電文紙被方毅雙手遞過來。
陳默接過去，展開。
電文抬頭是第五戰區長官司令部，署名李宗仁。
內容不長，總共四行字。
“據悉貴部在定遠方向伏擊日軍第六十五聯隊，戰區甚感振奮。”
“現令貴部以兩個師兵力牽製圍殲該聯隊殘部，其餘三個師即刻從定遠側翼出發，對第十三師團後方發起攻擊，配合正麵於學忠部以及李品仙部夾擊敵第十三師團。”
末尾還加了一句：“此戰關係淮南全域性，望陳軍長審慎處置。”
陳默把電文看完，折了兩下，塞進胸前口袋裏。
沒有拿筆。
沒有叫通訊兵。
方毅站在旁邊等了十秒鐘。
“軍座，怎麼回？”
陳默坐回椅子上，拿起已經涼了的茶杯，抿了一口。
“不回。”
方毅愣了一下。
“不回？這是戰區長官部的命令……”
“我知道是誰的命令。”陳默把茶杯放下，手指敲了敲桌麵，“李長官讓我用兩個師牽製六十五聯隊，三個師去打十三師團。”
他停頓了一下。
“格局小了。”
方毅張了張嘴，沒敢接話。
陳默站起來，走到地圖前。
“六十五聯隊還需要兩個師牽製？半個小時之內，這四千五百人就是一堆屍體。”
“我拿五個師去打荻洲立兵，不比三個師痛快？”
他轉過頭看方毅。
“等我把第十三師團的司令部端了，再給李長官回電。”
“到時候電文就一句話——‘遵令已辦，順便多辦了一點。’”
方毅後脖子的汗毛又豎起來了。
這位爺是真不怕得罪人。
但他沒多說什麼，敬了個禮，轉身出去。
陳默重新閉上眼，視角切回劉家集。
“殺豬場”裡的戰鬥已經進入尾聲。
王哲的第一師從正麵碾壓，李文田的第二師三麵封堵。
四千五百人的日軍第六十五聯隊，能站著的已經不到六百。
兩角業作帶著聯隊本部的殘兵被壓縮在一塊不到兩百米見方的窪地裡，四周全是中國軍隊的槍口。
三維地圖裏，紅色光點在急速減少。
像一盤沙子被風吹散。
陳默沒有多看。
他把視角拉遠，跳到池河鎮。
然後他看到了一件意料之中的事。
荻洲立兵動了。
……
池河鎮，第十三師團司令部。
荻洲立兵在屋裏來回踱了三十二步。
畑勇三郎站在角落裏，一聲不吭。
“兩角大佐的電報斷了多久？”
“二十分鐘。”
二十分鐘沒有任何訊息。
對於一支正在交戰的聯隊來說，這意味著通訊係統已經被徹底摧毀——或者，已經沒有人能發電報了。
荻洲立兵走到地圖前，雙手撐在桌沿上。
他正在思考對策。
他不是蠢人。
二十多分鐘的沉默，加上兩角最後那份電報裡的“數萬”二字，足夠他拚出一個結論。
第六十五聯隊，大概率已經完了。
但他不能認。
不是麵子問題。
是戰術問題。
六十五聯隊是西路縱隊的全部兵力。
如果這支部隊被全殲，他的師團西翼就是一個敞開的大口子。
支那軍從定遠方向長驅直入，不到一天就能插到他的腰眼上。
必須堵住這個口子。
“命令第五十八聯隊的第二大隊和第三大隊，立即出發，前往定遠方向接應六十五聯隊。”
畑勇三郎抬起頭。
“師團長閣下，五十八聯隊是師團部的警衛力量，如果抽走兩個大隊——”
“我知道。”荻洲立兵打斷他，“但如果不救第六十五聯隊，西翼崩潰，師團部一樣守不住。”
他轉頭看向角落裏站著的另一個人。
騎兵第十七聯隊聯隊長，小野良三。
“小野君。”
小野良三立正。
“由你帶隊，騎兵聯隊打頭，步兵兩個大隊跟進。”
“以最快速度趕到定遠，查明情況。如果第六十五聯隊還在，接應他們撤回來。如果……”
荻洲立兵頓了一下。
“如果已經來不及了，你立即在定遠外圍建立防線，擋住支那軍的追擊。”
“嗨！”
小野良三轉身大步走出去。
馬蹄聲很快在池河鎮的石板路上響起來，由近及遠。
荻洲立兵站在視窗，看著騎兵佇列消失在鎮子西頭的土路上。
身後的畑勇三郎低聲說了一句。
“師團長閣下，抽調兩個大隊之後，師團部隻剩第一大隊和師團本部，不到兩千人。”
荻洲立兵沒有轉身。
“夠了。”
“池河鎮後麵就是沼田旅團和山口旅團，支那軍打不到這裏來。”
他不知道的是，中央警衛軍的六萬人已經在來的路上了。
小野良三帶著騎兵聯隊衝出池河鎮的時候，馬蹄在凍硬的土路上敲出一連串脆響。
身後跟著第五十八聯隊第二大隊和第三大隊以及自己的騎兵第十七聯隊，四千多號人，小跑著往定遠方向趕。
小野良三回頭看了一眼。
隊伍拉得不短，步兵跟不上騎兵的速度，中間已經脫開了將近一公裡的距離。
他沒管。
荻洲立兵的命令是“以最快速度”。
騎兵不等步兵，這是常識。
他轉回頭，夾了一下馬腹，棗紅色的戰馬加速衝上了一段緩坡。
緩坡頂上，視野豁然開朗。
西北方向，天際線上隱約能看見幾縷黑煙。
那是劉家集的方向。
小野良三拿起望遠鏡看了兩秒，放下來，臉色沉了一層。
槍聲已經聽不見了。
不是因為距離太遠。
是因為那邊的槍，已經不響了。
……
第五戰區長官司令部，徐州。
李宗仁坐在辦公桌後麵，手裏夾著一根沒點燃的香煙，來迴轉了兩圈。
參謀長徐祖貽站在門口，手裏捏著一遝電文。
“燕謀，陳默的中央警衛軍還是沒有任何回電嗎？”
徐祖貽搖了搖頭。
“從上午發出去到現在，三個半小時，沒有回電，沒有收條，連個‘已收到’都沒有。”
李宗仁剛把香煙塞進嘴裏，又拿了出來。
擱別人身上，這叫抗命。
戰區長官部的直接命令，連個回執都不給，說出去能上軍事法庭。
但這個人是陳默。
李宗仁把香煙放到桌上，靠進椅背裡。
他想起了南京的戰報。
想起了那個南京城最後撤退的年輕人，想起了委員長在電話裡提到這個名字時候的語氣。
不是器重。
是護短。
“再等等看。”
李宗仁說了四個字，抬手示意徐祖貽出去。
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