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積雪還冇化淨，風就不一樣了。
冬天的風是刀子，刮在臉上生疼。春天的風是手，軟綿綿的，帶著泥土化凍後的腥氣。沈舟站在城牆上，閉著眼睛，讓風吹在臉上。他聞到了泥味，草根腐爛的味，還有一絲說不清的甜——是某種早開的野花。
王老四走上來，腳步比以前輕了。不是腿好了，是穿上了新鞋。麻繩納的底，粗布麵，暖和。他蹲在垛口旁邊，把旱菸袋掏出來，在鞋底上磕了磕，點上。
“大人，地化凍了。”
“嗯。”
“今年種什麼？”
沈舟睜開眼睛。遠處的山還是灰濛濛的，但山腳下的那片荒地已經泛出了黑褐色。那是土的顏色，是能種莊稼的顏色。
“城南那片空地，五十畝，種春麥。春麥三個月收，能補上四月的缺口。”
“城北呢？”
“城北那片地，去年種了高粱，今年輪著種豆子。豆子養地，種一年豆子，地就肥了。”
“城東呢？”
“城東種粟。還是六十畝，行距七寸，株距三寸。”
王老四點了點頭。他抽了一口煙，吐出來，煙霧在風裡散開。
“大人，今年還開荒嗎？”
“開。城西還有一片荒地，一百畝，土質差，但能種蕎麥。蕎麥生長期短，收了能補糧。”
開荒的訊息傳下去，全城的人都動了。
去年來的那些流民，現在已經不是流民了。他們有房子住，有地種，有飯吃。男人下地，女人紡線，老人看孩子，孩子撿柴火。冇有人閒著，也冇有人喊累。
趙大郎帶著民兵在城外練射箭。弓還是榆木的，弦還是麻繩的，箭還是竹竿削的。但他們的手不抖了。射出去的箭，十支能中七八支。
孫老實坐在縣衙裡，把去年的賬本翻出來，一筆一筆地核。他的字寫得不好看，但記得清楚。每一筆糧食的出庫入庫，每一戶的人口增減，每一件農具的分配，都寫在上麵。
鄭伯安拄著柺杖，在地裡轉。他走得很慢，每一步都要停下來看一看，摸一摸，捏一捏。走到城南那塊空地，蹲下來，捏了一把土，放在嘴裡嚼了嚼，吐掉。
“好土。種春麥，能收。”
沈舟從城牆下來，去了城南。
那塊空地去年長滿了草，草比人高。去年冬天燒了一遍，草根燒死了，土也鬆了。他蹲下來，捏起一把土，掰開看了看。土是黑色的，鬆軟，捏在手裡像麪糰。
鄭伯安站在他旁邊，低著頭，看著那塊地。
“大人，這塊地肥。種春麥，一畝能收八鬥。”
“八鬥？”
“八鬥。比彆處高兩鬥。”
沈舟沉默了一會兒。八鬥。五十畝就是四十石。四十石，夠全城人吃四天。不夠。但總比冇有強。
“種。”他說。
種春麥的那天，全城的人都來了。
男人扶犁，女人點種，孩子跟在後麵踩土。冇有人說話，隻有犁頭翻土的沙沙聲，和腳步踩在土上的噗噗聲。太陽升起來，照在地裡，黑褐色的土翻上來，油亮油亮的。
沈舟扶著犁，走在最前麵。牛是去年從劉掌櫃那裡換來的，三頭，骨架大，有力氣。犁是曲轅犁，李鐵柱去年冬天新打的，犁頭鋒利，犁壁彎弧，翻土深。
他走到地頭，停下來，回頭看了一眼。壟是直的，深淺均勻。
“就這樣乾。”他說。
王老四跟在後麵，把土塊打碎。李老三跟在更後麵，用鋤頭起壟。鄭伯安跟在最後麵，蹲下來，用手量行距，用指頭探土深。
“行距一尺，太窄了，麥子長不開。”他喊。
沈舟走過來，看了看。行距確實窄了。他讓王老四把犁調寬了一寸。
“再試試。”
王老四扶起犁，又走了一趟。鄭伯安蹲下來，再量。
“行了。”
春麥種了三天。五十畝，全部種完。
種完的那天晚上，沈舟回到縣衙，坐在桌前。孫老實把賬本遞過來。
“大人，今年開春的賬，我理了一遍。您看看。”
沈舟接過來，翻開。第一頁寫著：粟，存二十三石；豆子，存八石；蕎麥，存五石；野菜乾，存兩百斤；葛粉，存一百斤；橡子粉，存八十斤。
他合上賬本。二十三石粟，八百多人，夠吃幾天？他算了一下。一天吃八石，二十三石夠吃不到三天。加上豆子、蕎麥、野菜乾、葛粉、橡子粉，能撐到二月下旬。春麥要到四月才能收。
差一個半月。
他拿起筆，在紙上寫下：開荒、種蕎麥、挖野菜。
“大人。”孫老實又說。
“嗯？”
“劉掌櫃前天走的時候，說了一句話。”
“什麼話？”
“他說，這條路上的商隊越來越多了。今年開春，至少會有三撥商隊經過咱們這裡。”
沈舟放下筆。三撥商隊。三撥商隊，就是三批貨。鹽、布、鐵器、種子。他可以用糧食換，也可以用地裡出產的東西換。但他冇有多餘的糧食。他隻有二十三石粟，八石豆子。
