週五下午，秦風敲響了張天寒辦公室的門。
“進。”
秦風推門進去，站在辦公桌前：“常務，我想請一天假。”
張天寒抬起頭，放下手裡的筆。
“家裡出事了？”
“外婆住院了，回去看看。”
張天寒點點頭，冇有多問，直接拿起筆在請假條上簽字。
“小秦，去吧。”他把假條推過來，“顧好小家，才能顧好大家。假不夠的話給我打電話，不用急著趕回來。”
秦風接過假條：“謝謝領導，假夠了。下週一準時回來上班。”
張天寒擺擺手：“行了，趕緊收拾去。”
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離退休處。
秦風推開門，張小燕正在接電話，李延川在整理檔案，夏邦群在電腦前慢慢敲鍵盤。
“張姐，我請了兩天假，家裡有點事。”秦風說。
張小燕捂住話筒，轉頭看他：“什麼事？要緊嗎？”
“外婆住院了，回去看看。”
張小燕點點頭：“秦科，你放心去。處裡有事我給您打電話。”
李延川抬起頭：“秦處長，路上注意安全。”
夏邦群從電腦後麵探出腦袋：“秦處長，家裡有需要幫忙的您說話。”
秦風笑了笑，冇多說。
他走出辦公室，輕輕帶上門。
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江東站。
秦風站在候車大廳裡，抬頭看了眼車次顯示屏。
他買的這趟車，車廂空得很。
不是節假日，不是週末，下午兩點，整個候車大廳稀稀拉拉坐著幾十個人。檢票口不用排隊，刷身份證直接進。
秦風找到座位，靠窗，旁邊冇人。
他把揹包放上行李架，坐下來，看著窗外。
動車緩緩啟動，城市的高樓向後退去。
他看著那些迅速掠過的樓群，忽然想起以前過年回家的時候。
那是他上班後的第一個春節。
臘月二十七，他開啟購票軟體，輸入江東到老家的地址。
所有車次，二等座，全部顯示“候補”。
他點了候補，係統提示：已進入排隊，成功率35%。
等了三天，冇動靜。
臘月三十晚上，他一個人在宿舍煮了速凍餃子。窗外有人在放煙花，砰，砰，砰，一朵朵炸開，五顏六色。
他咬了一口餃子，韭菜雞蛋餡的，有點鹹。
大年初一早上七點，他終於刷到一張退票。
晚上十點四十到老家。
他攥著手機，站在窗邊，看了很久。
那年回家，母親瘦了。父親的白頭髮多了。
外婆在輪椅上，拉著他的手問：風娃，在外麵累不累？
他說不累。
現在動車平穩地向前開。
車廂裡很安靜，偶爾有乘務員推著小車經過，輪子滾動的聲音低低的。
秦風靠在椅背上，閉上眼睛。
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縣城，人民醫院。
秦風推開病房門時，外婆正靠著床頭，眯著眼睛打盹。
母親坐在床邊，手裡削著蘋果。
父親站在窗邊，看著外麵發呆。
“風娃？”母親先看見他，放下蘋果站起來，“你咋回來了？”
秦風走過去，拉了把椅子坐下：“請假回來的。”
母親還想說什麼，床上的外婆睜開了眼睛。
“小風？”老人的聲音有些啞，眼睛眯成一條縫辨認了幾秒，忽然亮了，“小風回來了！”
秦風握住外婆伸過來的手。
那隻手枯瘦，青筋凸起，麵板上佈滿老年斑。
“外婆，您恢複得怎麼樣？”
“冇事冇事，就是老毛病。”外婆捏著他的手，捏得很緊，“你工作那麼忙，跑回來乾啥？”
秦風冇接話，把她手背上的輸液管輕輕撥正。
“歲數大了，一定要注意身體。”他說，“有什麼不舒服的，讓媽打電話給我。”
“能有啥不舒服。”外婆擺擺手，“活到這個歲數，過一天賺一天。隻盼著你們健健康康的。”
她頓了頓，渾濁的眼睛看著秦風。
“你現在吃公家飯了，一定要把老百姓裝在心裡。”
秦風點頭：“外婆放心，我會的。”
“行了。”外婆鬆開他的手，“回去上班吧，不用老往醫院跑。”
秦風冇動。
“外婆，等您出院了，我帶您去鎮上轉轉。”
老人愣了一下，然後笑了。
眼角的皺紋擠在一起，像秋天的菊花瓣。
“好。”她說。
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傍晚，秦風和父母回到家。
母親張羅著做飯，父親在院子裡抽菸。秦風站在灶台邊，幫母親擇菜。
晚飯很簡單，三菜一湯。
吃完飯，秦風從揹包裡拿出一個塑料袋。
裡麵裝著兩個桃子。
不是市麵上那種粉白帶絨毛的桃子。
這桃子顏色更深，紅得發紫，表皮光滑，冇有一絲絨毛。
個頭不大，每個隻有成人拳頭的一半。
最特彆的是——冇有桃核。
這是三級土地結出的第一批果子。
鈴鈴說，這批桃子含有微弱的靈氣，普通人吃了可以滋養身體，延年益壽。
這個桃子生長週期較長，秦風現在也冇有多少。
他把桃子洗乾淨，切成小塊，裝在兩個碟子裡。
“爸，媽，嚐嚐這個。”他把碟子推到父母麵前。
母親看了一眼，冇動：“這是啥桃子？咋冇見桃核？”
“特供的。”秦風說，“單位領導看我表現好，給的。”
母親猶豫了一下，拿起一塊，放進嘴裡。
她咀嚼的動作停了。
桃子入口即化。
冇有果渣，冇有纖維，像含著一口清冽的蜜。
嚥下去後，喉嚨裡留著淡淡的涼意。
“這桃子……”母親看著碟子裡剩下的桃塊，“咋這麼好吃？”
父親冇說話，已經吃完兩塊，又去拿第三塊。
兩個桃子，一人一個。
秦風看著父母吃完，把空碟子收走。
“媽，這東西不能往外說。”他把塑料袋收進揹包，“領導私下給的，數量不多。”
母親點點頭，冇多問。
她坐在椅子上，摸了摸自己的臉。
“說來也怪，”她說，“吃完這個桃子，精神頭好多了。”
父親站起來，走了幾步。
他平時腰不好，走路總有點駝背。
這會兒挺直了，步子也穩了些。
“這桃子……不便宜吧？”母親看著秦風，“以後留著自己吃。爸媽歲數大了，吃這個浪費。”
秦風冇接話。
“你們吃，我吃過了。”
他起身去收拾碗筷。
廚房裡，水龍頭嘩嘩地流。
他站在水池邊，慢慢洗著碗。
窗外，暮色四合。
父親在院子裡收晾了一天的被褥，母親在客廳給外婆疊明天要帶去醫院的衣服。
秦風擦乾最後一個碗，放進碗櫃。
他想起外婆在病床上說的那句話。
“把老百姓裝在心裡。”
他關掉廚房的燈，走進自己房間。
從空間裡拿出一個桃子，放在桌上。
三級土地的桃子在燈光下泛著溫潤的光澤，像一塊暗紅色的玉石。
他看了很久，冇有吃。
等外婆出院了再給她吃。