名為「太陽」的物體從視線凝視的東方升起了。
不，那個位置或許不是東方……
或許也應該把那個發著光和熱的東西叫做「巨人的眼眸」比較好。
不管啦……
隨便吧，宇宙的神秘我一點也不想瞭解。世界的規則隨便怎樣都好。光之國的巨人們要去哪裏拯救世界都無所謂，反正他們沒有來這裏。
白謙之揉著亂作一團的頭髮，任由思緒亂飄。
吱呀——木屋的大門被人推開，直到撞上白謙之的背。
“哎呀，沒注意到你在門外坐著。”
夜千辰笑著道歉，由於是笑著所以更像是故意的。
“沒事。”
“怎麼起這麼早？”
“我就沒睡。”
白謙之乾脆在台階上躺下來，呆望著粗陋的木質屋簷。
“有心事？”
“不，也不能那麼說吧。我這麼形容，類似高考過後閑著沒事幹，隻能枯等成績的那種心情。”
“哇，死去快一百年的記憶忽然開始攻擊我了。”
“不好意思。不過你能感同身受真挺讓我欣慰的。”
“哈哈，誰說不是呢。”
夜千辰在他旁邊坐下來，遞過去一杯熱奶。
“喝嗎。”
“不了……我不喜歡奶。”
“挑食會長不高哦。”
“不是那個原因。”
白謙之搖了搖頭。
“我弟弟死後我就再也不吃麵包和牛奶了。”
不知道為什麼會忽然對夜千辰說這些，可能是順勢而為？
不知道為什麼能輕鬆地說出有關敬之的事，可能是多日的失眠加上昨晚的煎熬讓大腦的感情程式麻木了吧。
程式……我是機械人嗎……真夠好笑。
白謙之就那樣突兀地發笑。
“年輕人的壓力，真是不容忽視呀。”
夜千辰喝著熱奶感嘆。
“一不小心就容易崩壞的感覺。”
“啊？”
白謙之傻氣地眨著眼立起來。
“就是說，我那個年代的年輕人壓力也很大，很多人甚至不打算結婚生子。哦，我和淩落曦就是其中之一。”
“不會吧？而且你倆不是搞研究的嗎。”
“搞研究的也會缺錢用呀。那時候的壓力大部分是房貸和就業方麵的困難吧，自己找工作都不容易，就更別提還要養孩子了。加上養孩子比起「養育後代」的概念，更像是在培養一份意義曖昧的麵子，我也是因為這一點纔不想結婚。來到囚籠之後我們倆又都付出了靈魂的代價，沒辦法成長也沒辦法生育，就更沒條件結婚了。”
“這樣喔。不過我那個時代的失業率好像不怎麼高。”
“人口基數下降了嘛。你好像說過你家裏是生產機械人的來著？”
“嗯，我爸是乾那個的。你們呢？”
“我嘛……不好說，年代有點久遠，不太記得了。”
“這都能忘嗎。”
“因為父母親人和名字的因果關係最強嘛，忘了名字，這方麵的事也會忘得多一點。”
“啊，有點羨慕。我要是也忘掉名字就好了。”
白謙之無謂地繼續發著牢騷。
“喂，你們還要那樣坐多久。”
小愛從後麵打斷了兩人的閑聊。
“要坐就進屋坐啊，這樣像什麼。”
“男人的事小丫頭少管，是吧夜千辰。”
“哈哈哈。”
小愛罕見地沒有嗆回來，隻是立刻轉頭朝屋裏喊：“公主！你看白謙之的邋遢樣！淩落曦，你看你男人在幹嘛！”
“可惡！居然告狀！”
“哎呀，真是不能小瞧小愛啊。”
在屋內的兩個女孩趕出來之前，兩個男人連忙從台階上站起來互相拍對方身上的灰塵。
“師兄，你還小嘛。”
淩落曦叉著腰站在門口，看他們手忙腳亂。
“嗨，總要有幾個地球男人之間的交心時刻對吧。”
