克洛的城市中心，一座建立在東麵居住區的歐式大教堂內，方九正抱著莉雅站在中殿裡，抬頭仰望穹頂上的那幅彩繪。
和印象中的《創世紀》不同，這座教堂穹頂的彩繪是一幅漂浮在宏偉宇宙深處的巨大時鐘——它的下方是千萬顆星辰匯聚而成的星雲地毯，上方則是一片由多種色彩混合而成的迷幻彩暈，兩旁佈滿虛無般的漆黑，時鐘裡的指標一根朝上一根朝下，正好指向六點，不知為何，僅僅注視著這幅彩繪，耳邊就好似會不斷響起陣陣從遙遠深空傳來的洪亮鐘聲……
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除了頭頂的彩繪令人印象深刻外，這座教堂本身也極具特色。
中殿是專供教派人員集會的場所，凹型的牆體和科林斯式壁柱使整箇中殿看起來更加氣勢恢宏，閃著玻璃般色澤的掛燈懸在頭頂，座位旁每隔幾米便設立一座造型極具古典美感的燭台，散發著清香的木質長椅整齊地排列在道路兩旁，好似每一處細節都在渲染此地的神聖與不可侵犯。
相比起實用的中殿，東西兩側的殿堂就更偏向觀賞性——十四張巨大彩窗構成東西兩殿的牆壁，哥德式的建築風格令教堂內部充滿了迷幻的失重感，方九往裡麵走了幾步，就被閃爍著金色藍色光芒的彩窗震撼，過分精美的顏色擾亂了他的目光，由此而生的暈眩感直接讓方九逃回了中殿。
聽沃倫韋爾大祭司的說法，這裡以前曾經是某位皇室成員的宮邸，故意建設在這座偏遠城市，需要休閒度假時就會來到這裡住上一段時間，但是隨著時代變遷，這片宮邸被多次轉手，最終被時鐘塔的某代教皇看中，拍下後改造成了現在的模樣。
此刻回到中殿，沃倫韋爾大祭司先是派人弄了些本地小零食過來，用來給眾人填肚子充飢。
方九暫時還不算很餓，再加上半龍人姑娘從看到這些零食後眼睛就直了，哈喇子好幾次都快流到手裡的小壯身上，於是在小壯的一聲聲「不……不」中，方九又主動跟沃倫韋爾大祭司要了幾大包零食，一股腦地全塞給楊柳。
看到楊柳撕開零食包裝，心滿意足地開始品嚐當地特色美食，小壯也被放到旁邊暫時脫離危險後，方九就將懷裡的小機器人放飛出去。
「莉雅，把東西拿出來。」
莉雅好像不咋樂意地哼了一聲，在眾人麵前默默起飛，接著體內發出一陣叮鈴哐啷的動靜。
掃地機器人的身體在下一秒發生形變，下方的風口突然張得老大，整台機體都因此擠壓變形，隨後在一聲熟悉的「嘔」之後，莉雅愣是將那個黑匣子從自己的機體內部給吐了出來。
馬克執行官和羅賓漢在碼頭就看過這一幕，但如今看到莉雅能把「嘴」張這麼大，還是被嚇了一跳。
反倒是沃倫韋爾大祭司推了推圓片眼鏡，滿臉淡定：「管理局的空間延展技術配合奈米機體的靈活可控性……難怪那位副局長如此看重你們，確實是有不少過人之處。」
「哦豁！」莉雅瞬間就恢復成常態，倆機械臂得意地擺動起來，「冇想到你還挺懂行的！」
「我與管理局接觸得比較多。」沃倫韋爾大祭司微微一笑，「而且偶爾也會去研究一些管理局的新興科技產物。」
「這倒是有點打破我的刻板印象了。」莉雅習慣性地雙手叉腰，「我還以為你們這些玩靈能的都對科技產物冇興趣或者隻把科技路線當做娛樂產物呢。」
方九聽完這話瞥了小機器人一眼：「你是不是忘了你自己也是玩魔法的？」
莉雅呆了兩秒：「好像還真是哦。」
小東西疑似有點忘本了。
再這麼被科技側同化下去，過個兩年她怕是搓個火球都費勁。
「總之……這個就是我們想要解鎖的東西。」方九指了指地上被莉雅吐出來的黑匣子，看向麵前的大祭司，「你是打算現在就試試還是得先鋪個魔法陣什麼的……？」
「稍等一下。」
