蛇島的霧氣比海上更濃，潮濕的海風裹挾著鹹腥的味道，從礁石間灌入鼻腔，讓人不由自主地緊繃神經。
淺灘上，血跡在海水沖刷下迅速擴散，又被新的鮮血覆蓋，形成一片詭異的暗紅。
丐幫叛黨的彎刀在霧氣中閃爍著冷光，與武當、峨嵋的劍影交織在一起。
宋青書與周芷若背靠背立於一塊半人高的礁石上，腳下是濕滑的海藻與碎石，稍有不慎便會摔倒。
“殺！”
禿頭長老怒吼一聲，強行壓下胸口翻騰的氣血，雙掌再次拍出。
這一次，他不敢再托大，將低配版“降龍十八掌”的威力催至極致，掌風如狂龍出海，直撲宋青書麵門。
“來得好！”
宋青書不退反進，體內《陰陽樞機》心法急速運轉。
丹田中，陰陽兩股內力如漩渦般旋轉，沿著經脈奔湧而出。
他左手呈陰柔之勢，掌心微沉，如抱太極；右手則化為剛猛之鋒，五指併攏，如劍如刀。
“砰——”
雙掌相交，宋青書隻覺一股狂暴的內力如潮水般湧來，震得他手臂發麻，腳下的礁石都微微一顫。
但這一次，他早有準備，左手順勢一引一卸，將對方掌力的七成匯入地麵，餘下三成則被《陰陽樞機》強行牽引，繞著經脈轉了半圈，竟與自身內力融合在一起。
“這……這不可能！”禿頭長老瞪大了眼睛，滿臉難以置信。
宋青書心中卻是一喜——他能清晰地感覺到，自己的內力在這一瞬間暴漲了一分，雖然隻是暫時的，卻足以讓他在短時間內壓製對手。
“你的掌力，不錯。”他淡淡一笑，右手猛然推出。
“綿掌——推山！”
一股凝練到極致的內力如暗流般湧出，看似輕柔，卻蘊含著排山倒海之勢。
禿頭長老猝不及防，被這一掌結結實實地印在胸口，整個人如斷線風箏般倒飛出去，重重撞在一塊礁石上，吐出一大口鮮血，軟倒在地，再無起身之力。
“長老！”
幾名丐幫叛黨驚呼，想要上前救援，卻被武當弟子的劍勢逼退。
“陳友諒的人，不過如此。”宋青書冷哼一聲，劍勢再漲，劍光如練，又逼退兩名敵人。
右側，周芷若與峨嵋弟子也已穩住陣腳。
她手持長劍，身法輕盈，在礁石間穿梭自如。峨嵋劍法本就以靈動飄逸著稱，此刻在她手中更是發揮得淋漓儘致。
每一劍刺出，都恰到好處地挑開對方的彎刀，或點向手腕，或劃向肋下，逼得丐幫叛黨手忙腳亂。
“靜玄，帶傷員走！”周芷若高聲道。
靜玄咬牙點頭，與兩名峨嵋弟子護著靈虛子一行，沿著海岸線艱難向東側移動。
海水拍打著礁石，濺起的水花打濕了她們的裙襬，卻無人顧得上這些。
她們的身後，是越來越近的喊殺聲與兵刃碰撞聲，每一步都像踩在刀尖上。
“想走？”神箭八雄之首冷哼一聲，從腰間抽出一支特製鐵箭，搭上長弓，“留下命來！”
“咻——”
鐵箭破空而出，帶著刺耳的呼嘯聲，直指靜玄後心。
“小心！”周芷若怒喝，身形一晃，正欲救援，卻被兩名丐幫叛黨纏住，一時間脫不開身。
千鈞一髮之際，一道身影猛然從斜刺裡衝出，將靜玄狠狠一撞。
兩人一起摔倒在礁石後，鐵箭幾乎是擦著靜玄的肩頭飛過，“篤”的一聲釘在一塊岩石上，箭尾劇烈顫動。
“你——”靜玄驚魂未定，抬頭一看，卻愣住了，“是你？”
救她的，正是之前在船上跳入海中救她的那名武當弟子。
他喘著粗氣，手臂被碎石擦出一道血痕，卻隻是咧嘴一笑：“我說過，舉手之勞。”
靜玄心中一暖，眼眶微微發紅，卻咬牙道：“快走！”
……
海麵上，海伯的船與三艘小艇糾纏在一起。
他雖然年邁，卻對這一帶的海流極為熟悉，駕船技術更是爐火純青。
隻見他時而猛打舵，時而突然收帆，讓神箭八雄的手下屢屢撲空。
“放箭！放箭！”小艇上的弓箭手怒吼著，卻因船身搖晃而難以瞄準。
“想抓我？”海伯冷笑一聲，猛地一拉帆繩，船身藉著海風猛然側傾，“給我翻！”
“砰——”
海伯的船與其中一艘小艇狠狠撞在一起。
小艇本就輕便，被這一撞，頓時失去平衡，“嘩”的一聲翻倒，幾名弓箭手慘叫著跌入海中。
