離火洞深處，火光跳躍，將洞壁上的古老圖騰映照得忽明忽暗。
孟獲焦躁地在一張鋪著虎皮的石座前來回踱步，沉重的腳步在石地上發出悶響。
木鹿大王則半眯著眼，倚在角落的陰影裡，手指無意識地摩挲著一枚骨笛，目光閃爍不定。
其他十幾位尚存實力和威望的洞主——帶來洞主、朵思大王、兀突骨等。
或坐或立，神情各異。
但無一例外都透著一股壓抑不住的緊張和疑慮。
“那諸葛亮…真敢來？”
帶來洞主忍不住打破沉默，聲音在空曠的洞穴裡顯得有些乾澀。
孟獲猛地停下腳步，哼了一聲：
“他若不來，便是怯懦，明日我們便可藉此鼓舞士氣，再與明軍周旋。”
“他若來了…”
他眼中閃過一絲狠厲，“這離火洞，便是他的葬身之地！”
帶來洞主幽幽開口，聲音沙啞：
“葬身之地？”
“殺了諸葛亮，哪兩位誰來對付。”
“姐姐可說了，哪怕是神器加持，她也不是對手。”
孟獲臉色一僵，想要反駁，卻又無從說起。
就在這時，洞外把守的蠻兵發出一陣騷動，一名蠻兵急匆匆跑入，單膝跪地，聲音帶著難以置信的顫抖：
“報，明軍…明軍主帥諸葛亮到了。”
“就…就他一個人！”
洞內瞬間死寂。
所有人都愣住了，連木鹿大王都坐直了身體。
一個人？
他竟真的敢孤身前來？
片刻後，沉重的腳步聲自洞口傳來，不疾不徐。
在所有蠻族首領混雜著震驚、警惕、審視的目光中，諸葛亮的身影出現在火光之下。
他依舊是一身素白綸巾，羽扇輕搖，神色從容，彷彿踏入的不是龍潭虎穴，而是自家庭院。
洞內灼熱的空氣、兇悍的目光，似乎都未能讓他有絲毫動容。
他目光平靜地掃過在場每一位洞主，最後落在孟獲臉上，微微頷首：
“亮，應約而來。”
“讓諸位久等了。”
這份氣度，這份膽魄，讓原本瀰漫在洞中的殺伐之氣，竟無形中消散了幾分。
孟獲深吸一口氣，強行壓下心中的震動，指著諸葛亮厲聲道：
“諸葛亮，你竟真敢孤身前來？”
“就不怕我等將你碎屍萬段，以祭我三十六洞兒郎的英魂嗎？”
諸葛亮羽扇輕搖，淡然一笑：
“蠻王此言差矣。”
“兩軍交鋒，各為其主，死傷難免。”
“然亮今日前來，非為逞口舌之利。”
“亮所為的，乃是懷揣我大明皇帝陛下之誠意，為三十六洞萬千生靈，尋一條康莊大道。”
他頓了頓，目光變得銳利起來，聲音也提高了幾分，響徹整個洞窟：
“諸位皆是一時豪傑，豈不聞‘識時務者為俊傑’？”
“當今天下大勢，諸位難道真看不分明？”
“大理段氏，偏安一隅，段思平固然修為精深，然其年事已高，雄心不再，隻求守成。”
“段氏子孫，除一燈大師外，可有能挑大樑者？”
“段譽世子仁厚，卻非亂世梟雄。”
“段延慶身有殘疾，心性偏激，難服眾望。”
“大理國力，早已外強中乾，不過倚仗地利與段思平一人支撐罷了。”
“反觀我大明！”
諸葛亮羽扇指向東方，語氣中帶著不容置疑的自信。
“聖天子在位，勵精圖治，國力日隆，兵甲犀利，猛將如雲，謀臣如雨。”
“橫掃漠北，力壓大漢，兵鋒所指，勢不可擋。”
“區區大理，縱有蒼山之險，洱海之固，可能擋我百萬雄師？”
“可能敵我煌煌天威？”
諸葛亮目光如電，直視孟獲和木鹿大王：
“更何況，爾等三十六洞，於大理眼中，不過是可利用之棋子，可消耗之屏障。”
“段氏何曾真正將爾等視為臂膀。”
