4月3日。
晚八點整。
三顆紅色訊號彈從運河南岸騰空而起,在漆黑的夜空中拖出三道刺目的弧線。
台兒莊內外,同時炸開了鍋。
莊內,孫連仲的第二集團軍率先發難。
池峰城把手頭能湊出來的所有兵力——三個殘破不堪的營、師直屬工兵連、警衛連、甚至炊事班裏能扛槍的夥伕——全部壓了上去。
“全線反擊!給老子往北推!”
池峰城站在月河街南端的一座半塌的院牆後麵,駁殼槍朝天開了一槍。
這一槍是訊號。
月河街方向,李躍林的一營——準確地說是一營剩下的七十多號人——從每一個牆洞、每一道淺壕裡湧出來。
手榴彈扔在前麵開路,步槍和刺刀跟在後麵收割。
清真寺方向,工兵連的弟兄們從他們自己白天壘起來的掩體後麵翻出去,端著上了刺刀的步槍,嗷嗷叫著往北門方向壓。
這些人裡有一半三天前還不會瞄準,但現在沒人在乎準頭了。
三米五米的距離,閉著眼開槍都能打中。
日軍被打了個措手不及。
長瀨支隊剛到戰場不過半天,部隊還沒有完全熟悉莊內複雜的巷道地形。
很多士兵甚至不知道哪堵牆後麵是自己人,哪堵牆後麵是支那軍。
第一個小時,守軍向北推進了四十多米。
但僅僅是四十多米。
……
日軍的反應速度極快。
長瀨武平在莊內北區一座尚算完整的石頭房子裏設了臨時指揮所。
他接到前線報告的時候,茶杯剛端到嘴邊。
“支那軍全線反擊?”
他放下茶杯,走到視窗。
南麵的天空被交叉的曳光彈和爆炸的火光照得忽明忽暗。
槍聲密集得像爆豆子。
“命令,各聯隊組織兵力立即在南北大街設定阻擊陣線。重機槍全部前推,封鎖所有南北走向的巷道。擲彈筒組上屋頂,壓製支那軍的進攻出發點。”
他的命令下達得乾脆利落。
五分鐘之內,五挺九二式重機槍被架到了北門內側三條街的關鍵交叉路口上。
彈鏈壓滿,射界交叉,把每一條能通行的巷道都變成了一道火力封鎖線。
守軍的攻勢被截住了。
月河街方向,李躍林帶著人衝過了兩個街口,正要拐進第三條巷子的時候,一挺重機槍從正對麵五十米處的視窗伸了出來。
彈雨潑過來。
走在最前麵的兩個士兵當場被打倒。
後麵的人趕忙往牆根底下貼。
子彈打在對麵牆壁上,濺起一片碎磚屑。
“重機槍!正前方窗戶裡!”
李躍林趴在一具日軍屍體後麵,探頭看了一眼。
那挺機槍的位置很刁鑽,架在二樓窗台上,視野開闊,整條巷道都在它的射界之內。
“手榴彈夠不著。有沒有地方能繞到側麵去?”
一個姓趙的排長從後麵爬過來:“營長,左邊有條小衚衕,我帶幾個人穿過去試試。”
“去,速度要快。”
趙排長帶著三個人鑽進了一條不到一米寬的夾道。
黑燈瞎火的,腳底下全是碎磚和玻璃碴子,踩上去嘎吱嘎吱響。
他心裏清楚,這種聲音在夜裏傳得老遠。
他們摸到了那棟樓的側麵。
窗戶在二樓右側,從這個角度看過去,能看到機槍組兩個射手的半個身子。
趙排長抽出兩顆手榴彈,把蓋子擰開,拉環套在手指上。
深吸一口氣,猛地站起來,同時拉響兩顆手榴彈,朝窗戶裡扔了進去。
轟!轟!
兩聲悶響。
二樓視窗噴出一團火光和濃煙。
機槍啞了。
“沖!”
李躍林從屍體後麵跳起來,帶著人往前沖。
但他們剛跑出二十米,另一挺機槍又從右側巷口響了。
日軍的火力配置是交替掩護的,打掉一個點,另一個點立刻補上。
這一次,沖在前麵的一個班直接被火力打散了。
班長中彈倒地,捂著肚子在碎磚堆裡翻滾。
“退!貼牆!”
人隻能再次貼回牆根。
……
這就是巷戰最殘酷的地方。
沒有大開大合的戰場衝鋒,沒有炮兵齊射的地動山搖。
每一米的推進都是用血肉堆出來的。
你花半個小時拿下一間屋子,對麵花十分鐘架起一挺機槍就能把你釘死在原地。
池峰城在指揮所裡聽著前線的彙報,臉色越來越沉。
“月河街推進受阻,李營長報告日軍在縱深設定了多層火力阻擊線。”
“清真寺方向,工兵連衝過了院牆,但被日軍反擊打了回來。連長陣亡。”
“北門正麵,第91旅殘部推進約六十米後遭遇日軍逆襲,雙方在'義豐恆'商號門前對峙。”
六十米。
四十米。
有的方向甚至倒退了二十米。
池峰城抓起電話。
“總司令,莊內壓不動。鬼子的抵抗比我預想的強,長瀨那批生力軍戰鬥力不比瀨穀的差。”
孫連仲在電話那頭沉吟了兩秒。
“不用急,陳長官的意思不是讓你在莊內全殲日軍,是壓。往北壓,往東壓。把鬼子的活動空間擠小,讓他覺得莊內待不下去了,自己往東跑。”
“陳長官可是在禹王山上給他們備了一桌好菜。你的任務是趕羊,不是殺羊。”
池峰城明白了。
他掛掉電話,對參謀說:“調整部署。月河街方向不要強攻了,就地固守,拉長他的防線。把主要力量集中到北門偏西的方向,從那邊往東擠。讓鬼子覺得西邊和南邊都是鐵板一塊,隻有東邊還有縫。”
參謀問:“那東邊我們放開?”
“不是放開,是留個縫。”池峰城比劃了一下,“縫大了他不信,縫小了他出不去。剛好能看到出路,又剛好不太容易——讓他覺得是他自己打出來的退路。”
……
4月4日。
黎明。
莊外的形勢開始發生變化。
北麵,戴安瀾的突擊師主力——各師抽調的加強部隊,從嶧縣以東的山區魚貫而出,沿著台棗鐵路線兩側展開。
突擊師的先頭部隊在淩晨三點接觸到了鐵路線上的齊燮元偽軍據點。
一個中隊規模的偽軍守著一個鐵路橋。
機槍工事兩座,碉堡一座。
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