第43章封疆鎖界銘石刻
“這麽說來，閣下有辦法使用這件錨封石板？”素申子好奇問道。
“你果然不是賽柏萊家的後裔。”米迪達爾冷冷一句，隨後解釋說：“賽柏萊家受王廷冊封，鎮守珍珠行省，其中一項任務就是守護各項聖物，讓聖樹光輝得以照耀精靈國度每個角落。而我作為龍焰鑄爐的代表，接受委派前來輔佐賽柏萊家，必要時候有啟用聖物的權力。”
素申子與厄洛丹對視一眼，他們明顯都沒想到賽柏萊家還有這種職責，這位高精靈遺老雖然倨傲慣了，但還是有相當本錢的。
“既然錨封石板如此重要，為何會落入人類殖民者手中？”素申子不禁發問。
米迪達爾臉色陰沉下來：“石板在過去一直封存在流光祭壇。然而聖樹焚毀的大災，使得流光祭壇直接塌陷到地底，遺跡周圍充斥著狂亂魔法，足以撕裂一切生命，不允許我們深入搜尋。”
“但人類殖民者做到了。”素申子說。
“他們不過是湊巧而已！”米迪達爾咬牙切齒起來。
“那閣下為何不將石板奪迴？”素申子猜測道：“你們該不會是等東西被拍賣了，訊息傳出才知道這件事情吧？”
“無禮至極！”米迪達爾凜然嗬斥：“你冒充賽柏萊家後人，這種時候不想著如何奪迴石板聖物，卻大加嘲諷，毫無教養！”
“如果教養能夠驅逐殖民者，我倒是不介意。”素申子也懶得跟對方繼續爭執了：“也就是說，閣下希望我們能將錨封石板奪迴，以便於日後攻占香料港？”
“不錯！”米迪達爾昂首挺胸：“隻有這樣，才能彌補當年戰敗恥辱！”
“可如果說，我們並不打算攻占香料港呢？”素申子見對方麵露慍色，趕緊解釋：“沒錯，錨封石板可以限製傳送，可要是帝國軍隊乘船靠岸，派幾千士兵照常登陸，那該怎麽辦？我們眼下是否具備與帝國正麵作戰的實力？更別說高階法師手段層出不窮，又不是隻有傳送法術。”
“隻要將眼下人手集中起來，未嚐不能與帝國一戰！”米迪達爾怒意升騰：“即便戰敗身死，我們的勇氣與意誌也將為後人銘記，我們的鮮血也為後人鋪出道路！”
素申子一時無言，這位高精靈遺老居然還能自我感動，彷彿隻要讓他死在戰場上就是最好結果。
“我很尊重犧牲者，但我不希望參與抗爭的同族都變成犧牲者。”素申子曉得想要成事，少不得米迪達爾，隻好拿出耐心，勸說道：
“我們近來一直在香料港探查情況，瞭解到如今香料港克萊爾總督沒有意願繼續控製珍珠行省，已經準備好收縮勢力。不過他們希望保留香料港的獨立地位，維持帝國的商貿利益。”
“你答應他們了？”米迪達爾皺眉問道。
“我還沒跟帝國總督見過麵，這隻是目前設想的策略。”素申子也說道：“不過我確實有一個攻擊香料港的計劃，因為隻有明確展現我方的能力，讓帝國明白香料港的處境，我們未來在談判桌上纔有充足籌碼。”
米迪達爾立刻就聽懂了：“你要通過進攻香料港，威懾帝國？”
素申子微笑說：“順便再殺一位新到任的總督，不知是否足夠分量？”
米迪達爾眉頭微動，似乎這話終於說到他心頭上了。
“你已經想好辦法了？”
素申子示意遠處岸邊的三桅帆船，將自己的安排簡述一番。
“……總而言之，我們打算在新總督到任之際動手，一方麵解救木精靈奴隸，一方麵進攻香料港，迫使克萊爾總督承認現況，並將行省內陸的殖民者趕到香料港。”
米迪達爾身為高精靈貴族，同樣精通軍事策略，他稍加盤算就點出其中問題：“你要做這麽多事，夜風林地人手不夠。”
“當然不是隻靠夜風林地一家。”素申子言道：“目前我們已經與複國者會麵，他們也會在這當中出力，香料港內也有城市精靈願意協助配合。”
米迪達爾不屑一顧：“你說的這些人，全都不值得信任。”
