞞，有所欺騙，我無法確定這次她會不會對我說實話。但我願意相信她，相信我的朋友。”
“我現在是不是提前離開比較好？”
華生心中隱隱生出擔憂。
目前，他們尚不清楚尤莉婭與米切爾反目的真正原因。
若隻是出於個人恩怨，倒也罷了。
但倘若此事涉及到另一位覬覦下議院席位的土地貴族，那危險性將急劇攀升。
畢竟，華生不會忽略尤莉婭身上那股連消毒水也難以完全掩蓋的屬於罪孽的腐臭。
“真是冒險的決定。”
思忖片刻，華生還是選擇暫時留下。
但他已在心中暗暗決定：一旦出現危險徵兆，便立刻獨自脫身，首要任務是保證自己的安全。
前世的職業並未讓他變得熱血衝動，更何況這裏是數百年前的霧都。
是日不落帝國的核心，也是暗流洶湧之地。
但唯獨，不是他所熟悉的那片土地。
就在華生心緒紛擾之際，夏洛特已找到了正在工作中的尤莉婭。
“夏洛特？”對於這位不約而至的訪客，尤莉婭在驚訝之餘不禁猜測：“是案件有了關鍵性進展嗎？以至於你在這個時間來找我？”
“不過這些稍後再說吧。我現在正在工作，病人們還需要我。”
夏洛特向前一步，攔住了尤莉婭的去路。
嬌小的身影此刻卻彷彿比城牆更加難以跨越。
僅僅花費數枚金幣，夏洛特便讓尤莉婭的同事們如同打了興奮劑般效率大增，硬是填補了她暫時離開的空缺。
“現在可以了嗎？”她望著尤莉婭，漂亮的眼眸中充滿真誠，甚至帶著一絲不易察覺的祈求：“我有很重要的事要和你談談……以朋友的身份。”
如果你還當我是朋友，就和我談談吧。
把你隱瞞我的，欺騙我的，全都告訴我。
尤莉婭吃了一驚。
記憶中，夏洛特很少用如此鄭重的語氣同她說話。
上一次，還是夏洛特決心捨棄上流社會小姐的身份，毅然在貝克街開辦偵探事務所的時候。
“……我知道了。”
尤莉婭最終答應了。
在委託時間如此緊迫的情況下，夏洛特會有什麼重要的事呢？
而這件事，又顯然與她密切相關。
不知為何，尤莉婭心中升起一絲恐懼。
明明，她早已預料到可能會有這樣的時刻。
隻是沒想到，它會來得這麼快。
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