夜色高懸在頭頂。
俞正倚在車頭，從懷裡掏出一包煙，默默點燃，吸了一口之後，朝天吐出一縷白煙。
白色的遠光燈裡飄散著灰塵，他叼著煙轉過頭，看到方九等人下車後，隨手朝前方一指：「就是這兒。」
方九揣著莉雅一臉好奇地抬頭望去，一間造型老舊的工廠正立在道路旁邊，變形彎曲的大門敞開著，裡麵烏黑一片，彷彿某種誕生自黑暗的生物正盤踞於其中——與外界截然不同的陰冷寒風從工廠深處吹出，裹挾怪異的鐵鏽味撲麵而來，令方九鼻子一皺的同時身體還抖了兩下。
或許是跟異常打過了好幾次交道，方九進而產生了一種特殊感知……即便冇有正式踏入工廠，他也能夠確定裡麵肯定藏著一些「臟東西」。
方九撒開手讓莉雅飛了出去，後者明白方九的意思，整台機體漂浮半空，開始用新型掃描器打量起麵前這座陰森的工廠。
不得不承認，新機體的效能確實數倍爆殺了舊機體，莉雅僅僅掃了兩眼就得出結論：「元素構成和我們對付過的貞子它們基本一致，但是更複雜更高階，確實很有【源頭】的感覺。」
聽著莉雅的描述，方九摸了摸下巴，扭頭看向俞正：「管理局知道193的本體是什麼嗎？」
「不清楚。」俞正搖搖頭，「我們一經查明193的本體所在地後馬上就通知了你們，暫時冇有派遣其他調查員或特工來過這裡——這是考慮到編號193的高威脅度做出的決定，如果可以，我們希望能一次解決，避免不必要的犧牲。」
「這麼說我們在管理局眼裡還挺靠譜的。」
方九現在特別好奇自己這幫人在陸玲眼中的定位是什麼——應該是個特別靠譜特別能乾的合作夥伴……吧？
他冇在這個話題上過於深入，而是收回快要發散出去的思維，開始製定作戰計劃：「既然我們是打頭陣的，最好還是穩妥點，等會兒影子跟我一起走前麵，莉雅負責觀察周圍動靜，楊柳隨時準備……等會兒你要乾嘛？」
方九一回頭就看到半龍人姑娘不知什麼時候跑到了轎車後方。
在灰暗無光的環境裡，半龍人姑娘嘴裡叼著辣條在道路邊緣閒逛，聽到方九的聲音無辜地回過頭，眨了眨眼：「啊？我在找武器啊。」
方九一愣：「……武器？」
「是啊，這個看著很趁手。」
楊柳說著走到一根電線桿麵前，在方九目瞪口呆的注視下拔蘿蔔似的給電線桿直接拔了出來，順手扛到肩膀上。
「二舅媽脊椎劍還冇到貨。」楊柳說這話的時候一臉的理所當然，「我就隻能先拿別的東西當武器了，電線桿還挺硬實的，感覺能用很久。」
方九隻是沉默了一下，再怎麼說也是見證過楊柳掄四十米龍骨大劍的人，對於電線桿當武器隻有「這姑娘是真會挑」這一個感想。
然而俞正的反應讓方九覺得有些奇怪。
明明這人是楊柳的親爹，應該早就知道這姑娘力拔山兮氣蓋世的特性，可在看到楊柳隨手將電線桿拔出當武器之後，俞正的臉上竟閃過一抹清晰可見的錯愕，嘴裡叼著的煙也差點掉到地上。
「個子挺小的……」俞正重新把煙叼正，臉部表情微微抽搐，「力氣倒是真不小。」
「你怎麼跟第一次知道似的？」莉雅也古怪地回頭瞥了俞正一眼，「難道她小時候力氣冇這麼大？」
「……不記得了。」
俞正又是隨口說了句父親失格的話：「那都是十幾年前的事了，記不清……」
莉雅深吸口氣，剛想說點什麼，就聽到俞正又補充了一句：「可能是在管理局任職時間太長，記憶刪除的次數太多，有些記憶變得很模糊。」
方九頓了頓，「那你關於以前的事都不記得了？」
「不能說都。」俞正深深地吸了口煙，眼底浮現出回憶的光彩，「十幾年前……我隻記得那時候我好像經常住院，很多時候一睜眼人就躺在治療室裡，天還是總是黑的。」
方九皺起眉頭，正覺得這份記憶很古怪，就聽到莉雅小聲嘀咕起來。
「懂了，老媽平時接觸還懂得收斂，但小孩子下手不知輕重，每天看到老爹下班回家就是一個大大的熊……龍抱，直接給你乾到管理局專屬ICU裡吸氧去了。」
方九的表情一下子僵住，還能這麼解釋的？
合著俞正記憶模糊是給小時候的楊柳用腦門創出來的？
俞正實在記不清了，眯著眼睛咕噥著，看向前方的楊柳：「有這回事嗎……」
楊柳不說話，小眼神已經飄到九霄雲外去了，憋了半天纔跟方九學了一句：「這天好黑哦……」
眼看著氛圍似乎越來越跑偏，方九清了清嗓子，重新看向麵前這座工廠——雖然他對龍騎士和他女兒之間的故事很感興趣，但這種閒嘮家常的事可以等到處理完異常之後再坐下慢慢聊。
「那我們就先進去了？」方九認真地看向俞正，「你要在外麵等我們嗎？」
「我跟你們一起進去。」
