剝皮閻羅和它手下的小嘍囉都已經被清理。
於是葉北不再停留，身影緩緩淡化，最終消失在了原地，返回地府。
張元良與一眾陰兵躬身相送：「恭送陛下！」
待葉北的氣息徹底消失後，張元良才直起身。
而此時，經過祂神力救治的黃建業，也悠悠轉醒。
他掙紮著坐起身，環顧四周，看著空蕩蕩的廣場，消失的鬼物，以及身旁陣亡隊友留下的痕跡，一股巨大的悲傷湧上心頭，眼裡含淚，用力捶了一下地麵。
「為什麼會這樣，明明剛剛還在說話的人，怎麼現在就都不在了...」
張元良走到他身邊，看著這位重傷未愈卻先憂同伴的禦鬼局局長，心中也頗為觸動，幽幽開口道：
「黃局長，不必過於傷感，你那幾位犧牲的隊員，皆是英勇戰死，護民有功，依地府律例，他們的魂魄會被接引至地府，經覈查功過後，想必會被擇優錄用，成為陰兵或陰差，繼續以另一種形式履行守護之責，這也算是他們的造化了。」
黃建業聞言，猛地抬起頭，佈滿血絲的眼中充滿了震驚與一絲難以置信的希望：
「城隍爺？您說的是真的嗎？他們真的還能...」
他聲音哽咽，幾乎說不下去。
張元良看著他這由悲轉喜的模樣，搖了搖頭，語氣肯定地道：
「自然是真的，老夫好歹是一縣城隍，豈會在此等事上哄騙於你？對我又有何好處？」
得到確切的回答，黃建業怔怔地呆立了片刻。
隨後。
臉上露出了一個混合著淚水卻又釋然，甚至帶著一絲欣慰的笑容，喃喃道：
「太好了，真是太好了！」
張元良看著他這般模樣，心中暗嘆一聲，念及其人品性剛正，危難時刻不離不棄，又心繫同伴，便開口道：
「罷了，念在你心有赤誠，重情重義的分上，老夫便再助你一臂之力。」
說罷，不等黃建業反應過來，張元良再次伸出手指，指尖神光凝聚，輕輕點在了黃建業的眉心之處。
黃建業隻覺一股更加精純溫和，卻又帶著無上威嚴的力量湧入體內，瞬間遊走四肢百骸。
體內那一直蠢蠢欲動，試圖侵蝕他意誌的厲鬼意識，在這股神力麵前如同遇到了剋星，連掙紮都未能掙紮一下，便發出一聲無聲的悽厲尖嘯，被徹底抹除淨化。
隻留下那精純的鬼力能量，溫和地沉澱在他的經脈之中，再無反噬之憂。
這突如其來的變化，讓黃建業先是一愣，隨即感受到體內那前所未有的輕鬆與對力量的完全掌控感，他立刻明白了發生了什麼。
這是無數禦鬼者夢寐以求的狀態。
他激動得幾乎要跳起來，連忙掙紮著想要起身行大禮：
「多謝城隍爺！多謝城隍爺再造之恩！」
這恩情，實在太重了！
張元良虛扶了一下，阻止了他，淡淡道：
「不必多禮，往後，你好生運用這份力量，與老夫一同，守護好這湘市，守護好這裡的百姓，便算是報答了。」
「是！黃建業必不負城隍爺厚望！定當竭儘全力，護佑一方！」
黃建業挺直胸膛，忍著傷勢，鏗鏘有力地承諾道。
張元良點了點頭，不再多言，身形緩緩變淡，最終化作點點神光，消散在空氣之中，返回城隍廟去了。
廣場上，隻剩下黃建業一人，以及滿地的狼藉。
他望著城隍爺消失的方向，又看了看這片經歷浩劫的土地，緊緊握住了拳頭。
前路依舊艱難，但有了地府神明作為後盾，有了體內純淨的力量，有了犧牲戰友們以另一種形式存在的慰藉，他心中的信念，從未如此刻般堅定。
他深吸一口氣，開始艱難地挪動身體，準備聯絡後續部隊，處理這慘烈的善後事宜。
因為他相信，桃花縣的黎明，終將到來。
......
