北海,神龍島,神龍教總壇。
陸遜、陳近南、周瑜等人,在神龍教弟子的引路下。
踏著青石階,步入了神龍教總壇的主殿。
此刻殿內光線略顯昏暗,巨大的蟠龍石柱支撐著穹頂,兩側牆壁上雕刻著古老而奇異的海洋圖騰,氣氛肅穆而壓抑。
神龍教教主毛文龍,此刻正端坐於正中的白玉椅上。
他身著深紫色綉金龍紋長袍,麵容清臒,皺紋如刀刻。
一雙鷹目雖因連番惡戰而略帶疲憊,但開闔之間,精光閃爍,依舊透著統禦一方梟雄的威嚴與銳利。
在他身後左右,分別站著五人。
此五人氣質各異,或陰鷙,或豪邁,正是神龍教核心的“五龍使”。
當毛文龍的目光落在為首的陸遜身上時,他眼中難以抑製地掠過一絲極深的訝異。
他雖知大明人才輩出,卻也未曾料到,此番跨海來援、擊退清軍水師的主事者之一,竟是這般俊雅文弱的少年郎。
“毛教主。”
陸遜率先拱手,語氣平和,既不顯卑微,也不失禮數。
“大明水師都督陸遜,奉旨前來援手。”
他的聲音清朗,在這空曠的大殿中回蕩,打破了沉寂。
毛文龍回過神來,連忙起身,快步走下台階,臉上帶著難以掩飾的激動,抱拳還禮:
“陸大人。”
“毛某實在是想不到,想不到朝廷竟然真的會派援軍來此海外孤島。”
“毛文龍,代我神龍教上下數千教眾,謝過大明援手之恩!”
說著,他竟是要躬身行大禮。
陸遜見狀急忙上前一步托住他:
“毛教主萬萬不可,同為大明治下,共抗清虜,此乃分內之事,何須如此大禮。”
一旁陸遜的副將朱然也微笑道:
“毛教主堅守海外,牽製清虜數十載,勞苦功高,該是我等敬服纔是。”
雙方一番寒暄與相互致謝後,眾人分賓主落座。
陸遜品了一口神龍教弟子奉上的特色藻茶,放下茶盞,目光平靜地看向毛文龍,緩聲道:
“毛教主,有一事,需向教主言明。”
“陸大人請講。”
毛文龍神色一正。
“貴教副教主洪安通,已確認暗中投靠清廷,此次清軍能精準避開島上諸多陷阱密道,皆因他泄密所致。”
陸遜的語氣依舊平和,但話語內容卻如同驚雷,在殿中炸響。
幾位龍使臉色驟變,或驚怒,或難以置信,目光齊刷刷看向毛文龍。
毛文龍身體猛地一僵,握著座椅扶手的指節因用力而微微發白。
他閉上眼,深深吸了一口氣,胸膛起伏數次,才緩緩睜開。
“唉……此事,毛某此前已有猜測。”
“隻是……不願深信。”
“洪兄弟與我相識於微末,數十載風雨同舟……想不到,最終……”
他搖了搖頭,聲音帶著一絲沙啞:
“他……現在何處?”
“已被我就地正法。”
陸遜直言不諱。
此言一出,殿內幾位龍使更是麵露驚容,有人慾言又止。
毛文龍聞言,沉默了片刻。
他目光掃過麾下幾位龍使,又看向神色平靜的陸遜,最終緩緩點了點頭,語氣沉重卻清晰:
“毛某……明白了。”
“洪安通叛教投敵,罪證確鑿,死有餘辜。”
“陸大人處置得當,為我神龍教清理門戶,免去一番內部刀兵,毛某……感激不盡。”
他這話出口,幾位原本還有些忿忿的龍使,也紛紛收斂了情緒,垂首不語。
教主已然定調,他們自然不敢再多言。
陸遜微微頷首,對毛文龍的識大體表示認可,隨即轉移了話題:
“毛教主,如今島上情勢如何?”
“教中兵馬、物資可還充裕?”
提到具體事務,毛文龍精神稍振,略一沉吟,答道:
“有勞陸大人掛心。”
“我神龍教以島為基,下設青龍、赤龍、白龍、黑龍、黃龍五使。”
“島上常備精銳教眾五千,皆習武藝,熟諳水戰。”
“島外沿海各隱秘據點,另有可隨時徵召的附庸兵馬、漁戶壯丁,約五萬之數。”
“隻是……”
他頓了頓,臉上露出一絲難色。
“此番清軍圍島日久,火炮猛烈,島上屋舍、工事損毀嚴重,儲存的糧草、藥材消耗巨大,箭矢、火銃鉛彈也所剩無幾。”
“尤其是治療外傷的金瘡葯,幾乎告罄。”
陸遜認真聽完,點了點頭:
“毛教主能在清虜腹地之間,發展出如此勢力,維繫至今,當真不易,陸某佩服。”
毛文龍苦笑著擺了擺手:
“不過是仗著海島險峻,水道複雜,以及兄弟們用命罷了。”
“如今清廷勢大,水師日益精進,此番若非朝廷援手,神龍島恐難逃此劫。”
他話語中,帶著一絲難以言喻的疲憊。
陸遜看著毛文龍,語氣鄭重地承諾道:
“毛教主不必憂心。”
“自此以後,大明水師會定期派遣船隊,為神龍島輸送糧秣、兵甲、藥材等一應所需。”
“教主若有任何短缺,隻需告知每次前來的押運官即可。”
“陛下有旨,神龍島乃釘在清虜身後的一顆利刺,朝廷必當全力支援。”
“此言當真?”
毛文龍猛地抬起頭,眼中爆發出前所未有的光彩,激動得甚至有些失態。
“陸大人,朝廷……朝廷真的願意長期供給我這海外孤島?”
以往他們全靠自行籌措、劫掠清廷糧船,或是通過天地會,紅花會等渠道獲取少量補給。
難免捉襟見肘。
而若是真有了大明的援助,自然是再好不過。
“自無戲言。”
陸遜微笑肯定。
“好,好,好!”
毛文龍連說三個“好”字,霍然起身,對著陸遜一揖:
“毛文龍,謝陛下天恩。”
“神龍教上下,必當竭盡全力,為大明鎮守此東海門戶,讓清虜寢食難安。”
就在這時,殿外傳來通報:
“稟教主,大明水師都督周瑜,周大人到。”
片刻後。
一身銀甲,俊朗非凡的周瑜便含笑步入殿中,他雖經海戰,卻依舊風度翩翩,舉止從容。
“周都督。”
毛文龍連忙迎上。
周瑜與毛文龍、陸遜等人見禮後,目光掃過全場,臉上帶著溫和而威嚴的笑容:
“毛教主,諸位,清軍已全麵退卻,神龍島之圍已解。”
“本督已命艦隊在外海警戒,清虜短期內應不敢再犯。”
“此番我們返回大明,毛教主可擇心腹與我等回到大明,挑選新型戰船以援神龍島。”
聽了周瑜的話,毛文龍更是激動。
相比尋常物資,毛文龍自然是更想要大明的先進武器。
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