白謙之冷冷地看向黑暗，最終緩緩往後退步。
為了一個毫無關係，甚至不知道是不是活著的人貿然涉險，他不會犯這種蠢。
白謙之繼續往艾琳希絲家趕，然後在轉角處，他驀地回望。
陰影中似乎有什麼東西在看著他。
眨眼間，這種背後發涼的感覺就消失了-
艾琳希絲家。
艾琳希絲和小愛正守在餐桌前。
兩個女孩一個急得坐立不安，一個望著快凉掉的飯菜心煩意亂。
從白衣出門尋找遲遲未歸的白謙之到現在，已經過去半個鐘頭。
“小愛，他們怎麼還沒回來？要不然我們也出去找吧？”
遲遲等不到兩人，艾琳希絲欲起身出門。
小愛把下巴趴在桌上，極不情願地翻了個白眼。
“公主，您還是坐下吧。那傢夥自己要這麼晚不回來，要出事早就出事了。既然白衣都出去這麼久了，以他的速度，估計他們很快就會回來的。”
“不行，我……”
艾琳希絲剛決定出門，兩個男人就從門外進來了，並且在談話中。
“你這混蛋——這麼晚都不回來，害得我們三個都在等你一個人回來吃飯！還害得公主這麼擔心，你就沒什麼想說的嗎！”
小愛一見白謙之跟個沒事人一樣和白衣說個不停，頓時火大，一拍桌子站了起來。
“別鬧，正在說正事。”
後者隻是瞥了她一眼。
“正事，有發生什麼事嗎？”
白謙之平安回來，艾琳希絲心裏的石頭自然也落了地。隻是看兩人的表情嚴肅，也追問道。
“公主，我問你一個問題。”
話題的矛頭一下子轉向艾琳希絲。
“欸？”
“公主，盾耀騎士團的例行巡邏，一般在每天幾點結束？”
“這個的話……城牆上的固定地點全天都有人。巡邏王都內部的盾耀騎士們，大概在晚上六點結束巡邏。”
“也就是說晚六點之後，無論王都裡發生了什麼事，都無法立刻引起騎士的注意是嗎。”
“嗯，應該是的。不過也有在夜晚巡邏的盾耀騎士，是從深夜開始，直到第二天天明。怎麼了嗎？突然問起這個。”
“這麼說吧。”
白謙之稍微深呼吸，說出回來時的見聞。
“我在回來的路上，看見一個人被拖進了暗處。那地方太暗，我沒敢追過去。所以我才問，王都裡有流竄的殺人犯之類的人麼？”
“殺人犯？我不知道呢……”
“以前有。”
小愛在這裏接過話。
“在大概十年前，盾耀之都的暗坊裡有販賣人口的交易。這種交易的物件，大多都是盾耀之都貧民街裡的人。那地方什麼人都有，大多數窮凶極惡，為了金錢和活下去不擇手段。所以就算偶爾少一兩個人，也不會有人注意到。那些暗坊開在貧民街裡，規模並不小。隻是後來鬧出大動靜被盾耀騎士們剿滅過一次就銷聲匿跡了，現在還有沒有就不清楚了。”
“有這種事嗎？”
艾琳希絲聽蒙了，微微歪著頭，從表情來看明顯不知道這件事。
“哦？小丫頭你比公主還清楚啊。”
“你管不著。”
小愛不耐煩地搪塞過去。
“有可能是殘餘的暗坊又開起來了，繼續在暗地裏乾見不得人的勾當。你還記得地方麼，記得地方明天帶我去一趟，我認識貧民街。”
“記得是記得……”
“好了，全員坐下吃飯。啊——因為你這個混蛋，我都要餓死了！”
“等我幹嘛，你們先吃啊。”
“啊啊啊——公主你就讓我揍他吧！”
在那之後。
“就是前麵了。”
次日午後，白謙之帶著小愛來到昨夜事發點。
小愛看著那條巷子，露出些麻煩和嫌惡的表情。
“沒錯，這條路就是往貧民街去的。你別管這件事了，這裏的情況我會去找費洛彼斯，讓盾耀騎士團來管。”
嘛，那種事。
不找到自己身上來最好。
“說起來，小丫頭。我就從沒看你取下過你的袖套，你就那麼喜歡那個款式嗎，好老土。”
從白謙之第一次見到她們起到現在，小愛從始至終都沒有取下過這副袖套，連換也沒換過。
即使是和穿衣品味不搭也堅持戴著。
“我的品味要你來管！”
小愛稍微舉起她戴著白色魔法師袖套的手，往白謙之膀子上來了一下。
“哎，拜託你快點養成女僕應該養成的乖巧性格吧！明明長得那麼可愛結果開口是個暴力狂，會給人一種希望落空的感覺啊。”
毫不留情地吐槽了。
“哼，我的性格要你來管。而且這是有魔法增益效果的袖套，一般不取下來。”
等到兩人拌著嘴離開巷道，陰影中，浮現了一雙眼-
幾天過後。
“不祥的預感嗎？”
安克西正蹲在街道某個角落裏喂野貓，聽到白謙之這麼說，疑惑地轉過頭來。
“嗯。這幾天感覺總是有人在盯著我，脖子發冷，但又沒人跟蹤。”
“你多半是被前幾天那事嚇出幻覺了吧。大白天的，王都這麼安全，誰會跟蹤你啊。”
“唉，我也是這麼想的，不過……”
話剛說到一半，白謙之就看見一個追著玩具來到旁邊無人巷口的小女孩被一團灰影迅速擄走了。
“安克西！出現了！”
有沒有搞錯，這可是光天化日之下啊！
雖然不知道灰影是否和前幾天他看見的，黑暗中拖走那條手臂的人屬於一夥，可是這次看到了他們的樣子，自己身旁邊還有安克西，他決定管上一管！
再怎麼說，對小孩子出手是不能容忍的！
“哇！居然敢對小孩子出手！不可饒恕！”
安克西咻地一下立起來，甚至沒和白謙之商量就先追上去了。
“站住！我非要把你扭送去盾耀騎士團向莉莉邀功！”
喂！重點變成了奇怪的事了啊！
“安克西！”
白謙之本想叫住他，奈何安克西這傢夥雖然看上去是個沒正形的地痞流氓，卻十分嫉惡如仇，熱血一衝上頭腦就完全無法冷靜思考。
“安克西，等等我！”
大聲呼喚著安克西，白謙之也追了上去。
灰影在巷道中的移動速度十分快，似乎對這裏的地形瞭如指掌。兩人被灰影帶著在錯綜複雜的巷道中繞彎子，最終他們跟著翻過一道牆，落到了一條街道上。
不，雖然說是街道，但這條街道既破爛不堪又雜亂無比。垃圾、雜物、汙水、人、動物骨頭，甚至排泄物，全都在這條街道上聚集。
不知到底是出於何種原因，繁榮的盾耀之都裡才會有這種骯髒的角落。
灰影到了這條街道後速度不減，帶著小女孩鑽進轉角處。
“這傢夥！我們……”
安克西沒走兩步，聲音戛然而止。
“安克西……”
白謙之望著周圍那群衣衫襤褸，麵露凶光，正接近他們的貧民，慢慢拉著安克西往後退。
“我想我們……有麻煩了。”
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