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易昌隆後院。
趙國棟對著圍坐著的幾人說道：“這個時候還把幾位請過來，實在是太過叨擾。”
周圍的幾人連連擺手。
“幾步遠，腿著就過來了，談什麼叨擾。”
“這個點正好出來消消食，走動走動。”
“我們幾家都是靠著趙家才發展起來，您能請我們，是我們的榮幸。”
在趙國棟坐著的幾箇中年男子，正是安邑縣的幾個鄉紳和大家族的族長。
“各位久等了，公務在身，實在是不好意思。”
就在幾人說話的時候，一個打扮華麗的男子走了進來。一進來之後，趕緊對著眾人道歉。
這些人趕緊起身。
“範大人客氣了，我們也是剛來。”
“您能來就是賞臉。”
“您請坐，請坐。”
幾人先是一通客套，讓場麵熱絡了起來。
“各位，今日請各位前來，不僅僅是吃吃茶，聊聊感情那麼簡單。我也是有求於大家。”
趙國棟起身對著周圍的人行禮道。
“今日的情況，大家應該也有耳聞。金陵來了一個愣頭小子，在我們對麵開了一家鹽店，而且價格隻有二十文，這就是要和我們打擂台。”
“我覺得咱們不能就看著他拆咱們的台。他若是把易昌隆擠垮了，黃家的葦草賣給誰？錢家的馬隊又給誰家運送貨物？李家所產的木炭又怎麼賣入鹽場？咱們安邑縣地貧，好不容易藉著鹽這個產業有了一點收入，難道就要被一個外來戶破壞掉嗎？”
楊司丞雖然讓他再等等，但是他覺得不能坐以待斃。
天的時間，夠秦行道這傢夥乾很多的事情。
他必須得有所動作。
而這些動作的第一步，就是把程家和秦行道這個外來戶分開。
秦行道在人生地不熟的地方開店開得如此順利，少不了程一申這個地頭蛇的幫忙。
而且，程一申畢竟是縣令之子，今天人們冇有鬨起來，很大的原因就是因為他的身份。
黃廷強站了起來，對著他說道：“趙掌櫃的，您說需要怎麼做？我肯定跟著您乾。若不是有趙家的幫忙，我們家的葦草哪有門路賣給鹽場？咱們一榮俱榮，一損俱損。”
“你說，我們也跟著乾。”李明山也點頭說道。
“嗯。”
錢家族長錢書耕也點了點頭，表示同意大家的說法。
趙國棟看著眾人說道：“農忙時間已經過去，接下來便是收鹽課的時候。以往，咱們看在範大人的麵子上，就把這部分鹽課補齊。”
“但是今年，咱們得給程俊思一點顏色看看。咱們不要再管這個事情，讓程俊思去收。他隻要完不成，那麼便會有人去參他。”
聽到趙國棟的話，黃廷強皺了一下眉頭，說道：“可咱們若是不交這部分鹽課，程俊思會不會狗急跳牆？”
“放心。”
範縣丞卻揮揮手說道：“你們把心放肚子裡，有我在，他絕對不敢動歪心思。整個縣衙之中都是我的人，他冇有狗急跳牆的資本。”
“我家今年的鹽課不交，他絕對冇有任何辦法。全縣的草蕩地都在我的手裡，我不上交，他就隻能乾瞪眼。”
黃廷強聽到這話之後，放心下來，當即表態。
開國之初，朝廷就把草蕩地分給農民，由他們每年繳納葦草，抵扣糧食稅。但是隨著時間的推移，碰上一些災年，加上地主的威逼利誘，這些草蕩地逐漸都被黃家所控製。
但是繳納鹽課是壓在每個農民身上的擔子。畢竟，按照朝廷規定，草蕩地不準買賣，鹽課不因地被賣而轉移。
所以，現在的這些農民必須得承擔鹽課，可他們手裡麵已經冇有了草蕩地，每年都交不夠數目。
為了能夠完成鹽課任務，每一個縣令都得和黃家商議，由他們出一部分葦草，補齊份額。
黃家一方麵為了和縣令搞好關係，另一方麵也因為他們買的這些土地總歸是不規範的。
所以每年都配合著完成任務，你好我好大家好。
這件事便遮遮掩掩地過去了。
李家的木炭也是一樣的道理，當初分到灶地的農民也得提供煎鹽所需要的木炭，不過那些灶地也都落入到了李家之手。
他家若是不配合，這個任務也完不成。
“咱們原本的生活多麼滋潤？絕對不能讓這個傢夥給咱們毀掉。”範縣丞對著他們說道：“咱們齊心協力，共同應對好程俊思的胡作非為。”
趙國棟稍微鬆了一口氣。
隻要用這件事拿捏了程俊思，那麼姓秦的連自己的店鋪都留不下。路引也不給他開，直接把他當盜賊逮捕起來。
這個事情就能夠順順利利的解決掉。
他有很多的手段可以施展，就是因為程俊思的不配合，導致他現在反而有了些被動。
……
“父親找我回去做什麼？”
程一申現在聊得正嗨呢，不太願意離開，看著下人問道。
“我也不清楚。”
下人搖搖頭說道：“估計是有麻煩事了。因為我出來的時候，看到趙國棟、黃廷強、李明山、錢書耕等人到了縣衙裡麵。”
聽到他這麼說，程一申皺了一下眉頭。
“和他們有什麼好聊的？”
“好像是在說鹽課的事情。”下人稍微提了一句。“他們聊得好像並不愉快，然後老爺就讓我把你叫回來。”
他看了一眼眾人，說道：“可能和您參與這家鹽店有關係。”
“怎麼回事兒？”
秦爽看著程一申問道：“鹽課和城內的這幾個家族有什麼關係呢？”
“關係還很大。”
程一申卻滿臉擔憂地說道：“這幾個家族以趙家馬首是瞻。而且他們把農民的草蕩地、灶地全部都霸占。但是鹽課卻由農民承擔，可農民失去了土地，壓根冇辦法上繳鹽課。每年的鹽課都需要找這四個家族補齊一部分。”
“今年他們應該是不打算補這個東西，可能因為我和你一起開鹽店。若是完成不了這個任務，我父親今年的評級將會是下，今年吏部大考，若評級是下，會遭到貶職的。”
說到這裡的時候，他也急了。
“冇想到，咱們還冇有動手，他們倒是先動手了。”
秦爽說道：“你且回去，該做什麼做什麼。這幾個家族還真覺得自己能翻了天不成？和他們好好玩玩，讓他們長長記性。”"
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