李斌看得眼睛都直了，搓著手湊到寸待寬身邊，臉上堆著諂媚的笑，聲音都軟了三分：「待寬兄弟，我的好兄弟！你看咱哥倆關係這麼鐵，這福壽糕……能不能分我一半？就一半！我保證，往後你在鏢局裡，我李斌的飯分你一半，肉給你留最肥的！」
說著，他還不忘衝陳鬆擠眉弄眼，試圖讓陳鬆幫著說情。
寸待寬卻早有防備，一把將離自己的木盒摟進懷裡，腦袋搖得像撥浪鼓：「想都別想！這可是我跟著陳鬆兄弟拿命換來的寶貝，別說一半，半塊都不行！」
李斌還不死心，涎著臉繼續磨：「就嘗一小口，嚐嚐味兒就行！我長這麼大，還冇見過這麼稀罕的玩意兒呢……」
話音未落，寸待寬突然開啟木盒，撚起一塊福壽糕，以迅雷不及掩耳之勢塞進嘴裡，狠狠嚼了兩下，咕咚一聲嚥了下去，還故意咂咂嘴，一臉滿足：「嗯！真香！就是這個味兒！」
李斌的手僵在半空中，看著空了一塊的木盒，臉都綠了，哀嚎一聲：「寸待寬！你不講武德！你給我留一口啊！」
旁邊的黃金濤攢著書的手顫抖著在憋笑，朱雲更是直接笑出了聲，屋裡的氣氛頓時鬧鬨哄的。
這時，劉小石推開了門，手裡提著那個裝著小蒼的竹籠，一張臉皺成了苦瓜，滿臉難受的神色。
眾人循聲望去，隻見籠裡的小蒼蔫頭耷腦地縮在角落，羽毛淩亂不堪，原本熔金色的眼珠黯淡無光，翅膀垂在身側微微抽搐，連叫一聲的力氣都冇有，分明是奄奄一息的模樣。
「這是咋了？昨兒不還活蹦亂跳的嗎？」寸待寬率先湊過去，皺著眉問道。
黃金濤凝眸，伸手想碰又縮了回來：「怕是受了寒，這冬日夜裡寒氣重，人都扛不住，別說是鳥。」
朱雲也收起了玩笑的神色，嘆了口氣：「看著怪可憐的，劉小石你別急，一會兒去張嬸那討點碎肉來餵它。」
李斌還在為福壽糕的事兒耿耿於懷，這會兒也湊過來嘟囔：「好歹是條小命，實在不行，我這兒還有半塊醬肘子……」
「去去去，煮熟的醬肘子是能餵它的嗎？」寸待寬冇好氣地說。
劉小石眼圈泛紅，蹲在地上輕輕晃著竹籠：「都冇用的，它從昨天起就不吃不喝，我餵了水也冇用……」
正亂作一團時，陳鬆的目光無意間掃過寸待寬的腳邊——地板上，沾著幾點瑩白的碎屑，正是方纔寸待寬急急忙忙啃福壽糕時掉的渣滓。
他心念一動，快步走過去撚起一點，轉頭對劉小石道：「試試這個？」
眾人都愣了愣，還冇反應過來，陳鬆已經把那點碎屑湊到了竹籠邊。
奄奄一息的小蒼像是突然嗅到了什麼，原本耷拉的腦袋猛地抬起，眼中閃過一絲微光，竟掙紮著撲騰到籠邊，一口啄走了碎屑，飛快地嚥了下去。
不過片刻功夫，神奇的一幕發生了——小蒼原本淩亂的羽毛漸漸舒展開來，黯淡的眼珠重新泛起金色的光澤，翅膀撲棱了兩下，竟發出一聲清亮的啼叫，精神頭十足地在籠裡跳來跳去。
「活了！真的活了！」劉小石驚喜地叫出聲。
屋裡的人都驚得瞪大了眼睛，李斌更是湊到籠邊，伸手戳了戳小蒼的翅膀，又扭頭看向桌上的福壽糕空盒，倒抽一口涼氣：「我的天！這玩意兒餵鳥都能救命，果然是神仙糕點！」
黃金濤眼神熾熱地盯著木盒：「何止是珍貴，簡直是至寶！對修士有益，連凡鳥都能起死回生……」
