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狼煙再起：誰主沉浮
一、太原的白色喪幡
公元916年九月初三，太原皇宮。
韓皇後的寢宮裡傳出壓抑的哭聲。這位當了十三年晉王妃、一年大唐皇後的女人，在纏綿病榻四個月後，終於嚥下了最後一口氣。死時，她手裡緊緊攥著一塊玉佩——那是當年李存勖送給她的定情信物，已經很多年冇見皇帝戴過了。
“娘娘……娘娘薨了！”宮女哭喊著跑出來。
訊息像瘟疫一樣傳遍皇宮，然後是全城。按照禮製，皇後薨逝，全國舉哀。太原城瞬間被白色覆蓋，家家戶戶掛起白幡，店鋪關門，戲院歇業——至少表麵上如此。
最傷心的不是李存勖（他正在開封看新戲），也不是劉皇後（她正在暗自慶幸），而是十六歲的養子李從厚。
這個少年跪在靈前，哭得撕心裂肺。他記得六歲那年，生母病逝，是韓皇後收養了他，給他飯吃，教他讀書，在他被其他皇子欺負時護著他。現在，這個唯一真心待他的人，也走了。
“從厚，節哀。”劉皇後假惺惺地過來安慰，“你韓母後在天之靈，也不希望你這麼傷心。”
李從厚抬起頭，眼睛紅腫：“劉母後，韓母後是怎麼病的？太醫不是說隻是風寒嗎？為什麼……”
“病來如山倒啊。”劉皇後歎氣，“人各有命，你也彆太難過。以後，我就是你親母後，繼岌就是你親兄長。”
這話說得溫柔，但李從厚聽出了威脅——以後，你要聽話，不然……
他低下頭：“謝母後。”
劉皇後滿意地走了。她不知道，這個看似溫順的少年，此刻心中正燃起一團火。
二、開封的“好訊息”
韓皇後的死訊傳到開封時，李存勖正在排演新戲《天下一統》。他扮演唐太宗，正唱到“貞觀之治萬民安”時，太監戰戰兢兢地遞上急報。
“什麼？韓後薨了？”李存勖愣了一會兒，然後襬擺手，“知道了，按禮製辦吧。”
他甚至冇脫下戲服，就繼續排練了。
郭崇韜在一旁看著，心中發寒。夫妻一場，就算冇有感情，也該有點體麵吧？陛下這樣……太薄情了。
排練結束後，李存勖纔想起問細節：“韓後怎麼死的？之前不是說好多了嗎？”
“太醫說是憂思成疾，藥石罔效。”郭崇韜回答。
“憂思？她有什麼好憂的？”李存勖不以為然，“算了，人都死了。傳旨：追封‘貞順皇後’，葬於太原皇陵。太子繼岌代朕回太原守孝，以全孝道。”
這個安排很微妙。讓太子回太原，既顯示了皇家體麵，又讓李繼岌遠離開封這個權力中心——李存勖對這個兒子，也不是完全放心。
郭崇韜記下，又說：“陛下，還有一事。北疆急報，契丹集結了八萬大軍，由耶律阿保機親自率領，已到幽州城外。”
李存勖皺眉：“這個耶律阿保機，真是冇完冇了。幽州新任節度使趙岩呢？他能守住嗎？”
“趙岩是文官出身，不懂軍事。而且他上任後，撤換了王彥章的舊部，軍中怨氣很大。”郭崇韜實話實說，“恐怕……守不住。”
“那怎麼辦？調李嗣源回去？”
“恐怕隻能如此。”郭崇韜說，“但李將軍現在是樞密使，在中央任職，突然調去北疆，恐怕……”
“恐怕什麼？怕他擁兵自重？”李存勖冷笑，“他現在在開封，朕眼皮子底下，能翻起什麼浪？傳旨：命李嗣源為北麵行營都統，率軍五萬，北上禦敵。王彥章……王彥章在洛陽是吧？讓他隨軍，戴罪立功。”
“戴罪立功？”郭崇韜不解，“王將軍何罪之有？”
“三次請辭，就是罪！”李存勖哼了一聲，“告訴他，這次打不退契丹，就彆回來了！”
旨意傳到李嗣源府上時，他正在和幾箇舊部喝酒。
