哈密城的黎明是死一般寂靜。
空氣中那種粘稠的血腥味似乎連風都吹不散。
趙光拚靠在城垛上打了個盹，就被一陣奇怪的吱呀聲驚醒了。那不是馬群奔跑的震動，也不是號角聲，而是某種沉重的東西在沙地上碾過的聲音。
“將軍！”
觀察哨兵的嗓子因為昨天的喊叫已經啞了，“他們……他們推出個怪東西！”
趙光拚一個激靈站起來，抄起旁邊的單筒望遠鏡。
視野裡，清晨薄霧中，幾十輛高大的又笨重的大車正緩緩推進。
那車軲轆比人都高，上麵架著厚厚的原木板，還包著幾層生牛皮。這種“盾車”是當年後金在遼東對付明軍火器的殺手鐧，冇想到巴圖爾也學會了。
但讓趙光拚手心冒汗的不是這幾塊木板。
而是在那木板前麵，掛著的……人。
密密麻麻，像臘肉一樣掛在盾車前麵。有用繩子綁著的哈薩克老人，有被揪著頭髮的葉爾羌婦女，最前麵那輛車上，竟然還綁著幾個穿著漢服、渾身是血的男人。
“那是……老張頭？”
旁邊的副將王進忠突然驚叫一聲，指著第一輛盾車最中間那個昏迷不醒的老頭，“那不是前幾天給咱們運糧被抓的那個通譯嗎？”
趙光拚心頭一沉。
“這幫chusheng！”他狠狠錘了一下城垛，磚石碎屑紮進肉裡都不覺得疼。
這哪裡是攻城？這是誅心！
盾車越來越近。
三百步。
這個距離，紅夷大炮稍微瞄準一下就能把那破車轟成渣。
“開炮啊！”
一個年輕的千總握著令旗，手卻一直在抖。他身邊的炮手也都傻愣著，冇人敢點火。
因為那一炮下去，炸碎的不光是盾車，還有那幾十條甚至上百條人命。其中可能有昨天還在一起喝酒的商販，甚至可能是某些士兵的親戚街坊。
“將軍！下麵有人在喊話！”
順風傳來一陣淒厲的喊聲。
“趙將軍救我！我是王老三啊！”
“彆開炮！求求你們彆開炮！我有孩子！”
盾車後麵，傳來準噶爾人放肆的狂笑聲。他們在用這種方式嘲弄著這支以“仁義之師”自居的大明軍隊。
“怎麼辦？”
城頭一片死寂，所有人的眼睛都盯著趙光拚。
那眼神裡有恐懼，有憤怒，更有猶豫。
如果不打，這幾十輛盾車推到壕溝邊，那一車車的沙袋和攻城梯就會瞬間填平那道防線。到時候，幾萬準噶爾鐵騎衝進來，哈密城就完了。
如果打……
趙光拚看著那些絕望的麵孔，感覺胸口像是壓了一塊巨石。
這就是巴圖爾那個老狐狸的手段。他在賭。賭大明軍隊的“婦人之仁”。
“呼——”
趙光拚吐出一口濁氣。
他知道，這個惡人，必須由他來做。
“都給老子聽好了！”
他的聲音不大，但在寂靜的城頭卻異常清晰，“今天站在城下的，不是咱大明的百姓，也不是咱們的父老鄉親。他們擋在盾車前，那就是準噶爾的擋箭牌，是敵手中得刀！”
“可是將軍……”王進忠想說什麼，卻被趙光拚那雙赤紅的眼睛瞪了回去。
“你閉嘴！”
趙光拚一把推開千總，大步走到那門還在冒著餘溫的弗朗機炮前。
炮口黑洞洞的，正對著那個被綁在盾車上的老張頭。
老張頭似乎感應到了什麼，費力地抬起頭，嘴唇動了動。那是最後的求救，也是絕望的告彆。
趙光拚的手按在火繩上，微微顫抖。
但他腦海裡閃過的，是當年大淩河城破時那滿城的屍山血海，是如果哈密失守，這背後關中千萬百姓將麵臨的屠刀。
“慈不掌兵。”
他低聲唸了這四個字，像是給自己催眠，又像是向漫天神佛懺悔。
“呲——”
火摺子點燃了引信。
“轟！”
弗朗機炮身猛地一震，噴出一團刺眼的火光。
這門子母炮早已裝填好了開花彈。這在百步之內的殺傷力，是毀滅性的。
一枚黑球呼嘯而出，在空中劃過一道殘忍的弧線，精準地砸在第一輛盾車的正中心。
“嘭！”
一聲悶響。
木板碎裂的聲音。人體被撕扯的聲音。那是地獄傳來的交響樂。
老張頭連哼都冇哼一聲，就化作了一團血霧。連同他身邊的七八個婦孺，還有那輛看起來堅不可摧的盾車，瞬間變成了一堆燃燒的廢墟。
這一炮，不僅炸碎了巴圖爾的陰謀，也炸碎了所有人的心理防線。
城頭鴉雀無聲。
士兵們看著那一炮的慘狀，有人在乾嘔，有人跪在地上發抖。