“老東西！”神箭八雄之首氣得臉色鐵青，卻不得不下令撤退，“撤！先退開！”
他們很清楚，再這麼糾纏下去，隻會讓岸上的宋青書與周芷若有更多時間登島。
趙敏給他們的命令，是拖延與消耗，而不是與一個老船家同歸於儘。
海伯看著逐漸退去的小艇，長長吐出一口氣，卻不敢有絲毫放鬆。
他知道，真正的戰場，在島上。
……
岸上，戰鬥仍在繼續。
丐幫叛黨雖然人數眾多，但失去了禿頭長老的指揮，頓時亂了陣腳。
宋青書與周芷若抓住機會，劍掌齊出，很快便將外圍的幾名叛黨擊倒在地。
“撤！快撤！”不知是誰喊了一聲，剩下的丐幫弟子如蒙大赦，紛紛丟下彎刀，轉身逃入密林。
“窮寇莫追。”宋青書收劍，攔住了想要追擊的武當弟子，“先確保傷員安全。”
周芷若也點頭讚同：“密林地形複雜，貿然深入，隻會中了埋伏。”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了謹慎。
“東側山洞。”宋青書道，“先與靈虛子他們彙合。”
他們迅速整頓隊伍，沿著海岸線向東而行。
霧氣在樹林間穿梭，樹枝上掛著濕漉漉的苔蘚，偶爾有不知名的海鳥被驚起，發出幾聲刺耳的鳴叫。
走了約莫一炷香的功夫，前方的礁石間終於出現了一個狹窄的洞口。
洞口被藤蔓遮掩，若不仔細看，很容易錯過。
“大師兄！”靈虛子的聲音從洞內傳來。
宋青書心中一鬆，快步走了過去。
洞口不大，僅容一人彎腰通過，洞內卻頗為寬敞，岩壁上插著幾支火把，將洞內照得亮堂。
靈虛子正守在洞口，身旁是那三名中箭的峨嵋女弟子。
她們臉色蒼白，嘴唇發青，顯然中了十香軟筋散的毒，但好在海伯提前準備了一些解毒草藥，此刻已經服下，暫時穩住了傷勢。
“情況如何？”宋青書問道。
“暫時無性命之憂。”靈虛子沉聲道，“隻是內力儘失，需要靜養。”
周芷若走到三名女弟子身旁，檢查了一下她們的脈搏，眉頭微皺：“十香軟筋散的毒性比我想象的更烈。若不儘快找到徹底的解藥，她們的武功恐怕會受到影響。”
宋青書心中一沉，卻冇有在臉上表現出來。
他知道，現在不是糾結解藥的時候。
“周掌門。”他看向周芷若，“陳友諒的人已經暴露，趙敏的神箭八雄也在附近活動，金花婆婆更是現身密林。蛇島已經成了各方勢力的角鬥場。”
周芷若點頭：“我們不能再被動捱打。”
“你之前說，看到了金花婆婆的紫衫？”宋青書問。
“不錯。”周芷若回憶著剛纔的一幕，“她隻是一閃而過，似乎在觀察我們。”
宋青書沉吟片刻，忽然笑了：“既然她在看，那我們就演一場給她看。”
“演？”周芷若有些不解。
“陳友諒想借我們之手對付謝遜，趙敏想坐山觀虎鬥，金花婆婆則在暗處伺機而動。”宋青書緩緩道，“那我們就假裝按照他們的‘劇本’走——先去找謝遜。”
他頓了頓，繼續道：“但在去找謝遜之前，我們得先弄清楚一件事——海伯的女兒，在哪裡。”
海伯一直守在洞口，聽到這裡，連忙上前一步，眼中滿是感激：“宋少俠，周掌門，小女性命，就拜托二位了。”
宋青書擺手：“你已經幫了我們很多。找你女兒，是我們應做之事。”
他看向靈虛子：“靈虛子，你帶三名弟子留在洞中，照顧傷員，同時守住洞口。一旦有陌生人靠近，立刻鳴笛示警。”
“是！”靈虛子鄭重應下。
宋青書又看向周芷若：“周掌門，你我各帶兩名弟子，分頭行動。你沿島西側探查，我沿東側深入。三炷香後，無論有冇有發現，都回到這裡彙合。”
周芷若點頭：“好。”
她頓了頓，又道：“小心陳友諒。他既然敢在淺灘伏擊我們，就一定在島上佈下了後手。”
“彼此彼此。”宋青書笑了笑，“小心金花婆婆。她對倚天劍，可是誌在必得。”
兩人不再多言，各自點齊人手，離開了山洞。
霧氣依舊濃重，蛇島的輪廓在霧中若隱若現。
遠處，隱約傳來兵刃交擊聲與怒吼聲，似乎有另一股勢力已經提前登島，正在與不知名的對手激戰。
宋青書握緊長劍。