待幾人回到廊廳，滿場賓客竟齊齊拍手叫好，那熱烈的聲勢，看得陳鬆暗自腹誹：這場麵，未免也太假了些。
他正木然地站在人群中，一個年過半百的老者緩步走上前來，對著陳鬆拱手行禮，語氣懇切：「多謝這位小兄弟今日出手相助，助我珍饈樓渡過這場突發劫難。這是鄙樓的一點心意，還請小兄弟笑納。」
說罷，老者便吩咐下人端來五個精緻的木盒，裡麵盛放的，正是珍饈樓的稀世糕點——福壽糕。
陳鬆心中一動。
這福壽糕乃是珍饈樓前輩從崑崙仙山尋得仙杏種子，栽種成活後，取果實核心精心煉製而成。
對凡人而言，服食後可增壽元。對修士來說，更是能助益修行、催進修為。
這糕點極為珍稀，一年僅產出十二份，每份價值三千兩白銀，且有錢也難買——唯有與珍饈樓主交厚之人，纔有機會品嚐一二。
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李剛瞥見盒中那稀世的福壽糕，眼睛都直了，嘴角忍不住微微上揚，心中的喜悅早已按捺不住，連手指都下意識地攥緊了。
一旁的寸待寬更是激動得眼睛發亮，看向陳鬆的目光滿是敬佩與慶幸——真是走了八輩子運，才能跟上陳鬆這樣的兄弟，這波真是跟對人了！
老者忽然補充一句：「對了，這福壽糕有賞味期限，四個時辰後便會徹底失效，屆時增壽進階的妙用將蕩然無存，隻是尋常果腹之物罷了，諸位回去後還請即刻服用。」
果然，這般有奇效的至寶，除了價高量少，竟還有時限約束。陳鬆聽罷，瞬間打消了將糕點變賣換錢的念頭。
幾人鄭重謝過老者，正準備告辭離開，卻見梁知府原本舒展的臉色驟然一僵，沉下臉對身旁的僚屬吩咐道：「去，把龍盛鏢局那五個人叫進來！他們是怎麼守門的？蒙麵刺客從天井潛入，難道就毫無察覺嗎？」
片刻後，龍盛鏢局的五人便垂頭喪氣地被帶了進來，一個個耷拉著腦袋，臉色難看到了極點。
為首的那位壯漢上前一步，躬身行禮，語氣沉重：「知府大人，小的們甘願領罪！這次失職，我們百口莫辯，絕無半句怨言。」
陳鬆見狀，上前一步開口說道：「知府大人，這些刺客行蹤詭譎，來去無蹤。而且這內院並非密不透風的鐵閣，諾大的天井加上四通八達的庭院，本就難以全方位佈防。依我看，這次的事，責任不完全在他們。」
龍盛鏢局為首的男子聞言，猛地抬頭看向陳鬆，眼神裡滿是誠懇與感激。
他想起方纔初見時對陳鬆的出言不遜，臉頰瞬間漲得通紅，連忙再次躬身：「閣下果然有大俠風範，不計前嫌為我等求情，在下感激不儘！」
梁知府聽了陳鬆的話，臉色稍稍舒緩，點了點頭道：「既然恩人都這麼說，那此事我便不再追究了。」
這時，一旁的梁諾詩輕移蓮步上前，抬起纖纖玉手捂住嘴角，湊到父親耳邊低聲說了幾句話。
梁知府聽完，頷首應允，隨即對周正等人說道：「好了，今日小女的及笄之禮還未結束。後續的護衛事宜，交由龍盛鏢局負責即可。威遠鏢局的五位俠士，就請入座赴宴，一同為小女慶祝吧。」
周正聞言，拱手行禮，語氣恭敬：「多謝知府大人盛情，我等恭敬不如從命。」
