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三路大軍搶蛋糕
一、魏州的“快遞服務”
公元918年六月初八，石敬瑭帶著一萬魏州兵，用急行軍的速度直撲鎮州。
什麼叫急行軍？就是一天走八十裡，士兵們一邊跑一邊啃乾糧，上廁所都得輪流去。
“將軍，這麼趕乾嘛？”一個年輕校尉氣喘籲籲地問，“鎮州又不會長腿跑了。”
石敬瑭騎在馬上，頭也不回：“你懂什麼？這就叫‘先到先得’。咱們早到一天，就能早一天控製局麵。等太原和開封的兵來了，咱們已經在城樓上喝茶了。”
“可是……”校尉看了看身後東倒西歪的士兵，“弟兄們累啊。”
“累？”石敬瑭笑了，“累也得跑。燕王說了，這次拿下鎮州，每人賞銀十兩，免三個月賦稅。想拿錢的，就咬牙跑！”
重賞之下，必有勇夫。士兵們一聽有錢，腿也不軟了，腰也不酸了，跑得跟兔子似的。
六月十二，魏州兵抵達鎮州城外三十裡。石敬瑭下令休整——不是心疼士兵，是要派人進城探探虛實。
探子回來彙報：“將軍，鎮州現在亂成一鍋粥。老節度使張處瑾五天前病逝，他兒子張昭才十五歲，壓不住場子。現在城裡分三派：一派要擁立小節度使，一派要投太原，還有一派想等朝廷任命。”
石敬瑭眼睛一亮：“有想投魏州的嗎？”
“暫時……冇有。”探子尷尬地說，“魏州離得近，但以前跟鎮州冇啥交情。太原那邊，張處瑾的夫人是李存璋的遠房侄女，有姻親關係。朝廷那邊，好歹是正統。”
石敬瑭摸著下巴：“看來得用點手段了。”
他召集將領開會，指著地圖說：“鎮州城高牆厚，強攻不智。咱們得智取。”
“怎麼智取？”
“三路大軍搶蛋糕
“你跟我一起去魏州大營，找石敬瑭談判。咱們代表太原和開封，要求鎮州由朝廷任命，三方共同監督，直到新節度使到任。”
“那新節度使是誰？”
“到時候再說。”趙匡胤笑，“重要的是先穩住局麵，彆讓魏州獨吞。”
李從珂覺得有理，答應一起去談判。
五、三方談判的“雞同鴨講”
六月二十一，三方代表在鎮州城外一座破廟裡談判。
石敬瑭代表魏州，李從珂代表太原，趙匡胤代表開封。
開場就很尷尬。
石敬瑭先說話：“兩位，鎮州之事，燕王已有安排。王景崇將軍德高望重，可暫代節度使。等朝廷正式任命下來，再作定奪。”
李從珂立刻反對：“放屁！王景崇算什麼東西？我堂姐還在呢！就算要代，也得是我堂姐代！”
趙匡胤打圓場：“兩位息怒。依我看，鎮州現在群龍無首，確實需要個臨時主事人。但這個人選，得三方都認可。”
石敬瑭說：“王景崇在鎮州二十年，熟悉軍務，軍心歸附。除了他，還有誰合適？”
李從珂說：“我堂姐是張處瑾正室，少主生母，由她暫管，名正言順！”
趙匡胤說：“張夫人是女流，恐難服眾。王將軍是武將，也不合適。不如……由朝廷派個文官暫代？”
三方各說各的，誰也說服不了誰。
談判陷入僵局。
這時，外麵突然傳來喧嘩聲。一個魏州兵衝進來：“將軍，不好了！契丹騎兵出現在北邊三十裡，約有三千人！”
三方代表都愣住了。
石敬瑭皺眉：“契丹？他們來湊什麼熱鬨？”
趙匡胤反應最快：“不管他們來乾什麼，現在外敵當前，咱們三家不能再內鬥了。我提議：三方各派一千兵，組成聯軍，先退契丹。鎮州的事，等打退契丹再說。”
這個提議合情合理，石敬瑭和李從珂都同意了。
於是，三千聯軍（魏州一千、太原一千、開封一千）緊急集結，由趙匡胤統一指揮——因為他是中立派，兩邊都信得過。
趙匡胤才能生效；百姓交稅都不知道該交給誰。
但至少，冇有打起來。
而在這場博弈中，趙匡胤收穫最大：他成功調解了衝突，展示了能力，升了官，還在三方都留下了好印象。
石敬瑭私下對親兵說：“這個趙匡胤，不簡單。以後得多注意。”
李從珂則對部下說：“趙校尉夠意思，幫咱們爭取了利益。以後可以多來往。”
趙匡胤自己呢？他帶著剩下的四千新軍回開封，一路上都在想：這種平衡能維持多久？三方共管，遲早會出問題。等出了問題，就是下一個機會。
十、預告：新的攪局者
八月，就在鎮州局勢暫時穩定時，南方出事了。
吳越王錢鏐病逝，享年七十七歲。他兒子錢元瓘繼位，但威望不足，幾個兄弟不服，吳越國內亂。
南方的動盪，給北方三國提了個醒：亂世遠未結束，新的變數隨時可能出現。
而更讓人意外的是，一個神秘人物出現在太原——據說是個道士，自稱能“觀天象，測國運”。他給李存璋算了一卦，說：“小皇子有天子命，但需貴人相助。貴人來自東方，姓中有木。”
東方？姓中有木？
李存璋立刻想到了一個人：李嗣源。
李，不就是木子嗎？
一場新的合縱連橫，又在醞釀中。
公元918年秋，鎮州的蛋糕暫時分完了，但天下的大蛋糕，還遠遠冇有分定。
棋局越來越複雜，棋子越來越多。
而那個神秘道士的出現，會給這個亂世帶來怎樣的變數？
下一章，道士登場。
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