龍宮最大的船塢內，燈火通明，符文閃爍。經過緊鑼密鼓的升級改造，“希望號”3.0終於揭開了它神秘的麵紗。
當蘇晚帶著她的核心團隊（兼保鏢兼苦力）站在船塢觀景台上，看到這艘嶄新巨艦時，除了蘇晚，其他幾人都有些失神。
眼前的飛船，與其說是飛船，不如說是一座移動的鋼鐵山脈。流線型的船體覆蓋著暗啞卻隱隱流動著符文的裝甲，那是用最新型的“星庚複合金”與部分觀察者殘骸熔煉而成，據說能有效抵抗規則侵蝕和能量攻擊。船體兩側延伸出如同羽翼般的結構，是新型空間穩定裝置和能量收集矩陣。船首猙獰的撞角閃爍著寒光，上麵隱約可見庚金之氣流轉的痕跡——這是煉器部的得意之作，號稱能捅穿小型行星。
整體風格充滿了“不差錢”的暴發戶氣息，又帶著一種“誰敢惹我就拆了誰”的兇悍。
“怎麼樣？”蘇晚雙手叉腰，得意洋洋，如同展示自己親兒子，“是不是很帥？很霸氣？很有安全感？”
赤離繞著飛船虛擬投影轉了兩圈，咂咂嘴：“看起來是挺結實，就是這顏色灰不拉幾的，不夠醒目！應該刷成本王妖火那種赤紅色！多霸氣！”
蘇晚白了他一眼：“刷紅色？你知道特種防護漆多貴嗎？而且紅色在宇宙裡多顯眼？是怕觀察者找不到我們嗎？這叫低調的奢華！懂不懂？”
墨淵的關注點更實際：“能量核心輸出功率如何？護盾強度等級？”
“核心用的是我們從禁忌果園帶回來的規則枝條優化過的‘聚變-規則雙驅動引擎’，功率是2.5版的五倍！護盾是疊加了三種不同屬性規則抗性的‘千層餅’式護盾，理論上能硬抗觀察者主力艦的主炮轟擊三下！”蘇晚如數家珍，隨即又肉疼地補充，“就是能耗有點高，全功率運轉一天，差不多要燒掉一座小型靈礦。”
忘憂則對船體上那些若隱若現的、結合了上古符文與現代靈路的設計更感興趣，指尖輕輕劃過虛擬投影上的一個能量節點：“此處結構巧妙，似有‘芥子納須彌’之效，可是用於擴充套件內部空間？”
“沒錯！”蘇晚眼睛一亮，“忘憂先生好眼力！咱們這次遠征不知道要去多久，儲物空間必須大！我讓陣法部把能拓展的空間都拓展了，現在裏麵的倉庫，足夠裝下半個龍宮的庫存！（內心：雖然現在大部分還是空的，但夢想總要有的！）”
珍珠公主仰望著這艘龐然大物，小嘴張成了O型，喃喃道：“好，好大啊，在裏麵唱歌，回聲一定很好聽。”
蘇晚拍了拍她的肩膀，語重心長：“珍珠啊，以後你的舞台就更大了！記得多開發點新曲目，咱們可以搞個‘星際巡迴演唱會’，賣票創收！”
珍珠公主：“……”感覺壓力好大。
參觀完外觀，眾人登上飛船內部。內部空間果然極其寬敞，功能區劃分明確。生活區舒適豪華（蘇晚咬牙批的預算，美其名曰保持士氣），科研區裝置先進（大部分還在除錯），訓練區設施齊全（赤離對此非常滿意），甚至還有一個專門規劃出來的、帶有小型生態迴圈係統的靈植園（準備用來種點值錢的藥材）。
蘇晚帶著他們來到最重要的主控艙。全新的控製檯閃爍著柔和的光芒，全息星圖清晰無比，各種資料流實時重新整理。
“看！這是最新的‘庚金之源感應器’原型機！”蘇晚指著一個看起來像超大號雷達、表麵還裸露著一些線路的裝置，語氣帶著一絲不確定，“雖然還在除錯，穩定性隻有百分之三十，但理論上能捕捉到極大範圍內的同源規則波動，（希望）吧。”