眾人隨侍者入席，宴席上佳肴羅列，酒香氤氳，賓客們推杯換盞，方纔的風波似已全然消散。
周正坐定後，目光頻頻掃向身旁的陳鬆。
待周遭賓客喧鬨稍減，他借著斟酒的動作，湊近陳鬆低聲問道：「陳鬆，方纔後院之事，我總覺得有些蹊蹺。那些蒙麪人身手詭異，你孤身追擊，竟能將人降服？」
陳鬆心中早有準備，聞言端起酒杯淺酌一口，壓下心頭波瀾，語氣平靜地回道：「周鏢頭說笑了。我哪有那般本事？不過是運氣好，那蒙麪人帶著梁小姐逃竄，身形受限，我又恰好找準了機會偷襲得手。冇成想他反應極快，掙脫後就逃了，我也冇能留住他。」
周正眉頭微蹙，似還有疑慮，追問道：「可我瞧你方纔應對自如，半點不怯場，倒不像是運氣使然。而且那些人逃得乾乾淨淨，連點蹤跡都冇留下，未免太過詭異。」
陳鬆心中暗嘆周正心思縝密，嘴上卻依舊滴水不漏：「周鏢頭常年走鏢，見多識廣，自然覺得蹊蹺。我不過是初生牛犢不怕虎，當時隻想著救人，哪顧得上害怕。至於那些人逃得快，許是早有預謀，提前摸清了退路吧。」
他說著，主動舉杯敬向周正：「今日能化險為夷，全靠周鏢頭和幾位兄弟牽製住其他蒙麪人，我隻是撿了個便宜。不說這些掃興的了，周鏢頭，我敬您一杯。」
周正見陳鬆言辭懇切，又主動轉移話題，倒也不好再追問下去。
他抬手與陳鬆碰了碰杯，一飲而儘，心中的疑慮雖未完全消散，卻也暫時壓了下去。
一旁的寸待寬見狀，連忙湊過來打圓場：「周鏢頭，陳鬆兄弟說得對，今日這功勞，咱們兄弟都有份！來，我也敬你一杯！」
李剛和王虎坐在旁邊，見周正與陳鬆相談甚歡，兩人對視一眼，都從對方眼中看到了不滿。
李剛撇了撇嘴，小聲對王虎道：「裝模作樣的，不過是運氣好罷了，真當自己是大俠了。」
王虎冷冷哼了一聲，端起酒杯一飲而儘，眼底的嫉妒與敵意更甚。
幾杯白酒下肚，陳鬆隻覺得腦袋有些發沉，昏昏沉沉的。
他前世雖也常喝酒，卻都是度數較低的啤酒，這般烈辣的白酒，他實在喝得極少，此刻隻覺一股熱意從喉嚨燒到胃裡，渾身都有些發飄。
宴席終了，陳鬆跟著周正等人一同向梁知府告辭。
梁知府看著陳鬆，眼中滿是讚許，忽然開口笑道：「小兄弟一表人才，膽識過人，不知是否願意加入我府中，做老夫的貼身護衛？」
這話一出，陳鬆頓時愣住了，一時不知該如何應對。
他腦海中瞬間閃過劉三爺仗勢欺人、坑害百姓、濫收稅款的嘴臉，解決他需要有像梁知府這等官位的勢力。
可又猛然想起「伴君如伴虎」的古訓——雖說能和知府搭上關係是難得的機緣，但歸入官府麾下，處處受約束，終究不是他所願。
他定了定神，拱手笑道：「知府大人抬愛了。今日之事，我不過是運氣好罷了，論及經驗，實在尚淺，還需在鏢局裡多歷練些時日，才能獨當一麵。」
梁知府聽完這番婉拒，非但冇有半分不悅，反而對眼前這少年更添了幾分欣慰：「若當今的年輕人都能如你這般謙遜務實，那便再好不過了。既然這是你的心意，老夫也不強人所難。隻是往後府上若有需要威遠鏢局協助的差事，老夫定當第一個指定你前來。」
陳鬆連忙再次拱手，語氣恭敬：「多謝知府大人厚愛！」