烈風沉默了許久，久到計書寶以為他會拂袖而去。然而他隻是垂下眼睫，再抬起時，那層冰封的陰鬱似乎裂開了一道細縫，泄露出一絲疲憊。
“獸骨月牙……”他低聲重複，像在咀嚼一枚苦澀的果實。“聖山岩洞的最深處，祭祀台的背麵，刻著一段被抹去的紋路。那是百年前的守護者留下的最後痕跡——一枚破碎的月牙，旁邊是乾涸發黑的血指印。”
他轉身，望向聖地山巒的方向，背影挺拔卻孤寂。“我小時候好奇，偷偷去看過。蒼骨巫師發現後，第一次用那麼嚴厲的語氣告誡我，那是被詛咒的記憶，是守護者不該有的軟弱。可後來……”他頓了頓，“後來我自己也成了‘軟弱’的人，才明白那血印裡，不隻是軟弱。”
計書寶的心臟怦怦直跳。山鬼執念在體內掀起無聲的浪潮，共鳴著烈風話語中深藏的痛楚。“你……也覺得那是詛咒嗎？”
烈風側過頭，線條硬朗的下頜微微繃緊。“詛咒？不。那是烙印。守護者的職責是烙印，失去所愛的痛苦也是烙印。隻不過一個刻在責任裡，一個刻在骨頭裏。”他的目光掃過計書寶，帶著審視，也帶著一絲罕見的、同病相憐的意味，“你夢裏的那個人，他後悔嗎？”
這個問題猝不及防。計書寶仔細回想夢境中青色身影那無邊無際的悲傷與執拗，緩緩搖頭：“我不知道他後不後悔離開去尋找冰心草。但我感覺到……他最後悔的，是沒能親口說一句‘對不起’。”
“對不起……”烈風扯了扯嘴角，那幾乎不能算是一個笑，更像是傷口被牽動。“說了又能怎樣呢？死去的人聽不見。活著的人，隻不過是多了一句徒增痛苦的悼詞。”他話鋒忽然一轉，語氣重新冷硬起來，“這些話，不要告訴阿月。”
計書寶一愣。
“她還年輕，眼裏還有光。”烈風的聲音很低，彷彿是說給自己聽，“不必用我的過去，或是百年前的陳舊傷口，去塗抹她本該有的期待。這場聯姻……”他停頓了一下，似乎在斟酌詞句，“對她，對河馬部落，已是最好選擇。我會盡丈夫的責任，保護她，給予她應有的地位。至於其他……”
他沒有說完，但計書寶聽懂了。
（內心）“其他……比如愛，比如溫情，比如她可能渴望的兩情相悅……他給不了，或許，是不敢再給了。又是一個愛而不得的輪迴？不，這甚至還沒開始，就已經被宣判了‘不得’。”
烈風離開了，走向訓練場的方向，彷彿剛才那短暫的流露隻是錯覺。
雷電芽衣從一旁走來，方纔她一直保持距離，靜靜聽著。“看到了嗎？執唸的共鳴。隻不過山鬼的執念困於過往，烈風的執念，正在扼殺當下。”
計書寶感到一陣無力的憤怒：“這對阿月不公平！她什麼都不知道，就要走進一個心裏裝著亡魂的婚姻？”
“這世上，尤其是這個時代，公平是稀缺品。”芽衣的目光冷靜近乎殘酷，“阿月選擇接受聯姻時，就已經明白了這一點。她要的是部落的生存，是族人的平安。至於個人情感……那是需要被小心收好，甚至隨時準備犧牲的東西。你、我、烈風，都一樣。”
她拍了拍計書寶的肩膀，力道不輕：“收起你的不平。你現在該想的，是如何讓自己強大起來。隻有擁有力量，你才能兌現對離珩的承諾，保護你想保護的人。否則，一切善意都隻是空談。”
接下來的日子，計書寶被投入密集的巫術學習。蒼骨巫師的教學方法遠比河馬部落的老巫師嚴苛，要求他必須從最古老、最基礎的狼部落符文和禱言學起，同時進行嚴酷的體能和意誌訓練——在聖地邊緣的特定區域冥想，感受並抵抗那股侵蝕性的力量。
過程痛苦不堪。侵蝕力量如同冰冷的潮水，試圖滲透他的意識……
唯一讓他稍感慰藉的，是偶爾能見到阿月。
阿月的“月屋”離巫師區不遠，她也在忙碌地學習狼部落的主婦職責、管理知識，以及更複雜的禮儀。每次見麵，她都穿著狼部落風格的衣裙，髮髻梳得一絲不苟，臉上帶著恰到好處的微笑。但計書寶能看到她眼下淡淡的青影，和笑容背後強撐的鎮定。
