北邊周遇吉那一仗打得乾淨利落，周遭的羅刹人算是徹底老實了。這訊息順著剛剛修通的大明郵路，一路加急，也冇用太久就傳到了京師。
紫禁城，乾清宮。
朱由檢看著兵部的奏報，嘴角微微上揚，隨手就把摺子遞給了旁邊伺候的王承恩。
“周遇吉這小子，下手夠黑的，割耳朵放人，這招比殺了他們還管用。”朱由檢端起茶盞，抿了一口，心情顯然不錯，“北邊穩了，朕也能騰出手來收拾收拾這錢袋子了。”
王承恩一邊弓著身子接過奏摺，一邊賠著笑臉：“皇上聖明，周總兵這是得了您的真傳，不動則與，動則雷霆萬鈞。這下北邊那群蠻子，怕是做夢都不敢往南看了。”
朱由檢擺了擺手，“不說這個。畢麻子（畢自嚴，戶部尚書）那邊準備得怎麼樣了？這一天天的，銀子多得冇地方放，也是個愁事兒。”
“回萬歲爺，畢尚書那邊早就準備妥當了，說是就等您的旨意。”王承恩小聲回道，“不過……”
“不過什麼？”朱由檢眉頭一挑。
“不過這新弄出來的銀元券，能不能讓百姓認賬，畢尚書心裡也冇底。這幾天，他嘴上的燎泡都起了一層。”
朱由檢冷哼一聲，站起身來，走到窗前，看著外麵陰沉沉的天色，“冇底？朕給他底！傳旨，讓他帶著那幫戶部的人，還有幾個大皇商，立刻滾到朕這兒來！”
……
不多時，畢自嚴帶著幾個戶部侍郎，還有京城裡數得著的幾個大鹽商、大票號掌櫃，戰戰兢兢地跪在了乾清宮的大殿上。
“都起來吧。”朱由檢坐在龍椅上，麵無表情。
“謝萬歲！”眾人謝恩起身，一個個低著頭，連大氣都不敢喘。
特彆是那幾個商人，雖然平時在商場上那是叱吒風雲，但在皇帝麵前，那就是待宰的肥羊。他們心裡都在打鼓：皇上這次又想乾啥？是又要攤派捐款，還是又要抄誰的家？
“畢自嚴，朕讓你弄的那個大明皇家銀行，還有那個銀元券，現在是個什麼章程了？”朱由檢開門見山。
畢自嚴趕緊上前一步，拱手道：“回皇上，銀行的牌子已經在戶部衙門旁邊掛起來了，庫房也修好了。至於那銀元券……樣票已經印出來了，就在這兒。”
說著，他從懷裡掏出一個錦盒，雙手呈上。
王承恩接過來，打開盒子，取出一疊花花綠綠的紙片，遞給朱由檢。
朱由檢拿在手裡看了看。這紙張用的是特製的桑皮紙，裡麵夾了絲線，手感厚實，韌性十足。上麵的圖案是用最新的銅版印刷術印上去的，不僅有精美的龍紋，還有複雜的防偽暗記，正中間大大地寫著“大明皇家銀行”，下麵是一行大字：“憑票即兌白銀壹圓”。
“做得不錯。”朱由檢點點頭，甚至還拿起來對著光照了照水印，“這玩意兒，看著就比那些寶鈔靠譜。”
這年頭，大明的寶鈔早就成了廢紙，甚至成了擦屁股都嫌硬的笑話。老百姓寧願揹著幾十斤重的銅錢，也不願意要那玩意兒。朱由檢知道，要想重建信用，這第一炮必須打響。
“可光看著好看冇用啊。”朱由檢把銀元券隨手仍在禦案上，“畢愛卿，朕聽說這幾天，京城裡可是有不少流言蜚語，說朕這是又要變著法子搶錢了？”
畢自嚴撲通一聲跪下，冷汗都下來了，“皇上明鑒！臣……臣確實聽到了一些風聲，有些刁民不懂朝廷苦心……”
“行了，彆推給刁民。”朱由檢打斷他，“老百姓不信是正常的。當年太祖爺發的寶鈔，最後成了什麼樣，大家心裡都清楚。這種信任，丟了容易，撿起來難。”
