“看，遠征團回來了。”
“邊境那邊沒問題了麼？”
“朝聖儀式這麼大的事，有也得放放啊……”
距離朝聖儀式還有兩天，白謙之正站在熙攘人群中，聽路人談論一些事。
從城門方向，正有一群盾耀騎士，浩浩蕩蕩朝這邊行來。
這是安戈班王國盾耀騎士團第二團。
也就是人們口中的遠征團。
從第二團盾耀騎士們的製式甲上看來，確實是常年在外戰鬥有所磨損才會導致的成色。
也就是說到現在為止，至少還有一個第一團沒有現身過。
當然，這不是值得白謙之深想的事。
隨著盾耀騎士們進城，視線的焦點放在了一個身穿暗紅色鎧甲的人身上。
鎧甲依然是盾耀騎士製式甲的模型，隻是在細節處有細微區別，看上去更加精緻與牢固。這個人走在所有盾耀騎士的前方，手持一把暗紅大劍與一麵燦金大盾，步履穩重。
瞧其高挑身材，卻又像個女人。
不出意料的話，這就是盾耀騎士團第二團的團長。隻是看不穿這人頭盔下的容貌，僅憑盔甲倒是難以確切辨別其性別。
盾耀騎士們行至一半，白謙之看見費洛彼斯從人群中穿過，來到那人麵前。
“洛耶莉，你再晚回來幾天，我就打算向國王上交你們第二團全滅的檔案了。”
“哈哈，費洛彼斯，我們第二團常年外征，可沒那麼容易全滅。倒是你們第三團，哪次一起外征你們的行進速度不比我們慢？你可就別操心我了。”
頭盔下傳出的是一個清脆幹練的女聲。
“我隻關心成員戰損情況，沒空操心你這殺也殺不死的蠢女人。”
費洛彼斯故作漠然地抱起手說。
“行了行了，全員平安歸來。走，跟我一起去見國王。”
洛耶莉把頭盔取下，順手甩給費洛彼斯，並將盤在其中的烏黑長發放下來。
“看你那樣，又在和團員一起巡邏吧。給了你團長製式甲不穿，非要穿團員的，打起仗來，團員們都不知道該聽誰的。”
“我的團員可不像你那些隻管蠻幹的團員。”
雖然兩位已經數年沒見的團長之間寒暄的語氣十分不客氣，可費洛彼斯還是幫洛耶莉拿著頭盔，兩人一同前往王宮。
“邊境如何？有黑暗入侵的跡象嗎。”
去王宮的路上，費洛彼斯關心起外征情況。
“沒有，周邊鄰國沒有報告，古路尼那邊也沒聽到什麼訊息。倒是躁動的魔物越來越多，好幾個鄰國都遭殃了喔——想來蒼灰深淵的爪牙也快蔓延到大陸內部來了吧。”
“唉……”
兩人皆是一嘆。
正如前言，這世上有五道遠古深淵。
五道深淵出現在勇者和神明之前，甚至出現在巨樹誕生之前。
每道深淵都有其特性，帶著這些不同特性的黑暗生物從中源源不斷地爬出，以吞噬所有光芒為目標，在大地上肆虐。
要阻止這場蔓延，就必須要先抵達深淵的裂口，然後進入深處，以巨量的「光」來封印深淵。
好，到這裏為止，封印深淵這回事就不是現在的原住民能插手的事了。
因為再強大的原住民也無法去封印深淵，就算是軍隊一路挺進直到深淵裂口上方，也隻能望而興嘆，然後整軍回程。
因此失去了勇者的這個世界，正在逐步被蔓延的深淵黑暗吞噬，走向不可逆轉的滅亡。
“生命之樹又開始顫動了。再這樣下去，要不了幾十年，黑暗就會吞噬掉這片大陸上的所有國家吧。”
“是啊，希望這次預言長者們能夠帶回一些令人振奮的訊息。”
洛耶莉一拍他的肩。
“不要多想，外麵交給我們第二團就好，你的職責是保護王都。無論未來我們要麵臨多嚴峻的局麵，甚至是第二團在外麵真的全滅了，你都不能放棄這個職責。”
像是想逃離這沉重的話題，費洛彼斯故作不耐煩地甩開了她的手。
“我唯獨不想被你這個殺也殺不死的女人說教。先去見國王吧。”
“好喔。”
兩人登上階梯，白衣正巧從上麵走下。
“喲，白袍劍士。沒想到還能再見。”
洛耶莉也認識白衣，對他招呼道。
後者未曾言語，隻是點頭示意，默默離開。
“哎呀，還是這麼冷淡。不過被這種人冷淡相對，也會產生一種是對方過於強大瞧不上我們這樣的小角色的安慰感吧。”
洛耶莉感慨了句。
“他被國王邀請來參觀朝聖儀式。”
費洛彼斯把視線從白衣的背影上收回。
“他那麼冷淡的人也會來關心這種事嘛，我還以為他除了屠殺魔物就不會幹其他的事了。噢，除此之外還有把你臭扁一頓。”
“哼，這次我可不會輕易輸掉。”
“你還是算了吧，白袍劍士的實力你都摸不透，上次沒過幾招就被撂倒了。”
“我唯獨不想被你這蠢女人這麼貶低。”
——再說到白謙之。
他已經回了家，把今天看到的事向艾琳希絲提起。
“洛耶莉姐姐回來了？很久沒見了呢。”
“能平安回來就是大好事一件啦。”
小愛從廚房端出飯菜來，心情也還算不錯。
“準備吃午餐吧。”
“說到這個，白衣怎麼不在？”
“白衣先生去見國王了，在你說出門逛逛之後不久。”
“那先等等他吧。”
等待的空隙裡，白謙之向艾琳希絲問起關於朝聖儀式的準備。
這幾天他們沒有閑著，想了不少辦法來幫助艾琳希絲適應人多的環境。艾琳希絲也在王宮將儀式的流程基本學會。
雖然臨時抱佛腳趕出來的結果差強人意，但好在有白謙之盡心陪練，並且在此期間一直給她下「能行」的心理暗示，做得多了，艾琳希絲也沒那麼緊張了。
“其實……現在想起來還是會覺得緊張。”
“在麵臨大事的時候總會緊張，人之常情嘛。公主隻要按這幾天我教你的那樣子平穩心態就好了。是公主你的話絕對能辦到吧。”
“嗯！感覺有你在的話就能辦到……”
“不好意思，聲音太小了沒聽清，公主說了什麼？”
“啊，不是，對不起……”
——隻要有他在感覺自己就能辦到。
察覺到自己將心裏話說了出來的艾琳希絲偏過頭，用更小的聲音道歉。
白謙之淡淡一笑，沒有追問。
雖然是被以逃避作為結果忽視的答案。
但那個喜歡用物理知識教人心理學的數學老師確實沒有說過什麼誤人子弟的話。
被其所斷言的白謙之，也確如其言地成為了「能將那些知識好好活用」的人。
我是什麼？
是誰都好。
——總之我不要成為那種奇怪的大人。
白謙之這麼想。
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