白謙之在回家的路上來回徘徊了整整三次。
和老毛的談話，讓他毛骨悚然地想到一個離開夢境的可能性。
但他沒有勇氣擅自下定結論。
白謙之想離開這裏嗎？這是當然的。
這裏的一切都是虛假的。
這裏是白謙之不能奢求的地方。
所以，為了不讓那道封藏已久的傷口再次開始刺痛。
為了心中那個永不停息的漩渦上不再增添新的血痕。
一定，要離開這裏。
前不久，那個想法還那麼堅定。
既然得到了線索，最應該做的事應該是回去找菲利路商量吧？
本應該那樣做才對。那樣很快就能結束一切。
可是。
敬之在這裏。
他會擔心我。
他會叫我哥哥。
反正也找不到線索，因此可以為了敬之再多留些時日。
明明……才剛用那樣的理由說服了自己。
束手無策的白謙之在某個無人角落蹲下，沉默地雙手抱頭，任由時間流淌-
——謙之！
——謙之，你聽得到嗎！
不知道過去了多久，白謙之猛然抬頭。
天已經完全黑了下來，因此那熟悉的呼喚聲在寂靜的住民區裡格外突出。
是母親。
白謙之對於現狀愣了半秒。
上一次被母親這樣大聲地呼喚，還是在艾芒西朵山脈進行回溯的時候。
……她也稍微變得更稱職了啊。
回家吧。
為了不讓母親繼續擔心下去，白謙之向著呼喚聲的源頭尋找。
“謙之！”
母子倆在轉角處相遇的第一時間，母親就衝過來緊緊把白謙之抱住。白謙之注意到她居然是穿著圍裙和拖鞋就出來了。
雖然很不會生活，母親意外地是個很注重打扮的人。除非已經慌亂得不成樣子，否則絕不會穿著一身居家服就在外麵亂跑。
“你去哪裏了？電話也不接，也沒留個訊息。是被欺負了嗎？受傷了嗎？餓不餓？真是的……媽媽好擔心你。”
“沒事……我去了朋友家。”
麵對母親連弩式的發問，白謙之微微偏過頭扯了個謊應付。
“朋友嗎？欸，可是我也去了笠樹家裏問……”
“不是，是其他的朋友。在商量一些校慶活動的事，想起來要給家裏報信的時候手機已經沒電了。對不起，害你擔心。”
“沒事沒事，你安全就好了。快回家吧，今天做了你喜歡吃的菜。”
“嗯。”
和母親一起回到家，白謙之才發現已經晚上十點了。飯菜不曉得被反覆地加熱了多少次，做這些事的是白敬之。
至於母親……恐怕已經在外麵找他很久了。
讓母親和白敬之先去休息後，白謙之獨自坐在餐桌前吃著燉菜。
這樣熟悉的味道，還能吃多久呢。
這個所謂的家，還能回來幾次呢。
一旦決定把謎底揭開，這些東西想必很快都會消失。
像陽光下的泡沫一樣。
——說到底，這裏原本就隻是夢不是嗎？遲早有一天會消失的。
白謙之甩甩頭，將動搖的心情穩住。
若是一直這樣反覆考慮下去，既無法離開也無法在這裏過得痛快。況且菲利路也在這裏，反覆地猶豫會影響的不止是白謙之一個人。長痛不如短痛，與菲利路的商討必須要進行。
收拾過碗筷後，白謙之回到房間。
“菲利路，我找到線索了。”
自從上次的爭執過後，這些天菲利路就一直留在房間裏。對於這件事菲利路沒有什麼意見，兩人也基本很少交流。
“是嗎？”
菲利路回答的聲音聽上去興緻不那麼高。
或許作為旁觀者的這傢夥從一開始就想明白了這件事，隻是故意不和白謙之說破。
“菲利路，夢境有載體一說嗎。”
“這得分情況。”
菲利路關上書解釋：“夢境一般都有著一個「核心」。核心並不確切指代為某種物體，也可能是某個事件或某個關鍵選擇。通常來說，可以通過它直觀影響夢境運轉的就是核心。根據夢境目的的不同，核心的型別也不一樣。之前我們有討論過這個夢境的目的，它隻是想困住你，所以核心肯定是儘力融入這個世界成為正常的一部分，以免被你找到。”
“那你認為這個夢境的核心在哪裏。”
“白謙之，我並不比你瞭解這裏。”
“你還打算避重就輕嗎。”
白謙之平靜地逼問。
“我早說過，我不需要你的可憐。”
菲利路的表情明顯產生了複雜變化。猶豫一會兒後，還是給出了答案。
“通常來說，我們所在的這種以困住受害者為目的的夢境……核心就是受害者最留戀的東西。至於這個東西是什麼，你應該有答案。”
——呼。
白謙之深深吐出一口氣，全身一下子像脫力一樣使不上勁。
答案是什麼，他當然知道。他再清楚不過。
但在從菲利路口中得到確切的佐證之前，他多少保有一絲僥倖心理。
謎底揭開了。
既然支撐著這個夢境運轉至今的是白謙之最為留戀之物，隻要抹去其存在，應該就能順利出去。
下一個問題接踵而至——什麼時候離開這裏？
“白謙之，我仍然對之前的想法持保留意見。”
菲利路把頭埋回書裡，看樣子不想再繼續就此事討論下去。
“這裏的人們在為你而活著。比起外麵，在這裏你更先背負著的是對他們的責任。所以在你做完在這個世界裏要做的事之前，一直留下也無妨。”
“我知道。”
——不想再受傷。
——不想再體驗失去的痛苦。
與其說「不想沉溺於虛假的世界從而背叛現實的那群人」，現在回過頭來，或許白謙之更多的想法是這樣的。隻要不去在乎，就不會再為一定會到來的分別而苦惱。這種他自己都不曾察覺到的逃避心理纔是一直讓他煩悶的罪魁禍首。
比起先前那次爭執中的肆意宣洩，白謙之認為今天的自己應該已經算清醒了。
這裏的人們在為他而活著。
像曾經陪伴著老毛的那群人一樣。
他們不在現實世界中，沒有真實成分。但並不能就這樣簡單地宣告他們的存在是徹底無意義的。他們有情感、會思考……在好好珍惜著眼前的生活。
不可以，沒有好好去正視過他們的存在就逃走。
那樣做，纔是真正背叛了他們。
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