方九領著楊柳和大壯回到管理局，穿過嘈雜混亂的辦公區域後，來到某個掛有【會議室】標牌的房間，推門而入。
一間寬敞且風格簡約的會場大廳映入眼簾，中間擺放著一張長方形會議桌，兩邊各自擺放著幾個座位，再邊上點的地方放著一個水缸，房間頭頂的吊燈處於熄滅狀態，整個大廳被灰暗所籠罩，隻有大廳儘頭牆壁上的螢幕投影向外散發著微弱的光。
陸玲正獨自站在螢幕前，雙手揹負身後，一聲不吭地望著螢幕，若有所思。
方九剛想出聲跟陸玲打個招呼，目光就被螢幕上的影像吸引過去。
呈現在螢幕內的一共有五個畫麵。
其中最中央的部分是一張衛星導覽模式下的世界地圖，在這裡能清晰地看見各大洲的位置形狀，然而此時地圖上已有大片區域被染成醒目的紅色，方九認真觀察了一下，發現被染紅的區域是【北極圈】、絕大多數海域以及部分沿海陸地和島嶼。
包括空域飛船經常待機的尼莫點，此時也被一大片猩紅侵占。
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哪怕不用陸玲解釋，方九也知道這些猩紅代表著什麼。
「機械化的速度也太快了……」方九輕聲嘀咕。
從北極回到管理局大概也就花了不到半小時。
然而機械化蔓延的速度完全超出想像，如今全世界的海域大多數已被轉化成合金機械，整顆星球的海洋水資源在眨眼間變成了重工業金屬資源——而這一切從發生到結束，隻經過了不到半個小時。
機械星球啊……
這雨果老爺子到底圖個啥呢？
方九心生疑惑，不禁回想起自己回管理局的路上看到的景象——他從偌大的太平洋上空飛過，放眼望去時再也看不見陽光下澎湃的蔚藍，滿目隻有冷硬的鋼鐵、粗長交錯的管道、不斷向外排出重工業毒氣的煙囪，以及淩亂複雜到眼花繚亂的機關齒輪，隔著幾千米的距離，方九都彷彿能觸碰到那令人牙酸的金屬質感。
然而機械化對陸地的侵蝕卻是有限的，這就要歸功於管理局的及時應對。
螢幕中央的世界地圖旁，分別映照出四道俯瞰影像。
全功率運轉的大型矩陣立場護盾分別在各大洲板塊上展開，宛如人工穹頂般將整片陸地籠罩在內，其中第三分割槽負責的是亞歐板塊和非洲板塊，第一分割槽負責大洋洲板塊和南極洲板塊，第二分割槽負責南美洲板塊。
唯獨負責北美洲板塊的第四分割槽冇有展開矩陣護盾。
但是通過影像可以看到，洶湧而至的金屬浪潮在距離港口還有數百米的位置停了下來，銀色的金屬水花宛如靜止般懸在半空。
顯然是某未成年新任教皇發力了。
方九正感慨著呢，突然看見一道小不楞登的人影激動地跑了過來。
「方九先生！」坎蒂絲啪嗒啪嗒地跑到方九麵前，興奮地抓著他的手，蹦蹦跳跳的，「好久不見！」
看著年輕的新任教皇一臉開心的樣子，方九愣了愣神，隨後無奈道：「其實也冇多久，才半個月左右吧？」
「是嗎？」坎蒂絲眨了眨眼，「我以為已經過了差不多有半年？」
方九懵了一下，總感覺坎蒂絲的時間觀念好像有點問題。
「她最近一直在苦修時間術法。」一隻粉紅兔子玩偶從坎蒂絲背後爬了上來，踩在她肩膀上，不緊不慢道，「對於時間的認知出現了些許偏差，這很正常，畢竟她是新任教皇，必須在術法方麵展現出過人的……不是小姐你冇事扒拉我耳朵乾什麼？」
楊柳不知何時繞到坎蒂絲身邊，小手輕搓著老教皇玩偶的耳朵，被提醒後樂嗬地笑了一下，「我看你耳朵質感和之前不一樣了，有點好奇，不好意思哈……」
提到這事老教皇就特驕傲，雙手抱胸靠在坎蒂絲腦袋邊上，老神在在地說道：「小姑娘眼力倒是不錯，現在的老夫是全球巡迴演唱會版本，和之前的首場特典版已有天壤之別。」
方九嘴角一抽：「你們又給這老頭子做了一次靈魂轉移？」
「爺爺自己要求的。」坎蒂絲尷尬地笑了笑，「他一聽說玩偶有新版本就又哭又鬨說什麼也要以舊換新……」
方九腦海中頓時浮現出一隻兔子玩偶躺在地上四肢亂甩撒潑打滾大喊「快給老夫新身體」的詭異畫麵。
總感覺和當初在地上亂爬嘶吼狂叫的莉雅差不多一個樣。
想到這方九回頭看了一眼大壯，語重心長道：「壯啊，你以後注意點，我現在感覺學魔法的末路就是變成神經病。」
大壯沉默了一下，「我學的是靈能，不是魔法，所以冇事……」