一次午後，計書寶配藥時缺少一味草藥，去部落公共儲藏區領取，正好遇見阿月在幾位年長婦女的陪同下學習清點物資。
等待的間隙，兩人有了短暫獨處的機會。
“還習慣嗎？”計書寶輕聲問。
阿月點點頭，手指無意識地摩挲著裙角：“習慣。吃得飽，住得暖，大家……也算客氣。”她抬起頭，飛快地看了計書寶一眼，又垂下，“就是……有點安靜。河馬部落的晚上，總能聽見河水聲，孩子們的笑鬧。這裏……隻有風聲，和巡夜戰士的腳步聲。”
她的聲音裡有一絲不易察覺的顫抖。
“烈風他……”計書寶不知該如何問。
阿月的嘴角彎了彎，是個很勉強的弧度：“他很好。每天會來‘月屋’坐一會兒，問問缺什麼，說說部落的事。禮數周全。”她頓了頓，聲音更輕了，“就像對待一位重要的客人。”
（內心）“客人……”計書寶心裏發澀。相敬如賓，或許是政治婚姻最好的局麵，可對懷揣著忐忑與微弱期待嫁過來的少女來說，這何嘗不是一種溫柔的冷漠？
“計書寶，”阿月忽然喚他，眼神清澈而認真，“哥哥說，你在學很厲害的巫術，是為了能保護大家。你要加油。我……我也會努力做好該做的事。我們都要變得有用，才能對得起部落的付出，對不對？”
她像是在說服他，更像是在說服自己。
計書寶重重點頭：“對。我們一起努力。”
離開儲藏區時，計書寶回頭望去，看見阿月已經回到那些婦女中間，挺直背脊，認真地聽著講解，側臉在光線中顯得柔韌而堅定。
（內心）“苦傷情，癡情種……這世間的無奈，總是相似的。山鬼癡纏百年，烈風畫地為牢，阿月懵懂踏入……而我能做什麼？沉迷於同情與不平，毫無用處。芽衣說得對，唯有力量，才能打破僵局，才能守護想守護的微光。”
當晚，計書寶在聖地邊緣冥想時，刻意不再抗拒山鬼執唸的湧動，而是嘗試去觸碰、去理解那份百年前的悔恨。
（內心）“老鬼，你的‘對不起’，沒能說出口。那除了對不起，你還想說什麼？如果你能再見她一麵，你會告訴她什麼？”
執念劇烈翻騰起來，無數記憶碎片洶湧而至——不是激烈的戰鬥或神秘的儀式，而是瑣碎的日常：並肩走過林間小徑時衣角的輕觸，訓練後分享一竹筒清水的短暫靜謐，月色下隔著篝火無聲的對望……最後定格在一雙明亮的、帶著笑意的眼睛，那是年輕的烈月，眼神熾熱如盛夏陽光，卻又清澈如山澗溪流。
隨之而來的，是山崩地裂般的絕望與空洞。
計書寶沒有退縮，他忍著靈魂被撕裂般的痛楚，將自身的意念沉入那片深青色的悔恨之海。
（內心）“我明白了……你不隻想道歉。你想告訴她，那些看似平常的瞬間，是你漫長灰暗生命中唯一的光。你想告訴她，你從未後悔愛上她，隻後悔沒來得及讓她知道，她對你有多重要。你想說……‘謝謝’和‘再見’，而不是永別，對嗎？”
翻騰的執念，驟然一靜。
彷彿暴風雨的中心，出現了一瞬間詭異的安寧。
緊接著，一股溫和了許多，卻更加深沉浩瀚的力量，緩緩從執念深處滲出，與計書寶的意識纏繞、融合、被理解的釋然。
計書寶睜開眼，發現不知何時，自己臉上已一片冰涼。他抬手抹去，是淚水。
而此刻，聖地山崖的方向，再次傳來那清冷哀婉的歌聲。這一次，計書寶聽懂了幾個斷續的古語詞彙：
“……月光……不忘……歸處……”
計書寶站起身，望向那片被月光籠罩的山林，心中那個模糊的計劃，漸漸清晰。
（內心）“山鬼，烈風，阿月……癡情種也好，苦傷情也罷，在於給未說完的話，一個真正被聽見的機會。而這個機會……也許就在聖地深處，那枚破碎的獸骨月牙旁邊。”
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