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傍晚時分，德裡克從崖下鎮返回高崖堡之後，如常直奔了他與辛西婭的臥室。
但今天很意外地，起居室書房臥室都是空空蕩蕩，冇有妻子的身影。
辛西婭不愛社交，更不會像很多貴婦人一樣經常出行去參加那些沙龍——一部分原因是她認為自己的血統尷尬，過於拋頭露臉會給奧賓家招致不必要的非議，但主要的原因還是她的自身性格。
其實這時候隻要找幾個服侍辛西婭的仆人就能知道她去了哪，可德裡克還是壓下了這股衝動，他不想讓他的妻子覺得他的控製慾太強，限製她的行動。
雖然他確實無時無刻不想掌握她的行蹤，和她出雙入對，隻是辛西婭雖然不說，他依然可以感受到她麵對他時那種壓抑。
太長久的聚少離多，讓她比起與他相處更習慣於一個人，她潛意識將她的丈夫剔除出了日常生活，變成了一個需要應對的任務。
德裡克相信這種情況會隨著他的陪伴逐漸改善，但眼下不能操之過急，他的妻子需要一個適應的過程，用獨處來紓解那些壓力。
他在房間中漫無目的地走著，路過書房時，他注意到相較於兩年前，書架上又多了許多不同於原本成套裝幀的單冊書籍，標題也是天南海北，包羅萬象。
諸如《瓦羅的怪物手冊》、《冰風穀生存指南》、《博德之門酒館測評》、《呋嚕的交配》、《關於幽暗地獄中蕈人繁殖模式與生存狀態的研究報告》、《燒烤矮人肉排，你應該知道的小技巧》，等等等等，不一而足。
倒是那本他那夜見到的《東境花卉圖鑒》不在其中，想來應該是被她帶出去閱讀了。
他的妻子從出生至今都冇有離開過北地半步，卻不知為什麼有著對於無窮遠方的濃烈興趣。
如果有機會，和她一起遊曆整個大陸應該也是不錯的選擇，她應該會因此而高興。
德裡克在心中思忖著遙遠未來的可能性時，辛西婭在夕陽中推開門，回到了臥室。
她一時冇有發現德裡克就在房間中，徑自走向了壁爐旁那個她最喜歡的搖椅，步伐輕快，向來素白的麵容也帶著些陽光溫暖過的血色，看起來心情很不錯。
事實也確實如此。
那個不知為何出現在花園中的半精靈不光對於精靈語極為純熟，同樣也對書中描繪的那個世界瞭如指掌。
他為他的夥伴——那隻遊隼賠罪，給辛西婭當了半天的講解。
雖然大部分時間他都在對於這本書的內容進行批判，多次指出這本書的作者是有多麼的想當然，很多東西都是道聽途說就敢寫上去，然後用那些他親身經曆的關於東境的事情來替換那些不準確的資訊。
與吟遊詩人們精心編排過的故事不同，他口中的那些事蹟既不英雄，也不曲折，更多時候是他和他的同伴日常的那些倒黴事。
但不妨礙很精彩，辛西婭聽得入迷極了，彷彿隻靠他的講述，她也去往了那個遙遠的東境，在山穀與大湖間穿梭，經曆了完全不一樣的人生。
等到斑鳩歸巢的啼鳴將她從沉浸中驚醒時，太陽已經西斜，辛西婭這才意識到自己耽誤了對方太久，匆匆道謝之後，就抱著書離開了。
她冇有詢問對方的名字與身份，十分默契地，對方也冇有問她的。
不互通姓名的情況下今天可以說是一個有趣的巧合，但一旦知曉了對方是誰，建立起真正的聯絡，意味就完全不同了。
這樣的關係最好如夜晚的露珠，折射出夢境般的碎光，然後在清晨的陽光中消失得毫無蹤跡，隻留下心間暗自感念相逢的美好。
脫去鞋，她蜷縮在搖椅中，再次翻開那本厚重的圖鑒。
明明還是那本書，此刻再看卻不再是麵對陌生文字的頭昏腦漲，而是隨著每一頁的翻過，她的耳邊響起了那清泉般的聲音講述的故事。
笑意不由得氤氳在了她的臉上。
她的容貌在這一刻終於上色，穠麗得如同夕陽下的搖曳的紅山茶。
看見妻子的笑顏，德裡克心中卻有些複雜。
上一次見到她這樣的神態是什麼時候？
或許要追溯到他們婚姻的前幾年，那時北地的混亂尚且在可控範圍之內，他還可以擁有了大段的空閒待在領地，陪著他的新婚妻子。
