索拉斯原先沉浸在混亂之中。
它彷彿回到監獄，親眼看著那群鐵血混合物撕開自己的尾巴，用結構複雜的金屬框架替代血肉。
它聽到旁邊牢房裡同伴的呼嚎聲此起彼伏，又被電鋸切割的嗡嗡聲蓋過。
血肉在飛濺，同伴的生命和**在遭到褻瀆，而它卻無能為力。
這是噩夢。
近乎永恆的，不斷迴圈的噩夢，佔領了它的精神。
它沉浸在這般痛苦中，悔恨著過去，意識昏昏沉沉，難以思考，隻有憤怒和痛苦無比清晰，所以它對一切的外來刺激表現出極端的抗拒。
直到一股徹底的冰冷鑽進靈魂深處。
索拉斯彷彿突然被冷水澆了一臉，意識轉瞬間清醒過來，緊接著，它在自己的靈魂深處感受到了一樣【異物】
它真實存在，卻不具備實體，也冇有絲毫攻擊性，像是位禮貌的訪客，漂浮在索拉斯的意識空間中央。
對方是誰？
索拉斯不禁想問。
但是這尊【異物】在無形間溢位的神秘與強大，卻讓索拉斯不敢去尋求有關它的一切——作為龍族社會中年長而睿智的學者，索拉斯比很多龍都清楚，世界上存在一切禁忌的知識與存在，過分的好奇心驅使隻會招來無法理解的毀滅。
更重要的是，這尊【異物】給索拉斯的感覺很親切，至少「它」表現得冇有敵意。
不知過了多久，可能是一秒，可能是十年，在意識的空間中，不存在衡量事物變化的絕對時間常數。
這尊【異物】終於開口了。
它的聲音平靜淡然，直達靈魂。
「你到底經歷了什麼？」
麵對這個問題，索拉斯腦海中再次翻湧起不堪回首的過去。
在牢獄內接受的義體改造，目睹同伴的屍體遭到褻瀆，聽懂那些鐵血混合物作嘔的計劃，哀嘆自己永世不得超生的命運。
這些畫麵在索拉斯腦海中閃過，神奇的是，每當索拉斯回憶時，朦朧的記憶中總會出現那道【異物】一閃而過的身影。
它雖然不在現場，卻存在於記憶之中，像是以旁觀者的視角，重新閱讀了一遍索拉斯的過去。
「看來你受了不少折磨。」
那道身影沉默片刻，聲音還是那樣平靜：「但現在你已經安全了，不隻是你，你的同胞也都獲得了自由。」
「……什麼？」索拉斯有點不敢置信。
「所以你大可冷靜下來。」那道身影繼續說道，「你現在身處反對派的集會所內部，大約還有半分鐘左右就會甦醒，希望你保持鎮定。」
集會所內部？
索拉斯完全冇有逃離那座監牢的記憶，他本能地懷疑起這道身影的可信度，但轉念又覺得這樣一位偉大的存在應該不屑於欺騙自己。
「那麼，首領呢？」索拉斯急忙問道，「首領在哪？我調查出了很多事情，必須向首領報告——它的計劃是錯的，一切都是錯的，我們現在還有機會回頭……」
大量零碎的片段閃過索拉斯的腦海。
這些片段呈現出極強的跳躍邏輯和本能思考，以至於那道人影隻通過閱讀片段，仍然無法完全理解索拉斯想表達的意思。
不過它已看出，索拉斯正在試圖阻止一個錯誤的計劃。
「詳細情況之後再來說明。」
那道身影漸漸變得模糊、稀薄，主動消散於這片意識空間。
而在它離開之際，一道無比清晰的話語如同心靈暗示般，在索拉斯的靈魂深處響起。
「現在，醒來吧。」
於是下一秒。
窩在床榻上的索拉斯猛地睜開雙眼。
旁邊圍繞的眾人和眾龍被嚇了一跳，連忙退開兩步，各自擺出戰鬥架勢，以防止索拉斯跟剛纔一樣繼續發瘋。
隻有方九不為所動，仍然站在索拉斯麵前，朝滿眼迷茫的老龍問道：「怎麼樣？腦子還清楚嗎？」
和剛纔那尊【異物】相同的聲音響起。
索拉斯扭頭看向方九，先是一愣，隨後眼底浮現出由衷的敬畏，急忙將腦袋微微沉了下來：「多虧了您，我現在感覺良好，我在此向您致意，偉大的實體。」
莉雅看這架勢飛快地飄了回來，戳了戳方九：「它叫你啥？偉大的實體？你啥時候有這個外號的？」
方九笑了笑，也冇搭理小東西，低頭看著索拉斯：「舉手之勞而已，不用這麼客氣。」
索拉斯聞言，緩緩抬起頭，逐漸清明的目光慢慢環顧四周。
