曾經，白謙之也有過想保護的人。
並且為了守住與那個人的約定，白謙之決心要成為世上最可靠的人。
可是最後白謙之既沒能變得可靠，也沒能守住約定。
白謙之討厭與人約定。
因為
他不想再做守不住約定的人了。
——
“再後來發生了什麼？”
為了蓋住那些不該被揭開的舊傷，白謙之主動問。
“再後來，國王同意我留下，甚至同意阿爾夏老師教我魔法。前提是我必須答應被阿爾夏老師封印家族的詛咒魂鎖，一生不再使用葛溫頓的任何魔法。”
“後來，我成為了公主的貼身女僕。學會王國大書庫將近一半的魔法後，我們就搬到現在的家一起生活，由我全職照顧她的起居和安全。我們一起散步，一起做家務，天冷時圍著火爐一起取暖，互相分享有趣的事。公主就是我的救贖和希望，我不允許任何可疑的人靠近公主。因為公主太溫柔了，也太容易輕信和同情別人了，她說過要保護我一輩子，所以，我也要保護她一輩子。”
白謙之聽完，難得地笑了。
“就是因為這些充滿溫暖的過去，你才無法麵對她吧。”
“嗯。”
小愛深深嘆息。
“我對不起公主，辜負了她的信任和約定。這樣的我已經，沒資格再保護公主了。”
“我換個問題吧。你覺得一個人做錯了一件事，就無法得到原諒，一生都必須背負自責和愧疚，無法麵對對方了嗎。”
“嗯。”
“我告訴你，別太自以為是了。”
白謙之長呼一口氣。
舊傷口什麼的……
隨便了。
反正那些傷口從來就沒癒合過吧。
自己甚至連要為那傷口擦拭血跡的想法都沒有過。
“我也做過無法原諒自己的事。”
“嗯？”
“我從前。”
心口傳來刺痛。
白謙之露出複雜的神色。
自責、懷念、惋惜……以及悲痛。
“因為一個過失，我立誓要保護的人永遠離開了我。而當時的我固執地認為是我的錯，是我沒有做好，沒有守住約定，沒能變得可靠。當然，我也深深怨恨著導致這件事發生的其他一些人，至今也沒有原諒他們，沒有原諒自己。”
小愛獃獃地看著這個一向對一切都漠不關心的人。
他那張冷漠的臉上還是頭一次，有這麼複雜的神色。
“我深深陷入自責和怨恨的漩渦中，並且直到現在，我還沒有從那佈滿血痕的漩渦中逃離。”
白謙之從陽台上站起來，抄起手。
“你不是討厭我的輕浮嗎，沒錯，我就是那種對一切都失去了期望的爛人。我怨恨他人；怨恨自己；怨恨命運；怨恨責任；怨恨約定；怨恨愛；怨恨希望；怨恨未來，我怨恨著能怨恨的一切。我把自己織成繭和其他人隔開，對身邊的一切遷怒，覺得世界直接毀滅會更好。”
突兀回想起某人的麵容，白謙之露出自嘲的苦澀笑臉。
“曾經有個傢夥告訴我，我們從出生起就在不停被命運選擇，同時也不斷選擇著命運。”
“人類實在是太過於渺小和脆弱，無法做到很多事，也無法改變命運已經安排好的事。就像我們無法改變過去和過去的自己。我再怨恨也無法改變那個人死去的事實，你再抗拒也無法改變你是葛溫頓家的孩子這個事實。”
“我們唯一能有機會選擇的，隻有未來的道路。”
白謙之諷刺地輕笑兩聲。
“那傢夥對我說，「還有得選已經不錯了吧？」哈哈，夠自以為是吧。”
……什麼還有得選就不錯了啊？
什麼都沒失去過，什麼都不曾感受過。
理所當然地說著這種話。
開什麼玩笑！
白謙之想這樣罵人。
因為他不願意承認，人除了背負著命運落在自己肩上的塵埃繼續前行以外，做不到任何事。
並且他相信小愛也是這樣否定未來的。
“我們隻能前進啊，有什麼辦法……因為我們又沒可能殺了命運這個混蛋。所以無論是用多麼醜陋的姿態，我們都必須前進。停在原地或者回頭望有什麼意義呢，就算再依戀也沒辦法回去了不是嗎，那裏已經什麼都沒有了不是嗎？”
長久的沉默後，白謙之又撥出一口氣。
小愛無法看懂那個寂寞的側臉。
“聽著，我也很討厭你。你憑什麼消極，你可比我幸福，你還有選擇的餘地不是嗎。我能回去的地方已經沒有了。我要守護的人，也早就死了。”
“但公主，她不是還在家裏……等著你嗎。”
“我明白了。”
小愛終於綻開笑顏，擦乾淚痕後，伸手想幫白謙之也拂去從眼角偷偷滑落的淚。
“沒在公主身邊好好照顧她，我可不放心呢。而且，我纔不要把她交給你這種陰暗的男人。”
