「葛溫頓家族」
對於葛溫頓·愛而言，那是個烙痕一般深刻進心和血脈中的名字。其實身為那個家族最後的遺孤，葛溫頓·愛對它並不瞭解。
從家裏逃離那一日她隻有五歲，在那之前對家族的瞭解僅限於柔和的父母和溫馨的家庭氛圍。圍繞在她身邊的那些長輩們在記憶中明明就那麼善良，那一天的逃離也隻是被嚇得不知道該怎麼辦纔好。
逃亡途中，最開始她也會哭鬧，也會想念父母。但在遭受的毒打和虐待足夠多之後，她就一言不發了，也不再思考這些。
「好餓」。還有「好冷」。
這兩種東西替代了「父母」和「家」的位置。
來到安戈班，葛溫頓·愛被艾琳希絲收留。麵對國王赫拉蜜雅和阿爾夏複雜的目光，被沉重地問起「你知道你是葛溫頓家的孩子嗎？」時，她隻懵懂地點點頭。
年僅幾歲的孩子眼中姓氏不能代表任何意義，更無法通過那個東西去聯想到自己的未來。
被阿爾夏告知「你身上有一種很壞很壞的力量，不可以使用那種力量哦」的那一天，葛溫頓·愛獃獃地問
——阿爾夏老師，我是壞人嗎？
阿爾夏沒有否定也沒有確定。
臉上隻是掛滿她看不懂的複雜表情。
「或許是那樣……不過你可以選擇。要成為壞人還是好人，你應該還有得選。……應該有得選才對。」
逐漸成長之後，能理解更多事物的葛溫頓·愛也理解了「葛溫頓」之名所連帶的罪業。
那道躁動的鎖鏈不僅鎖住了身體，更是鎖住了少女的心。
葛溫頓·愛決定永遠也不要想起那個名字。
然而無論怎樣否定。
「葛溫頓·愛」不可能變成「愛」。
偶有午夜夢回時落在枕上的淚與夢中那個溫暖的「家」的回憶，也無法驅除。
就算在異國找到了歸宿，找到了自己想保護的人，葛溫頓·愛還是不能否認自己想念那個在記憶中已經一片模糊的家。那一點很奇怪對吧？她曾因那一點深深陷入反覆糾結和自我厭惡的情結當中。
後來那個情結被目前正坐在旁邊那個討厭的男人打破了。
葛溫頓·愛勉強地開始接受自己的名字和身份，然而關心那個家這種事依然讓她感到害怕與自卑。
不僅僅是無法直麵家族的淒慘下場和滔天大罪，也是無法直麵對那個家一無所知的自己……沒有和家人們一起死去的自己。
但是，話又那麼講——
不去細緻地瞭解自己的家曾是什麼樣的地方，不去瞭解自己背負著的那份詛咒，隻是一味逃避而無法下定決心的話，就找不到回家的路，更找不到解除詛咒的方法。
“我這樣，真的好嗎……”
在死衚衕裡打轉的小愛嘆息著問。
沒頭沒腦的問題搞不清是問什麼內容，更搞不清楚是在問自己還是在問那個男人。
“誰知道你。”
那個男人隻是對著黑夜聳聳肩。
“反正我隻是來報復的而已。”
“報復……”
“對啊。當初你跟我說有關地球訊息的時候，明明那種事要考慮一下也理所應當吧？我又沒說我不去。結果你卻劈頭蓋臉地罵我是個不關心家的混賬東西。”
欸？那種事那麼久了這傢夥居然還記得？而且還記仇？也太小心眼了。
白謙之站起來，從她身邊走開。
“無論如何那是你自己家的訊息，關心自己的家很讓你丟臉嗎，你這混賬東西。”
可惡。
小愛緊緊咬著下唇。
可惡。
那個男人就是那一點讓她沒辦法喜歡，卻又沒辦法徹底討厭。
太可惡了-
沼澤中的時間十分難估。
因為及膝深的水域裏四處生長著各種水草和高大的古木，樹冠層的茂密程度使得很難通過日照判斷是正午還是快要日落，往往察覺到光線變弱時已經來不及尋找乾燥處紮營。夜間在四處潛伏著危機的沼澤內圈推進簡直也太沒腦子，很多時候幾人都不得不就近依靠自然魔法操控古木的根係組成一小塊平台用以休息，這是格倫教給他們的沼澤謀生技巧。
還好，他們要抵達的第一個補給點隻需要一直沿著高牆邊緣走就能找到。跋涉將近十天過後，沼澤中一塊孤立的乾燥高地逐漸顯現在眼前。
看到它就代錶快要抵達目的地了。
「咻！」
然而從白謙之腦袋旁邊飛過的箭矢來看，村民們確實不太友善。射手的位置十分隱蔽且經驗足夠老道，連白衣都隻是把目光不停放在高地和周圍古木上不斷尋找位置。
“喂！停止攻擊！我們是活人！”
夜千辰立刻揮著手以沼澤方言朝附近大叫。
“什麼人！”
沉寂片刻後，深林中有回聲傳來。這是種獨特的技巧，在沼澤中利用擴散範圍大的回聲讓敵人無法判斷出聲者的具體位置。
“我們是從安戈班過路的旅行者，隻想補給，沒有敵意！”
“說謊！”
對方立刻打斷夜千辰。
“從安戈班來這裏，你們是怎麼穿越魔法高牆的？”
“我們……有自己的辦法。不過我會沼澤的方言至少代表我不是敵人吧？”
又是片刻沉寂後，深林中有一道綠影閃現。
“哼。”
對方身穿製作嚴密的皮質獵人裝束，站立在不遠處的古木枝椏上，手中的長弓並未放下。
不過語氣中的敵意已經消減大半。
“你的沼澤語是誰教你的。證藤呢。”
對方這次用大陸通用語向夜千辰盤問。
“沼澤語是契拿闊夫市的盧雷泊大師教我的，證藤在這裏。”
夜千辰摸出一截黝黑的物體，眨眼的功夫對方就已經來到麵前。
“跟上我。”
看到所謂的「證藤」，對方態度立刻轉換，走在前麵帶路。
“嗯……這相當於沼澤之民送給外來人的友誼證明。”
夜千辰對傻眼的白謙之解釋道。「證藤」的本意實際上就是「證明友誼的藤條」。沼澤人注重傳統，當然對外來人的警惕心也在這份傳統當中。
外來人想學會沼澤專用的方言需要有沼澤中的賢者願意教授，想要有此殊榮就一定要幫過沼澤人大忙才行。為了這份友誼能有所憑證，賢者會在外來人離開沼澤時贈送一塊通過沼澤秘術製作的名貴魔法道具「墨藤」。隻要有這塊墨藤，就能博得沼澤人的信任。
射手的速度很快，六人跟隨她在高地下方通過一條彎彎繞繞的山洞，另一頭就是位於高地上方的村莊了。
一踏入村莊，六人明顯感受到從四麵八方投來的警惕目光。
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