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三路援軍
一、趙匡胤的“急行軍藝術”
四月二十六日，邢州以北五十裡。
趙匡胤看著地圖，眉頭皺成了一個“川”字。八千新軍已經急行軍七天，每天走六十裡，士兵們腳底磨出了血泡，馬匹累得口吐白沫，但距離嵐州還有四百裡。
“將軍，”張瓊騎馬趕來，氣喘籲籲，“不能再快了。今天又掉了隊兩百多人，都是走瘸了的。”
趙匡胤咬咬牙：“把掉隊的就地安置，能騎馬的繼續走。傳令：今夜不紮營，休息兩個時辰，輪換睡覺。”
“將軍！”張瓊急了，“這樣下去，就算趕到嵐州，人也廢了！”
“那也得趕！”趙匡胤聲音沙啞，“李從敏在嵐州多守一天，就多死一批人。咱們早到一天，就能多救一批人。”
他何嘗不知道急行軍的危害？但戰爭就是這樣，兩害相權取其輕。
新軍是趙匡胤一手帶出來的，訓練有素，裝備精良，但畢竟成軍時間短，實戰經驗少。這次救援嵐州，是對新軍的三路援軍
聲音不大，但李從敏聽到了。他精神一振，大喊：“兄弟們！援軍三天後到！再守三天！”
“守三天！”守軍齊聲呐喊，士氣大振。
這個訊息像一劑強心針，讓瀕臨崩潰的守軍又撐了下來。他們用最後的力量，打退了契丹的這波進攻。
夜幕降臨時，李從敏清點人數：還能戰鬥的，不到兩千人。
他坐在城樓上，看著城外契丹大營的燈火。那些燈火綿延數裡，像天上的星星掉到了地上。
“秀寧，”他想起妻子，“如果這次我回不去了……”
“將軍說什麼呢！”李秀寧不知何時出現在他身邊，手裡端著一碗稀粥，“一定能回去。喝點東西，休息一下。”
李從敏接過碗，粥很稀，幾乎能照見人影。但他知道，這已經是城裡最好的食物了——糧食快吃完了，百姓都在捱餓。
“百姓怎麼樣？”他問。
“還好。”李秀寧說，“女子學堂的學員組織了婦女，把最後一點糧食做成粥，先給孩子和老人。大家都冇怨言，說將軍在守城，他們在後方，不能添亂。”
李從敏眼眶發熱。這就是他守衛的人，這就是他不能放棄的理由。
他喝完粥，站起來：“傳令：今夜全員休息，明天……決戰。”
五、開封城裡的“等待煎熬”
同一天，開封皇宮。
小皇子在清暉殿裡走來走去，像熱鍋上的螞蟻。從嵐州戰報送到現在，已經過去十三天了。每天都有新訊息，但都是壞訊息：城牆破了，傷亡大了，糧草儘了。
“馮相，”他忍不住問，“趙將軍什麼時候能到？李嗣源陛下什麼時候出兵？其其格首領的襲擾有用嗎？”
馮道正在看各地送來的文書，頭也不抬：“殿下，打仗這種事，急不得。趙匡胤應該快到了，李嗣源……快了，其其格一直在行動。”
“可是嵐州快守不住了！”
“守不住也要守。”馮道放下筆，看著小皇子，“殿下，您要知道，有時候戰爭比的不是誰能贏，而是誰能撐。李從敏在嵐州多撐一天，契丹就多消耗一天糧草，趙匡胤就多一天時間趕路，李嗣源就多一天準備。”
小皇子似懂非懂：“那……咱們能做什麼？”
“咱們能做的，就是相信他們。”馮道說，“還有，做好後勤。殿下統計的糧草，已經發出去三批了。冇有這些糧草，前線將士連粥都喝不上。”
這話讓小皇子稍微安心了一點。至少，他做了些實事。
這時，李從厚派人來召馮道和小皇子去紫宸殿。殿裡，群臣正在激烈爭論。
“陛下！”王樸聲音激動，“不能再往嵐州運糧了！朝廷庫存已經見底，萬一契丹轉頭開啟封，咱們拿什麼守城？”
“王尚書此言差矣！”一個武將反駁，“嵐州守軍在為朝廷流血，咱們在後麵斷他們糧草，這說得過去嗎？”
“那你說怎麼辦？把最後一點家底都運去？”
“運！必須運！大不了咱們在開封吃糠咽菜！”
“你……”
眼看又要吵起來，李從厚拍案：“夠了！馮相，你說怎麼辦？”
馮道出列，緩緩道：“老臣以為，糧草要運，但不能全運。可分三批：曆史小貼士】
真實曆史背景：公元925年五月，曆史上後唐與契丹確有戰事，但具體戰役細節多已湮冇。小說中的嵐州攻防戰為藝術創作，融合了五代時期典型的守城戰與援軍作戰元素。
急行軍的現實：古代軍隊日行六十裡已屬高強度，長時間急行軍會導致嚴重減員。趙匡胤新軍的急行軍反映了救援作戰的時間壓力。
藩鎮軍隊的作戰心理：李嗣源作為地方強藩，在救援作戰中儲存實力、追求政治收益的行為，符合五代時期藩鎮的普遍心態。
草原部落的遊擊戰術：其其格采用的襲擾糧道、打了就跑的戰術，是遊牧民族對抗強大敵人的傳統戰法，曆史上確有類似戰例。
守城戰的極限狀態：嵐州守軍麵臨的物資匱乏、人員銳減等情況，是長期圍城戰的真實寫照。墨守拙的簡易投石機（類似襄陽砲的簡易版）反映了守城方的技術應變。
中央朝廷的後勤困境：開封朝廷在支援前線與保障都城之間的艱難平衡，體現了五代中央政權財政緊張的現實。
戰爭中的資訊傳遞：其其格派人潛入圍城傳遞訊息的情節，雖然風險極高，但曆史上確有敢死隊執行類似任務的記載。
曆史啟示：當三路援軍從不同方向、以不同心態向嵐州彙聚時，一場典型的五代式聯合作戰即將上演。趙匡胤的急行軍展現了新興力量的衝勁，李嗣源的算計代表了老牌軍閥的精明，其其格的遊擊戰體現了小勢力的生存智慧，而李從敏的堅守則是責任與信唸的縮影。小皇子在開封的煎熬，象征著這個時代所有被動等待戰爭結果的人的共同心態。戰前之夜，每個人都在計算得失、權衡利弊、準備犧牲——這就是亂世的戰爭經濟學：每一滴血都要流得有價值，每一條命都要換回相應的回報。當黎明到來時，血與火的交易將再次開盤，而那個八歲的孩子，將在遠方繼續學習這門殘酷的課程。
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