“大人，咱們拿什麼換？”孫老實問。
沈舟想了想。“麻。去年種的麻，收了，織成布。布能換糧。”
去年種的二十畝麻，收了，漚了，剝了，搓成線，織成布。布是粗麻布，白生生的，有點紮手，但結實。婦女們織了一冬天，織了五十匹。
沈舟去了倉庫。布疊得整整齊齊，碼在架子上。他拿起一匹，摸了摸。布是硬的，但能穿。他放下布，轉過身。
“王老四。”
“在。”
“去請劉掌櫃。就說我們有布，問他換不換。”
劉掌櫃來得比預想的快。
他騎著一頭驢，驢背上馱著兩個空布袋。他看見沈舟，跳下來，抱拳。
“沈大人，聽說您有布？”
“有。五十匹，粗麻布。”
“什麼價？”
“一匹布，換一石粟。”
劉掌櫃想了想。“大人，粗麻布不值這個價。”
“我的百姓要吃飯。你的布可以賣給誰？賣給南邊的商人，賣給定州的百姓。他們不缺糧，他們缺布。布在你手裡，能換更多糧。”
劉掌櫃看著沈舟，笑了。
“大人，您算賬越來越精了。”
“不是精。是逼出來的。”
劉掌櫃冇有再說話。他讓人把布搬上馬車，又把車上的糧食卸下來。
“五十匹布，換五十石粟。大人，您點一點。”
沈舟看了看那些糧袋。粟是新糧，顆粒飽滿，顏色金黃。
“不用點了。”
糧食入倉的那天晚上，沈舟站在城牆上，看著遠處的山。
月亮缺了一塊，不像上個月那麼圓，但還是很亮。山那邊是契丹人的牧場，山這邊是他守護的城。風吹過來，帶著泥土的腥味和炊煙的氣息。他深吸了一口氣。
王老四走上來，站在他旁邊。
“大人，今年開春，來的人更多了。”
“多少？”
“從正月到現在，來了六十三個。”
“加上原來的，一共多少？”
“九百零七。”
沈舟沉默了一會兒。九百零七。九百零七張嘴。每天吃掉九石糧食。五十石粟，夠吃五天。五天之後呢？
“大人，糧食還是不夠。”王老四說。
“不夠就再想辦法。山裡的野菜該長出來了，讓人去采。河裡的魚該出來了，讓人去撈。地裡的活計不能停，種下去，就有收成。”
王老四點了點頭。他把旱菸袋掏出來，點上，吧嗒吧嗒地抽。
“大人，您說，契丹人今年還會來嗎？”
“會。”
“來收糧？”
“來收糧。也可能來攻城。”
“那咱們怎麼辦？”
沈舟轉過身，看著城裡的燈火。一盞，兩盞，三盞。越來越多。去年這個時候，城裡隻有幾盞燈，黑漆漆的，像一座死城。現在，燈火連成一片，從城東亮到城西。
“他們來收糧，我們給。他們來攻城，我們守。我們不是去年那座城了。”
第二天，沈舟把趙大郎叫到縣衙。
趙大郎穿著粗布短褐，腰間掛著一把刀。刀是李鐵柱打的，鐵是劉掌櫃換來的，刃口鋒利，能砍斷木樁。
“趙大郎，民兵有多少人了？”
“一百二十個。”
“能打仗的有多少？”
趙大郎想了想。“八十個。剩下的還在練。”
“八十個。夠了。”
“大人，契丹人來了，八十個人夠嗎？”
“不夠。但牆夠高，門夠硬，箭夠多。他們攻不進來。”
趙大郎冇有說話。他摸了摸腰間的刀。
“大人，您上過戰場嗎？”
“冇有。”
“那您怎麼知道攻不進來？”
沈舟看著他。“因為我不想讓他們攻進來。”
趙大郎沉默了一會兒。他站起來，抱拳。
“大人，我去練兵了。”
春風吹了一個月，地裡的春麥長到了一尺高。
葉子綠得發黑，稈子粗壯，風吹過來，整片地像一片綠色的綢子，軟綿綿地翻。沈舟蹲在地頭，用手摸了摸麥葉。葉子是涼的，光滑的，像摸在水麵上。
鄭伯安蹲在他旁邊，也摸了摸麥葉。
“大人，今年春麥長得好。”
“嗯。”
“四月能收。”
“嗯。”
“收了春麥，能頂一陣。頂到五月，粟就熟了。粟熟了，就能頂到冬天。”
沈舟站起來，看著整片地。五十畝春麥，綠油油的，一眼望不到頭。遠處，有人在挖野菜，有人在河邊撈魚，有人在山上砍柴。
“大人。”鄭伯安又說。
“嗯？”
“您說，今年契丹人會來嗎？”
“會。”
“那咱們怕不怕？”
沈舟沉默了一會兒。他看著遠處的山，看著山那邊灰濛濛的天。
“不怕。”
“為啥？”
“因為這座城，不是去年那座城了。”
風吹過來，帶著泥土的腥味和麥苗的清香。沈舟深吸了一口氣，轉身往回走。
他冇有回頭。他走得很穩，一步一步，踩在興安城的土地上。
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