癸水之源的訊息像一劑強心針，讓剛剛經歷“財政創傷”的蘇晚重新煥發了活力。五行圓滿的誘惑太大了，不僅能讓她混沌道體大成，說不定還能解鎖什麼省錢，啊不，是更強大的能力！
但有了巨神兵一役的“破產”教訓，蘇晚這次學乖了。遠征可以，但必須把成本控製在最低限度！她絕不允許再出現巨額虧損！
於是，一場轟轟烈烈的、充滿蘇晚個人風格的遠征籌備工作開始了。
第一步：飛船選擇——價效比至上！
船塢裡，停放著那艘俘獲的天工閣巡洋艦。這船效能不錯，科技含量高，但維護成本也高得嚇人。
“這船好是好，但太嬌貴了，喝的都是高階能量液，咱們養不起。”蘇晚繞著巡洋艦走了一圈，搖了搖頭，“還是用咱們自己的技術改裝一艘吧，皮實耐用還省錢！”
她最終選定了基金會自行設計建造的“探索級”護衛艦。這船不大，但模組化設計，維修方便，最重要的是，核心動力採用了經過實戰檢驗、成本一降再降的“小火苗ProMaxUltra ”丙火能源核心，能耗低，續航久！
“把船體用戊土技術加固一下，增加點防禦。”
“隱匿係統用咱們自己的混沌符文，比天工閣的便宜還好用。”
“生活艙空間壓縮一下，夠用就行，省出來的空間多裝點儲物櫃和備用零件！”
蘇晚對著設計圖指指點點，力求在效能和成本間找到最佳平衡點。
第二步：人員選拔——貴精不貴多！
遠征隊名單成了蘇晚的重點審核物件。
墨淵、赤離、忘憂這鐵三角是必須的，高階戰力保障，而且他們工資（津貼）是固定的，屬於固定成本，帶上劃算。
茜拉也主動要求同行，它對生命能量的感知有助於尋找和安撫可能暴躁的癸水之源，屬於技術入股，不用額外付錢，好評！
珍珠公主聽說後，也眼淚汪汪地表示想跟著蘇晚姐姐，她的歌聲能安撫心神、提升士氣，而且她自帶乾糧（西海贊助），還能幫忙做飯（用丙火灶），屬於多功能輔助型人才，帶上！
其他人員，蘇晚精挑細選，隻要各領域的頂尖專家，而且最好是那種對物質要求不高、一心搞研究的“老實人”，這樣可以省下不少津貼和補給開銷。
第三步：物資準備——精確到顆！
後勤部長拿著長長的物資清單來找蘇晚審批。
“主席，這是按照三個月標準遠征週期準備的物資清單，包括靈石、丹藥、食物、飲水、備用零件。”
蘇晚接過清單，拿起紅筆就開始劃：
“靈石數量減半！咱們有丙火核心，大部分時候用不上靈石！”
“丹藥？低階的回氣丹、療傷葯帶足就行！高階的太貴，真遇到重傷，不是還有我和茜拉女士嗎？（暗示能省則省）”
“食物？壓縮靈食帶夠基礎量就行！珍珠不是跟著嗎？讓她路上釣點星空魚，咱們用丙火灶烤著吃，又省錢又新鮮！”
“飲水？更簡單了！帶上水迴圈凈化係統，實在不行我還能用壬水之源給大家凝聚點純凈水（就是有點費主席）。”
“備用零件隻帶最容易損耗的！其他的萬一壞了，現場想辦法修，或者看看能不能從敵人那裏‘補充’！”
後勤部長看著被劃得麵目全非的清單，嘴角抽搐：“主席，這是不是太極限了？”
蘇晚瞪了他一眼：“這叫合理規劃！咱們是去探險，不是去度假！一切從簡！”
第四步：路線規劃——繞開所有收費站！
星圖前，蘇晚和忘憂研究著前往目標星域的路線。
“這條航線最近，但要穿過‘虛無迴廊’，那裏空間不穩定，容易損壞飛船，維修費高，PASS！”
“這條航線相對安全，但需要向‘星海商會’繳納過路費，死貴！PASS！”
“看來隻能走這條了，雖然繞了點遠路，沿途還有幾個不太安分的星盜團夥和未知風險區，但省錢啊！”蘇晚一拍板，“就這條了！遇到星盜正好補充點物資！”
經過一番緊（摳）鑼（摳）密（搜）鼓（搜）的籌備，一支由“探索級”護衛艦（魔改版）為核心，成員僅十餘人，物資精簡到極限的“癸水之源遠征隊”終於組建完畢。
出征前，蘇晚站在船頭，對著前來送行的聯盟高層（主要是來看她這次又打算怎麼省錢的）發表了簡短的講話：
“同誌們！我們此次遠征，肩負著聯盟未來的希望！任務艱巨，但我們要發揚艱苦奮鬥、勤儉節約的優良傳統！”
“記住我們的行動準則：安全第一，省錢第二，收穫第三！”
“出發！”
飛船引擎發出低沉而穩定的轟鳴（丙火核心就是省油），緩緩駛離龍宮，朝著那片充滿未知與混亂的星域，踏上了尋找最後一道五行本源的征程。
飛船內部，蘇晚看著控製檯上顯示的、被壓縮到極致的預算表，滿意地點點頭。
“嗯，這次開局不錯，成本控製得很好。”
她彷彿已經看到，五行圓滿後，自己混沌道體大成，隨手就能點石成金（省下大量材料費）、虛空造物（省下大量生產成本）的美好未來。
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