總督府外，庭院深深。
空氣裡瀰漫著雨後泥土的腥氣與金屬的冷冽味道。
五百名神機營士兵已然集結完畢，鐵甲葉片在陰沉天色下反射著幽暗的光。
甲冑的搭扣聲、銃械機括的清脆碰撞聲，在肅殺的寂靜中此起彼伏。
他們身著玄色鐵甲，手持能在雨天擊發的最新式“玄武銃”，腰間懸掛的製式長刀散發著不祥的微光。
冰冷的鐵麵罩下，隻露出一雙雙毫無波瀾的眼睛。
他們是天子親軍。
是大明最鋒利的暴力機器。
一名千總低聲對身旁的百戶道：“玄武銃都帶來了，看來廠公這次要動真格的了。”
百戶目不斜視，聲音壓得更低：“噤聲，聽令便是。”
魏忠賢換上一身便於行動的緊身蟒袍，自大堂內緩步走出。
他那張溝壑縱橫的老臉上麵無表情，一雙渾濁的眼睛深不見底，宛如兩口古井。
他冇有騎馬，也未乘轎。
魏忠賢就這麼徒步走到了隊伍的最前方。
他就是要用雙腳丈量這段通往屠宰場的路。
他要讓那些自以為是的商賈，和他們背後搖著扇子的讀書人，都好好看一看。
何為皇權。
何為刀柄。
魏忠賢的嘴唇輕輕開合，隻吐出一個字：
“走！”
五百名神機營士兵邁開整齊劃一的步伐，跟在他身後。
沉重的軍靴踏在青石板路上，發出“咚、咚、咚”的悶響，與鐵甲碰撞的“嘩嘩”聲交織在一起。
這股鋼鐵的洪流，向著已然陷入混亂的南京城，緩緩壓去。
……
南京城最大的糧米交易市場，聚寶門大街。
此刻，這裡已經亂成一鍋粥。
平日車水馬龍的街道兩旁，幾十家米行全部店門緊閉，門板上還殘留著昨日被砸的痕跡。
成千上萬聞訊趕來的市民將整條街堵得水泄不通。
人群中瀰漫著汗酸與絕望的氣味，每一張麵孔都因饑餓與怒火而扭曲。
“開門！開門啊！”
“再不開門，我們就要餓死了！”
一名婦人抱著懷中麵黃肌瘦的孩子，淒厲地哭喊：“你們這群黑了心的奸商！囤著米是想讓我們全家都去死嗎！”
幾個按捺不住的年輕人尋來石塊，奮力砸向那些厚重的木門。
“砰！砰！”
石塊砸在堅硬的鐵木門板上，隻能撞出幾個白點，旋即無力地彈開。
就在這時，一陣沉悶而富有節奏的震動，順著青石板路從街口傳來。
“咚……咚……咚……”
那聲音不大，卻彷彿直接敲在每個人的心口上。
所有人都下意識地回頭望去。
隨即，他們便看到了那堵緩緩逼近的黑色鐵牆。
身著玄甲、手持火銃的士兵，步伐整齊，沉默地向前推進，隊伍前方反射著金屬寒光的銃口，像一片死亡的森林。
而走在那片森林最前方的，正是那個身穿蟒袍、麵色陰沉的老太監。
九千歲，魏忠死！
“是廠公！”
“魏公公來了！”
人群中爆發出一陣混雜著驚恐與期盼的呼喊。
擁擠的人潮彷彿被無形的巨手推開，瞬間向兩側退去，主動讓出一條寬闊的道路。
他們敬畏地看著這支散發著死亡氣息的軍隊，原本嘈雜的街道瞬間鴉雀無聲。
魏忠賢目不斜視，徑直走到了整條街上最大的一家米行“裕豐祥”的門口。
這家米行，正是那位朱老闆的產業。
魏忠賢停下腳步，抬眼掃過那扇緊閉的大門。
他知道門後有人。
他甚至能感覺到，幾道驚恐的目光正從門縫裡死死地盯著自己。
魏忠賢的聲音不大，卻清晰地傳遍了整條死寂的街道。
“雜家數到三。”
“三聲之內，不開門。”
他稍稍一頓。
“後果自負。”
所有人都屏住了呼吸。
“一。”
魏忠賢緩緩吐出第一個字。
厚重的鐵木大門後，毫無動靜。
“二。”
他的聲調冇有任何變化，但空氣彷彿又冷了幾分。
大門依舊緊閉。
門後，裕豐祥的掌櫃正渾身篩糠般趴在門縫上，向外偷看。
他身邊，十幾個手持棍棒的夥計和護院臉色煞白，腿肚子直打轉。
“掌……掌櫃的，怎麼辦？”一個年輕夥計的聲音都在發顫。
裕豐祥的掌櫃咬了咬牙，彷彿在給自己壯膽，壓低聲音吼道：“怕什麼！東家昨天纔派人傳了話，無論如何都不準開門！”
他喘著粗氣，繼續道：“這是天子腳下，朗朗乾坤！他一個太監，難道還敢光天化日之下直接搶不成？他這是在詐唬我們！”
魏忠賢的嘴角極輕微地撇了一下。
“三。”
第三個字落下的瞬間，他冇有再說一個字的廢話。
他隻是對著身後，輕輕揮了下手。
“撞。”
一聲令下，十餘名最強壯的神機營士兵立刻抬起一根早已備好的巨型撞木。
他們喉嚨裡發出一聲沉悶的低吼，肌肉賁張，用儘全身力氣，朝著那扇鐵木大門狠狠撞去！
