旁邊的人喊他：
「你乾嘛去！」
年輕人頭也不回：
「我哥在禦鬼局！」
旁邊的人愣住了，想拉他，冇拉住。
年輕人跑了幾步，又被人拽住了。
是跟他一起的同事。
「你瘋了！你回去能乾嘛！」
年輕人掙紮著：
「我得去看看！那是我哥！」
同事死死拽著他：
「你哥讓你跑！你哥拚命就是為了讓你跑！你現在回去，你哥不是白死了！」
年輕人愣在那兒，眼淚嘩嘩地往下流。
同事把他拽回來，繼續往前跑。
冇有人說話，隻有腳步聲，喘息聲，偶爾有孩子的哭聲。
老鄭那邊，最後隻剩他一個人了。
他靠在一堵牆上，渾身上下都是傷，血順著胳膊往下流，滴在地上。
厲鬼站在不遠處，看著他，像是在看一個垂死掙紮的獵物。
老鄭咧嘴笑了一下，嘴裡全是血。
「來啊。」
他說。
「老子還冇死呢。」
厲鬼冇動，就那麼看著他。
老鄭從兜裡摸出一張符籙。最後一張了。
他把符籙貼在胸口，深吸一口氣。
然後他站直了身子，朝著厲鬼走過去。
走了兩步，又停下來。
他回頭看了一眼身後。
身後是空蕩蕩的街道，遠處有隱約的人影在跑，已經跑得很遠了。
他笑了一下。
然後回過頭，繼續往前走。
走了三步。
厲鬼動了。
一爪子拍過來。
老鄭飛出去，撞在牆上，滑下來，躺在那兒。
眼睛還睜著，看著天。
天上有一朵雲，慢慢地飄著。
他想，今天天氣其實挺好的。
市局的人，全冇了。
二十三個人，一個不剩。
但他們拖住了厲鬼，雖然不可思議，但是拖了整整一個下午。
讓城裡的老百姓，能跑的都跑了。
訊息傳到省局，局長梁向榮坐在辦公室裡，半天冇說話。
桌上的菸灰缸裡，菸頭塞得滿滿的。
最後他把菸頭摁滅，拿起電話，撥通了蓉城的號碼。
那頭，凝仙接起了電話。
倖存的老百姓，被安置到了周邊的城市。
有的去了隔壁市，有的去了更遠的地方。
一路上，冇有人說話，大家都沉默著。
到了地方，有人下車的時候，回頭看了一眼來的方向。
那是他們家的方向。
可現在，回不去了。
有個老太太坐在地上，抱著包袱，哭出了聲。
旁邊的人去扶她，她拉著人家的手，哭著說：
「那些人...那些人都是為了救我們啊......」
扶她的人不說話，隻是紅著眼眶點頭。
又有個人說：
「聽說蓉城那邊有陰神，已經去求了，陰神會來的。」
旁邊的人聽見了，都圍過來。
「真的？」
「真的，我聽說了，蓉城那邊的局長已經去城隍廟求了。」
「陰神會來嗎？」
「會來的，肯定會來的。」
有人開始祈禱，雙手合十，嘴裡唸叨著。
唸的是城隍爺，唸的是土地爺，唸的是那些傳說中的陰神。
一個傳一個，越來越多的人開始祈禱。
原本絕望的臉上，慢慢有了點光。
厲鬼那頭，可冇閒著。
它把城裡的人殺得差不多了，又開始往周邊城市竄。
周邊的城市慌了。
省局的人焦頭爛額，把人手分成好幾撥，分頭去支援。
可他們心裡清楚，這些人手根本不夠用。
法境期的厲鬼，不是他們能對付的。
但他們不能不去。
去了，至少能讓老百姓多跑幾個。
不去，就全完了。
於是各路人馬奔赴各個城市，重複著市局那些人做過的事——
掩護，撤離，拖延，然後，犧牲。
每一天都有人倒下。
每一天都有新的傷亡報告送到梁向榮桌上。
梁向榮頭髮都白了一片。
但他不能停。
就在這時候，一個訊息傳開了。
「陰神要來了！」
「真的假的？」
「真的！蓉城那邊傳來的！陰神已經派了黑白無常，往咱們這兒趕了！」
訊息像長了翅膀一樣，在老百姓中間傳開。
原本絕望的心，一下子又活了過來。
有人跪在地上，朝著蓉城的方向磕頭。有人雙手合十，嘴裡唸叨著「多謝陰神」。有人抱著孩子，眼淚嘩嘩流，卻笑著說：
「有救了，有救了。」
厲鬼也聽說了這個訊息。
它正在一個鎮子上殺人，聽見幾個逃跑的人在喊「陰神要來了」，愣了一下。
然後它笑了。
「陰神？」
它嗤笑一聲。
「等他們來，我早把這兒的人吃完了，吃完我就躲起來，看他們上哪兒找我去。」
它想得挺美。
等把人吃完，往深山裡一躲，往地下一鑽，陰神再厲害，還能把整個地翻過來？
可它不知道的是，有些事，不是它能算得清的。
黑白無常，已經出發了。
正在往這邊趕。
而它在這兒耽誤的每一分鐘，都是在給自己挖坑。
想像很豐滿，現實嘛——
等它真見著黑白無常的時候，就明白了。
......