“恕我直言，如今珍珠行省能夠聯手合作的物件沒有多少了。”
素申子當然清楚這些勢力是啥成色，一個個心懷鬼胎，全都有自己的利益訴求。可眼下時間緊迫，自己能力尚且不足，沒法迅速組建直屬於自己的人馬勢力。
“我聽說複國者統領謝撒爾也是一位高精靈貴族，閣下是否認識？”
“謝撒爾？他纔不是貴族！”一聽到這名頭，米迪達爾當場發怒：“這家夥來自巨潮行省，聲稱是辛比蒂姆家族的成員。但我可以斷定，這個身份絕對是假冒的！”
“有什麽憑據呢？”素申子不解。
米迪達爾微微側過頭來，那雙含光眼眸直視言道：“當代高精靈有別於其他精靈，就在於靈魂深處保有聖樹光芒。”
那不過是餘暉罷了——素申子當然沒有明說這話。
“在如今這個時代，哪怕是假冒的貴族身份也能招攬到一大批人追隨。”素申子有些無奈：“精靈複國者確實不太值得信任，但眼下也是一支可以利用的勢力，哪怕他們的所作所為，隻是出於單純的私人利益。”
就以素申子與博爾德那夥人打交道的經驗來看，跟他們談理想是沒意義的，複國者成員多數目光短淺，沒有長遠經營的謀劃，完全將複興精靈、驅逐殖民入侵的事業，當成打地盤、分好處，而且要盡快獲得迴報。
芙琳娜便是抓準這點，讓複國者為她效力。
而這幫城市精靈權貴並不是真要複興精靈國度，自然也不需要複國者有多大能耐，一夥四處騷擾的劫匪就足夠了。
“如果你想通過海上進攻，就必須有人在陸地方向牽製香料港的駐守兵力。”米迪達爾提醒道：“這件事複國者絕對無法順利完成，你們夜風林地也不足以承擔。”
素申子猜到對方想法：“難不成閣下打算親自帶兵進攻香料港？”
“你覺得我做不到？”米迪達爾說完這話，拔出腰間佩劍，亮銀色劍身之上篆刻精靈符文，閃耀出藍寶石般的光華。
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隨著米迪達爾手腕一抖，無需咒語，舞動劍鋒之上傳出陣陣雷電轟鳴之聲。
就見這位高精靈貴族身形一閃，長劍朝著路旁一塊半人高的岩石劈去，雷聲轟然一爆，岩石倏然中分，餘威直貫而下，在地麵留下長長劍痕。
“這還隻是最為粗淺的轟雷劍，你覺得那些穿著半身甲的帝國士兵能承受幾下？”米迪達爾歸劍入鞘，連頭發絲都不曾淩亂半分，從容優雅。
素申子沉思不語，別說是普通士兵，哪怕是當初在屏障城遇到的巨劍士泰馬萊，麵對米迪達爾這一記轟雷劍，估計下場就是連人帶甲，被整齊砍成兩截。
一旁羅斯科扣了扣耳朵，嘀咕道：“好家夥，這一劍差點把我耳朵震聾了。這麽大聲，怎麽不去鍾樓做報時工？”
米迪達爾肯定聽到這話，但他懶得理會，仍是一副高傲做派，靜待素申子的迴複。
其實素申子對於米迪達爾主動挺身而出、承擔主攻重任，頗感欣喜，而且親眼看到對方那將魔法糅合劍術的技藝，同樣十分好奇，憑此也能窺見昔年精靈強盛的一角。
“閣下這一手……好像不是法師的奧術魔法？”素申子眨了眨眼，他看得出來，轟雷劍發動時，魔法能量高度凝煉、壓縮，並非靠奧術迴路引導，而是受到某種更加強大力量的驅動。
“當然不是！此乃聖樹祭禮衍生出的劍詠之技，你們這些新生代隻能勉強效仿，不可能完全精通。”米迪達爾看出素申子的好奇，隻是淡淡說道：“你如果想學，恐怕需要從頭開始接受貴族教育。”
素申子對此不置可否，反倒是旁邊的厄洛丹震驚非常。
米迪達爾一向高傲，當代年輕精靈沒有誰能夠得到他的青睞。能讓他主動說出這種話的人，厄洛丹以前都沒聽說過。