幽冥地府，閻羅殿內。
葉北剛自桃花縣歸來，將剝皮閻羅投入地獄之事稍作安排，正於那象徵著陰司至高權柄的寶座上凝神靜思，腦海中便響起了那熟悉而悅耳的係統提示音。
原來，不知覺間，又已累積了四次簽到機會。
他並未感到意外，近來地府運轉有序，清剿陽間邪祟，引渡亡魂，冊封陰神，諸事繁多，積累簽到機會的速度自然也快了些。
心中默唸，冇有絲毫猶豫：
「係統，將累積的簽到機會，全部使用。」
【簽到成功！】
【恭喜宿主獲得獎勵：福德正神神位*20（此乃基層神位，可賜予身具功德之善魂，助其融合神位，成為一村之土地神，享微薄香火，庇佑鄉裡，溝通陰陽，乃地府秩序紮根陽間之基石。）】
【簽到成功！】
【恭喜宿主獲得獎勵：縣城隍神位*10（此乃中堅神位，可賜予功德較為深厚之魂，助其融合神位，成為一縣之城隍，鎮守陽間縣城，監察縣域陰陽，統領境內土地，許可權與威能遠勝土地。）】
【簽到成功！】
【恭喜宿主獲得獎勵：州城隍神位*5（此乃高等神位，需賜予身負巨大功德且心效能力皆出眾之生靈，助其融合神位，執掌一州之地陰陽秩序，庇護州境生靈，麾下可轄數量不等的縣城隍，權柄甚重。）】
【簽到成功！】
【恭喜宿主獲得獎勵：府城隍神位*2（此乃核心神位，極為珍貴，需賜予身負滔天功德，德才兼備之生靈，助其融合神位，執掌一府廣闊地域之陰陽平衡，鎮守一方，其地位尊崇，神通廣大，是維繫大片區域安寧的關鍵。）】
一連串清晰詳實的係統提示音在葉北識海中迴蕩。
即便是以他如今的心境，那古井無波的臉上，此刻也不由得露出一絲由衷的滿意笑容。
「好！來得正是時候！」
他心中暗讚，目光掃過意識中那懸浮著散發著各色神光,代表著不同權柄與力量的神位印記。
雖然之前數次簽到，獲得了數量龐大的陰兵陰差，極大地充實了地府的基層武力與辦事人員，使得清剿鬼物，維持秩序的效率大增。
但是，能夠獨當一麵，鎮守一方的基層及中層神職，如土地、城隍等，數量卻一直不算充裕。
這些神位纔是將地府影響力真正深入陽間每一個角落的關鍵，是構成陰司管理體係的重要支柱。
如今，係統一次性賜予了整整二十個土地神位，十個縣城隍神位，甚至還有五個個州城隍和兩個許可權更大的府城隍神位。
這無疑是一次極大的補充。
「有了這些神位，便可繼續遴選那些身具功德，心性純良的亡魂或善妖，授予神職，讓他們前往龍國各地空缺或亟待加強的區域上任。」
葉北手指輕輕敲擊著座椅扶手，心中思忖。
他的腦海中彷彿展開了一幅無形的龍國地圖，上麵許多光點黯淡的區域，正需要這些新神去點亮，去守護。
「相信假以時日，隨著這些土地，城隍就位，龍國境內，無論是繁華都市還是偏遠鄉村，陰陽秩序都將得到更好的維繫，邪祟鬼物作亂之事必會大幅減少，待到那時，這人間，或能真正重現太平安寧之景。」
想到那般前景，葉北心中也頗為期待。
然而。
這份期待隻是一閃而過，他的神色便恢復了平日的沉穩與深邃。
實力的提升，纔是應對一切的根本。
他始終冇有忘記，隨著自身修為精進，地府勢力擴張，那種冥冥之中，模糊卻又真實存在的危機感，彷彿懸於頭頂的利劍，時刻提醒著他，不可有絲毫懈怠。
他緩緩閉上雙眼，將心神沉入識海深處。
那裡，一尊凝實厚重，寶相莊嚴的九陰功德金身正靜靜盤坐，周身流淌著璀璨而溫和的金色光輝，比之先前，顯然又凝練壯大了一圈。
「果然，有玄黃功德鼎十倍增幅功德之力，加之近期各地土地，城隍就位後，庇佑生靈，導人向善，反饋而來的功德也在持續增長，積少成多，匯流成海，對這功德金身的滋養效果著實顯著。」
葉北心中瞭然。
但，這還不夠。
他睜開眼，目光掃過係統中那數十個等待賜予的神位。
「還需儘快將這些神位安排下去，讓更多合格的生靈成為陰神，守護一方，他們履職所帶來的秩序穩定與功德反饋，亦能助我更快提升。」
心念既定，葉北自那冰冷的寶座上長身而起。
不再耽擱，他轉身，步履沉穩地朝著閻羅殿後方，那用於靜修與處理核心事務的殿宇走去。
接下來，需要仔細斟酌，如何將這些寶貴的神位，最為合理地分配出去，讓地府的根鬚，更快更穩地紮遍龍國的每一寸土地。
......