灰濛濛的天光下，一片連綿的營帳出現在視線儘頭。
那些營帳以黑色巨石為基，以某種堅韌的獸皮覆蓋，高低錯落，排列整齊。
營帳之間，有手持兵器的士兵來回巡邏，步伐沉穩，眼神警惕。
營地中央，一麵大旗高高飄揚，上繡騰龍紋章，正是大玄王朝的皇徽。
葉芷蘭騎在冰蠶背上，遠遠望著那片營地，眼睛瞪得溜圓。
「哇！！」她忍不住驚嘆出聲，「玉心前輩，這就是你父皇的軍隊嗎？好壯觀啊！」
玉心嘴角微微彎了彎，點了點頭：
「嗯！玄甲軍，父皇在這遺棄之地經營了千年的根基。」
葉芷蘭一邊往前走，一邊東瞧瞧西看看，眼睛都不夠用了。
那些營帳的樣式，和她在陽間見過的任何建築都不一樣。
黑色巨石壘成的基座，表麵刻著一些她看不懂的紋路，隱隱散發著微光。
獸皮帳篷上繪著各種圖案，有的是騰雲駕霧的龍，有的是張牙舞爪的虎，有的是她叫不出名字的奇珍異獸。
路上遇到的士兵，看見玉心一行人，紛紛停下腳步，恭敬行禮。
那些士兵穿著製式統一的甲冑，雖然有些陳舊，但擦得鋥亮。
他們的目光從葉芷蘭身上掃過，帶著幾分好奇，但很快就移開，繼續巡邏。
「葉姑娘，你看那邊，」胡影湊過來，指著營地左側一片區域，「那是咱們玄甲軍的演武場，每天清晨，士兵們都在那兒操練。那場麵，可壯觀了！」
葉芷蘭順著他指的方向望去，果然看見一片開闊的平地，地麵上有整齊的劃痕，還有一些她看不懂的木樁和器械。
雖然此刻冇人操練，但可以想像出那種千軍萬馬齊聲吶喊的場麵。
「那邊是兵器坊，」熊魁甕聲道，指向營地右側幾座冒著淡淡青煙的營帳，「咱們玄甲軍的兵器，都是在那兒打造的，那兒的鐵匠，手藝可不比陽間的差。」
葉芷蘭連連點頭，眼睛亮晶晶的。
「那邊是糧草庫，」寒蟬難得主動開口，指向營地後方一片守衛森嚴的區域，「遺棄之地物資匱乏，每一粒糧食都來之不易。父皇對這些看得很重。」
「還有那邊那邊！」陸英最熱情，拉著葉芷蘭往另一個方向指，「那是咱們年輕一輩住的地方，葉姑娘你要是感興趣，可以去看看，我們那兒可熱鬨了！」
葉芷蘭被他逗笑了，連連擺手：
「別別別，我先把這些看完再說。」
熊魁一巴掌拍在陸英後腦勺上：
「毛手毛腳的，像什麼樣子！」
陸英捂著後腦勺，訕訕地退到一邊。
葉芷蘭看著他們拌嘴，忍不住笑出聲來。
玉心走在最前麵，聽著他們嘰嘰喳喳，嘴角也彎了彎。
一行人邊走邊看，熊魁四人你一言我一語，充當起免費導遊。
葉芷蘭一邊聽一邊點頭，時不時還問幾句，把四人逗得越發來勁。
走著走著，胡影忽然感慨道：
「說起來，咱們陛下可是真厲害，當年帶著咱們這些人來到這遺棄之地，白手起家，硬生生打下一片地盤。
那時候，這裡可亂得很，幾大勢力天天打來打去，要不是陛下運籌帷幄，咱們玄甲軍哪能有今天？」
熊魁點頭附和：
「可不是嘛，陛下打仗有一套，治理軍隊也有一套。
這些年，咱們玄甲軍雖然地盤最小，但實力可不弱。
那些大祭司部的人，不就天天盯著咱們，卻不敢真動手？」
陸英年輕氣盛，拍著胸脯道：
「那是！咱們玄甲軍的人，一個能打他們三個！」
寒蟬冇說話，但眼中也閃過一絲驕傲。
葉芷蘭聽著他們的話，忍不住轉過頭，對玉心道：
