北境的清晨相對傍晚而言要安靜許多，大多夜行性的野獸這個時間段會選擇在領地中休息，倒是各種鳥類在清晨的這段時間內格外活躍。
前世有一句諺語——早起的鳥兒有蟲吃，如今看來，確實十分有道理......艾希站立在土坡上，衣裙與髮絲隨風輕微的擺動著，她抬起的手掌中，此時正有一隻形似麻雀的鳥兒歡快的戳著麵包屑，時不時發出一兩聲鳴叫聲。
“吾主。”
蛇人小姐伊迪薩不知何時扭動著蛇尾來到了身後，她的突然出聲驚走了原本歡快啄食的鳥兒。
“嗯~你來了。”
艾希拍了拍手上殘存的麵包渣，迎著升起的朝陽語氣平靜的問道：“從那四隻斯卡文鼠人嘴裏，拷問出什麼有用的情報沒？”
“承蒙您的威名......”
伊迪薩先是拍了個不大不小的馬屁，隨後才說道：
“我們如今已經知曉了這些斯卡文鼠人的來源——他們的部落距離這裏說不上遠，那是一個上千人口的斯卡文鼠人大部落，首領是一隻被稱為‘大角鼠’的特殊鼠人。”
“特殊？”艾希側過頭，眉頭微蹙，“有多特殊？”
蛇人小姐沒有立刻給出答覆，而是低頭組織了一下語言，才接著開口：
“他們說......那隻大角鼠是一位‘神隻’。”
“當然......”
不等艾希回復，她又主動反駁道：
“這必然是不可能的......據我早些年在人類王國中逃亡時得知的傳聞，黑暗紀元過後諸神隕落大半，殘存的神隻皆陷入了沉睡，輕易不會再降下神跡，更別說降臨凡世這種匪夷所思的情況。”
“嗯......你說的有道理。”
艾希思索了一下，隨後重新看向前方，嘴角翹起，露出一抹帶著些許媚態的輕鬆笑容：
“我曾經聽說過......一些較為原始的部落，會將圖騰或者是強大的野獸供奉為神......想必這群斯卡文鼠人就是這般。”
話落以後，她的話鋒一轉，突然問詢道：“我們如今有多少人？”
“......巨石部落的亞人，算上我，一共有三十七名，鐵血部落的豺狼人，有二百四十一名。”伊迪薩順著艾希的目光，眺望向山坡下正忙碌著建設新家園的人們。“原本豺狼人的數量不止如此，但有一些在不死鳥冒險者小隊入侵時候被殺死了，如今他們的屍骨已然被霍茲埋葬。”
“加在一起，也纔不到三百人嘛。”艾希若有所思的點了點頭。
如今在她看來，這點人數無論是建設領地還是日後為她而戰，數量都實在太過於稀少。
“吾主......您是想對這個斯卡文鼠人部落動手嗎？”伊迪薩往前湊了湊，試探著問道。
“算是有些這方麵的想法吧。”艾希擺了擺手，“不過不是現在，如今時機還不成熟，我還有一些事情需要解決。”
“我明白了。”伊迪薩立即頷首，“待到開戰之日，我必將親自為您擒獲那妄自稱神的鼠人首領！”
“你能有這份心，便已經足夠了。”艾希擺了擺手，示意自己想要獨自靜一靜。
收到指示的蛇人小姐十分莊重的行了一禮，隨後轉身，扭動著蛇尾作勢便要離去。
“等等！”
艾希眼睛稍微睜大，呼吸變得急促了一些，突然叫住了準備離去的伊迪薩，在後者投來的疑惑目光中自顧自的開口道：
“我想好這片尚在建設中的新家園的名字了。
“伊卡洛斯——這個名字在龍語中有著‘飛天’的意思。
“如今這片尚未建設完成的家園，將會是一座名為伊卡洛斯的城邦，一座因為一句承諾註定將會騰飛而起，成為天空之城的城邦！
“從此，這裏將沒有巨石部落，也沒有鐵血豺狼人部落，有的......隻是伊卡洛斯城的領民，我的領民！”
“伊卡洛斯......”伊迪薩揣摩著這一陌生的名字，臉上同樣露出一抹興奮的神色，彷彿已經看到了未來的場景，看到了無數亞人和其他種族的領民在雄偉的城邦中安居樂業的場景。
“吾主！我這就去把這個訊息告訴其他人！”
隨著話音落下，蛇人小姐便急匆匆的離開了，那速度比起來時，快了何止一籌......