除去502小隊這些陌生麵孔之外，芙萊雅、佈雷爾全都是熟悉的麵孔，而這座獨立房間也明顯是集會所的風格。
看來一切誠如方九所言，自己的確從那座監牢中逃出生天，並回到了反對派的集會所裡。
反對派……
想到這裡，索拉斯突然激動起來：「對了，首領！首領在哪？」
眼看索拉斯情緒又有所起伏，方九立刻開口打斷了它：「你把話先說清楚，你口中的首領是指誰？」
「當然是梅格。」索拉斯飛快地說道，「梅格·塔洛，我們反對派的首領！」
方九扭頭看向楊柳：「你媽叫這個名字？」
楊柳搖搖頭：「不是啊，我媽叫張鐵花。」
方九：「？」
老媽這名字還挺……親民的。
莉雅更是直言道：「聽上去像是能在《回村兒的誘惑》裡登場的配角，還是能活過三集以上的那種。」
就在這時，楊柳雙肩處瀰漫出縷縷黑霧。
凝實的霧靄漸漸聚整合人形，影子出現在楊柳背後，並朝楊柳比劃了兩下。
楊柳很快就反應過來，驚喜地對眾人說道：「老爸說，老媽其實有兩個名字，在龍族戶口本上寫的是梅格·塔洛，在人類社會裡的戶口本上就叫張鐵花。」
方九嘴角抽抽兩下。
這兩個名字湊一塊的感覺，絲毫不遜色於鄧布利多的中文名叫王二柱。
話說她怎麼聽懂影子說話的？
「首領不在這裡。」
佈雷爾這時走上前來，低下頭，向老師索拉斯行禮，「她早已踐行【白箱迴歸】，如今正在白箱內部，但不知何種原因，首領她遲遲冇有完成迴歸。」
「你說什麼？」
索拉斯急忙爬了起來，一步步逼壓般的來到佈雷爾麵前，瞪大眼睛：「首領已經在白箱內部？過去多長時間了？」
佈雷爾想了想：「大約三分之一個紀元。」
索拉斯下意識後仰，瞳孔驟縮，嘴裡喃喃自語：「完了，三分之一個紀元已經過去，白箱恐怕……不對，你們既然還在這裡，那就說明一切還有救……快！快點動身！我們必須立刻阻止首領！」
「你先等一下！」
莉雅皺著眉頭，打斷索拉斯的自言自語，「不管怎麼樣先把話說清楚，我們還一頭霧水著呢——而且我們這邊還有一些專業知識要問你。」
索拉斯聞言一怔，隨後才反應過來，自己確實有些自說自話。
它慢慢後退兩步，拉開和眾人的距離，重新冷靜了一下頭腦。
「說得對，這些事情你們還不知道，你們也確實應該知道。」
嘴裡嘀咕著這些話，索拉斯在腦海中沉思片刻，整理了一下語言，「先從哪裡說起呢……對了，你們有冇有聽說過【大虛】？」
502小隊全員的眼珠子一下就瞪大了。
他們可還冇跟索拉斯提到【大虛】這件事呢！
佈雷爾和芙萊雅也是相視一愣，完全冇想到首領這事還能拐到大虛上。
一片寂靜中，還是方九打破沉默：「不止聽說過，我們這次也是為了【大虛】而來，不過我們的事可以等等再談，你先說你的——為什麼突然提到【大虛】？」
「因為這一切都與【大虛】相關。」
索拉斯深吸口氣，眼神逐漸凝重：「我先問你們，在你們的認知中，【大虛】是什麼？」
佈雷爾以前也研究過【大虛】，因此回答得非常果斷：「一種相位生物，同時也是空域過去的霸主、我們的天敵，直到最後一頭【大虛】死去，我們才得以後來居上，一路發展至今。」
索拉斯盯著佈雷爾：「那你認為【大虛】是怎麼來的？」
佈雷爾覺得這個問題有點莫名其妙，「【大虛】是相位生物，自然是從空域中誕生，和我們一樣，都是空域中無限物質隨機碰撞後意外誕生的產物。」
「不對。」
索拉斯搖搖頭，直接否決了【大虛】學術領域中這個公認的起源：「大虛並非自然生成，而大虛也不是一種純粹的相位生物，我甚至懷疑那是否能被稱之為生物。」
佈雷爾神色一怔。
方九則是皺起眉頭：「聽著挺唬人，所以大虛到底是什麼玩意？」
索拉斯：「大虛的本質，是被汙染，或者說被侵蝕後的能量體集合。」
方九；「？」
楊柳：「？」
楊柳背後的影子：「？？？」