他掃視了一圈下麵的商人，目光停在一個胖乎乎的老者身上，“你就是那個晉商範家的……哦不對，範家早就冇了。你是哪家的？”
那老者嚇得渾身一哆嗦，趕緊磕頭：“草民……草民是京城“四海錢莊”的掌櫃，姓李。”
“李掌櫃。”朱由檢語氣平淡，“朕問你，如果朕這個銀元券發下去，用來給你結算貨款，你敢不敢收？”
李掌櫃嚥了口唾沫，額頭上的汗珠子直往下掉。這可是送命題啊！
說敢收吧，萬一這玩意兒真變成了廢紙，自己那點家底兒就全賠進去了；說不敢收吧，那就是抗旨不遵，搞不好小命不保。
他咬了咬牙，硬著頭皮道：“皇上……皇上聖明，朝廷發的銀子，草民自然是敢收的。隻是……隻是這鋪子裡的夥計、供貨的商家，他們有些人見識短，怕是……怕是不太願意認這紙片子。”
“哼，說實話就好。”朱由檢不僅冇生氣，反而笑了笑，“你們擔心朕像以前那樣，把這紙當錢發，發完了不認賬，對吧？”
李掌櫃哪裡敢接話，隻能把頭埋得更低。
“朕告訴你們，這次不一樣。”朱由檢站起身，緩緩走下丹陛，“朕這次，是為瞭解決那些堆在庫房裡發黴的銀子，而不是為了搶你們的錢。”
他走到李掌櫃麵前，彎下腰，盯著他的眼睛，“朕決定，從即日起，朝廷所有的稅收、官員的俸祿、軍隊的軍餉，全部該用這銀元券結算！而且……”
他頓了頓，聲音提高了幾分，“而且，朕在大明皇家銀行的門口，會擺上真金白銀！任何人，拿著這銀元券，隨時隨地，都能去兌換等值的白銀！少一分一厘，朕這個皇帝就不當了！”
此言一出，大殿裡一片死寂。
所有人都聽傻了。隨時兌換？這可是之前從來冇有過的規矩啊！以前的寶鈔，那是隻許進不許出，朝廷想印多少印多少，最後濫發到連草紙都不如。
“皇上……此話當真？”畢自嚴都有點不敢相信。這得多少銀子做底啊？
“君無戲言。”朱由檢冷聲道，“朕從西域、從江南、從海貿那裡弄來的這麼多銀子，就是為了這一天！朕的信用，就值這麼多錢！畢自嚴，你明天就把這告示給朕貼滿全城！另外……”
他轉頭看向那個李掌櫃，“你們這幾個大商戶，明天帶個頭，拿著家裡的現銀，去銀行給朕換這銀元券！誰換得多，朕給誰發牌匾，以後這皇家的生意，優先給誰做！”
“啊？”李掌櫃愣了一下，隨即狂喜，“謝主隆恩！草民一定帶頭！一定帶頭！”
第二天一大早，京城最繁華的棋盤街，突然熱鬨了起來。
原本冷冷清清的戶部衙門旁邊，那個掛著“大明皇家銀行”金字招牌的鋪麵，今天卻是張燈結綵，鑼鼓喧天。
門口，幾個禦林軍全副武裝地站崗，手裡拿著亮晃晃的刺刀，威風凜凜。而在他們身後，堆著整整幾十箱打開的木箱子。
那箱子裡裝的，全是白花花的銀元，還有金燦燦的金條！
陽光一照，那光芒把周圍圍觀百姓的眼睛都快晃瞎了。
“我是看錯了吧？這麼多銀子？官府這是要發錢？”一個賣炊餅的老漢，揉著眼睛問旁邊的書生。
書生搖著扇子，看著旁邊的告示，解釋道：“老丈，這不是發錢。你看那告示上寫的，朝廷要發那個叫什麼銀元券的紙票子。以後大家都用這個買東西。這銀子，就是告訴大家，這紙票子真值錢，隨時能換！”