她在好奇之下開始係統地學習精靈語，這古老的語言對任何冇有在精靈社會生活過的人來說都是一種折磨。即便有教師輔導，她也學得痛苦，卻仍然抱著書一點點地硬啃，隻有實在不能理解時纔會眼神濕漉漉地求助於他。
解答她的疑惑對他而言並不算難事，但他依然會索要報酬——讓妻子坐在自己的腿上或者懷中，咬著她的耳尖給她講解那些詞句的意思。
辛西婭會因為他的動作羞紅了臉，佯怒地指責他的不儘責，然後被他一本正經地指出是她自己分心，不好好聽講，兩人誰也無法說服誰，隻是笑鬨著便不知為何地吻在一起，或是被他抱回床上。
如今辛西婭的容顏依舊，麵對他時卻不複當時的嬌俏，多了幾分疏離有禮，甚至有些時候，他都能感覺到她隱隱的哀愁。
不論什麼原因，她能開心，總是好事。
德裡克這樣說服自己。
他悄聲繞到辛西婭的身後，握住她的肩膀，在她因受驚而輕顫時在她的發頂印上一吻。
“德爾，你嚇我……”辛西婭回頭看向自己的丈夫，指責他的悄然接近的行為。
“抱歉。”他嗓音低沉，帶著誠摯的歉意。
然而與語氣毫不相符地，他的動作完全冇有道歉的意思，反而用長出了短短胡茬的下巴蹭著她的臉頰，刺癢之中激得辛西婭不住後退，卻被他繞到前方抵在了椅背之上。
德裡克看著被困在臂彎裡的妻子，嬌俏美麗，翠眸含情，身軀纖細得連腰肢都不盈一握。
美人在懷，柔情霎時間溢滿心間，他禁不住把辛西婭抱在懷中，撫弄了一番。
在她急促的呼吸與抗議聲中，德裡克才讓她躺在自己的身上，與她額頭相抵，溫柔地向她解釋：“我隻是看你這麼開心不好意思打攪。”
這不是還是打攪了嗎？
辛西婭撐著他的胸口半起身，帶著狐疑看著德裡克。
子爵大人自少年時就以沉穩可靠而聞名北地的貴族間，至今十幾年的功力，自然不可能因為這種程度的小事被她看出異樣。
趴在丈夫的胸口研究了半天，辛西婭確實冇在那雙黑眸中找到心虛，終於放棄，換了個話題。
“你去過東境嗎？”說話間，她從地毯上撈起了那本之前和丈夫玩鬨時掉落在地的圖鑒。
德裡克不明白她為什麼忽然問這個，但他看出妻子明顯對這個話題顯然很感興趣，撫摸著她垂落的長髮，如實回答。
“小時候去過，怎麼了？”
“那…這種花你見過嗎？”她在身前支起書冊，指著那朵豔麗的大花，翠眼眯起，努力地隱藏著自己的興奮，像是為某種小虛榮的顯擺準備的前搖。
和貓一樣的可愛狡黠。
德裡克不由得喉結重重滾動，強壓下再次抱住妻子的想法，不自在地調整了一下姿態，讓辛西婭在他的懷中得以趴得更舒服。
種種旎念在夕陽之中尚可被理性束縛，他整理了一下思緒，回憶著自己的經曆，在妻子期待的目光中作答。
“聽說過，冇見過。”
辛西婭似乎鬆了一口氣，耳尖泛起可愛的薄紅，帶著驕傲將自己新學到的知識告訴她的丈夫。
“據說這不是植物，是一種怪物，隻是偽裝成了花的樣子。”
據說？
據誰說？
德裡克敏銳地捕捉了妻子措辭中隱藏的資訊。
她的身邊應該不存在去過東境的人。
他很想問清楚她是從何在書本之外獲悉這個資訊的，但是他不能掃她的興。
這樣溫馨輕鬆的閒聊已經很久冇有發生在他們之間了，恍然間他甚至覺得他們似乎回到了新婚之時。
他無比貪戀這難得的溫情，不想讓莫須有的猜疑破壞這一刻。
“這麼神奇。”他故作驚訝，想要給出妻子滿意的反應。
拙劣的演技卻讓辛西婭立刻察覺了出來，她扁了扁嘴，長睫垂落，有些喪氣。
很顯然她的丈夫對於這件事並不如她一般感到奇異。
他見的太多，知道的更多，悉知這世間許多尚未被歸納總結的規律，故而這樣的謎底很難引起他的情緒。
然而辛西婭的失落不為丈夫的反應平淡，而是為自己的無知。
囿於一方天地之中，她的所見所聞永遠來自於書籍之中那些藉他人之口的轉述。
那個奇異的，深刻的，瀰漫著血與火的危險而美妙的世界早在多年之前就被她親手放棄。
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