「勇者」——到底是怎樣的一群存在？
類似的問題白謙之已經思考過很多次。
無所不能的英雄。無家可歸的浪子。無法迎來死亡的異鄉人。
若要從不同的角度看去，最終得出的答案想必也是不盡相同的。
如果要他來講的話，所謂「勇者」，就是一群被各種各樣的事物，諸如榮譽、高尚、成就感、熱心腸緊緊束縛的可悲傢夥。自打被稱為勇者那一刻起，他們的一生都註定要為別人而活，為別人而死。眾人將無法靠自己更甚是人力達成的偉大目標變為期望投注於他們身上，因此他們絕對不可以退縮，不可以軟弱，也不能逃跑。
就算他們打從一開始就沒有上戰場的意願。
因此。所謂的勇者，是最沒有自我的一群可憐蟲。
雖然看法稍顯刻薄，白謙之並不是說從心底裡討厭這群傢夥。他是認可勇者們都是好人的。
正因為這群傢夥都是十分的好人，所以才一個都沒能從戰場上活著回來-
前往下一個地方的補給買好了。
在格納斯鎮要做的事，隻剩下去取得白衣的劍。
白謙之在與憶魔照麵後的兩天裏也都有去冒險者營地打探訊息，但時機不巧，每次莫莉等人都不在。迫於無奈隻好暫時在旅店住下，先把採購的事稍作處理。
暮色微沉。從靠近食酒亭大門的位置朝外麵看，能看得到在光線的照耀下緩緩飄蕩的塵埃。
“多謝招待，飯菜很好吃。”
因為專家的身份在食酒亭被老闆告知可以免費用餐的白謙之從座位上站起來，態度誠懇地向趕來收拾餐桌的老闆道謝。
“那我就放心了。您這是又要去營地那邊了嗎？”
“嗯。”
“期待您下次再來光顧，祝您武運昌隆！”
離開食酒亭，白謙之活動著身體散步到營地。負責看守門口的兩個冒險者正聊得火熱，失去詢問物件的他隻好決定再往深處走走，打聽莫莉等人的訊息。
“嗯？”
沒走幾步，視野裡出現了熟人。
熟人……要說的話也算是那回事。那道身影抱著一把與自己嬌小體型完全不合拍的大劍，茫然無措地站在往來的冒險者當中。看樣子是遇到了困難。
（薇薇？那個丫頭來這裏做什麼？）
白謙之隻產生了一瞬間的疑惑，就把視線從那邊挪開。
然而，就隻因為這一瞬間的視線——
“喂，你！”
不算友好的言語化作利刃，直直地襲擊了過來。白謙之轉過身子，假裝沒聽到地邁步準備離開。
“混蛋，別裝沒聽到！”
暴怒的薇薇一路提著劍從人群中沖了過來，立刻引起冒險者們的側目。
“我說，我們之間的委託已經完成了吧。”
白謙之用冷靜的語氣規勸她。
“我當然知道！我纔不會對你這種把僱主直接丟在冒險者協會就自顧自走了的人抱有什麼期待，你這個勇者的模仿犯！”
“好好，隨你怎麼說。沒事的話那我就走了。”
“站住！我有新的委託！”
“是嗎。抱歉，我現在不在工作期間，去找別人吧。”
“你！你要是不站住，我就用這把劍砍你！”
“別逗我笑了，你舉起那把劍能站穩嗎。”
無心與這個暴躁的丫頭胡鬧，白謙之隻想趁有更多人注意到這場鬧劇前脫身離開。不過，立刻又出現了新的攪局者。
“發生什麼了？”
是那個憶魔。也對，在這裏是勇者的他就是會從任何地方冒出來處理這種閑事。
“不知道，好像他們吵起來了。”
“吵起來了？”
“嗯。這個不怎麼眼熟的傢夥和這個不怎麼眼熟的小姑娘。”
憶魔走到中間來，有點傻眼地看著白謙之和薇薇。
“兩位……一定是產生了什麼誤會吧？”
“不，沒有誤會。隻是我拒絕了她的委託所以她打算胡攪蠻纏而已。”
“哼，明明是這傢夥不把人當人看的態度讓人火大！”
“總之！兩位先跟我來吧。坐下來好好談談怎麼樣？”
“……帶路。”
不想在眾人麵前掃了“勇者”的麵子，白謙之姑且和薇薇一起跟著憶魔進了帳篷。憶魔為兩人端來凳子和熱水，然後坐在他們中間。
“可以的話，能把事情的經過說給我聽嗎？”
這傢夥裝勇者還裝得真像。
“所以不是告訴你了嗎，這傢夥說我不接她的委託就要砍我。”
“纔不是那樣！還不是你完全不聽人說話！”