“閣下要是承擔起主攻香料港的重任，那確實能讓現況大大改觀。”素申子不會放過這樣一位重要戰力，大力恭維：“您的加入，讓精靈看到黎明的曙光。夜風林地對此報以無比尊重與感激。”
厄洛丹很是識趣地上前附和：“沒錯，桑多導師也十分期待閣下的參與！”
聽到兩位小輩的恭維，米迪達爾臉上冷峻稍減。
“也就是說，我們目前的首要任務，就是將錨封石板弄到手。”素申子邊想邊說：“拍賣會過去還沒多久，東西應該還在香料港中某位權貴的手上……羅斯科，你有類似訊息嗎？”
“你們說的那個啥石板，我還沒真沒聽說過，要再迴香料港打聽。”羅斯科摸摸下巴：“如果買家不知道這東西的來曆，我的建議是找個機會偷走。千萬別上門求購，否則會讓對方察覺東西值錢，然後坐地起價，白白損失。”
素申子想了想：“偷走也容易引起注意，不如做一個仿冒品，然後將真貨掉包走？”
“嘿！你不當遊蕩者真是虧了！”羅斯科誇了一句，隨後說：“打聽訊息、掉包真貨，我可以幫忙。仿製石板我做不了，原本東西長啥樣我都不知道呢。”
素申子等得就是這句話，然後望向米迪達爾：“不知閣下是否能夠協助一番？這樣也能盡快將石板弄到手。”
米迪達爾對小偷小摸的行為本能厭惡，可是各項顧忌已被對方說明，自己也沒有其他手段，隻好僵硬點頭：“我可以製作一個仿冒石板，在黑木莊園更方便一些。”
“事不宜遲，立刻行動吧。”素申子扭頭對厄洛丹說：“你們在牡蠣鎮安頓好，準備船隻、熟悉海況，我可能還要另外安排人手來這裏上船。”
“另外的人手？是那位紅發的匪幫頭子？”厄洛丹早就瞭解過情況。
素申子點頭：“蓋爾登與新任總督索泰恩有深重仇恨，在刺殺總督這件事情上可以利用。稍後我會親自跟他說明情況，讓他配合你們的行動。”
“雖然是人類，但是能被你選中，暫且信任他吧。”
素申子還在思考還有什麽重大事項需要落實安排，此時天上有一隻烏鴉飛落厄洛丹肩頭，口吐人言：
“艾蘭、跟我、來、林地。”
這隻烏鴉雖然能說精靈語，但是斷斷續續，搖頭晃腦，顯得有些呆笨。
素申子不明所以，正帶著詢問目光望向厄洛丹，另一邊米迪達爾率先開口：
“桑多，你就不能換一副正常麵孔與他人交流麽？”
“抱歉、抱歉，我、我……嘎！”
烏鴉勉強吐出幾個字詞，似乎碰上語言障礙，最後叫喚一聲了事。
厄洛丹趕緊解釋：“這是桑多導師的動物信使，語言能力受限，你們不要見怪。”
“它是要我跟它走？”素申子問。
“對！嘎！”烏鴉搶話迴答。
厄洛丹也說：“既然是桑多導師親自召喚，你趕緊跟著去吧，肯定是有什麽要緊大事。”
素申子其實早就想親自一探夜風林地，可偏偏眼下正是幹大事的關頭，自己不免感到分身乏術。
不過既然機緣在前，素申子可不打算錯過，他對羅斯科說：“那就麻煩你先跟米迪達爾指揮官去一趟黑木莊園，如果仿製完工後我還沒迴來，你就先去香料港打探訊息。”
“你可是大忙人，我就不耽擱你了。”羅斯科比劃一個妥當手勢。
素申子跟其他人簡單告別，然後對烏鴉說：“請帶路吧。”
那隻烏鴉直接振翅而起，素申子不敢停留，當即跟著它一路往西北方飛奔，沒過多久便進入荒野叢林。
原本素申子還以為要跟著烏鴉跑上幾天，甚至打算施展儲法琥珀中的大步奔行，結果沒走多遠，那隻烏鴉來到一棵老樹旁落下。
這棵老樹垂下無數粗壯須根，上方樹枝另有烏鴉、夜鷺、斑鳩等飛禽，看到素申子，發出各異叫聲。
原本毫無異樣的老樹忽然泛起一陣翠綠光芒，流動如潮，須根驟然活泛起來，圈出一個門洞。
那隻引路烏鴉扭頭對素申子叫喚一聲：“進去！嘎！”