第167章 公主驚艷
北契使團終於抵達京城。
為了良辰吉日，又在城外多等上一夜。
辰時三刻，北門大開。
前來迎接的官員們身著朝服，列隊兩旁。
鴻臚寺少卿手持節杖，立於正中。
禁軍儀仗旗幟招展，甲冑靚麗鮮明。
皇室隊伍中，太子李安耀站在最前，一身太子朝服格外顯眼。
使團到訪期間，他依然是大虞儲君，要撐起門麵。
而對於他自己，這也是最後的機會。
在他身後，是二皇子李安楚、四皇子李安斯，麵色肅然不時眺望，等待著那支遠道而來的使團。
或更準確說，等待那個足以改變皇子勢力格局的公主。
然而，李安逸作為接待事務主官，卻並未出現。
太子不由皺眉掃視：“老五呢？”
李安斯也發現他不在，但並不在意搖搖頭：“不知道，沒看到。”
李安楚嘴角微微抽動，一直不曾吭聲。
禮部尚書湊上前，看似隨意詢問：“三位殿下，時辰已到，是否……”
如若換做以前，會是詢問‘太子殿下’，而此時太子的結局似乎已經註定。
李安耀壓下心中不悅，隻是輕輕一揮手：“按部就班，迎使團。”
他看似對老五生氣，心中卻在竊喜。
彷彿，再次尋回儲君的地位和感覺。
馬蹄聲由遠及近，逐漸變得清晰。
一隊身著皮袍、腰間挎著彎刀的騎兵開道。
緊隨其後，是十餘輛馬車，一眼看去就與大虞截然不同，馬車上裝飾狼旗和皮毛。
隊伍在城門前緩緩停下。
終於，兀木爾走下馬車。
他的身量不算高大，麵容極為剛毅，一雙眼睛銳利如鷹隼，掃過麵前迎接隊伍。
目光掃過三位皇子後，不由顯現出一絲失望。
他似乎在尋找什麼，但卻並未如願。
太子穩步上前，按照儀注行禮：“大虞太子李安耀，奉旨迎接北契儲君。遠道而來，辛苦了。”
‘太子’二字略微加重，語氣之中帶著一絲難掩得意。
兀木爾回禮，目光不自覺再次掃過人群：“太子殿下客氣。不知，貴國五殿下何在？”
李安耀臉上笑容僵硬一瞬，但還是極力保持剋製：“五弟忙於一應政務，稍後便會來到。儲君可先行入城，驛館早已備好。至於五弟……他隻是奉旨協理事務，無需出麵。”
兀木爾表情毫無變化，聲音卻提高些許：“北疆之戰時，曾與五殿下有過一麵之緣，此次雖是出使，但還是希望能得以一敘。”
“是啊，北疆之戰。”李安耀彷彿找到自信：“你我雖未謀麵，卻在沙場之上交鋒。那時，本殿下乃是大軍統帥。”
“是啊。”兀木爾淡淡玩味一笑：“如若再有機會，希望每一次都是太子殿下統兵。”
“哈哈哈，是啊，本殿下也是如此想。”李安耀越發得意：“沙場交鋒，都希望棋逢對手、亦敵亦友。”
兀木爾不再開口，隻是淡淡微笑回應。
他隨即看向別處，彷彿對太子不屑一顧。
按照預先製定好的，經過冗長繁複迎接儀式，使團隊伍終於得以入城。
令眾人失望的是，未能見到公主尊容。
使團隊伍緩行穿過大街，接受百姓‘自發’夾道歡迎。
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