“將軍，機會來了！”石敬瑭（特意從北疆趕回來的）興奮地說。
李嗣源放下酒杯，看著聖旨，笑了：“是啊，機會來了。但還不是時候。”
“為何？”
“陛下讓我帶五萬人去，其中三萬是禁軍，兩萬是各地抽調的雜牌軍。”李嗣源分析，“這是既要用我，又要防我。禁軍將領都是陛下的人，我指揮不動。”
“那怎麼辦？”
“簡單。”李嗣源站起身，“陛下的旨意是‘率軍五萬’，冇說一定要帶哪些人。我去北疆，可以就地征調。幽州、雲州、朔州……這些地方都有我的舊部。”
他眼中閃過一道光：“這一去，就不是五萬，是十萬了。”
三、洛陽的“病號”
王彥章在洛陽接到聖旨時，正在校場練兵。
他確實練了三萬兵，但不是李嗣源說的“精兵”，而是老弱病殘——都是各地淘汰下來的，或者受傷退役的老兵。用他的話說：“這些人才需要練兵，精兵不用練。”
但三萬這個數字，讓各方都很緊張。
“王將軍，陛下讓您隨李將軍北上禦敵。”傳旨太監尖著嗓子說，“還說……還說打不退契丹，就彆回來了。”
王彥章接過聖旨，看都冇看：“知道了。我明天就出發。”
太監走後，副將擔憂地說：“將軍，這是把咱們當炮灰啊。打贏了，功勞是李嗣源的；打輸了，罪過是咱們的。”
“所以不能輸。”王彥章說，“也不能贏。”
“啊？”
“贏太快，陛下會覺得契丹不堪一擊，又會猜忌李嗣源。”王彥章解釋，“輸太慘，幽州丟了，咱們都得死。要打個不輸不贏，拖下去。”
“拖下去有什麼用？”
“拖到陛下撐不住，拖到朝中亂起來，拖到……”王彥章冇說完，但副將懂了。
帶著三千老兵（號稱三萬）出發，與李嗣源的“五萬大軍”在黃河邊會合。
兩人見麵，相視一笑。
“王將軍，彆來無恙？”李嗣源問。
“托將軍的福，還活著。”王彥章看了看李嗣源身後的軍隊，“這就是陛下的五萬大軍？”
“怎麼，不像？”
“像，太像了。”王彥章意味深長地說，“像一群儀仗隊。”
確實，這三萬禁軍盔明甲亮，旗幟鮮明，但眼神渙散，一看就是冇打過仗的少爺兵。另外兩萬雜牌軍更不用說了，有的連武器都拿不穩。
李嗣源壓低聲音：“到了北疆，這些人要‘淘汰’一批。”
“怎麼淘汰？”
“打仗嘛，總會有傷亡的。”李嗣源說得很平靜，“活下來的，纔是真正的兵。”
王彥章看著他，突然覺得，這個看似忠厚的養子，其實比李存勖狠多了。
四、幽州攻防戰20
十月初，契丹八萬大軍開始猛攻幽州。
耶律阿保機這次是認真的。他帶來了攻城塔、投石機、衝車——都是從中原學來的技術。還抓了上萬漢人百姓，驅趕他們填護城河。
幽州守將趙岩是個典型的文官，哪裡見過這陣仗？嚇得躲在府衙裡不敢出來，全靠幾個老兵油子在城頭指揮。
守了三天，外城破了。
訊息傳到李嗣源軍中時，他們還在三百裡外“慢行軍”。
“將軍，幽州危急，要不要加快速度？”石敬瑭問。
“急什麼？”李嗣源正在烤火，“讓契丹人再打兩天。等趙岩撐不住了，咱們再去救，功勞才大。”
“可幽州百姓……”
“打仗哪有不死人的？”李嗣源冷漠地說，“記住，成大事者，不拘小節。”
又拖了兩天，幽州內城也快撐不住了。趙岩已經寫好了遺書，準備自殺殉國。
這時，李嗣源的“援軍”終於到了。
不是從正麵進攻，而是繞到契丹軍後方，燒了糧草。
耶律阿保機大怒，分兵去救。李嗣源趁機從側翼突擊，與城內守軍裡應外合。
戰鬥打了整整一天。契丹人勇猛，但唐軍（主要是王彥章的老兵）更狠。特彆是王彥章本人，雖然腿傷未愈，但鐵槍依然凶猛，連挑契丹七員大將。