“我為什麼要聽一個一言不合就要砍我的人說話。”
“好好好……兩位都先冷靜一下怎麼樣？”
擺著無奈的笑臉製止兩人，憶魔首先對薇薇進行安撫：“小妹妹，你能說說為什麼這樣對他嗎？要委託冒險者的話，找其他人也可以哦。”
“不行的。”
薇薇抱緊懷中那把已經鈍得不行的劍，倔強地答話。
“為什麼？”
“勇者大人，你們封鎖了遺跡對吧？”
“嗯，目前是這樣。因為我受了一點傷，還在恢復期間。”
“那如果我想下去遺跡，你們會同意嗎。”
“啊哈哈……當然不行了。下麵很危險，如果沒有萬全準備就貿然下去，連營地裡的人們也會遇到危險的。怎麼了嗎，你為什麼想要下去？”
“……我哥哥。”
薇薇低著頭擠出三個字。
“哥哥？”
“我哥哥，他一定就在那下麵。我要去找他。”
“呃……你哥哥，他在下麵嗎？可是除了最開始下去探索的那幾個冒險者，後來就沒有人再下去過了。”
“我哥哥……以前是冒險者。”
在帳篷裡的其餘兩人被弄迷糊前，薇薇進行了更進一步的解釋。
“因為我是獸人裡的特化種，或許從出生起爸爸媽媽就很嫌棄我。小時候沒感覺出來，稍微有一些成長後就發現其實家裏的人都在刻意地躲避我，隻有哥哥……從來沒有對我有過異樣的視線。”
“哥哥他呢，是個很溫柔的人。他和我不一樣，全身都毛茸茸的，還長出了家族引以為傲的紅色鬃毛。他總是很在乎我的感受，願意陪我玩幼稚的遊戲。可是……可是……”
薇薇緊咬著牙，握住劍柄的手又用力許多。
“不知道冒險者到底有什麼好的……五年前，他忽然告訴我他要離開家，和同伴一起去做冒險者了。我不讓他走，爸爸媽媽也不同意，但他還是走了。臨走前他答應我會時常回家看我，給我講有意思的冒險故事，但……之後被送回來的就隻有死訊和他的劍了。哥哥最後給我寄信的地方就是這裏，他在信裡說發現了一個入口隱蔽的遺跡，準備和同伴們一起下去探索。所以他一定就在這裏。”
“我知道了，小妹妹，真的很抱歉。可是既然已經有了死訊……”
“我要去找哥哥。”
任誰都看不到一點希望的事，薇薇的態度卻異常堅定。
“他說過，合格的冒險者不會在武器還能用的情況下就死掉。既然他的劍都還沒有壞，所以他有可能隻是被困在遺跡裡了。就算他真的死了，我也要把他的劍送回他身邊。因為他是以冒險者的身份死去的，家族不願意承認這件事，連一張畫像也不給他留下……所以，隻有我才能來送他最後一程。”
“所以你是想讓我和你一起下去，是這樣嗎。”
白謙之輕輕嘆了口氣問她。
“嗯。你雖然很煩人，但畢竟是大叔信得過的專家。這幾天鎮子裏的人也都在說要是你和勇者大人聯手的話，一定能很輕鬆地解決那個遺跡。放心好了，我不會讓你白乾的。我離家出走的時候帶了很多錢，你想要的話全都給你。”
“我拒絕。”
白謙之決絕地答話。
“可惡，我就知道你這種人……你想要什麼，我到底要給你什麼你才肯幫我？”
“和錢無關，我隻是看不得笨蛋去送死。”
“你這個冷血的怪物！”
“喂喂喂，兩位！冷靜！”
在薇薇帶著滿眼熱淚舉劍砍向白謙之前，憶魔又一次製止了兩人。
“這樣，小妹妹。我答應你，我一定會幫你去找到哥哥的。可是下麵真的很危險，你就不要去了，好嗎？”
“不行，我一定要親自去找哥哥。就算死在下麵也可以。反正那種家……我也不想回去了。”
“嗯……也是。我理解你的想法。那麼……”
憶魔把求助的目光投來，隻得到了白謙之又一次的冷酷回絕。
“我已經明說了不接受這份委託，那個遺跡地下也不是什麼供小孩子輕鬆遊玩的遊樂場。你總該不會強迫我去做沒義務做的事吧，勇者大人。”
掀開帳篷的力道裡彷彿帶有一絲意味不明的怒火，白謙之乾脆地把兩人給甩下了。
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