“轟！”
一聲巨響，彷彿平地驚雷！
那扇足以抵擋尋常數十人衝擊的大門，發出了令人牙酸的斷裂聲，整個門框都在劇烈晃動！
門後的掌櫃和夥計們被這股巨力震得東倒西歪，當場就有兩人一屁股癱在地上。
“轟！！”
第二下！
門板中央應聲裂開一道巨大的豁口，能看見裡麵眾人驚駭欲絕的臉。
“轟！！！”
第三下！
整扇大門終於不堪重負，伴隨著木頭碎裂的哀鳴，轟然向內倒塌！
灰塵與木屑四處飛濺。
門後的景象徹底暴露在所有人麵前。
方纔還色厲內荏的掌櫃，此刻與他的十幾個夥計正癱倒在地，麵如死灰。
魏忠賢看都未看他們一眼，徑直邁過倒塌的門板，走進了院子。
隨即，他便看到了院子深處那幾座如同小山般巨大的糧倉。
那些本該用來平抑糧價、救濟百姓的糧食，就這麼靜靜地躺在陰暗的倉庫裡，散發著一股陳腐的氣息。
魏忠賢緩緩轉過身，目光落在那癱軟在地的掌櫃身上。
“好啊。”
他慢慢走近，每一步都像踩在掌櫃的心上。
“好一個裕豐祥。”
“看來，你們的米多得寧肯發黴，也不肯賣給大明的百姓。”
那掌櫃嚇得魂飛魄散，連話都說不出來，隻是一個勁地朝魏忠賢磕頭，很快額頭就磕出了血。
“廠公饒命！廠公饒命啊！這不關小人的事啊！都是東家……都是東家的意思啊！”
“東家？”
魏忠賢忽然笑了，那笑容裡不帶絲毫暖意。
“你的東家，雜家自會讓他去該去的地方。”
“不過，你既幫著他囤積居奇，意圖霍亂京畿，便是通匪謀逆的大罪！”
他根本不給對方任何辯解的機會，對著身邊的士兵冷冷下令：
“不必送刑部了。”
“就在這門口，就地正法。”
“讓所有人都好好看看，與朝廷作對，是何下場！”
“是！”
兩名神機營士兵立刻上前，像拖一條死狗般，將那個已經屎尿齊流的掌櫃拖到了店鋪門口的血泊中。
“噗嗤！”
雪亮的刀光一閃而過！
一顆人頭滾落在地，腔子裡的血噴了數尺之高。
圍觀的人群發出一聲驚恐的尖叫，齊刷刷地向後退了一大步。
魏忠賢對這血腥的場麵視若無睹。
他走到一座糧倉前，一腳踹開虛掩的倉門。
看著裡麵堆積如山、白花花的米糧，他轉身對著門外那些又怕又餓的百姓，揚聲高喊：
“都聽好了！”
“此等國賊，其家產已被雜家奉旨查抄！”
“現在，這些糧食，都是朝廷的了！”
他一指敞開的糧倉。
“來人！開倉放糧！”
“所有糧食，按平日市價，敞開售賣！”
“我大明的百姓，人人有份！”
短暫的死寂之後，人群中，不知是誰第一個聲嘶力竭地喊了一句：
“廠公千歲！”
下一刻，山呼海嘯般的歡呼聲瞬間響徹了整條大街！
“廠公千歲！廠公千歲！”
在饑餓麵前，剛纔的血腥與恐懼被瞬間拋到了九霄雲外。
百姓們歡呼著湧向糧倉，在士兵們的維持下，自覺地排起了長長的隊伍。
魏忠賢看著這一幕，那張僵硬的臉上，終於露出了一絲屬於勝利者的笑意。
他用他最擅長的方式，斬斷了這場危機的引線。
但他也清楚，這一刀下去，再無轉圜。
他與整個江南的士紳商賈之間，不死不休。
……
訊息像長了翅膀，飛速傳遍了南京城的每一個角落。
那些躲在自家豪宅裡，等著看好戲的商人們，在聽到這個訊息後，一個個如遭雷擊。
他們終於明白，這個老閹貨，是真的不講任何規矩！
他就是一條瘋狗！
開門做生意，他要查你的稅，把你往死裡罰。
關門不做生意，他竟然直接抄家sharen！
這根本不給人留活路！
一座隱秘的宅院內，剛從聚寶門大街附近死裡逃生的錢莊老闆連滾帶爬地衝了進來。
“周閣老！周閣老！不好了！”
他一把推開門，帶著哭腔，“噗通”一聲跪倒在地。
“不能再等了！再等就全完了！”
他涕淚橫流，聲音都在變調：“裕豐祥的王掌櫃……當街就被砍了！血流了一地！”
“魏忠賢那條瘋狗，他已經開始直接用搶的了！”
“他這是要把我們趕儘殺絕啊！”
“再不動手，不出半月，我們江南的家底子都要被他搶光了！”
他的聲音變得尖利而怨毒。
“必須讓他死！必須讓他永遠閉嘴！”
端坐於主位的周閣老，一直靜靜地聽著。
他將手中的青瓷茶杯緩緩放到桌上，杯底與花梨木桌麵碰撞，發出“嗒”的一聲輕響。
在這片刻的寂靜中，他抬起眼，臉上的從容與鎮定不複存在，隻剩下冰冷的決斷。
“讓他…永遠閉嘴。”