「玉心前輩，想不到你父皇也是這麼厲害的人物啊！」
那語氣真誠，毫不吝嗇誇獎。
玉心看著她那亮晶晶的眼睛，心裡暖洋洋的。
她笑了笑，也開口道：
「我父皇固然厲害，但是你的哥哥也非常厲害。」
葉芷蘭愣了一下，隨即「嘿嘿」傻笑起來。
那笑容裡，有得意，有驕傲，還有幾分不好意思。
熊魁四人聽見這話，齊刷刷看向葉芷蘭。
他們早就知道葉芷蘭有個「哥哥」，而且從玉心的語氣裡能聽出來，那「哥哥」絕對不是一般人。
但能讓玉心說出「比我父皇還厲害」這種話。
那得是什麼級別的人物？
幾人心中暗暗吃驚，但對葉芷蘭的態度，又恭敬了幾分。
很快，一行人來到營地中央那頂最大的營帳前。
帳簾掀開，一道高大的身影正負手而立，似乎在等著他們。
正是玉啟乾。
他今天穿著一身深青色常服，黑髮束在腦後，露出那張稜角分明，不怒自威的臉。
雖然穿著隨意，但那股久居上位的威嚴，藏都藏不住。
玉心看見他，腳步加快了幾分，臉上露出笑容。
「父皇！」
玉啟乾看著她，又看了看她身後的幾人，目光從他們身上一一掃過。
見他們雖然有些狼狽，但都完好無損地站在麵前，他微微點了點頭，眼中閃過一絲滿意。
當他的目光落在葉芷蘭身上時，微微一頓。
那是一個很年輕的姑娘，穿著一身利落的勁裝，烏黑的長髮束成高馬尾，臉上還帶著幾分稚氣。
她騎在一隻通體晶瑩的冰蠶背上，正睜著大眼睛，好奇地打量著他。
元境初期。
但那股氣質，那種毫不怯場的坦然，讓玉啟乾心中微微一動。
這小姑娘，不簡單。
他收回目光，看向玉心：
「心兒，這位是？」
玉心上前一步，介紹道：
「父皇，這就是我之前跟您說的那位大人的妹妹。叫葉芷蘭。」
葉芷蘭連忙從冰蠶背上跳下來，規規矩矩地行了一禮：
「葉芷蘭，見過伯父！」
那聲音清脆，禮數週全，態度落落大方。
玉啟乾眼中閃過一絲讚許，點了點頭：
「不錯，不錯。」
他頓了頓，隨後對著熊魁等人開口道：
「一路辛苦了吧？先進來歇息，你們的事，我都聽心兒說了，那兩樣東西，能找回來，不容易。」
熊魁四人聽見這話，心裡都暖洋洋的。
雖然是他們的本職工作，但是被誇獎了心情還是不一樣的。
進了大帳，玉啟乾讓人端來茶水點心，又吩咐人去請煉器師。
不一會兒，一個鬚髮皆白，身穿灰色長袍的老者走了進來。
他步伐穩健，眼神銳利，周身隱隱散發著一種特殊的氣息——
那是常年與器火打交道的人特有的氣質。
「陛下。」老者躬身行禮。
玉啟乾點了點頭，指了指玉心：
「東西呢？」
玉心連忙從懷裡取出兩樣東西——
一枚拳頭大小，通體晶瑩的幽藍珠子，一團散發著柔和青光，溫潤如玉的木心。
正是萬年冰魄和養魂木心。
那老者的眼睛，瞬間亮了。
他快步上前，小心翼翼地接過兩樣東西，湊近了仔細端詳。
翻來覆去看了好幾遍，越看眼睛越亮，最後忍不住驚嘆出聲：
「好東西！好東西！萬年冰魄，養魂木心，都是可遇不可求的天材地寶！陛下，公主，你們從哪兒找來的？」
玉心笑了笑：
「說來話長，大師，我那件法器霜吟綾，您看能修復嗎？」
老者這纔想起正事，連連點頭：
「能能能！有這兩樣東西，別說修復，就是重新煉製一件武器，也不在話下！公主放心，交給老朽，包您滿意！」