夜千辰跟著淩落曦進去了，艾琳希絲則第一時間沒有說什麼，來到白謙之麵前。
“啊，公主早。”
白謙之摸著後腦勺，向她道早安。
“不要動，頭髮亂了。”
她隻是伸手幫他取下頭上的木屑，並露出某種並不可怕卻讓人有壓迫感的微笑。
“沒有洗漱就出來了嗎？”
她的樣子有那麼一瞬間像是個對不修邊幅的丈夫問罪的新婚妻子。
“啊，我馬上去。”
白謙之當然不敢告訴她自己一夜沒睡，絕對會被她念，隻好狼狽地溜進屋子。
站在洗漱台前好好地洗了把臉，白謙之對鏡子裏的自己苦笑。
在帕利露姆時，蒼給出的建議是順其自然。
然而他似乎有些低估有戀愛情緒的女孩子了。
以艾琳希絲現在這種狀態，完全就不知道該怎麼對付她纔好。
順其自然，真的有用嗎……
——唉，說到底，我完全沒有戀愛經驗啊。
出去之前，壓力巨大的白謙之又洗了把臉。
今天就要進入葛溫頓家的舊址，因此餐桌上的氛圍有些說不出的微妙。
該怎麼形容呢，像是要上戰場前的沉重氛圍嗎……
還好阿斯瑪很快就來了。
“你那邊準備好了？”
“村民們都開始整理行裝了。小姐這邊呢？”
“隻要你那邊處理好了，我們隨時可以出發。”
六人匆忙地結束早餐時間，在阿斯瑪帶領下深入密林，前往葛溫頓家的遺址。
被藤類植物附生的殘垣斷壁、漆黑的魔法燒灼印跡、破損嚴重的道路和幾乎隻剩地基的小型建築……一路上儘是這些景象。之所以還能有一條走進去的道路，也是多虧了阿斯瑪會定期帶著村民進行一些基本清理。若是放任不管，幾年內它們就會完全被猛長的野草吞沒。
當然，那些魔法火焰灼燒過的焦土幾十年內是沒辦法再生長植物了。也能憑這些痕跡稍微想像當初剿滅葛溫頓家時爆發的戰鬥有多麼激烈。
沿路走了半天，一行人抵達葛溫頓家的主堡。這座宏偉的堡壘即使是被風雨吹打十餘年，落得殘破不堪的如今，也仍然足以震撼在場的幾人。
“謔……這城堡，小說裡都不敢寫這麼豪華。”
白謙之抱著手走來走去地觀察城堡。
“這就是葛溫頓家嗎，好厲害，和王宮一樣……”
艾琳希絲主要驚訝於它的龐大。
“不愧是葛溫頓家，即使這麼殘破都還保持著相當程度的美感。這種建築風格我從沒見過，有必要畫下來研究一下，師妹，快拿紙和筆。”
夜千辰很快在紙上畫下城堡的素描圖。
“嗬嗬，葛溫頓家以前也輝煌過啊。”
阿斯瑪看著幾人各有各的感想，作為曾親歷過那段輝煌歲月的人，久違地驕傲了起來。
“這裏，就是我家嗎。”
唯獨小愛近乎楞神地把目光放在城堡上四處遊走，試圖把這裏的破落蒼涼和遙遠記憶中的那份溫馨對上。
“小姐。”
阿斯瑪站到大門口，對著小愛做出葛溫頓家獨有的禮儀。
“就算您會責怪我，我也想說——歡迎回家。”
那一刻的阿斯瑪，彷彿回到了風度翩翩的青年時代。
注視著他的小愛，心底裡那份早已模糊的過往彷彿也清晰了起來。
啊，對了。
她依稀記得那是個晴天。
葛溫頓家的大門前，也是這樣站著個有溫和笑臉的青年。
——約書亞大人，歡迎回來。出遊的路上還順利嗎？
青年恭敬地對牽著她的人致禮，接著致禮的物件變成了她。
——小姐，歡迎您回來。
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