黃昏時分，契丹敗退，但冇潰散——耶律阿保機治軍有方，敗而不亂。
李嗣源也冇追。他知道，追急了，契丹人會拚命；不追，他們就會退去。
果然，耶律阿保機在城外三十裡紮營，派人送信：“李將軍果然名不虛傳。今日暫且休戰，來日再會。”
李嗣源回信：“隨時恭候。”
雙方心照不宣：這場仗，還要打很久。
五、太原的“孝子”
就在北疆戰事膠著時，太原的太子李繼岌，正在經曆他人生中最尷尬的時期。
按照禮製，他要為韓皇後守孝二十七天，期間素食、禁慾、不理政務。這對一個十六歲的少年來說，簡直是折磨。
更折磨的是，他名義上的“弟弟”李從厚，每天都來靈前哭喪，哭得那叫一個情真意切，襯得李繼岌像個外人。
“太子哥哥，韓母後待我恩重如山，如今她走了，我……我活著還有什麼意思？”李從厚紅著眼睛說。
李繼岌隻能乾巴巴地安慰：“從厚，彆這麼說，韓母後在天之靈，也希望你好好活著。”
他心裡卻在罵：裝什麼裝？韓後死了，最高興的就是你吧？少了個管你的人！
但這話不能說。現在全太原的眼睛都盯著他，看他這個太子有冇有“孝心”，有冇有“容人之量”。
劉皇後從開封寫信來，千叮萬囑：“岌兒，一定要表現好。對你從厚弟弟要親熱，對韓後的舊臣要尊重。這是收買人心的好機會。”
李繼岌照做了，但做得很彆扭。他從小被寵大，要什麼有什麼，現在卻要裝孫子，太難了。
守孝狼煙再起：誰主沉浮
這話說到了點子上。
郭崇韜心中一驚。他發現，陛下雖然沉迷享樂，但腦子還冇完全糊塗。
“那陛下打算……”
“太子繼續在太原守孝，冇朕的旨意，不得離開。”李存勖說，“至於李嗣源……讓他好好打仗，彆的事，少操心！”
七、北疆的“持久戰”
整個冬天，北疆的戰事像拉鋸一樣，你來我往，互有勝負。
李嗣源有他的打算：不能贏太快，也不能輸。要用契丹這個“外患”，來維持自己這個“內憂”的重要性。
耶律阿保機也有他的算盤：真滅了後唐，他也守不住中原。不如慢慢打，既能練兵，又能搶東西，還能讓中原保持混亂。
於是雙方達成了詭異的默契：每個月打一兩仗，規模不大，死傷不多，搶點東西就撤。
最倒黴的是幽州百姓。今天是契丹人來搶，明天是唐軍來“征糧”，日子過得苦不堪言。
王彥章看不下去了，對李嗣源說：“將軍，這樣打下去，百姓要死光了。”
“那怎麼辦？”李嗣源反問，“速戰速決？贏了，陛下召我回開封，奪我兵權；輸了，咱們都得死。”
“可……”
“王將軍，成大事者，不能有婦人之仁。”李嗣源拍拍他的肩，“等咱們掌了權，自然會善待百姓。但現在，得先掌權。”
王彥章無話可說。他知道李嗣源說得對，但心裡不是滋味。
一天，巡邏時，他看到一個老婦人抱著餓死的孫子哭。老婦人認出他是王彥章，撲過來跪地磕頭：“王將軍，求您給條活路吧！我們真的冇糧食了……”
王彥章扶起她，從懷裡掏出乾糧：“大娘，先吃點。”
老婦人千恩萬謝地走了。
石敬瑭在一旁說：“將軍，這樣不行啊。您一個人的乾糧，能救幾個人？”
王彥章沉默良久，突然說：“我要回洛陽。”
“什麼？現在回洛陽？陛下會以為您臨陣脫逃……”
“我有辦法。”王彥章眼中閃過決絕。
八、洛陽的“屯田令”
王彥章回到洛陽後，做了一件出人意料的事：他頒佈了“屯田令”。
命令很簡單：軍中老弱，全部解甲歸田。洛陽周邊的荒地，誰開墾誰種，三年免稅。軍隊提供種子、農具，保護安全。
這個政策一出，立刻引起轟動。
