人與人的關係永遠處在即將失衡的天平兩端。
有的人下了無數次決心才鼓起勇氣從天平的一端挪動步子，即使全然不知道改變過後這份關係是能更加穩固還是一墜到底。
有的人一直站在原地，希望現狀能永恆不變地保持下去。假如忽然迎來改變就會慌亂。
有的人你退他才知道進，有的人你進他纔跟著進。
要說的話——
以上哪種都不是白謙之。
白謙之甚至覺得自己壓根就不在天平上。
白謙之足夠狡猾，總是在不知不覺間把自己和別人的關係全權拋給對方。這樣無論是回應對方的期待或者傷害對方，都不必背負太多。
畢竟無論依賴還是背叛，主動的都是他們嘛。自己隻是像刺蝟一樣蜷縮起來什麼也不做，明知道這一點還要繼續接近的話，接下來就算他們受傷或者苦惱也不是自己的問題。
在這一點上，白謙之覺得自己和柯可蘿有點相似。
隻不過柯可蘿是憑著性子去直率地接受自己喜歡的一切。
而白謙之是為了保證自己能不受傷而不惜把難題交給別人。
“呀吼。”
還真是說曹操曹操到。耳邊冒出來個寵物貓的聲音。
“吵架了嗎。”
柯可蘿在白謙之旁邊坐下來。
“沒有。而且就發生的事而言，我還把初吻丟了。”
“真是個糟糕的初體驗——對她來說。”
“你這寵物貓什麼時候也變得這麼嚴厲了？”
“從你身上開始散發欺騙自己內心的氣味的時候。”
“是嗎……那我好像騙自己太久了。”
“那個吻，讓你心動了嗎。”
“沒有。她可是哭著吻我的耶。而且就一瞬間。”
“白謙之，我可以替她打你嗎？”
“好好，隨你吧。”
白謙之沒勁地聳聳肩，已經連辯解都懶得繼續。
“白謙之。”
柯可蘿扭著他的臉抬起來和自己對視。
“我們要不要比一個勝負？”
“好好，你說吧。”
“假如你在今晚結束前和她和好了，就算你贏。假如沒有，就算你輸。輸了的話就娶柯可蘿。”
“……那算是什麼一聽就讓人完全不想同意的勝負。還有，我贏了你要怎麼辦？”
“你說什麼都可以。”
白謙之把目光從柯可蘿那邊偏開，不久後扯出苦笑。
勝負的內容其實一點也不重要，柯可蘿隻是要給他一個去找艾琳希絲的理由，給他一個台階。
是否接受這個台階，纔是要他考慮的事。
“反正隻是勸我去找她吧。”
“柯可蘿是認真的。輸了的話必須要娶我。”
“我纔不要和寵物貓結婚。”
“不要低估一隻貓的決心，更不要低估女孩子的決心。”
“反正你隻是貓，就算結婚也很快會膩不是嗎。”
“嗯。膩了的時候就會直接拋棄白謙之，不過那也是不坦率的你活該。”
“是是，我活該。”
“所以要比嗎。”
白謙之的眼睛飄向一旁的路燈，十幾秒後轉了回來。
“沒想到被寵物貓挑釁會讓人這麼不爽。”
他撥開柯可蘿站起來，雙手插在衣兜裡向人群邁開步伐。
“等著認輸吧。你要是輸了，以後說話都給我收起那個小貓的尾音。”
“我等著喵。”
柯可蘿坐在椅子上向他揮手，但白謙之已經沒有回頭再看了。
漫無目的在人群中閑逛的他，開始思索艾琳希絲會在哪裏。
應該不會回旅店，那種樣子要是被小愛看見了恐怕會不顧一切地滿城來追殺自己。
不回旅店的話，她會去哪裏呢……
今夜的舞會讓大街小巷上所有的店麵全部關閉，在哪家店裏坐著散心好像也不是她的風格……說到底自己好像一點也不瞭解這個女孩。隻是因為對方時時刻刻都擺著溫柔的臉譜，就認為那種溫柔理所應當。
她說她在很多方麵都依賴著自己……
就是因為長久以來對她那份心情有意無意的忽視，才導致如今這種局麵嗎。
自己還真是個惡人。
思緒亂掉的白謙之下意識往人少的地方走，最後駐足的地方居然是麵具攤那條夜市街道。
說來也對，這條夜市街道假如不辦夜市，就隻是一條毫無特色還有點破舊的小街而已。
她會在這裏嗎。
白謙之繞過零散的幾對情侶，朝想像中有可能的那個地方邁步。
忽然間，步伐止住。
那個地方……
她真的在那裏。
那張自己靠著她睡著過的長椅。
白謙之就那樣停在原地看她。
她靠在椅子上獃獃地望著另一邊，寂寞的模樣讓人揪心地疼。
“唉呀唉呀，是誰把這麼美麗的小姐一個人丟在這裏？”
這條街道上顯然有比白謙之更早注意到她在那裏的人存在。一個披著鬥篷帶著花哨麵具的男子從旁邊冒出來，用輕浮的語氣向她打招呼。
“被舞伴拋棄了嗎？看你這傷心的樣子，要不要考慮一下我？我可能比他更溫柔哦。至少我不會讓女孩子哭。”
“不，不需要……”
艾琳希絲把麵具戴好，有些不知所措地拒絕著對方。
“別這麼快就拒絕嘛。凡事都要試一試對不對？”
那種牛皮糖顯然也不可能輕易放過她。
“先試試如何？我保證今晚能給你帶來美妙的體驗！至於傷你心的那種男人，何必留戀他呢？假如他真的在乎你又為什麼不來找你呢？來，試試吧……”
在那個男子抓到艾琳希絲的手之前，另一隻手扣在了他的手腕上。
“抱歉，她已經有舞伴了。”
白謙之最終還是沒能做到隻站在原地看著。