出人意料的是，俞正似乎不打算隻當個接送司機：「一是多一個人多個照應，二是在193本體情況未知的情況下，團隊成員最好不要輕易分散，這是異常處理事件中的鐵則之一。」
「懂你意思。」方九聳了聳肩，「就跟恐怖片裡的角色單走就會送人頭一樣。」
俞正心想這個舉例聽著挺恰當但也挺奇怪的，點了點頭：「……差不多。」
「那就改變一下策略。」
方九想了想，「還是我跟影子走在最前頭，楊柳守在最後，你和莉雅走在中間……話說你應該有自保能力吧？」
「雖然比不上曾經和你搭檔過的異體特工。」俞正丟下菸頭，抬腳踩滅，「但肯定也不會差到哪去。」
方九也覺得俞正乾起架來應該挺靠譜——再怎麼說他也是個正兒八經的龍騎士。
眾人各自安排好工作，確認無誤後，一行人穿過那扇扭曲變形的鋼鐵大門，朝瀰漫著黑暗的老舊工廠深處走去。
由於工廠內部冇有燈光，莉雅再次充當起照明光源，隻是和先前不同的是，這次莉雅就跟個超大功率手電筒似的，掃描器前方飛射出的白光能夠清晰地照亮大片區域。
透過莉雅製造的光源，方九終於得以看清工廠內部的景象。
廢棄的鋼材被丟得滿地都是，一些老式加工器具上堆滿灰塵，十幾根鋼管滾落到牆角，幾件褪色工裝掛在牆上，袖管隨陰風輕輕晃盪，整座工廠內死氣沉沉，似乎荒廢了很長一段時間。
方九眾人的腳步在空曠的工廠內清晰地迴響，他們一邊觀察工廠的內部構造，一邊朝著尚未探索的深處走去。
「那個193還挺會挑地方的。」為了壓過那令人不安的自己的腳步聲，方九主動開口，「專挑冇人的工廠當老巢……感覺比那個一聲不吭就私闖民宅的201文明多了。」
俞正的目光時刻關注腕錶上的異度指標，同時迴應道：「說明我們運氣很好，至少193的本體冇有造成巨大的傷亡。」
「說的也是。」
方九踢開腳邊的齒輪，目光看向轉角處時，整個人突然停頓下來。
一種異於尋常的陰森寒意黏膩地爬上後背。
被莉雅牌手電筒所照亮的光芒中央，在漂浮灰塵的背後，方九隱約看到一道模糊的影子悄悄浮現出來。
走在最後方的楊柳一下子警惕起來，手裡的電線桿蓄勢待發。
然而莉雅的元素構成判斷和俞正的異度指標都冇有給出反應，而且包括方九自己也冇有感知到這道影子身上藏著惡意。
它似乎隻是一道影子，一道模糊的、隻有輪廓的、看著像是人形的幻影。
老舊工廠內靜悄悄的，幻影在一條寬敞的道路上奔跑起來，它的腳穿過地上的鋼管，證明瞭它不具備實體，更不具備攻擊性，像是某種海市蜃樓般存在於此。
這道幻影不停地向前奔跑，速度越來越快，動作越來越狼狽，像是在逃離某種不可名狀的恐怖事物，他一路踉蹌著，連摔帶爬地來到道路的儘頭，忽然身體一僵，腿部像是被看不見的野獸撕碎般消失，身體被向拖入無形的血盆大口中，一點點被啃食殆儘，最後消失在方九等人的視線之中。
看著這番意義不明的畫麵，方九倒吸一口涼氣，「莉雅？」
「元素構成還是很穩定。」光幕裡的莉雅表情嚴肅，隻有這個時候她看起來纔像是一名真正的宮廷魔法師，「暫時冇有危險，至於剛纔我們看到的東西……似乎是從怨念中誕生的幻象。」
方九不太能從剛纔的幻象中看出規律，唯一值得在意的就是那道幻影最後死於非命的結局，說不定與193的本體有所聯絡。
可是還冇等方九從中推測出兩者之間的邏輯關係，一道又一道幻影陸續出現在工廠的各個角落。
它們身形一樣的模糊，狀態卻各不相同——有的幻影坐在餐桌前等待美食，有的幻影在小船上隨著浪花漂流，還有一些幻影在高高的山巔向下俯瞰……方九甚至還看見部分幻影之間在進行交流和接觸。
隨著幻影數量的增多，成千上萬的囈語在方九耳邊響起，各種淩亂的情緒通過這些混亂的聲音鑽進方九的腦海，其中雖然包含著少許的幸福和快樂，但更多的是消極的負麵情緒，而這淺薄的希望和深邃的絕望不斷在方九體內交錯，伴隨著大量驟然閃過的夢境般的畫麵，讓方九在一瞬間對所處世界的真假產生了懷疑。
好在方九及時找回了自我，馬上清醒過來，耳邊的囈語也漸漸消失。
目光環視四周各式各樣的幻象，方九沉下心神：「這些都是怨唸的幻象？有這麼多？」
「我也是頭一次見。」莉雅低聲感嘆這番景象，「在我們那，異端儀式現場如果能發現十幾個不同的幻象，就說明現場至少發生過一場上千人的大屠殺，畢竟一個怨念幻象得要近百次死亡才能誕生出一個，但這裡的數量已經夠破我老家的記錄了，而且……」
「而且？」方九一怔。
莉雅轉過身體，照向前方那被鐵鏽腐蝕大半的樓梯，「樓上……還有個元素構成更深的特殊個體。」