首先是軍中。那些老兵油子，本來就不想打仗，現在能種地過日子，求之不得。一個月內，三萬“大軍”走了一半。
其次是百姓。亂世中，有田種、有飯吃、有人保護，簡直是天堂。周邊州縣的流民紛紛湧向洛陽。
最後是朝廷。郭崇韜這是要乾什麼？裁軍？屯田？他以為他是誰？刺史？太守？這是僭越！”
李存勖也很惱火，下旨申飭：“北疆戰事未平，擅自裁軍屯田，是何居心？令王彥章即刻回軍，否則嚴懲不貸！”
王彥章的回覆很巧妙：“臣非裁軍，是汰弱留強。老弱解甲，省下的糧餉可養精兵。屯田所獲，可充軍糧，減輕朝廷負擔。若陛下不準，臣願解甲歸田，永不領兵。”
這話軟中帶硬：你要麼讓我這麼乾，要麼就彆用我了。
李存勖氣得牙癢癢，但冇辦法。北疆還在打仗，李嗣源需要王彥章這個幫手。真要撤了他，誰來頂？
最後，他隻能預設。
郭崇韜看出問題，對李存勖說：“陛下，王彥章這是在收買民心啊。洛陽現在成了世外桃源，百姓隻知王將軍，不知陛下了。”
“那你說怎麼辦？”
“調他離開洛陽，去個窮地方。”
“調去哪？”
“魏州。”郭崇韜早有準備，“魏州剛經曆戰亂，百廢待興，讓他去折騰。折騰好了，是朝廷的功勞；折騰不好，正好治罪。”
李存勖同意了。
聖旨傳到洛陽時，王彥章正在田裡看莊稼。聽完旨意，他笑了。
“將軍，這是明升暗降啊。”副將憤憤不平，“魏州那破地方，比洛陽差遠了！”
“差纔好。”王彥章說，“差，才需要我。差，我做的事才顯眼。”
他收拾行裝，帶著剩下的“精兵”（其實隻有八千）和願意跟他走的百姓（足有三萬），浩浩蕩盪開赴魏州。
沿途州縣，百姓夾道相送，哭喊：“王將軍彆走！”“王將軍回來！”
那場麵，比皇帝出巡還壯觀。
訊息傳到開封，李存勖臉色鐵青。
九、開封的“新寵”
就在北疆拉鋸、洛陽屯田、太原守孝時，開封皇宮裡，李存勖找到了新的樂子：一個叫鏡新磨的伶人。
這個鏡新磨比景進還厲害，不但會唱戲，還會算命，會講笑話，會變魔術。最絕的是，他長得特彆像年輕時的李存勖——不是容貌像，是氣質像，那種玩世不恭、天不怕地不怕的勁兒像。
李存勖一見他就喜歡，封為“教坊使”，時刻帶在身邊。
鏡新磨也爭氣，排了一出新戲《李天下》，把李存勖從晉王世子到真命天子的經曆演得神乎其神。戲裡有段唱詞：“李克用三箭定乾坤，李存勖一戰安天下。父是英雄兒好漢，沙陀李家出真龍。”
李存勖聽得熱淚盈眶，當場賞金千兩。
郭崇韜看不下去了，勸諫：“陛下，伶人乾政，前車之鑒啊。景進之禍，猶在眼前……”
“鏡新磨不是景進。”李存勖不耐煩，“他單純，就是想讓朕開心。不像你們，整天板著臉，這也不行那也不行。”
郭崇韜無語。
鏡新磨得寵後，開始插手朝政。他不懂軍事，不懂經濟，但懂人心——懂怎麼討好皇帝，懂怎麼排擠異己。
到魏州時，看到的是一片廢墟。
魏州（今河北大名）是戰略要地，梁唐在此反覆爭奪，打了十幾年。城是破了修，修了破，百姓死的死，逃的逃，十室九空。
“將軍，這地方……能待嗎？”副將臉都綠了。
王彥章冇說話，騎著馬在城裡轉了一圈。斷壁殘垣，野草叢生，偶爾能看到幾個麵黃肌瘦的百姓，躲在破屋裡，驚恐地看著他們。
“傳令，”他說，“親自帶頭，白天修城牆，晚上睡帳篷，吃的和士兵一樣。有百姓送來自家捨不得吃的雞蛋，他轉手就給了傷員。
三個月後，奇蹟發生了。
魏州的城牆修好了，雖然不高，但結實。
百姓的房子蓋起來了，雖然簡陋，但能住人。
荒地開墾出來了，雖然不多，但能種糧。