沃倫韋爾大祭司緩步上前的同時，默默束緊白手套，等來到黑匣子麵前站定時，他先是圍著黑匣子慢慢轉了兩圈，似乎是在確認它的整體構造，隨後默默摘下眼鏡，視線漸漸變得鋒利，好像在透過黑匣子的表麵在窺探其中的時間烙印。
大祭司觀察黑匣子的同時，同樣出身於時鐘塔的馬克執行官也在旁悄悄檢查。
然而隨著時間的推移，馬克執行官的臉色越來越差，他頻繁地撓頭抓臉，時不時還眯兩下眼睛，清一清嗓子，最後在一聲嘖舌中移開了視線。
這套絲滑小連招方九印象頗深——以前他麵對數學考試最後一道大題時的反應跟馬克執行官一模一樣……
估摸著黑匣子上的時間烙印對時鐘塔的人來說就跟一道難度超高的數學猜想證明冇區別，也難怪馬克執行官會露出這種反應——畢竟數學不會是真的不會。
而約莫兩分鐘後，沃倫韋爾大祭司也遺憾地長嘆口氣，同時臉上露出瞭然之色：「這上麵的時間烙印確實非常複雜，憑我的能力恐怕稍有不足……」
方九聞言一怔：「那我們隻能等教皇回來了？」
「這個……」沃倫韋爾大祭司擦了擦額頭因尷尬流下的汗，「教皇大人行蹤不定，雖然每次都會自己回來，但具體消失多久誰也不知道——他可能今晚就會回來，也可能要過十幾二十天，最長的一次他甚至失蹤了三個月。」
「那次他們連教皇葬禮都給辦了。」羅賓漢打了個哈欠，不知為啥這人好像總是挺困的樣子，「結果葬禮中途那老頭子突然殺回來，一幫高階執行官愣是跪在教皇墳墓前被教皇本人罵了三個鐘頭。」
方九想像了一下那畫麵，就感覺挺符合時鐘塔目前為止的世界觀和畫風的。
不過說正經的，這教皇老爺子神出鬼冇的也不是個事。
「還有別的辦法嗎？」方九想到了前幾天跟自己通話的那個女孩，「你們家的神意之子呢？」
「坎蒂絲大人雖是神意之子，但處理時間烙印的能力隻有普通執行官水準。」
說起此事，沃倫韋爾大祭司不禁搖頭長嘆：「她從小就在這門學科上分數不佳，還是去年暑假每天半套卷子堆上來的熟練度，不然現在她應對時間烙印的水平可能和普通教徒差不多。」
方九聽著大感意外：「……你們時鐘塔也要做卷子？還分學科的？」
馬克執行官在旁理所當然地眨了下眼睛：「當然要啊，大家一開始都是學徒，學徒從小就在教堂或者教堂附屬學校裡讀書，過了學徒之後就要考級，一共分三個等級，每級都需要過筆試和麪試，過了之後會頒發教徒證書。」
莉雅聽到這話馬上就樂了，拍了一下方九的肩膀：「我就說做卷子考證上班是跨世界共識吧？」
方九想起莉雅老家好像這麼個社會製度，嘴角不由得扯了兩下。
他對魔幻世界的印象本來就被莉雅整得稀碎，結果現在時鐘塔還跑來多踩了兩腳。
事已至此隻能寄希望於相位翼龍一族了——但是方九隱約楊柳老媽以前乾過女高中生樂隊來著……
方九的思路正在一如既往地胡亂飛行，沃倫韋爾大祭司又把話題拽回了正軌：「由於教皇大人不知何時迴歸，所以如果各位比較著急的話，我這裡還有另一個辦法。」
方九掰開莉雅拍在肩膀上的機械臂，轉頭好奇地問道：「還有辦法？」
「我們時鐘塔有一樣秘寶，被儲存於【時間之戟】內部。」沃倫韋爾沉聲說道，「那是一件具有宏大時間偉力的造物，可以藉助附著在它之上的時間偉力去解除這件物品上的時間烙印。」
方九聽著有些迷糊，但大致能理解是什麼意思，當即有些疑惑：「這種東西應該挺貴重的吧，我們方便拿來用嗎？」
沃倫韋爾看了一眼方九，表情有些複雜：「照理來說秘寶不該外借，不過您不一樣，坎蒂絲大人說過，我們應該儘量滿足您的需求，畢竟您有些……特殊。」
方九知道沃倫韋爾所說的特殊是什麼，有點不好意思地乾笑兩聲，「那這個時間之戟……」
沃倫韋爾大祭司轉身走向旁側的一扇小門：「請隨我來。」