“平日盤剝勒索，戰時驅為前鋒，勝則分爾之功，敗則棄之如敝履。”
“爾等為其流血犧牲，可能換來平等相待，可能換來世代安寧？”
這一連串的問話，如同重鎚，狠狠敲擊在每一位洞主的心頭。
不少人低下了頭，麵露沉思，甚至是不忿。
孟獲臉色變幻，張了張嘴，卻發現自己無言以對。
諸葛亮將眾人反應盡收眼底，知道火候已到，語氣轉為緩和，帶著一絲誘惑：
“然我大明皇帝陛下，胸懷四海，仁德佈於天下。南中之地，亦是我華夏子民，陛下心甚憫之。”
“若三十六洞能順天應人，歸附王化，可享無窮好處。”
他話音一轉，問道：
“諸位可知，我大明將士為何體魄強健，戰力遠超尋常？”
不等眾人回答，諸葛亮從寬大的袖袍之中，取出一物。
那是一個精緻的錦囊，他解開繫繩，將內中之物緩緩傾倒在一旁光滑的石台上。
那是幾束稻穗，顆粒飽滿，晶瑩如玉，隱隱散發著淡淡的金色光暈和沁人心脾的清香。
更引人注目的是旁邊幾株奇特的植物根莖，形狀似參，卻通體呈紫金色，周身繚繞著若有若無的靈氣。
洞內所有人的目光瞬間被吸引了過去。
他們能清晰地感受到那稻穗和根莖中蘊含的充沛而溫和的靈氣。
“諸葛先生。”
“我三十六洞，靈植還是不少的。”
帶來洞主是一個少年，率先向諸葛發問。
“可若是大明能夠讓你們三十六洞人人都能吃上靈植呢？”
“亮可在此許諾，若三十六洞歸附，必然能夠讓三十六洞的所有勇士，都吃上靈植。”
誘惑，**裸而又無法抗拒的誘惑！
糧食，是南蠻之地永遠的痛。
靈氣充裕之地，大多被段氏和幾個大部落把持，普通洞民生活艱苦。
若真能如諸葛亮所說，讓三十六洞都能吃上這等靈植…那簡直是翻天覆地的變化。
洞內響起一片粗重的呼吸聲。
就連一直陰沉的木鹿大王，眼神都死死盯在那紫雲參上，喉頭不自覺地滾動了一下。
孟獲看著那靈光盎然的稻穗和參須，又看看周圍洞主們明顯意動的神色，心中最後一絲不甘和掙紮，也終於被現實擊垮。
他敗了，一敗塗地，無論是在戰場上，還是在心理上，甚至在為部落謀求出路上，他都完敗給了眼前這個從容不迫的漢人。
諸葛亮趁熱打鐵，將羽扇置於胸前，肅容道：
“亮，今日孤身前來。”
“一為展示我大明誠意，二為表明亮對諸位豪傑之信任。”
“南蠻歸附，非是屈辱，乃是新生。”
“陛下天恩，必使南蠻之地，永離戰亂貧瘠，與我中原同享太平盛世。”
他目光誠懇地望向孟獲和木鹿大王：
“諸位洞主，是戰是和，是繼續為段氏陪葬，還是歸附大明，共享富貴，皆在爾等一念之間。”
“望諸位三思，為自身，更為三十六洞萬千子民的未來！”
洞內陷入了長時間的沉默，隻有火把燃燒的劈啪聲。
許久，帶來洞主長嘆一聲，第一個站起身，走到諸葛亮麵前，深深一揖：
“諸葛先生膽識過人，言辭懇切，為我三十六洞指明生路…在下願率本部，歸附大明。”
有了帶頭的，朵思大王等人也紛紛起身表態：
“朵思願聽諸葛先生安排！”
“兀突骨…也願歸附！”
……
所有人的目光都集中到了孟獲身上。
孟獲麵色複雜地掙紮了片刻，最終，他重重一拳捶在石座上，發出一聲悶響，然後單膝跪地，低下了他一直高昂的頭顱：
“孟獲…服了，真心歸降。”
“日後…願聽先生驅策。”
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