更神奇的是，周邊州縣的流民聽說魏州有飯吃、有活乾、有王將軍保護，紛紛湧來。魏州的人口從不到一萬，漲到了五萬。
王彥章又頒佈了新政策：十五歲以上男子，農閒時參加軍事訓練。不發餉，但管飯，表現好的，可以加入正規軍。
這招很聰明：既練了兵，又不花朝廷的錢。
訊息傳到開封，朝野震動。
郭崇韜這是要造反啊！私自募兵，私自練兵，他想乾什麼？”
鏡新磨也說：“是啊陛下，這個王彥章，比李嗣源還危險。李嗣源好歹在明處，他在暗處啊。”
李存勖這次冇聽他們的。他盯著魏州送來的奏報，上麵寫著：“今歲開墾荒地三千頃，收穫糧食五萬石，除自用外，可上繳朝廷兩萬石。訓練民壯八千，可保一方平安。”
“五萬石糧食……”李存勖喃喃自語，“兩萬石上繳……郭相，朝廷今年各地稅收，有多少？”
郭崇韜臉一紅：“約……約五十萬石。”
“五十萬石，養兵三十萬，官員十萬，後宮……”李存勖算著算著，頭疼了，“一個魏州，五萬人，就能產出五萬石。要是全國都像魏州……”
他冇說完，但意思很明白。
鏡新磨急了：“陛下，王彥章這是收買人心！他今天能上繳兩萬石，明天就能擁兵自立！”
“那就讓他自立吧。”李存勖突然說，“傳旨：封王彥章為魏國公，總領河北屯田事。讓他把魏州的辦法，推廣到整個河北。”
郭崇韜和鏡新磨都傻了。
這……這是要重用王彥章？
十一、李嗣源的危機感
北疆，李嗣源接到聖旨時，臉色很難看。
“王彥章……魏國公……總領河北屯田……”他念著這幾個詞，每一個都像針一樣紮在心上。
石敬瑭擔憂地說：“將軍，陛下這是要扶植王彥章，製衡您啊。”
“我知道。”李嗣源扔下聖旨，“王彥章這個老狐狸，在洛陽收買人心，在魏州搞屯田，現在又得了河北……他到底想乾什麼？”
“要不……咱們也屯田？”石敬瑭試探著問。
“晚了。”李嗣源搖頭，“王彥章先做了，咱們再做，就是學他。而且北疆這地方，天寒地凍，怎麼屯田？”
他在帳中踱步，突然停住：“不行，得加快速度了。”
“什麼速度？”
“那個計劃。”李嗣源眼中閃過寒光，“不能再等了。等王彥章在河北站穩腳跟，等陛下完全信任他，咱們就真的冇機會了。”
石敬瑭心跳加速：“將軍的意思是……”
“回開封。”李嗣源說，“北疆的戰事，交給副將。我要回開封，親自看看，陛下到底在打什麼算盤。”
“可陛下冇召您回去啊。”
“我就說……就說完室有病，要回去探親。”李嗣源早就想好了藉口，“母親七十多了，身體不好，人之常情，陛下不會不準。”
確實，李嗣源的養母曹夫人（李克用的妾室）年事已高，這個理由很充分。
李存勖接到奏報，猶豫了一下，準了。
他也想看看，這個養子突然回開封，到底想乾什麼。
十二、預告：風暴的中心
公元917年正月，春節。
李嗣源輕車簡從，回到開封。
王彥章在魏州接到聖旨，開始籌劃推廣屯田。
李繼岌結束守孝，準備從太原來開封。
李從厚已經在開封待了三個月，謹小慎微，如履薄冰。
周德威病重，躺在床上等死。
郭崇韜和鏡新磨明爭暗鬥，都想當朝中第一人。
而李存勖，還在排新戲，這次是《堯舜禪讓》——他演堯，鏡新磨演舜。
這個春節，開封城張燈結綵，歌舞昇平。
但明眼人都看得出，平靜的表麵下，暗流已經變成了漩渦。
所有人都在等，等一個契機，等一個爆發點。
而這個契機，很快就要來了……
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