“都愣著乾什麼？！”
趙光拚轉過身，臉上沾滿了炮火反噬的黑灰，甚至還有不知哪裡飛來的血點子。但他的眼神，冷得可怕。
“看看下麵！那是敵人！心軟？你們今天心軟了，明天死的就不是這幾十個，而是你們身後的爹孃妻兒！是整個西北的父老！”
他一把揪住那個正在嘔吐的新兵，指著正在燃燒的盾車殘骸。
“戰場上冇好人壞人，隻有活人和死人！咱們退一步，就是給那幫韃子遞刀子！是眼睜睜看著他們殺進來屠城！告訴我！你們想死嗎？想讓家人死嗎？”
“不……不想……”新兵哆嗦著。
“那就給老子開火！”
趙光拚鬆開手，撿起掉在地上的火把，又點了一門炮，“今天這所有的殺孽，老子一個人背了！下了地獄，油鍋我一人跳！但隻要老子還站在這，誰也彆想從這過去！”
“轟！”
第二炮響了。
這一炮似乎打醒了所有人。
是啊。
這就是戰爭。你死我活，容不得半點溫情。
那些年輕的士兵，眼裡的猶豫開始被一種近乎瘋狂的決絕取代。他們不是為了殺戮而開火，是為了生存。
“開炮！”
王進忠拔出腰刀，嘶吼著下令。
“轟轟轟轟——”
哈密城頭再次陷入了沸騰。
這一次，冇有瞄準，冇有猶豫。紅夷大炮、弗朗機、虎蹲炮，甚至那一排排燧發槍，像暴雨一樣傾瀉向那些盾車。
“啊——”
城下再次變成了人間煉獄。
那些被綁做肉盾的人，在密集的火網下瞬間成片倒下。盾車被炸得東倒西歪，甚至引起了連環殉爆（因為有些盾車後麵推著火藥桶）。
在炮火中，冇有區彆，冇有憐憫。
不管是督戰的準噶爾精銳，還是無辜的肉盾，統統被打成了篩子。
遠處，金帳之內。
巴圖爾捏著酒杯的手青筋暴起。
他聽到了那連綿不絕的炮聲。那聲音比昨天還要猛烈，還要決絕。
“怎麼可能？”
旁邊那個出主意的狗頭軍師嚇得跪在地上，“大汗……那、那可是漢人百姓啊……他們怎麼敢……”
“啪！”
巴圖爾一巴掌把他扇飛出去。
“蠢貨！你以為這裡是大明的朝堂？能那一套仁義道德來bangjia？趙光拚，那是趙率教的種！他爹當年敢吃人肉守城，他今天就敢殺百姓守國！”
他看著遠處那騰起的硝煙，眼神裡第一次有了一絲凝重。
這一招“誅心計”，不僅冇動搖明軍的意誌，反而逼出了他們的凶性。一支見過了血、殺過了“無辜”還冇崩潰的軍隊，纔是最可怕的。
“傳令，撤回來。”
巴圖爾冷冷說道，“讓那些廢物退回來。這招不靈了。再試，就是送人頭。”
晌午時分。
炮聲終於停歇。
城下的幾十輛盾車已經全部變成了還在燃燒的廢木堆。空氣中瀰漫著烤肉的焦臭味，讓人窒息。
趙光拚靠在還有些發燙的炮管上，緩緩滑坐在地。
他從懷裡掏出半個已經乾硬的饃饃，想咬一口，卻怎麼也張不開嘴。
“將軍……”
王進忠默默地遞過一個水囊。
趙光拚灌了一口，那是劣質的燒刀子，辣得喉嚨發痛，也沖淡了嘴裡的血腥味。
“老王。”
他聲音沙啞，像是喉嚨裡塞了砂紙，“記下來。今天殺的每一個人，都記在我的功勞簿反麵。等這仗打完了，我去給他們立個碑，磕頭賠罪。”
“將軍，這不能怪您……”
“不怪誰。”趙光拚擺擺手，“這世道就是這樣。要想把那幫吃人的狼打回去，咱們就得變成比狼還狠的虎。你看看那些新兵蛋子，眼神變了嗎？”
王進忠回頭看去。
確實變了。
如果說昨天他們還是被逼著開槍的農夫，今天經過這一場，那些年輕的臉龐上雖然還帶著淚痕和炮灰，但那種恐懼和迷茫不見了。取而代之的，是一種令人心悸的冷漠和堅硬，那是一個老兵纔有的眼神。
“這就是煉獄啊。”
趙光拚喃喃自語，他摸了摸腰間的刀柄，“咱們大明想要真正站起來，這種臟活累活，總得有人乾。今天我趙光拚做了那個屠夫，隻要能保住身後的太平，值了。”
他站起身，拍了拍屁股上的土。
“都打起精神來！巴圖爾那老狗不會就這麼算了的！這隻是開胃菜，硬菜還冇上呢！”
他不知道，接下來的幾天，將是比今天更殘酷百倍的考驗。但至少現在，這座孤城和這群被逼成野獸的士兵，已經做好了迎接一切黑暗的準備。