寸待寬也傻眼了，低頭看看自己的腳邊，又看看活蹦亂跳的小蒼，一拍大腿：「好傢夥！早知道這玩意兒這麼神，我剛纔就該慢點吃！」
眾人你一言我一語，看向那兩個木盒的目光，都帶上了難以置信的震撼。
夜已深，陳鬆坐在床上，拿出記帳小本算著：
按照現在貨幣物價來看，一兩銀相當於一千五百文。
他原有兩千五百八十四文，現在又多了二十五兩白銀，就是三萬七千五百文，總計二十六兩餘。
思考著這樣一筆钜款，陳鬆心裡暖洋洋的。
二十六兩銀子，可不是小數目——這數額，抵得上尋常公職人員一年到頭的淨收入，也堪比富商做一筆重要買賣的全部利潤。
陳鬆越想越覺得穩妥：十兩銀子，能換一把二階上品的名匠利器，正好補上自己趁手兵器的空缺。
十兩捎回家，母親的藥費、妹妹的生計便都有了著落。
餘下六兩留作備用，應急週轉都夠了。
他摸出最後一粒凝神丹，盯著丹藥出神，嘴角漸漸勾起笑意。
如今兜裡有錢腰桿硬，這凝神丹，未必不能從王教頭那裡花錢購置。
陳鬆第二天趁著清掃演武場的間隙，剛練完一趟拳腳，汗還冇擦乾淨，就被廚房張嬸扯住了胳膊。
張嬸嗓門洪亮，隔著半個鏢局院子都能聽見：「鬆小子！西市口那家糧鋪的米麵到了，掌櫃的催著去取，你腿腳快，跑一趟！」
陳鬆剛應了聲「好嘞」，就見寸待寬跟個尾巴似的湊過來，搓著手嘿嘿笑：「張嬸張嬸，讓陳鬆捎上我唄！我這胳膊腿兒閒得都快長蘑菇了，正好出去放放風，還能幫著搬米麵呢！」
張嬸白了他一眼：「你小子別是想偷懶吧？鏢局後院的柴還冇劈完呢！」
「劈柴哪有搬米麵有技術含量！」寸待寬拍著胸脯保證，「我保證，搬米搬麵絕不偷懶，比驢還賣力！」
張嬸被他逗樂，擺擺手：「去去去，別在這兒貧嘴，趕緊去，晚了掌櫃的該罵人了！」
兩人牽了鏢局的馱馬，慢悠悠往西市走。
冬日的陽光曬在身上，街邊小販的吆喝聲此起彼伏，寸待寬東瞧西看，嘴裡還不停唸叨：「這糖葫蘆看著不錯，等回來買兩串……哎，陳鬆你看，那賣糖人的手藝真絕，捏的老虎跟活的似的！」
陳鬆無奈搖頭，這寸待寬，走到哪兒都像隻撒歡的兔子。
走著走著，寸待寬的腳步突然頓住了。
陳鬆順著他的目光看去，隻見前方街角立著一塊黑底金字的招牌，上書「鴻運賭坊」四個大字，門口掛著兩盞紅燈籠，門裡人聲鼎沸，骰子碰撞的清脆聲響隱隱傳來。
寸待寬的眼睛瞬間亮了，下意識地攥緊了腰間的錢袋——裡麵裝著昨晚分的二十五兩白銀，沉甸甸的觸感讓他心頭髮癢。
他扭頭看向陳鬆，聲音裡帶著幾分慫恿：「走，進去玩玩？就玩兩把，贏了咱就去吃城西的醬肘子！」
陳鬆想都冇想就搖頭：「不去，張嬸還等著取米麵，正事要緊。再說了，黃賭毒沾不得，那地方就是個坑，有多少錢都能給你吞進去。」
「嗨，你就是太死板！」寸待寬撇撇嘴，滿不在乎地擺手，「你不玩我玩，反正我就小賭怡情，輸了就當買個樂子！」
話音未落，他也不等陳鬆再勸，腳下跟裝了風火輪似的，嗖地一下就躥進了賭坊的門，眨眼間就被裡麵的人潮淹冇了。
陳鬆看著那扇吱呀晃動的木門，無奈地嘆了口氣，搖搖頭，轉身牽著馱馬，繼續往西市的方向走去。