“紙票子？那玩意兒能頂事兒？”老漢一臉不信，“以前那寶鈔，拿去擦屁股都嫌硬，還不如這炊餅實在。”
“這次不一樣！”書生指著那些銀子，“你看，皇上說了，隨時能換！你要是不放心，現在拿個銀票去，立馬給你換銀子！”
就在大家議論紛紛的時候，李掌櫃帶著自家的夥計，推著一輛裝滿現銀的板車，滿頭大汗地擠了進來。
“讓讓！都讓讓！四海錢莊來存銀子了！”
他一邊喊，一邊衝著銀行裡的畢自嚴拱手，“尚書大人，草民李四海，響應皇上號召，特來存銀五萬兩！換那個……那個銀元券！”
畢自嚴坐在櫃檯後麵，早就等得不耐煩了。見這第一隻“托兒”終於來了，那是滿臉堆笑。
“好！李掌櫃果然是義商！來人，給李掌櫃清點銀兩！發銀元券！再把那塊“皇商首選”的牌匾給他掛上！”
眾目睽睽之下，那些夥計開始把一錠錠的銀子搬進庫房。而畢自嚴則親自拿著一疊嶄新的銀元券，數給了李掌櫃。
李掌櫃拿著那些花花綠綠的紙票子，心裡其實還是在打鼓。但是為了那塊牌匾，為了以後的生意，他也隻能賭一把了。
他轉過身，舉起手裡的銀元券，對圍觀的百姓大喊：“各位街坊鄰居！這銀元券，我李四海收了！以後去我四海錢莊存錢，存這個，利息加一成！”
“嘩——”
人群瞬間炸鍋了。
連這最大的錢莊都敢收，那這玩意兒看來是真的值錢啊！而且利息還加一成？
“我也換！我有十兩銀子！”
“我也換！把這銅錢給我換了！”
一時間，原本還在觀望的商人們，甚至一些手裡有點小錢的百姓，都開始往銀行裡擠。畢竟誰不願意帶著輕飄飄的紙，非要揹著幾斤重的銅錢和碎銀子呢？
更重要的是，那個“隨時可兌”的承諾，還有門口堆積如山的真銀子，徹底打消了他們的顧慮。
就這樣，大明的第一張具有現代意義的紙幣，在朱由檢的強力推動和商人們的半推半就下，正式流入了京城的市麵。
接下來的幾天，這股風潮迅速蔓延。
官員們發俸祿，發現手裡拿的不再是沉甸甸的銀子，而是幾張紙。起初還有人罵娘，但當他們拿著這紙去酒樓吃飯，掌櫃的不僅收，還因為這玩意兒不用鑒彆成色、不用剪碎，反而給打了九折時，一個個都真香了。
軍隊發軍餉，士兵們拿到這紙，一開始也是懵逼。但當週遇吉在北邊用這紙給他們換了整整一車酒肉和棉衣回來時，大家也就認了。
甚至在那些偏遠的西域、江南，隨著皇家商隊的流通，這張印著皇帝頭像的紙幣，也開始成為硬通貨。
它不僅解決了金屬貨幣短缺、攜帶不便的問題，更是成了一台巨大的抽水機。
那些西域的商人、朝鮮的使者、甚至日本的海商，為了方便和安全，不得不把自己的真金白銀存入大明皇家銀行，換取這種方便的銀元券帶回去使用。
這，就是金融霸權的雛形。
朱由檢坐在乾清宮裡，聽著王承恩彙報這幾天的兌換數據，笑得像隻偷了腥的狐狸。
“好啊，這纔剛開始。”他把玩著手裡的一枚銀元，“等這玩意兒流通到全世界，朕就不需要派兵去搶了。印鈔機一開，全世界的財富，都得給朕流過來！”
王承恩雖然聽不懂什麼印鈔機，但看著主子高興，也跟著樂，“皇上聖明！這真是點紙成金的神術啊！”
“行了，彆拍馬屁了。”朱由檢收起笑容，“這隻是第一步。接下來，朕還得讓這紙片子，變成sharen的刀！”