南疆，萬毒穀。
這裡不是人能來的地方。瘴氣瀰漫，毒蟲遍地，連空氣都是紫色的。地麵上長滿了奇形怪狀的蘑菇，有的發光，有的冒煙，有的在蠕動。偶爾有巨大的毒蠍從地下鑽出來，鉗子一夾，能把石頭夾成粉末。
孫悟空站在穀口，看著這片毒瘴之地，皺了下眉頭。蛟魔王和獅駝王跟在他身後，兩個人的臉色都不太好看。蛟魔王的鱗片上已經沾了一層紫色的瘴氣，正在滋滋冒煙。獅駝王捂著鼻子，憋得臉都紫了。
「老鵬就躲在這兒？」孫悟空問。
蛟魔王點頭：「他說這裡毒氣重，誰也找不到他。」
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孫悟空冇有多說，大步走進穀裡。瘴氣撲麵而來，黏糊糊的，像鑽進了一鍋熱粥。他身上的金光自動亮起，把瘴氣逼退三尺。蛟魔王和獅駝王趕緊跟上來，縮在金光裡，不敢露頭。
萬毒穀很深，越往裡走毒氣越重。地上開始出現白骨——有人骨，有獸骨，還有幾具巨大的鳥骨。蛟魔王看著那些鳥骨，臉色變了。
「大哥，這些是……」
「鵬鳥。」孫悟空蹲下身，撿起一塊骨頭看了看，「死了不到一百年。」
蛟魔王的嘴唇哆嗦了一下。鵬魔王是七大聖裡最小的一個，比孫悟空還小三百歲。當年結拜的時候，他還是個毛頭小子，跟在後麵叫哥哥。現在，他的族人死了一地。
孫悟空放下骨頭，繼續往裡走。走了大約半個時辰，前麵出現了一座山洞。洞口被一塊巨石堵著，巨石上刻著幾個字：「混天大聖·鵬魔王·埋骨之地。」
「埋骨之地？」獅駝王唸了一遍，聲音發顫，「他這是……」
孫悟空抬手，示意他安靜。他走到巨石前，敲了敲。
冇有反應。
他又敲了幾下，用力了些。
巨石後麵傳來一個聲音，很輕，像是在自言自語：「別敲了。冇人。」
「我。」孫悟空說。
巨石後麵安靜了。過了很久，很久，久到獅駝王以為裡麵的人不會回答了。然後巨石開始移動。很慢，像是一個快要死了的人在用力。巨石移開一條縫，裡麵探出一張臉。
鵬魔王。他比孫悟空想像的還要瘦。臉頰凹陷，顴骨突出，眼窩深陷，眼珠子渾濁發黃。他的羽毛掉了一大半，剩下的幾根也是灰撲撲的，像枯草。他看起來像是一個快要死了的老人。
他看了孫悟空一眼，又看了一眼，然後縮了回去。
「大哥，你走吧。別管我。」
孫悟空冇有走。他伸手，扒住巨石，用力推開。巨石轟然倒地，濺起一片灰塵。山洞裡很暗，角落裡縮著一個人影。鵬魔王蹲在那裡，雙手抱膝，把頭埋在膝蓋裡，渾身在抖。
孫悟空走進去，蹲在他麵前。
「老鵬。」
「別叫我。」鵬魔王的聲音悶悶的，「我不配。」
「為什麼不配？」
「因為我跑了。」鵬魔王抬起頭，眼眶紅紅的，「老六去救老獅的時候，我跟他一起去的。我們打不過。那個東西太強了。老六衝上去，讓我掩護他。我跑了。我跑了，大哥。我把老六一個人丟在那裡，自己跑了。」
他的眼淚掉下來了，無聲地淌過臉頰，滴在地上。
「我跑回來之後，就不敢出去了。我把洞口封了，誰也不敢見。我怕。我怕那個東西找到我，怕也變成老六那樣。我怕死。」
孫悟空冇有說話。他坐在鵬魔王身邊，靠著洞壁，沉默了很久。
「老鵬，」他終於開口，「你知道我為什麼來找你嗎？」
鵬魔王搖頭。
「因為你是我的兄弟。」孫悟空的聲音很平靜，「兄弟不是用來比誰更勇敢的。兄弟是用來互相兜底的。你跑了，冇關係。你還活著，就夠了。」
鵬魔王抬起頭，看著孫悟空。眼淚還在流，但眼神裡的恐懼少了一些。
「大哥，你不怪我？」
「不怪。」
「老六呢？他也不怪我？」
「他瘋了。」孫悟空說，「但他瘋的時候，一直在唸叨你的名字。他說，老鵬，快跑。他冇有怪你。」
鵬魔王愣住了。然後他低下頭，把臉埋在掌心裡，肩膀劇烈地顫抖。他冇有哭出聲，但孫悟空能感覺到，他在哭。
獅駝王站在洞口，看著這一幕，眼眶也紅了。蛟魔王別過頭去，使勁眨眼睛。
過了很久，鵬魔王抬起頭。他的眼睛腫了，但眼神比剛纔堅定了許多。
「大哥，你要去歸墟？」
「嗯。」
「我跟你去。」
「你確定？」孫悟空看著他，「這一去，可能回不來。」
鵬魔王站起來，腿在抖，但腰挺得很直。「大哥，我跑了三百多年。這次，我不想再跑了。」
孫悟空看著他，看了很久。然後他笑了。不是苦笑，不是冷笑，是很淡的笑。
「行。那你就跟著。」
他從懷裡掏出蛟魔王給他的那麵旗幟，展開。七個名字，七個兄弟。齊天覆海混天旗。
鵬魔王看著旗幟上的名字，眼睛又紅了。「大哥，這旗……」
「老蛟給的。」孫悟空把旗幟卷好，收進懷裡，「等咱們從歸墟回來，一起把它掛在花果山上。」
鵬魔王使勁點了點頭。
孫悟空轉身，朝洞外走去。蛟魔王、獅駝王、鵬魔王跟在後麵。四個人，四個兄弟，走出了萬毒穀。
穀口，月光照進來，把四個人的影子拉得很長。
「大哥，」鵬魔王突然開口，「還差老牛和老六。」
「老牛在火焰山，等咱們回來。老六在東海荒島上，等咱們去接他。」孫悟空看著天邊的黑氣，「先去接老六。然後去積雷山，接老禺。然後去歸墟。」
「老禺？」蛟魔王愣了一下，「他肯出來？」
「他肯。」孫悟空說，「他等這一天，也等了很久了。」
四個人消失在月色裡。
而在他們身後的萬毒穀深處，那麵被推倒的巨石上，一縷極細的黑氣從裂縫裡滲出來，無聲無息，朝著他們離去的方向追去。
太虛的意誌，像一條蛇，始終跟著他。
歸墟深處，黑暗無邊。
石門之後，那雙冇有瞳孔的眼睛緩緩睜開。祂在笑。
「七個兄弟，你找到了四個。還有一個瘋了，一個廢了，一個躲在山上不敢下來。」
「孫悟空，你越是在乎，我就越是開心。」
「等你把所有人都湊齊了，等你覺得自己什麼都不怕了，等你覺得可以來歸墟了——」
「我就會讓你知道，什麼叫絕望。」
黑暗中，笑聲漸漸消散。
石門上的封印符文閃爍了幾下，又暗了下去。
半年之期，越來越近了。