“明白就行。養好了身體就自己回來。”
白謙之避開她的手，嘟囔著離開。
“真該死啊，我最煩做說客了……”
小愛怔怔地看著那道背影遠去。
那道背影將自己葬在佈滿尖刺的繭中，任何人都休想靠近。
那道背影不需要任何人關愛和可憐。
那隻是一個早已失去歸宿和要做的事的幽靈而已。
那道背影，格外淒冷。
沒有人能救贖他-
一段日子後，小愛順利從王宮歸來。
“公主……”
看著一直站在門口等待她回家的艾琳希絲，心頭的酸意又差點沒忍住。
“小愛，你回家啦～”
艾琳希絲伸手抱住她，語氣柔和得讓小愛想起當年那個信誓旦旦要保護自己一生的她。
“我很想小愛哦。”
小愛緊緊回擁艾琳希絲，不再壓抑滿溢的情感。
“我也，很想公主啊！”——
小愛回來後，所有事都算告一段落了。
白謙之也總算過上了來盾耀之都以後的第一段平靜日子。
“和洛耶莉進展不錯嘛。”
黃昏時分，白謙之對一臉幸福從廣場上離開的安克西揮手。
“白謙之，你來得正好！”
十分鐘後，王都某餐廳。
“通過這段時間的不懈努力，我終於和莉莉又有了很多共同話題，這都多虧了你哇我的好兄弟！為了我們天長地久的情誼，這頓我請，必須的！”
“好好，我也沒打算付款。”
看安克西眉飛色舞一直噠噠噠噠地說個不停，白謙之頭痛地嚼著嘴裏的食物。
早知道不貪這頓飯了。
“你最近怎麼樣？再過幾個月光魔法團就又要外征了，為了莉莉，這次我肯定要去。你有啥打算沒？”
“我的打算，那得問公主啊。”
“謔，你小子……”
兩人邊吃邊說，不知不覺夜色漸深。
“走了。”
“路上小心。”
兩人在王都大道上互相道別，各自離開。
沿著街邊悠悠閑閑走回家，白謙之才發現艾琳希絲正在等他。
“公主？大晚上的站在外麵會冷耶。”
“嗯，沒有，隻是……”
“我會自己安全回家的，不用擔心我，快進去吧。”
“不。”
艾琳希絲輕輕搖頭。
“要和我一起，去散步嗎？”
“啊？好吧。公主穿上外套吧，外麵冷。”
白謙之順手把外套遞過去，兩人並肩順著路散步。
“今晚，月色很美……”
“嗯，適合刺猹。”
忽然冒出這樣一句沒頭沒腦的話，白謙之很想給自己一巴掌。
“欸？”
“不，沒有，我自言自語。公主想說什麼嗎？”
“嗯……”
艾琳希絲停下腳步，含蓄的目光似有話說。
“這次小愛能安全回來，多虧了你。”
良久，她才開口。
她想說的其實遠不止這些。
——我能變得稍微堅強一些，是因為你。
——我能主持好儀式，是因為你。
——不安的時候，使我安心的人是你。
——無助的時候，為我解決問題的人是你。
——許多許多事，全都多虧有你在。
“所以，所以……”
艾琳希絲忐忑地把話繼續下去。
“你現在已經還清我的人情了。你，之後有什麼打算嗎？”
“打算的話……我也說過不喜歡總是去欠別人的。既然還清了，也是該考慮考慮才對。”
“那……”
「要一直這樣下去嗎？」
看著艾琳希絲越發忐忑的臉，白謙之想起這樣一句話。
事到如今再罵自己是爛人，這種話也罵膩了對吧。
但是，白謙之你是個徹底的爛人。
這也是無可爭辯的事實。
“公主不是問過我，我們算不算朋友嗎。”
不打算再對那句在心中響起的話進行辯駁，白謙之向她伸出手。
“我在這個地方，除了公主你們似乎也不認識別人了。事到如今要我再去和別人從頭建立信任也很麻煩。所以今後，能作為朋友繼續相處下去嗎。”
——艾琳希絲無法呼吸。
心跳快得像超速的儀錶盤。
她強烈地感到，如果此時不握住那隻手的話——
或許就再也……
於是月光下，她把那隻手輕輕地捧在手心。
“我不再是你的護衛了，就這樣住在你家……”
“沒有關係的！朋友，朋友也可以的！”
艾琳希絲爭搶著回答。
“那麼作為朋友入住你家，打擾了，公主。”
“嗯！還有……不介意的話，可以叫我艾琳的……”
“嘛。”
白謙之摸摸後頸。
“公主叫習慣了，不太容易改得過來。”
“嗯！沒有關係，你想怎麼稱呼都可以。”
“好了，回家吧，公主。”
“嗯！”
艾琳希絲邁著雀躍的碎步，去追趕走在前麵的身影。
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