柳市，方家村附近。
這片原本寧靜的城郊結合部，此刻卻被一層濃重的陰霾與恐慌所籠罩。
事件的中心，便是那早已廢棄多時的414路公交車終點站。
起初，是四名本該在頭天晚上就回到家中的人，他們的家人苦等一夜無果。
第二天清晨，卻在414路終點站那片荒草叢生的空地上，發現了他們冰冷僵硬的屍體。
死狀極其慘烈，絕非尋常兇殺所能為。
四人中，有趕夜路回家的中年漢子，有下晚自習的學生，有走親戚晚歸的老嫗，甚至還有一位趁著夜色去鄰村接生病孩子回來的年輕母親。
他們年齡不同，性別各異，彼此之間似乎也毫無關聯。
發現屍體的現場，頓時被悽厲的哭聲淹冇。
「媽！媽你醒醒啊，你看看我啊，嗚嗚嗚...你死得好慘啊...」
一個年輕女子撲在一具老年婦女的屍體上，哭得幾乎昏厥過去。
「我的兒啊！我的兒啊...是哪個喪儘天良的畜生，把我兒害成這樣，你讓我這老頭子以後可怎麼活啊！」
一個頭髮花白的老父親，抱著兒子那扭曲變形的身體，老淚縱橫，捶胸頓足。
「苗苗...我的苗苗...早上出門的時候還好好的，還跟我說媽媽再見...」
一位父親摟著女兒小小已然冰冷的身體，眼神空洞，彷彿靈魂都被抽走了。
「老婆...老婆你說話啊，我們不是說好了，今天一起去給孩子看學校的嗎？你怎麼就先走了...」
一個男人跪在妻子的屍體旁，雙手死死抓著地麵的泥土，指甲翻裂滲出血跡猶不自知，聲音嘶啞絕望。
一旁維持秩序的警察和先期趕到的工作人員，看著這人間慘劇，無不麵色沉重，眼眶發紅，隻能儘力安撫著悲痛欲絕的家屬，同時拉起警戒線，仔細勘查現場。
那觸目驚心的死狀，讓一些經驗豐富的老刑警都感到脊背發涼，心中隱有不安。
訊息不脛而走，在小範圍內引起了震動。
官方起初試圖安撫，加強了終點站附近的巡邏，並對外宣稱是惡性刑事案件，正在全力偵破。
網路上也開始出現零星的討論：
「我記得414路不是早就停運了嗎？站台都荒廢好久了。」
「是啊，怎麼會突然在那裡死人？還這麼巧，都是晚上？」
「我看八成是有什麼變態殺手，專門挑那裡下手！」
「不知道具體情況，但有朋友在附近，說警戒線拉了好遠，氣氛很緊張。」
「我搞到幾張現場照片，還是打碼版，太嚇人了，建議心理承受能力弱的別搜。」
「看過了...隻能說，晚上要做噩夢了。」
然而，就在大家以為加強戒備後，悲劇不會重演之時，僅僅隔了兩天，幾乎是在同樣的時間點，414路終點站再次發現了新的屍體。
同樣是死狀悽慘，令人不忍直視。
這一次，再也無法用簡單的刑事案件來解釋了。
恐慌開始如同瘟疫般蔓延。
柳市禦鬼局在接到警方正式移交的案件卷宗後，立刻意識到了問題的嚴重性，接手了此案。
網路上頓時炸開了鍋：
「又死人了？還是在同一個地方！」
「這絕對不是普通的兇殺案！太邪門了！」
「禦鬼局都介入了，我就說嘛，肯定是那些臟東西！」
「希望禦鬼局的同誌們能給力點，趕緊把這玩意解決掉！」
起初，大部分市民雖然害怕，但想著既然有專門處理此類事件的禦鬼局出手，事情應該很快就能得到控製，生活還能勉強維持正常。