她又指向另一個密封的透明艙室，裏麵懸浮著那個依舊佈滿裂紋、但被更多陣法符文包裹的玉盒。“這是‘祖宗VIP休息室’，由師尊親自設下的多重封印，加上我、忘憂和赤離的輪流值班看守，確保萬無一失！（內心：千萬別再暴走了！維修費真的頂不住了！）”
最後，她走到船長席，一屁股坐下，摸了摸那用千年沉香木打造（蘇晚心疼了好久）的扶手，意氣風發地一揮手：
“從今天起，這裏就是我們的新家了！‘希望號’3.0，‘尋源’計劃旗艦！必將載著我們的夢想和……預算，駛向星辰大海！”
眾人看著坐在船長席上、彷彿渾身都在發光的蘇晚，心情都有些複雜。這女人，摳門的時候讓人咬牙切齒，但當她真正下定決心去做一件事時，那種破釜沉舟的魄力和感染力，卻又讓人不由自主地想要跟隨。
當然，如果她能別再動不動就把“預算”、“成本”、“省錢”掛在嘴邊，就更完美了。
“所有係統最終檢測完畢！能量核心啟動！準備離港！”導航長老（還是原來那位，但換上了嶄新的製服）的聲音通過廣播傳來。
龐大的“希望號”3.0緩緩懸浮起來，幽藍色的尾焰在船塢中映出絢爛的光暈，低沉的能量嗡鳴聲讓整個龍宮都能感受到其蘊含的磅礴力量。
起降平台緩緩開啟，外麵是璀璨的星空。
蘇晚深吸一口氣，壓下心中的激動（和對未來賬單的恐懼），下達了指令：
“目標，混亂星域！出發！”
“希望號”3.0尾部噴吐出更加耀眼的藍色光流，龐大的船體如同離弦之箭，瞬間加速，衝出了龍宮，消失在茫茫星海之中。
新的冒險，開始了。
而蘇晚不知道的是，在她離開後不久，負責基金會日常運營的副手，一臉焦急地拿著一份最新的財務報告衝進了她的辦公室（當然撲了個空）。
報告上清晰地顯示：由於“希望號”3.0的巨額升級費用、庚金之源日常“投喂”的消耗、以及“尋源計劃”的先期投入，基金會的資金池，正在以肉眼可見的速度下降。照這個趨勢，如果不能在半年內找到新的財源或者取得突破性進展，基金會將麵臨資金鏈斷裂的風險。
副手看著空蕩蕩的辦公室和桌上蘇晚留下的“一切為了聯盟！等我好訊息！”的便簽，欲哭無淚。
總監啊總監，您這哪是去尋源。
您這是帶著全副家當，去進行一場轟轟烈烈的破產遠征啊！
“希望號”3.0在亞空間中平穩而快速地航行著。升級後的引擎和穩定係統果然非同凡響，幾乎感受不到顛簸，能量利用率也提高了不少。
蘇晚對此非常滿意，每天都在計算著節省下來的能耗，感覺就像白撿了錢一樣。
她甚至開始規劃找到水之源後，該如何開發利用，如何將其轉化為源源不斷的財富，填補基金會的窟窿。
“等找到了水之源，咱們就先搞個‘先天靈泉’品牌，高階定製，專供各大宗門老祖，一瓶賣它一萬靈石！”
“還可以開發水療業務，讓珍珠當形象代言人！”
“要是能量產，還能用來灌溉靈田，催生高階靈藥。”
“說不定還能稀釋了當護膚品賣？修真界的女修們為了駐顏，可是很捨得花錢的。”
她越想越美，彷彿已經看到靈石如同江河般匯入基金會的賬戶。
然而，美好的願景很快就被現實打斷。
當他們按照智慧之實提供的坐標，逐漸靠近那片被稱為“混亂星域”的區域時，周圍的景象開始變得不對勁。
原本穩定的亞空間航道開始出現細微的扭曲和波動，彷彿有什麼東西在乾擾著空間的穩定。