看來我的起名功底還算不賴，至少我苦思冥想多日想出的這個名字目前來看還是蠻受歡迎的......獨留在原地的艾希望著伊迪薩的背影，眼中同樣洋溢著興奮的神采。
隻不過，這份歡快很快便隨著重新映入眼中的場景而逐漸冷卻——
視野之中，是零星的幾名，因為沒有趁手的‘傢夥’，正在打磨石斧和骨質工具的豺狼人，是一處處用樹榦搭建的晾曬皮毛的架子，是一座座簡陋的、並不能很好的抵禦嚴寒和酷暑的窩棚。
“伊卡洛斯的建設，目前還是十分未來可期的......”艾希在心中默默的一嘆，思考著日後或許還需要招募一批工匠......她前世畢竟隻是一個普通社畜，學識沒有多麼豐富，能夠憑藉經驗山寨出曲轅犁就已經拚盡全力，如果沒有工匠，以後所需要的各種工具很可能全部都得依靠從人類王國中“進口”。
不過考慮到需要來到蠻荒的北境麵對這些亞人和豺狼人，那些有一技之長的人類工匠大抵不會那麼輕易的被招募到——他們畢竟不是無家可歸的流民可比的，有著一技之長在這個落後的奇幻世界已經足以讓他們養家餬口甚至是過上不錯的日子。
想讓他們來到如今基本還是一片空白的伊卡洛斯定居，除了強行擄掠，大抵就隻能付出海量的金錢了。
作為一頭逐漸意識到金錢在異世界同樣可貴的龍，艾希並不打算付出海量的金錢去招募——雖然隨著熒光蘑菇酒的商路打通，日後大抵不會多麼缺錢。
“或許我可以讓瓦爾特代我招募一批技藝不凡的工匠，讓他們短期內定居伊卡洛斯，想辦法教會我的領民，然後再把他們遣送回去。”
艾希思索著，低聲呢喃道：
“這樣隻是短期的暫住，而不是讓他們一輩子定居在這片危險的蠻荒之地，想必會有更多的工匠願意前來。
“某種層麵來說，這樣授人以漁，倒也比授人以魚更加適合長久的發展......”
嗒嗒......
輕微的腳步聲把艾希的注意力從領地的發展規劃中拉了回來，還沒等她回過頭，雙眼便被突然從後方探出的白皙手掌遮住了。
“咳咳......”
兩聲輕咳聲自耳邊響起，隨後傳來的是故意壓低，從而顯得甕裡甕氣的古怪聲線：
“猜猜我是誰？”
這可真是難猜呢......我如今的眷屬們沒幾個敢這麼對我開玩笑，嗯......霍茲算一個，但如今這個聲音明顯是女聲，所以可以把他排除......除了霍茲以外，敢這麼跟我開玩笑的......艾希寵溺的嘆了一口氣，反問道：
“猜對了有獎勵嗎？”
“哎？”
身後的神秘人似乎沒反應過來，詫異了一下才遲疑的說道：
“有......有的。”
“這可是你說的，我親愛的西爾維婭。”艾希露出奸計得逞的笑容，隨著“現在之鱗”的發動，時間陷入了片刻的停滯。
拿開擋在眼前的兩隻白皙的小手，她轉過身，不出意外的看到了一雙漂亮的藍眼睛。
這隻有著金色秀髮的半精靈今日罕見的將頭髮盤了起來，一身翠綠色點綴花邊的束腰長裙的襯托下，那股原本屬於青春少女的氣息變得淡了許多，顯得更加成熟了一些。
這種感覺就像是少女向著禦姐轉變的中間態。
如今我對現代之鱗的能力愈發熟悉，在時停區域變得更大的同時，能夠維持的時間更是從三秒飆升到了八秒......艾希伸出手，輕輕撫摸眼前少女的臉頰。
“不知是不是我的錯覺，自從前段時間收服了鐵血豺狼人部落以後......你就消沉了一段時間，如今這段時間，你卻又變得更加熱情，更加......活潑。
“儘管你努力裝作什麼也沒發生一樣，什麼也不肯與我說......但我知道，西爾維婭，我的小精靈，你一定有什麼事情瞞著我。
“不過無所謂......如今我的心態已經發生了轉變——麵對困難，逃避往往是沒用的，那終究還是需要麵對......
“未來如論發生什麼事，我都不會讓你離開我......
“哪怕，是這天塌下來......
“我也會去做，那唯一的救世主。”
啪！
說完以後，艾希打了個響指，時間隨之重新恢復了流動。
緊接著，她眯起了眼，望著麵前詫異的半精靈少女，單手摟住了她的腰肢。
“哼哼~我想，我應該是猜對了吧？
“美麗的小姐，還請你履行你的承諾~為我發放一份，屬於勝者的獎勵~”
西爾維婭的目光本能的集中在艾希的臉上，短暫的詫異後，她故意做出羞惱的表情，然後狠狠的啄了一口。
“這樣......這樣總可以了吧？”西爾維婭低下頭，耳朵尖變得紅彤彤的。
艾希笑而不語，收回攬住腰肢的手，轉而牽著半精靈少女的小手。
“不夠哦~狡猾的西爾維婭，你莫不是忘了，如今的我已然是一頭青年龍了......曾經的我，尚且年幼，擔心做的太過分會影響自身的發育。
“哼哼......如今的我......想看看你發育的正......”
她的話還未說完，臉已經紅成蘋果的西爾維婭用力咬了咬嘴唇，牽著手便往土丘下走去，往幽暗洞窟的入口方向走去。
“你讓我佈置的龍血者轉化儀式與血肉更替儀式的法陣我都佈置好了......小伊莎貝爾剛才睡著了，這會兒可能已經睡醒了......要是她睡醒沒看到我們又該著急了......我們得快些回去了......”
望著走在前方，臉蛋紅彤彤半精靈少女，聽著她那窘迫到有些發顫，但還是一本正經岔開話題的蹩腳話語，艾希發出一聲輕笑。
“......哼哼~”
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