老闆是個身材魁梧的中年漢子，見兩人進來，連忙迎了上來：「兩位客官，想買點什麼兵器？」
陳鬆直奔主題：「老闆，我想買一把寶刀，要鋒利耐用，適合實戰的，結實第一。」
老闆點了點頭，領著他走到櫃檯後麵，從架子上取下一把用黑布包裹著的長刀。
解開黑布，隻見那刀身狹長，寒光凜冽，刀鞘是鯊魚皮所製，刀柄纏著防滑的麻繩，握在手裡沉甸甸的，分量十足。
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「客官請看，這是二階上品的玄鐵刀，由名匠鍛造，刀刃經過千錘百鏈，削鐵如泥，尋常的鎧甲都能輕易劈開。」
老闆說著，拿起旁邊一根鐵棍，對著刀刃輕輕一削，鐵棍應聲斷成兩截。
陳鬆眼睛一亮，接過玄鐵刀試了試手感，重量適中，揮舞起來也頗為順手，正是他想要的趁手兵器。
「這刀多少錢？」陳鬆問道。
「十兩白銀。」老闆說道，「這可是名匠手筆，二階上品的兵器，這個價絕對公道，府城裡再也找不到第二家了。」
陳鬆心裡早有預算，十兩白銀買一把二階上品的寶刀，確實不算貴。他當即點頭：「好，我要了。」
「可惜，這一把已經名花有主了，」老闆故意嘆息一聲，「不過別急，您可以預定，先付五兩銀，十天之後，來我這取。」
陳鬆掏出五兩白銀遞給老闆，老闆寫下一張收據，雙方收好後，便約定了取貨日期。
走出兵器鋪，夜色已經更深了，街邊的燈籠也隨著夜色愈濃而逐一熄滅。
劉小石抱著嶄新的鳥籠，腳步輕快，陳鬆則想著十天後就能拿到屬於自己的寶刀，心裡也格外暢快。
到時，就可以好好修煉《五虎斷門刀》了。
深夜。
癸字叄號房內幾聲零星的鼾聲在寂靜中沉浮。
陳鬆悄無聲息地起身，披了件外袍，循著後山的小徑走去。
山風微涼，他站定身形，深吸一口氣，丹田內的內息緩緩運轉。
白日裡賭坊的博弈、兵器鋪的期待，此刻都化作練功的動力。
陳鬆先是抬手，使出從周正那看來的青雲破風劍的起手式。
雖無實體長劍，指尖卻凝著淩厲的劍意，劃出道道破空的氣流。
緊接著，他腰身一轉，鄭泰北的化龍疊綿掌隨之而來，掌勢層層疊疊，如浪濤拍岸，與劍法的靈動形成奇妙的呼應。
練到興起時，陳鬆索性將那林秀的迴風拂柳身法融入其中，腳步輾轉騰挪間，掌法與劍意愈發連貫。
忽然，他一掌拍出，鐵雲掌的沉厚內勁灌注掌心，卻在即將離體的瞬間，與青雲破風劍的劍意猛然碰撞。
轟！
隻見掌心竟泛起淡淡的銀白光華，一縷凝練的劍氣從掌風之中掙脫而出，帶著尖銳的破空聲，徑直射向不遠處的樹乾。
「噗」的一聲輕響，劍氣嵌入一旁老樹三寸有餘，留下一個光滑的孔洞。
陳鬆瞳孔驟縮，怔怔地看著自己的手掌。
他剛纔不過是隨心而發，竟將四種功法的精髓無意間融合在了一起！
青雲破風劍的劍意、化龍疊綿掌的連綿、迴風拂柳的靈動、鐵雲掌的沉勁，此刻化為一種全新的招式：
【以掌為器，凝氣成劍】
他心中狂喜，連忙再次嘗試。
內息流轉，四種功法的運功路線在體內交織纏繞，最終匯聚於掌心。
這一次，他刻意引導著力量融合，銀白色的劍氣愈發凝實，射出的距離更遠，威力也更盛。
「就叫你『掌劍合一』！」陳鬆低聲喝道，眼底閃爍著【篤行】的光芒。
【命途：篤行】
【武道等級】淬體三段
【通玄一段】待解鎖（需完全掌握一門兵器功法至大成）
【五虎斷門刀進度（1/500】篤行記憶僅限於殘譜內容，實際推演進度為1/250
【功法招式碎片融合完成：掌劍合一（0/100）】
然而，連續試了幾次後，他卻發現這門自創功法並不穩定。
有時劍氣凝練如實質，有時卻隻是微弱的氣流，顯然還未完全成熟。
正當他思索如何精進時，【篤行】的微光湧入腦海：
此術初成，需以同心縷操控活物百次，積累靈韻，方能穩固境界，精進威力。
陳鬆恍然大悟，原來這融合功法還需要「刷經驗值」。
他看向周遭的夜色，林間的蟲鳴、枝頭的宿鳥、草叢中蟄伏的走獸，都是可以利用的目標。
他心念一動，同心縷悄然飄出，先是纏上了不遠處一隻正在啄食的山雀。
山雀受驚般撲騰了一下翅膀，隨即在同心縷的牽引下，乖乖地落在了陳鬆伸出的手掌上。
「一次。」他在心裡默數，隨即鬆開意念，山雀振翅飛走。
緊接著，他又操控著林間的蟋蟀、野兔、甚至是土裡的蚯蚓，一次次練習著同心縷的操控，同時感受著體內功法的細微變化。
每一次成功操控，都有一絲微弱的靈韻順著同心縷迴流，融入「掌劍合一」的功法之中，讓劍氣的凝練度提升一分。
夜色漸深，陳鬆不知疲倦地練習著，林間的活物被他輪番操控，掌心的劍氣也越來越穩定、越來越淩厲。
當他操控第一百隻活物——一隻夜遊的田鼠時，體內的功法突然一陣流轉，掌心中的劍氣驟然暴漲，銀白的光芒照亮了周圍的樹木。
【掌劍合一（100/100）完成！】
陳鬆一掌拍出，劍氣呼嘯而出，竟將一棵碗口粗的樹乾攔腰斬斷，切口平整光滑，毫無滯澀。
這威力好大。
待他第二掌劈向另一棵同等粗細的樹木。
樹木晃都冇有晃一下，第三掌，第四掌……皆無任何作用。
「原來這自創的功法，需要冷卻。」陳鬆明悟，「可是，需要冷卻多久？」
罷了，等明天再試試。
反正現在經驗值已滿，「掌劍合一」的功法徹底穩固，往後隻需勤加練習，威力定會愈發驚人。
他抬頭望向天邊，啟明星已悄然升起，便收起功法，趁著天色未亮，快步返回了鏢局。
踉蹌著回到癸字叄號房，陳鬆癱坐在床沿，才後知後覺地發現，王教頭給的凝神丹已經吃完了。
今日又累又乏，用了一晚上的右手，這誰架得住？明日乾活少不了要累得筋疲力儘。
他懶得再琢磨這些，褪去外衣倒在床上，眼皮沉重得厲害，片刻便沉沉睡去。
夢境如期而至：
那匹奔踏的烈馬、身形偉岸卻看不清麵容的男人、麵帶溫柔的婦人，還有那個在繈褓中不停啼哭的嬰孩，依舊是往日那般模樣，在他腦海中反覆浮現。