“呃，有就有……你先放開。”
“不好意思，我是和魔物打交道的人，不擅長和人打交道。”
白謙之一把甩開他的手，挽起艾琳希絲。
“公主，讓你久等了。”
“欸……”
“現在先別說話，跟我走。”
沒有理會站在一邊的男子，白謙之帶著艾琳希絲很快離開了。兩人走了沒多遠，艾琳希絲掙脫了他的手。
“公主？”
“為什麼來找我？”
艾琳希絲的身體微微顫抖著往後退。
“為什麼不找你呢。”
“不要就是不要啊！現在我的心那麼亂，做的事也沒頭沒腦。一點也不理智，一點也不溫柔，我隻想要一點時間來平復心情，你為什麼要逼我呢？”
“我纔不會給你平復心情的機會。”
白謙之抓住她的肩膀，要她掙脫不開。
“我不知道你有什麼心事，但你總之是在逃避吧。再難過的事隻要互相依靠就會好起來，那種話不是你自己說的嗎？還是說你隻替別人分擔，卻不願意把自己的心情分擔給別人，你隻要做這種讓我覺得噁心的人就夠了嗎？”
“我有什麼辦法呢！那種事不可能分擔給你啊！”
被逼到絕境的艾琳希絲終於把一直以來埋藏的情緒對白謙之發泄回去。
“我變得好奇怪，總是想離你更近，也想像普通的女孩子一樣對你耍脾氣。看到你和其他女孩子親近會心痛；看到你孤單的樣子會難過；假如被你忽視就會寂寞。可我是公主啊……每當我想靠近你，就總覺得自己是在利用你。那種事，那種事要是分擔給你的話，我對你的承諾又該怎麼辦呢？想要你快樂那種心情，支援你離開那些話，不就成了自說自話嗎？我不願意，我不想那麼自私，所以你不要再嗚嗚——”
讓她說不出下半句的是一個能稱之為漫長的強吻。
艾琳希絲在嘴唇被奪走這段時間裏，從情緒失去爆發點的獃滯逐漸變成開始理解現狀，再到滿臉通紅。
白謙之放開她時，她已經想不起自己先前還要說的話了。
“你不久前奪走的，那可是我的初吻。在我的生日當天讓我的初吻變得那麼苦澀，你要怎麼賠我啊。”
白謙之喘了幾口粗氣對她說。
“也，也是我的初吻啊。”
“所以我們扯平了。”
白謙之擺著像賭氣贏了的孩子一樣的笑容。
“現在我不想搞清楚其他的事，我隻想搞清楚公主你是不是開始討厭我了。”
“我纔不會去親討厭的人……”
“那就對了。既然你都沒放棄我這種爛人，你的心情我也不可能不在乎，你的事我不可能袖手旁觀。在別人麵前你是公主，要保持好形象才行。可在我麵前你就隻是一個普通的女孩子，隻會傻裏傻氣地自己受委屈。聽好了，普通的女孩子是可以任性也可以自私的。假如你要耍脾氣我會想辦法來哄你，假如你還要逃走那我會繼續找你，這些都是你的特權。這麼說夠讓你打起精神了嗎？”
“真狡猾呢。”
艾琳希絲紅著臉小聲嘀咕，沒有再逃跑的意思。
“別管那些了，去跳舞吧？”
“你不是不會嗎？”
“公主不會不打算教我吧？”
“要我教你……可以哦。可是呢——我剛才消耗太多體力了，有些走不動。”
“耍性子的速度還真快啊。好好，我會抱你過去的。”
“欸？不，不可以……”
沒有理會她的閃躲，白謙之一把把她橫抱起來。
雖然嘴上說著不可以，艾琳希絲的兩隻手卻悄悄地勾住了他的脖子。
今夜還很漫長。
留給人們歡笑的時間，還剩很多-
——
兩人離開過後，不遠處的樹下有個人影揉著手腕發起牢騷。
“哎呀，年輕人的愛情還真麻煩。白謙之那小子下手也太重了。”
這個人影正是先前騷擾艾琳希絲的那名男子。他的真麵目是——夜千辰。
“師兄，我們這麼刻意撮合他們真是件好事嗎。”
淩落曦靠在樹後問。沒有同情夜千辰的意思。
“有什麼不好，公主和勇者……說到底本來就是被命運捆綁的人嘛。”
“你想那麼糊弄過去的話，我可沒辦法站在艾琳希絲公主的立場上原諒你。”
“那是真理哦。況且白謙之也總得要有為之而戰的東西才會發生改變吧。”
“嗯，現在我要連著白謙之那一份一起鄙視你了。”
“儘管鄙視我吧。”
夜千辰微微揚起嘴角。
“為了這個世界，也是為了他們自己，這份羈絆是必須的。而且他們原本就都喜歡對方，再怎麼說留下寶貴的回憶也不是壞事。”
“唉，師兄你真覺得白謙之能拯救世界？以前那麼多比他強的勇者可都死絕了。”
“那就得看他能走多遠，比我們多瞭解多少了。”
“我才知道你原來喜歡賭博。而且是這種沒希望贏的賭博。”
“話可不能這麼說，學者的作風就是不能放棄任何細微的可能性嘛。退一萬步講，就算贏不了，至少我想給那孩子找個歸宿。無論是回地球還是在這裏。”
“師兄你還真是老好人啊——披著老好人皮的壞東西。”
“哈哈哈，我們學者都是以結果論好壞的。”
夜千辰開心地大笑起來。
“好了，主角已經不用別人操心了，我們也趕快去參加舞會吧，師妹。”
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