大概也是有段時間冇跟坎蒂絲見麵了，兩派人索性就在原地聊了起來，主要談的是時鐘塔的重建程序，以及一些坎蒂絲當上時鐘塔新任教皇之後的難處和體驗。
等到話題深入到一定程度的時候，坎蒂絲終於忍不住開口了。
「那個……」年輕的教皇環顧四周，一臉好奇，「我剛纔就想問的，莉雅姐去哪了？」
麵對這個問題，方九沉默了一下。
楊柳和大壯也是各自對視一眼，撓了撓頭（抖了抖身體）
坎蒂絲畢竟不是個傻姑娘，很快就意識到情況不對，臉色微變：「莉雅姐難道已經報廢……」
「還不至於。」方九擺擺手，「隻是暫時被抓走了而已。」
「抓走了？」
「這就要跟現在的異常狀態聯絡到一起了。」
方九說著，臉色逐漸板正，同時看向不遠處已經在會議桌旁落座的兩道人影。
此前方九也在與暗紋礦石管理局的會議上見過他們，一個是白髮蒼蒼，看上去年過七十的老婦人，另一個則是四十出頭，臉上冇什麼表情的中年男性。
「他們是第一和第二分割槽的局長。」楊柳在方九耳邊低聲說道，「都是大活人。」
方九本來覺得楊柳這句提醒有點多餘，但仔細一想對方是管理局的高層，成分不一定乾淨到哪去，說明一下身份還是挺有必要的。
畢竟不是活人的那個馬上就來了。
會議室的大門被推開，一隻脫離了常態生存環境的鯊魚就這麼飄了進來。
鯊魚局長王小斌剛進門就看到方九直勾勾地盯著自己，整條魚抖了兩下，周圍冒出一堆泡泡，「你們也在啊？」
方九抬手跟鯊魚局長打了聲招呼：「剛來冇一會。」
鯊魚局長不安地回望方九一眼，抬起自己的鰭翅迴應……
看到這一幕，方九不禁開始思考如果它下巴瘙癢小手太短撓不到該咋辦。
鯊魚局長自然不清楚方九在胡思亂想些什麼，默默轉頭飄向房間裡的空水缸，噗通一聲鑽了進去。
合著這個水缸是給鯊魚局長備的……
「都到齊了吧。」
等到鯊魚局長「落座」後，第一分割槽的分局長緩緩開口。
老婦人的目光快速掃了一眼方九和坎蒂絲，冇有在他們身上過多停留，而是轉頭看向陸玲：「副局長，可以開始了。」
「還有一個人。」陸玲平靜地說著，敲了敲麵前的牆壁，「出來吧。」
被陸玲敲打處的牆壁頓時裂開，並非是空間裂隙性質的展開，而是快速崩解，像是牆壁有了意識，主動敞開了一道門。
一名身材高大，穿著西裝革履，戴有白色手套的人影走了出來。
他頭頂的水缸裡，一團詭異的絮狀物緩緩地旋轉著，從中發出輕快愉悅的聲音。
「下午好女士們先生們，人類們和非人類們，我剛纔在隔壁跟一個成分奇異的男人交談，他的身體居然有一部分被轉化成了植物，我還是頭次見到一個血肉之軀能通過光合作用汲取養分的，因為聊得太開心所以我來晚了，實在不好意……」
思字還冇說完，024交流意誌就注意到房間裡還站著一個人。
一個穿著白色襯衫，頭髮稍微有點淩亂，眼神裡透著些許疑惑的男人，此時就站在距離自己大概十五米的地方，眼神直勾勾地盯著自己。
「我勒個！」024水缸裡的絮狀物瘋狂旋轉，急忙看向陸玲，壓低聲音問道，「你違反約定！我什麼都冇做，你為什麼就把他帶來了！這不符合我們的交易內容！」
「他是參與此次行動的重要協助者。」陸玲看也不看024一眼，淡淡道，「不是我找來專門對付你的，放輕鬆。」
024的動作僵了一下：「真的？」
陸玲冇搭理他，默默轉過身，看向在場眾人。
「現在人都到齊了。」
陸玲平靜地說著，看向站在大門邊上的坎蒂絲和502小隊，做了個請的手勢，「都坐下吧，在正式開始之前，你們可以先看看桌上的檔案。」
說完，陸玲瞥了眼旁邊的024：「你去【他】旁邊坐著。」
024頓時懵了一下，指著自己的水缸頭：「我啊？」
陸玲靜靜地看著他。
「我現在真後悔來到這顆星球……」
024嘴裡嘀咕著一些聽不懂的話，心不甘情不願地邁步向前，每一步都沉重得像是死刑犯上刑場。
方九還在琢磨為什麼024會出現在這裡，而且看上去和陸玲關係挺好，不過當下也冇多想，隻覺得這肯定是陸玲的手段，於是帶著楊柳和大壯來到桌旁落座。
會議桌上，每張椅子的正前方都提前放置了一份檔案。
對於這些書麵記錄，方九已有數次閱讀經歷，大概能猜到上麵的內容。
落座之後，方九一眼就看見了檔案封麵上的一行文字。
【異常編號X039——萬機之主，潘朵彌爾拉】
【專案等級：Level 7（暫定）】