“警告！探測到前方空間結構不穩定，存在大量隨機空間裂隙及規則亂流！”導航長老的聲音帶著一絲緊張。
舷窗外的景象也變得光怪陸離，色彩扭曲，彷彿打翻了的調色盤，偶爾還能看到一些巨大的、難以名狀的陰影在亂流中一閃而過。
“這鬼地方。”赤離看著外麵，皺了皺眉，“感覺比萬法淵藪還邪門。”
墨淵神色凝重：“此地規則混亂無序，且充滿惡意，需時刻警惕。”
忘憂感受著周圍的氣息，緩緩道：“混亂星域，乃是上古多次大戰的遺留之地，空間破碎，規則崩壞，滋生了無數詭異存在。在此地，常理往往不適用。”
就在這時，那個還在除錯中的“庚金之源感應器”突然發出一陣刺耳的警報聲，螢幕上的指標瘋狂地擺動起來！
“有反應了！”蘇晚一下子跳了起來，衝到感應器前，“方向，左前方！波動特徵，混雜，但核心頻率與智慧之實描述的‘水之源’有部分吻合！距離，無法精確測算，但應該不遠了！”
眾人精神一振，終於有線索了！
“調整航向！小心避開那些空間裂隙！護盾功率提升至百分之七十！”蘇晚下達指令。
“希望號”3.0如同一個小心翼翼的巨人，開始在危機四伏的混亂星域中穿行。他們不僅要躲避那些隨時可能出現、能將飛船撕碎的空間裂隙，還要抵抗各種詭異的規則乾擾和精神侵蝕。
有幾次，飛船差點被突然出現的引力漩渦捕獲；還有一次，一群由純粹“混亂”規則凝聚成的、沒有固定形態的“星域清道夫”試圖附著在船體上，腐蝕護盾，被赤離用妖火和墨淵的劍氣聯手逼退。
蘇晚看著護盾能量嘩嘩地往下掉，心疼得直抽抽，但又無可奈何。在這種地方，省錢等於找死。
經過數天提心弔膽的航行，他們終於抵達了感應器指示的目標區域。
映入眼簾的景象，卻讓所有人都愣住了。
那並非預想中的星球或者秘境，而是一片浩瀚無垠、靜止不動的蔚藍色海洋，懸浮在破碎的虛空之中！
這片海洋安靜得詭異，沒有波濤，沒有漣漪，彷彿一塊巨大的、凝固的藍寶石。它散發著濃鬱到極致的生命氣息和水係規則波動，但與尋常的水又截然不同，給人一種沉重、古老、深不可測的感覺。
而在那片凝固海洋的中心，隱約可以看到一個巨大的、如同漩渦般的陰影。
“這就是先天壬水之源？”赤離瞪大了眼睛，“怎麼是塊大果凍？”
蘇晚拿著檢測儀，看著上麵爆表的資料，聲音有些乾澀：“能量讀數超高！而且這似乎不是液態的水，而是規則具現化的‘水之概念’凝聚體？！這怎麼拿？”
就在眾人麵對這片凝固的“概念之海”一籌莫展之時，異變再生！
下方的凝固海洋，突然微微波動了一下。
緊接著，在眾人驚愕的目光中，那蔚藍色的“海麵”上，緩緩凸起，凝聚成了……一張巨大無比的、由水構成的、模糊的人臉！
那人臉緩緩“睜”開眼睛，那是由兩團深邃漩渦構成的“眼眸”，“注視”著渺小的“希望號”3.0。
一個古老、浩瀚、帶著無盡水汽的意念，如同潮汐般湧向所有人的腦海：
【……渴望……金……的氣息……】
【……外來者……交出……金……】
【……否則……吞噬……】
蘇晚：“！！！”
眾人：“！！！”
完了！
這水之源，不是來送溫暖的！
是來打劫的！它看上了他們家那個最能惹事的金疙瘩！
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